Johnny Depp
La quintessence du cool. Un regard sur « Edward Scissorhands », « Chocolat », « Sleepy Hollow » et ces films « Pirates des Caraïbes ».
Le nom complet de Johnny Depp est John Christopher Depp II, et il est né dans une famille typiquement américaine de « cols bleus” à Owensboro, dans le Kentucky, une ville parfois appelée « la capitale mondiale du barbecue ». » Son père, John senior, était ingénieur municipal et sa mère, Betty Sue, était serveuse. Ses frères et sœurs sont Danny, (alias DP, qui travaille maintenant comme scénariste), et ses sœurs Debbie, qui est maintenant la manager personnelle de Depp, et Christine.
Depp était toujours plus proche de sa mère que de son père, et peut-être plus proche de tous de son grand-père, qu’il surnommait Pawpaw. Il rendait souvent visite à son grand-père et se souvient des moments heureux où il cueillait du tabac ensemble. En tant que garçon sensible de sept ans, Depp a été complètement dévasté lorsque son grand-père bien-aimé est décédé. D’autres bouleversements sont survenus lorsque la famille a déménagé en Floride peu de temps après et qu’il s’est éloigné de la seule maison sécurisée qu’il ait jamais connue. Il a fallu un certain temps à John senior pour trouver du travail, et la famille Depp a été forcée de vivre dans une succession de chambres de motel, déménageant pas moins de douze fois jusqu’à ce que leur fortune s’améliore.
Peut-être en raison de son histoire familiale troublée, Depp était un lycéen pauvre. Il a commencé à fumer à l’âge de 12 ans et aurait perdu sa virginité à 13 ans. Il a ensuite été suspendu pour avoir foncé sur un professeur de gym, puis s’est tourné vers le petit vol et le vandalisme. Son salut arriva cependant sous la forme improbable de son oncle pasteur chrétien fondamentaliste. Au cours des réunions de famille, Depp a pu assister aux offices évangéliques du dimanche de son oncle et c’est là qu’il a découvert son amour de la musique. Sa mère lui donna rapidement une guitare en cadeau, et Depp s’enferma dans sa chambre et apprit lui-même à jouer. Son amour de toujours pour le rock and roll est né, et il était bientôt sur la voie de devenir un rockeur de garage habile.
À l’âge de 16 ans, Depp abandonne l’école secondaire pour pouvoir se concentrer sur sa musique à temps plein. C’était à la fin des années 1970 et le punk rock était au sommet de sa popularité. Il a rejoint un groupe punk appelé The Flame, qui a rapidement réussi à obtenir des concerts dans une série de boîtes de nuit de Floride. Les fortunes du groupe prospèrent, et après avoir changé de nom pour The Kids, ils jouèrent bientôt en soutien de grands noms tels que Iggy Pop, Talking Heads et The B52s. Le groupe s’installe ensuite à Los Angeles à la recherche d’un contrat d’enregistrement, où le futur destin de Depp l’attend.
Alors qu’il vivait sur la côte ouest, Depp a rencontré et épousé la maquilleuse Lori Anne Allison. Le mariage a été de courte durée, mais s’est avéré être un tournant majeur dans sa carrière. La nouvelle épouse de Depp avait le pressentiment qu’il pourrait avoir un avenir dans le théâtre, et elle l’a donc présenté à son ami Nicholas Cage. Cage était très pris par l’image de jeune « rockeur” sauvage de Depp et l’a persuadé de rencontrer son agent Ilene Feldman – qui à son tour a obtenu Depp une audition pour un film de Wes Craven qui était sur le point d’entrer en production. La rumeur veut que Craven ait jeté Depp parce que sa jeune fille l’a brillé – et peu de temps après, le public a eu son premier aperçu de la future idole de l’écran, dans le rôle d’un jeune morceau dévoré par un lit tueur dans « Nightmare on Elm Street ».
Le film est un succès critique, mais Depp pense toujours que son avenir réside dans la musique plutôt que dans le cinéma. Mais il a été forcé de reconsidérer quand les enfants se sont soudainement séparés, et il s’est retrouvé sans groupe avec lequel jouer. Après avoir joué dans une comédie sexuelle pour adolescents, « Private Resort », Johnny a décidé de prendre sa « deuxième chaîne” d’agir plus au sérieux, et s’est inscrit à des cours de théâtre avec Peggy Feury au Loft, une académie d’acteur de Los Angeles. Les cours ont porté leurs fruits et il a rapidement obtenu son prochain rôle au cinéma en tant que soldat Lerner dans le film Vietnamien « Platoon » d’Oliver Stone. Mais sa fortune a ensuite reflué, car les bonnes parties qu’il espérait ne se sont pas matérialisées. Et quand une offre est finalement apparue – celle de jouer un jeune policier dans une nouvelle série télévisée, « 21 Jump Street », Depp l’a refusée, car il la considérait comme inférieure à lui. Mais les producteurs ont persisté, il a finalement accepté le rôle, tout en espérant secrètement que la série ne durerait qu’une saison! Mais le spectacle a décollé, et Depp – qui jouait l’officier Tom Hanson – est rapidement devenu son personnage préféré et une idole adolescente et une pin-up du jour au lendemain. Pendant la diffusion de l’émission, il aurait reçu 10 000 lettres de fans par mois. Depp se sentait pris au piège et craignait que son image ne soit ruinée – mais le réalisateur controversé John Waters lui a alors offert un rôle dans son nouveau film, « Cry Baby », avec la reine du porno Traci Lords, qu’il a accepté avec alacrité.
Avec son image de rebelle à l’écran maintenant restaurée, Depp était un choix naturel pour le rôle principal lorsque le réalisateur franc-tireur Tim Burton cherchait un acteur d’une vingtaine d’années pour jouer le curieux rôle d’Edward Scissorhands, un garçon à la fois créatif et destructeur. Depp s’est instinctivement réchauffé au rôle difficile, peut-être parce que le scénario résonnait avec les sentiments profonds d’isolement et de malheur qu’il avait vécus à l’adolescence en grandissant en Floride. Le film a été un énorme succès critique et a établi Depp une fois pour toutes comme un acteur de premier plan à Hollywood. Sur le plan personnel, il a également connu une romance hors écran avec la principale dame Winona Ryder, avec qui il a été fiancé pendant trois ans. Ils s’étaient rencontrés lors de la première du film « Great Balls of Fire”, et Depp a annoncé que Ryder était « the one ». Il s’est même fait tatouer « Winona Forever » sur le bras (à côté du tatouage Betty Sue qu’il portait fièrement en l’honneur de sa mère) – plus tard, il l’a modifié chirurgicalement en ”Wino Forever » lorsque lui et Winona se sont finalement séparés en 1993.
La carrière de Depp s’est intensifiée au cours des années 1990, alors qu’il a joué dans une impressionnante gamme de films à succès. Dans « Qu’est-ce qui mange Gilbert Grape », il a joué aux côtés de Leonardo DiCaprio, qui a joué son frère handicapé. Il a ensuite joué dans « Benny et Joon », où il a dépeint la vie et l’œuvre de Charlie Chaplin et Buster Keaton. Mais alors que la réputation de Depp en tant qu’acteur brillant augmentait d’année en année, sa vie privée devenait de plus en plus difficile. Il est devenu impliqué dans une relation instable avec le mannequin Kate Moss et les rumeurs sur sa forte consommation d’alcool et sa prise de drogue abondaient. La réputation privée de Depp a touché le fond lorsque l’acteur River Phoenix est mort d’une overdose de drogue à l’extérieur de sa boîte de nuit, La Viper Room, à Los Angeles. Depp se sépare finalement de Kate Moss en 1998, et rencontre peu après la chanteuse et actrice française Vanessa Paradis : le couple se marie peu après. Malheureusement, ils se sont séparés en juin 2012.
Depp a épousé l’actrice Amber Heard en février 2015. Pendant leur mariage, le couple a été impliqué dans un scandale car ils ont été accusés de ne pas avoir déclaré leurs chiens lors de leur entrée en Australie – un pays avec des lois de quarantaine très strictes. En 2016, le couple a publié une vidéo quelque peu bizarre s’excusant auprès de l’ensemble du pays australien de leurs actions. Heard a également été condamné à payer une amende de 1 000 $. Plus tard cette année-là, Heard a demandé le divorce de Depp. Elle a également reçu une ordonnance restrictive contre lui et a allégué qu’il était violent pendant leur mariage.
Malgré les hauts et les bas de sa vie personnelle, la fortune professionnelle de Depp est passée de force en force depuis le début des années 1990, bien qu’il ait constamment écarté les rôles principaux hollywoodiens les plus prévisibles au profit des rôles plus décalés et décalés dans lesquels il excelle. Il a été largement acclamé pour son interprétation d’un flic infiltré dans « Donnie Brasco », où il a joué face au personnage de gangster d’Al Pacino. Fait intéressant, Depp a passé du temps à traîner avec le vrai « Brasco”, Joe Pistone, afin de faire des recherches plus approfondies sur son rôle au cinéma. Après le succès de Donnie Brasco, Depp a eu la chance de réaliser pour la première fois dans « The Brave », un film dans lequel il a également joué le rôle d’un Indien amérindien aux côtés de Marlon Brando. Fait intéressant, Depp a également écrit le scénario, en collaboration avec son frère DP, un scénariste en herbe. Depuis ses débuts en tant que réalisateur, Depp a également réalisé plusieurs clips pour sa femme Vanessa.
Depp a ensuite joué une série de rôles controversés et difficiles dans lesquels il a exploré le côté sombre de la nature humaine à travers le prisme d’une succession de héros à l’écran troublés. Il a joué Hunter S. Thompson dans le loufoque « Peur et dégoût à Las Vegas » de Terry Gilliam, un rôle qu’il a également recherché en vivant avec Thompson lui-même et en allant à la chasse avec lui! Il a ensuite joué Jack Kerouac dans un film intitulé « La Source », suivi du rôle d’un marchand de livres rares dans le thriller de Roman Polanski, « La 9e Porte ». Après le film de science-fiction « La femme de l’astronaute », Depp a été invité à jouer dans un nouveau film de Tim Burton, « Sleepy Hollow », où il a joué le rôle d’Ichabod Crane, un limier victorien sur les traces d’un cavalier sans tête qui terrorise une petite ville de la Nouvelle-Angleterre et assassine ses habitants un par un. Bien que Depp ait été critiqué par certains critiques pour avoir apporté de l’humour au rôle, son interprétation du détective timide a été largement reconnue comme magistrale.
Sleepy Hollow a été un énorme succès hollywoodien, mais Depp a ensuite boudé les projecteurs pendant un certain temps, et a joué un rôle dans le film de la réalisatrice de la maison d’art Sally Potter, « L’homme qui pleurait ». Peu de temps après, cependant, il est de retour sous les feux de la rampe et joue de la guitare à l’écran dans le rôle de Roux dans « Chocolat » (2000), ce qui lui vaut d’être nominé pour un Oscar. Depp a apparemment modelé le richelieu irlandais qu’il a utilisé pour ce personnage sur son ami Shane McGowan des Pogues, avec qui il est également apparu sur Top of The Pops.
Après Chocolat, Depp a opté pour deux rôles de type ” outsider: d’abord, il a joué George Jung, un baron de la cocaïne américain dans « Blow », puis l’inspecteur Frederick Abberline, un policier ayant un problème de drogue sur la piste de Jack l’Éventreur aux côtés de Robbie Coltrane et Heather Graham dans « From Hell ». « From Hell » n’a pas été un grand succès, mais lorsque Depp est revenu sur grand écran, c’était avec « Pirates des Caraïbes: La malédiction de la perle noire » – qui a été l’un des succès au box-office de 2004. Depp l’a campé dans le rôle du capitaine Jack Sparrow, et a totalement volé la vedette au capitaine pirate Barbarossa (Geoffrey Rush) et aux deux amants croisés, Keira Knightley et Orlando Bloom. On dit que Depp a basé son interprétation du capitaine Jack sur le guitariste des Rolling Stones Keith Richards, et a une fois de plus injecté un élément d’humour inattendu dans son jeu de personnage qui a contribué à faire du film un blockbuster du jour au lendemain.
Après le succès fulgurant de Pirates des Caraïbes, Depp a choisi deux rôles principaux dans des films qui ont largement séduit un public plus jeune, reflétant peut-être son propre rôle réel de père – sa fille Lily-Rose Melody est née en 1999, suivie de la naissance de son fils Jack en 2002. Il a joué J M Barrie, l’auteur de Peter Pan, dans « Finding Neverland », dans lequel l’écrivain se lie d’amitié avec un groupe d’enfants et leur mère mourante, interprétée par Kate Winslet. Le brillant jeu de Depp dans Neverland a conduit à une deuxième nomination aux Oscars. L’année suivante, Depp joue dans un autre film de Tim Burton, « Charlie et la chocolaterie « , où il joue le propriétaire de la chocolaterie Willy Wonka.
Depp dit que le capitaine Jack Sparrow est son rôle préféré parmi tous les personnages à l’écran qu’il a jamais joués, et il est revenu à l’écran dans la suite de « Pirates des Caraïbes, la poitrine de l’homme mort », sorti en 2006. La suite s’est avérée encore plus populaire que le film original et est devenue seulement le 3ème film de l’histoire à franchir la barrière du box-office international de 1 milliard de dollars – les deux autres étant « Titanic » de James Cameron et « Le Seigneur des anneaux » de Peter Jackson.
Après son rôle de 1998 dans « Fear and Loathing in Las Vegas », l’amour de Depp pour Hunter S. Thompson l’a conduit à accepter le rôle de narrateur dans le documentaire primé « Gonzo; la vie et l’œuvre de Hunter S. Thompson », sorti en décembre 2008. Le documentaire du réalisateur oscarisé Alex Gibney (« Enron: Les gars les plus intelligents de la pièce » et « Taxi To The Dark Side ») a eu un accès sans précédent à des centaines de photographies et à plus de 200 heures de bandes audio, de films personnels et d’images documentaires mis à disposition par la succession de Hunter S. Thompson.
Non seulement Depp a donné vie aux paroles de Hunter, mais l’acteur a également financé les funérailles spectaculaires de Thompson (photographiées pour ce film) dans lesquelles les cendres du bon docteur ont été tirées à partir d’un lance-roquettes monté avec un imposant poing à deux pouces dont la paume tenait un bouton géant de peyotl.
Après avoir joué pour la troisième fois le rôle du capitaine Jack Sparrow dans « Pirates des Caraïbes: Au bout du monde « , Depp fait de nouveau équipe avec son réalisateur préféré dans » Sweeney Todd: Le Barbier démoniaque de Fleet Street « . Le film de Tim Burton en 2007 lui a valu un Golden Globe du Meilleur Acteur et un National Movie Award pour sa performance, ainsi qu’une autre nomination aux Oscars. Une nomination au Satellite Award du meilleur acteur lui est également venue après « Public Enemies » de 2009, dans lequel il incarnait le gangster américain et voleur de banque John Dillinger.
Depp a acquis une nouvelle reconnaissance après avoir collaboré une fois de plus avec Burton dans « Alice au pays des merveilles » (2010), recevant des nominations aux Golden Globes et aux MTV Movie Awards pour son adaptation du personnage fictif de l’auteur Lewis Carroll, le Chapelier fou. L’aventure fantastique a été un succès commercial et a rapporté plus de 1 milliard de dollars dans le monde, poussant la bancabilité de Depp à de nouveaux sommets. La même année, Depp a également joué aux côtés d’Angelina Jolie dans « The Tourist », qui a reçu des critiques extrêmement négatives, mais a bien performé au box-office.
Malgré son succès phénoménal au box-office, Depp n’a pas encore été récompensé pour son prodigieux talent d’acteur en recevant un Oscar. Il a cependant remporté des Golden Globes pour ses rôles dans « Edward Scissorhands », « Ed Wood », « Benny et Joon » et « Finding Neverland », entre autres. Depp lui-même semble totalement indifférent à ce manque de reconnaissance tangible de la part de l’industrie cinématographique et dit simplement: « Je n’ai jamais vraiment voulu être acteur ou réalisateur. J’étais musicien et je le suis toujours. L’autre truc vient d’arriver.”
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