Faits rapides sur les requins

En quoi un requin est-il différent des autres types de poissons?

par Holly Hartman

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Les requins sont des poissons. Mais en quoi un requin est-il différent des autres types de poissons?

• La plupart des autres poissons ont des squelettes en os. Le squelette d’un requin est fait de cartilage, un type de tissu fort mais flexible.
• La plupart des autres poissons sont couverts d’écailles lisses et plates. Un requin est couvert d’écailles pointues en forme de dents appelées denticules.
• La plupart des autres poissons n’ont qu’une fente branchiale ?un organe pour respirer?de chaque côté du corps. Un requin a cinq, six ou même sept fentes branchiales de chaque côté.
• La plupart des autres poissons ont des lambeaux sur leurs branchies. Les requins ne le font pas.

Audition des requins

Les requins ont une audition extrêmement sensible. Ils peuvent identifier des sons beaucoup plus bas que ce que les oreilles humaines peuvent détecter, et certains peuvent entendre des sons à plus de 700 pieds de distance. Certains scientifiques pensent que l’ouïe est généralement le premier sens que les requins utilisent pour détecter leurs proies.

Odeur de requin

L’odeur, cependant, pourrait être le sens le plus remarquable des requins. Certains requins peuvent être capables de suivre leurs proies par l’odeur jusqu’à un kilomètre de distance, probablement en suivant une traînée de particules microscopiques de protéines ou de sang.

Bébés requins

Différents requins ont leurs bébés, ou « chiots », de différentes manières. Certains pondent des œufs. D’autres élèvent les petits à l’intérieur d’eux et donnent naissance à des jeunes vivants. Selon les espèces, un requin peut donner naissance à un ou à des dizaines de petits ! Quelle que soit sa naissance, un chiot est seul depuis le début?la mère requin ne reste pas pour s’en occuper.

Évolution des requins

Les scientifiques pensent que les ancêtres des requins vivaient il y a plus de 400 millions d’années?environ 200 millions d’années avant les dinosaures. Les principaux types de requins vivant aujourd’hui ont évolué il y a 100 millions d’années.

Dents de requin

La plupart des requins ont au moins quatre rangées de dents. Ils ne mâchent pas ?ils utilisent leurs dents puissantes pour mordre et déchirer leur nourriture. Lorsque la première rangée de dents d’un requin s’use, les autres rangées de dents avancent. De nouvelles dents se forment toujours.

Prédateurs de requins

Les requins représentent rarement un danger pour l’homme. Mais les humains représentent un danger pour les requins! Les pêcheurs tuent entre 30 et 100 millions de requins chaque année. Environ 75 espèces de requins sont en danger d’extinction.