Les huit Films Rocky classés, y compris ‘Creed II’

Barry Wetcher

Même après que le bâton a été passé, et qu’un nouveau héros vient de revendiquer notre allégeance, la légende Rocky unique et durable continue.

Il y a plus de quatre décennies, « Rocky” est apparu, apparemment de nulle part, pour présenter Sylvester Stallone (qui a également écrit le scénario) relativement inconnu dans le rôle du combattant du club de Philadelphie Rocky Balboa (alias l’Étalon italien), un palooka battu mais fier qui est inspiré par son amour timide Adrian Pennino (Talia Shire), son frère alcoolisé Paulie (Burt Young), et son entraîneur / manager croustillant Mickey Goldmill (Burgess Meredith) pour prendre son meilleur coup dans un match improbable avec le champion poids lourd Apollo Creed ( Carl Weathers). Cette semaine, Rocky revient en tant que mentor de soutien du nouveau champion, Adonis Creed (Michael B. Jordan), dans « Creed II”, la dernière entrée de ce qui se présente maintenant comme une franchise de huit films. Voici tous les films de la franchise classés du pire au meilleur.

Rocky II (1979)

La première suite de la franchise établit fermement la formule pour chaque suite portant un roman numéral: Commencez par les dernières minutes du film précédent, introduisez la fatalité et / ou le revers financier comme motivation, laissez à Adrian suffisamment de temps à l’écran pour exprimer (ou crier) sa désapprobation des décisions risquées de Rocky, et terminez – en contraste marqué avec le « Rocky” original – avec une victoire durement gagnée et incontestée pour L’étalon italien. Malheureusement, tout en adhérant trop étroitement à son propre plan pour plaire à la foule, Stallone (qui succède à John G. Avildsen, lauréat d’un Oscar) n’offre guère plus qu’un carbone maculé de son prédécesseur immédiat. Malgré cela, il est amusant de noter à quelle fréquence des éléments de ce chapitre sont repris dans les épisodes ultérieurs, y compris « Creed” (qui a Rocky utilisant un poulet pour entraîner Creed un peu comme Mickey emploie fowl pour l’entraîner ici) et « Creed II”. (Rocky se souvient-il de sa proposition à Adrian dans « Rocky II” tout en conseillant à Creed de poser la question à Bianca? Absolument.)

Rocky V (1990)

Même certains des fans les plus fervents de la franchise — y compris, semble—t-il, Sylvester Stallone lui-même – ont rejeté la quatrième suite comme une saisie d’argent trop éloignée. Pourtant, « Rocky V » mérite au moins une poignée de points pour être le premier film du quintette initial à laisser tomber le prétexte que, dans le monde réel, les combats éclaboussés de sang de Rocky n’auraient pas été terminés par les arbitres après, oh, je ne sais pas, Round 3. Alors, comment ce film fournit-il la catharsis inévitable d’un Smackdown Rocky triomphant? Eh bien, dans cet épisode sporadiquement passionnant — le premier à présenter Rocky dans le buff, alors qu’il se douchait après son violent « Rocky IV” dépoussiéré avec Ivan Drago – L’étalon italien et sa famille retournent à leurs racines de quartier de Philadelphie après avoir déclaré faillite (pour laquelle Paulie, bien sûr, mérite au moins un crédit partiel), et finit par entraîner un débutant naïf (Tommy Morrison) qui (a) trahit Rocky (b) remporte le titre des poids lourds (c) ne peut toujours pas sortir de la longue ombre de Rocky et (d) défie imprudemment son ancien mentor à un combat devant le bar préféré de notre héros. Tout cela conduit à une bagarre de rue prolongée qui, malgré tout son excès mélodramatique, est sans doute le combat le plus réaliste de tout le canon « Rocky”. (Également en faveur de la quatrième suite: Le scénariste-réalisateur Stallone organise un retour bienvenu de Mickey Goldmill de Burgess Meredith, même si le personnage a rejoint Le Chœur Invisible dans « Rocky III ».

Rocky III (1982)

Le succès gâchera-t-il Rocky Balboa ? Apparemment oui: Après avoir remporté le titre des poids lourds dans « Rocky II”, Rocky évolue (ou, peut-être plus exactement, se transforme) en une superstar lisse et élégante qui, pour paraphraser une chanson de la chanson thème nommée aux Oscars « Eye of the Tiger”, échange sa passion pour la gloire. Cependant, il suffit d’un sérieux coup de barre de Clubber Lang (le féroce M. T) pour que l’étalon italien accepte la précision de l’évaluation de l’entraîneur Mickey Goldmill: « Vous êtes civilisé. »Dans un retournement sous-estimé en son temps sur le cliché des sauveurs blancs aidant les personnes de couleur opprimées, Apollo Creed, un ancien ennemi visiblement noir, intervient pour préparer Rocky à un match revanche en amenant notre héros dans un gymnase pour un entraînement de retour aux sources aux côtés de haletant! – une multitude d’Afro-Américains. Paulie est dubitative — « Tu ne peux pas l’entraîner comme un combattant de couleur, il n’a pas de rythme! » – mais le scénariste-réalisateur Stallone minimise sagement le racisme à peine dissimulé du personnage. Fait amusant: Bien que le boxeur devenu acteur Tony Burton soit apparu dans deux films « Rocky » précédents en tant que bande—annonce d’Apollo – et ait livré, dans le premier film, the great line, « Il ne sait pas que c’est un putain de spectacle! Il pense que c’est un putain de combat! »- son personnage n’a pas été identifié dans le générique par son nom, Duke, jusqu’à celui-ci.

Rocky IV (1985)

Près de la fin de la Guerre froide, le scénariste-réalisateur Stallone a chauffé les choses se sont améliorées en proposant d’abord un combat d’exhibition entre le grand combattant américain Apollo Creed et le boxeur apparemment surhumain de l’URSS Ivan Drago (Dolph Lundgren) — puis, après que Drago ait plus ou moins tué Creed sur le ring, offrant un match de rancune entre Rocky et le Grand Méchant Russkie. « Rocky IV” est le premier film de la franchise à rompre complètement tous les liens avec la réalité — même selon les normes de la franchise « Rocky”, le match culminant Rocky / Drago est incroyablement exagéré, avec le genre de saignée que l’on attend normalement dans les films sur des truands armés de tronçonneuses — mais son excès incontrôlé et son impudeur sont les clés de son attrait durable. Mais attendez, il y a plus: James Brown fait descendre la maison avec une performance avant le combat de « Living in America » qui pourrait servir d’exposition tout en plaidant fermement pour que la chanson soit notre nouvel hymne national.

Creed II (2018)

Pour de nombreux fans de la franchise, cette suite nominale de « Creed” de 2015 peut ressembler davantage à une résolution attendue depuis longtemps de « Rocky IV” de 1985, en tant qu’Adonis Creed Michael B. Jordan, encore une fois parfait), le champion poids lourd fils d’Apollo Creed, affronte le brutal Viktor Drago (Florian Munteanu), fils du combattant russe qui a littéralement battu son père à mort. Stallone reprend son interprétation du vieux Rocky Balboa en sage marqué par une bataille dans young Creed’s corner, Tessa Thompson fait une fois de plus de la bien-aimée Bianca d’Adonis un personnage plus substantiel que Talia Shire n’a jamais été autorisée à l’être en tant qu’Adrian, et le film lui-même fournit une clôture si satisfaisante pour chaque personnage (oui, même pour Viktor et Ivan Drago) qu’il ne semble pas y avoir de raison impérieuse pour que Stallone (qui a coécrit celui-ci) et compagnie produisent une autre suite. Bien sûr, cela ne les a pas arrêtés avant, n’est-ce pas?

Rocky Balboa ( 2006)

Pendant une partie considérable de sa durée d’exploitation, « Rocky Balboa” joue comme la « Place du bunker d’Archie” de la franchise, avec Rocky, longtemps retraité, exploitant un restaurant populaire à Philadelphie, interagissant occasionnellement avec de vieilles connaissances – y compris Marie (Geraldine Hughes), une enfant des rues devenue mère célibataire, et Rico (Pedro Lovell), deux personnages du tout premier film « Rocky – et visitant fidèlement la tombe de sa défunte épouse Adrian, dont la mort par cancer est rappelée de manière ostensible dans le « Credo » de 2015. »(Paulie de Burt Young est toujours là, mais à peine, buvant toujours tellement que la nouvelle de sa mort dans « Creed” n’est vraiment pas une surprise.) Et, à vrai dire, un addendum aussi décalé au quintette original aurait pu être divertissant sur ses propres mérites. Mais, naturellement, comme il s’agit d’un film « Rocky », nous finissons par remonter sur le ring: Après qu’un match simulé par ordinateur suggère que Rocky aurait pu battre l’actuel champion poids lourd Mason « The Line” Dixon (Antonio Tarver), le jeune boxeur défie la légende vivante dans un combat réel. Tout comme le premier film de la franchise, cependant, l’ineffablement mélancolique et étonnamment touchant « Rocky Balboa” ne repose pas sur un bouleversement contre toute attente pour une conclusion émotionnellement satisfaisante. Encore une fois, Rocky reconnaît, et apprécie pleinement, ce que peut être une réussite simplement de parcourir la distance.

Creed( 2015)

Sylvester Stallone a écrit les six premiers films « Rocky”, en a réalisé quatre et a joué le personnage principal dans chacun d’eux, sur une période de trois décennies. Il est difficile de penser à un maintien aussi cohérent de l’acteur, du personnage et du créateur dans toute l’histoire du cinéma — la collaboration de François Truffaut et Jean-Pierre Léaud pour le cycle Antoine Doinel, peut-être? – ce qui rend ce que le réalisateur / co-scénariste Ryan Coogler et le joueur principal Michael B. Jordan réalisent dans « Creed” d’autant plus remarquable. Le film fonctionne extraordinairement bien à la fois comme une continuation transparente d’un récit en cours et une introduction saisissante à une nouvelle saga, Rocky Balboa, âgé de Stallone — d’abord à contrecœur, puis avec impatience — passant le relais à un nouveau concurrent, Adonis Creed (Jordan), le fils de son défunt rival et ami Apollo Creed. Ne vous y trompez pas, c’est l’histoire du jeune boxeur et le film de Jordan. Mais Stallone (qui a obtenu une nomination aux Oscars richement méritée pour sa performance ici) est un joueur de soutien inestimable, dépeignant Rocky comme une éminence grise qui donne à Adonis ce que, des décennies plus tôt, Mickey Goldmill, lui avait donné: des encouragements francs à prendre un million pour un coup.

Rocky (1976)

Oubliez les arnaques et les mises en échec – et, oui, certaines des suites moins importantes – qu’elle a inspirées. Et peu importe que son intrigue d’outsider contre toute attente était whiskery même lors de la première du film en 1976. « Rocky » représente une confluence presque miraculeuse d’acteur et de rôle, d’émotion et de manipulation, de divertissement et de zeitgeist. Dans une ère post-Watergate de cynisme et de désillusion, Stallone et le réalisateur John G. Avildsen ont trouvé un moyen d’élever et d’exalter le public en offrant un fantasme de bien-être sous l’apparence crédible d’un drame de cuisine-évier intelligent. Et pourtant, même si « Rocky » est un produit de son temps, il reste intemporel dans son attrait. Tout comme « Casablanca », qui a également remporté l’Oscar du Meilleur film, il inspire une admiration à la limite du fanatisme: Quiconque l’a déjà adopté peut citer des dialogues mémorables ou décrire un moment favori. (Prenez note de la scène magnifiquement jouée dans laquelle Mickey Goldmill, en panne de Burgess Meredith, supplie pratiquement d’être le manager de Rocky.) Une pensée qui donne à réfléchir: S’il apparaissait aujourd’hui au lieu d’hier, « Rocky” serait considéré comme une production indépendante (un effort à petit budget scénarisé par et mettant en vedette un acteur de personnage pratiquement inconnu) et serait probablement présenté à Sundance ou à SXSW. Mais serait—ce-pourrait-il avoir le même impact?