‘ Tuvo un Efecto de Por Vida en Ella.»Una Nueva Biografía de Virginia Woolf Trata de la Experiencia de Abuso Sexual Infantil de la autora

La autora inglesa Virginia Woolf es una de las gigantes literarias del siglo XX, famosa por el estilo pionero de corriente de conciencia que inmortalizó en novelas como To the Lighthouse y Mrs.Dalloway, pero su fama nunca se ha basado únicamente en su trabajo, ya que su vida personal ha sido durante mucho tiempo objeto de fascinación. Su participación en el influyente círculo intelectual conocido como el Grupo Bloomsbury llamó su atención, y su ensayo de 1929 A Room of One’s Own hizo lo mismo con sus ideas feministas.

En su muerte, el interés en la mujer detrás de los libros continuó. Después de una lucha de por vida con su salud mental, incluyendo períodos de depresión severa e intentos de suicidio, Woolf murió en 1941 ahogándose cerca de su casa en Sussex, Inglaterra, a la edad de 59 años. Como TIME señaló en su obituario, dejó un cuerpo de trabajo que era complejo y lírico. «Para algunos lectores no siempre tenía sentido», señaló la pieza, » pero hicieron su nombre y partes de ellos casi hicieron música.»

Para la biógrafa Gillian Gill, es importante señalar otra parte de la historia de Virginia Woolf: su experiencia de abuso sexual durante su infancia y cuando era joven. En el reciente libro de Gill Virginia Woolf y las Mujeres que dieron forma a Su Mundo, destaca la identidad de Woolf no solo como una titán literaria y una mujer moldeada por sus relaciones femeninas, sino también como una sobreviviente de abuso traumático a manos de sus medio hermanos y, más tarde, no por casualidad, como defensora de la protección de los niños vulnerables a experiencias similares.

«Este es un tema de enorme controversia en la literatura de Virginia Woolf», dice Gill. «Por su propia cuenta, tuvo un efecto de por vida en ella y vemos esto cuando tiene 40 años y escribe sobre ello en sus memorias en 1939.»

Durante su vida, Woolf declaró públicamente — en sus memorias de 1939, así como en un discurso de 1920 en el Club de Memorias de Bloomsbury — que, cuando era niña, sus genitales habían sido acariciados por su medio hermano Gerald Duckworth, y que, después de la muerte de su padre en en 1904, tanto Woolf como su hermana Vanessa Bell habían sido abusadas durante cinco años por su otro medio hermano mayor, George. Los hermanos Duckworth eran los hijos de la madre de Virginia Woolf, Julia Jackson, de su primer matrimonio. Según el relato de su sobrino y biógrafo Quentin Bell, las declaraciones de Woolf fueron recibidas con cierto escepticismo. Algunos biógrafos sugirieron que Woolf fantaseaba con el abuso, y atribuyeron sus afirmaciones a su supuesta «locura». Bell escribió que varias personas habían intentado persuadirlo de que estas historias feas eran falsas, que eran fantasmas de la imaginación salvaje de Virginia Woolf, delirios concebidos durante períodos de crisis nerviosa.»

Otros como Gill, especialmente más recientemente, han sugerido lo contrario, que las luchas de toda la vida de Woolf con la salud mental fueron al menos en parte el resultado del abuso perpetrado por los hermanos Duckworth. Aunque muchos estudiosos de Woolf hoy en día no cuestionan si el abuso ocurrió (de hecho, mucha investigación en los últimos años se ha centrado en esta parte de su vida, entre expertos en literatura y psicología por igual), persiste el desacuerdo sobre su efecto en el resto de su vida. Gill-basándose en el trabajo de académicos como Louise DeSalvo, autora del libro Virginia Woolf de 1989: El Impacto del Abuso Sexual Infantil en Su Vida y Trabajo sostiene que es imposible entender a Woolf sin reconocer el abuso.

«El incidente en el que una niña Virginia es colocada en una mesa y tiene sus bragas abiertas, que es tachado de trivial. Pero lo que dice es que no fue trivial para ella», dice Gill. «Lo que hemos aprendido ahora, a medida que escuchamos más y más sobre el efecto del abuso sexual, es que incluso un solo incidente puede marcar a una niña o a un niño. Es algo que llevan con ellos, y que los moldea de maneras desafortunadas.»

De la lectura de Gill de la vida de Woolf, «como una gran escritora, como una gran novelista, como una gran conocedora de las relaciones humanas», el trauma que experimentó alimentaría su defensa de los niños y la llevaría a formar una relación cercana y cariñosa con los hijos de su hermana Vanessa. Su padre, el autor Clive Bell, también formaba parte del Grupo Bloomsbury; durante su investigación, Gill se encontró con sugerentes postales que le habían enviado, enmarcando a los niños como un objeto de atracción sexual. Gill argumenta que Virginia siempre» desconfió y no le gustó » Bell. «A medida que leo más y más sobre el grupo Bloomsbury, me perturban cada vez más algunos aspectos», dice, «y veo que Virginia se opone a gran parte de eso.»

En algunos aspectos, este vínculo entre Woolf y a sus sobrinos y sobrina en paralelo otras relaciones que había experimentado antes en su vida. «Desde hace algún tiempo me interesan las relaciones madre-hija y hermana-hermana», dice Gill. «La maternidad no es solo biológica, puede ser adoptiva.»De hecho, gran parte de Virginia Woolf y las Mujeres que dieron Forma a Su Mundo se centran en las mujeres de la era victoriana que fueron influencias clave en los primeros años de la vida de Woolf, como Anne Thackeray Ritchie, hija del autor de Vanity Fair William Makepeace Thackeray, actuó como tía sustituta, y su propia carrera como escritora impresionó a una joven Virginia, que se sintió frustrada por las oportunidades que sus hermanos tuvieron que no tuvo debido a su género.

Gill ve las revelaciones públicas de Woolf en su vida posterior como su forma de hablar terapéuticamente sobre el abuso, y argumenta que, al hacerlo, ayudó a muchas personas a lidiar con los problemas que enfrentó.

Cuando Woolf se dirigió a una audiencia de amigos y colegas con un discurso autobiográfico en 1920 e incluso cuando recopiló sus memorias unas dos décadas más tarde, fue un momento» notablemente temprano » en la historia, dice Gill, para una mujer como ella dar testimonio de abuso sexual dentro de la familia. Las actitudes en este momento, que todavía son generalizadas hoy en día, tendían a caracterizar el abuso infantil como algo perpetrado por «extraños» fuera de la familia, con la vergüenza y la culpa de la víctima a menudo acompañando estas opiniones. «Esta es una de las cosas que Virginia dice: El abuso está dentro de las familias, no es el depredador desconocido de afuera quien arrebata a los niños de las calles. Es el tío, el hermano, este es el lado oscuro de la vida familiar», dice Gill.

Ya en las décadas de 1950 y 1960, el discurso en torno al abuso sexual infantil se refirió a sus aparentes impactos mínimos en los niños, y algunas narrativas intentaron retratar el incesto como no dañino. Para Gill, los esfuerzos de Woolf para hablar sobre su propio caso son un ejemplo, y siguen siendo relevantes hoy en día.

«Me indica que si eres capaz de hablar de ello, has dado un paso adelante, has avanzado, ya no eres una víctima, eres un sobreviviente, eres un manifestante», dice Gill. «Este es un tema tan complicado, pero me parece que estamos progresando aquí, en un área muy oscura de la vida humana. Y escuchar es lo menos que podemos hacer.»

Si usted o alguien que conoce puede estar contemplando el suicidio, llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255 o envíe un mensaje de texto a CASA al 741741 para llegar a la Línea de texto de Crisis. En caso de emergencia, llame al 911 o busque atención de un hospital local o de un proveedor de salud mental.

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