Processus d’évaluation de la Cour suprême

Évaluations des candidats à la Cour suprême des États-Unis

Depuis plus de 60 ans, le Comité permanent de la Magistrature fédérale de l’ABA évalue les qualifications professionnelles des candidats à la Cour suprême en procédant à des examens approfondis par les pairs de l’intégrité, de la compétence professionnelle et du tempérament judiciaire de chaque candidat. Dans ses évaluations, le Comité permanent se concentre uniquement sur les qualifications professionnelles d’un candidat. Il ne tient pas compte de la philosophie, de l’affiliation politique ou de l’idéologie d’un candidat.

Bien que ces critères – intégrité, compétence professionnelle et tempérament judiciaire – soient à la base de l’évaluation par le Comité permanent de tous les candidats à la Cour fédérale, les enquêtes du Comité sur les candidats à la Cour suprême sont particulièrement rigoureuses. L’importance, la portée et la complexité des questions examinées par la Cour suprême exigent que les candidats nommés à la Cour soient d’une compétence exceptionnelle. Le Comité permanent procède à l’examen par les pairs le plus approfondi possible à l’échelle nationale en partant du principe que le plus haut tribunal du pays a besoin d’un avocat ou d’un juge possédant des qualifications professionnelles exceptionnelles.

Il existe plusieurs différences de procédure entre les enquêtes du Comité permanent sur les candidats à la Cour suprême et celles des tribunaux inférieurs:

• Depuis 1981, les enquêtes sur les candidats à la Cour suprême sont menées après que le Président a présenté une candidature ou annoncé son intention de nommer un avocat ou un juge en particulier.
• Contrairement aux évaluations des candidats potentiels auprès des tribunaux inférieurs dans lesquels l’enquête primaire est menée par un seul membre du circuit, tous les membres du Comité permanent mènent des entrevues confidentielles au sein de leur circuit des personnes les plus susceptibles d’avoir des informations sur les qualifications professionnelles du candidat. En règle générale, des centaines d’entretiens de ce type sont menés dans tout le pays.
• Une équipe (ou des équipes) de professeurs de droit éminents examine les écrits juridiques du candidat (opinions, blogs, mémoires, articles, etc.) pour la qualité, la clarté, la connaissance du droit et la capacité d’analyse. Habituellement, l’équipe est composée de professeurs de droit qui sont des experts reconnus dans le domaine du droit couvert par la rédaction du candidat.
• Une équipe nationale d’avocats en exercice de premier plan ayant de l’expérience à la Cour suprême – généralement d’anciens greffiers de la Cour suprême, d’anciens membres du bureau du Solliciteur général et d’autres avocats ayant de l’expérience en plaidant devant la Cour suprême – examine également les écrits juridiques du candidat. Chaque équipe soumet son analyse et ses commentaires au Comité permanent pour qu’il les examine dans l’évaluation des qualifications professionnelles du candidat.

Le Comité permanent utilise trois catégories de notation pour rendre compte du résultat de son évaluation d’un candidat à la Cour suprême :  » Bien qualifié ”,  » Qualifié ” et  » Non qualifié « . »

Pour mériter la cote  » Bien qualifiée ” du Comité, un candidat à la Cour suprême doit être un membre éminent de la profession juridique, posséder des capacités juridiques exceptionnelles et une expérience exceptionnelle, et satisfaire aux normes les plus élevées d’intégrité, de compétence professionnelle et de tempérament judiciaire. La cote  » Bien qualifié  » est réservée à ceux qui méritent l’approbation affirmative la plus forte du Comité permanent.

La cote  » Qualifié  » signifie que le candidat satisfait aux normes élevées du Comité en matière d’intégrité, de compétence professionnelle et de tempérament judiciaire, et que le Comité estime que le candidat est pleinement qualifié pour exercer toutes les fonctions et responsabilités exigées de la fonction distinguée d’un juge de la Cour suprême.

Le Président du Comité permanent soumet la note par écrit au Comité judiciaire du Sénat, à la Maison Blanche, au Département de la Justice des États-Unis et au candidat. Une fois soumise, la cote est affichée sur le site Web du Comité permanent pour le dossier public. Le Comité permanent prépare également une déclaration écrite détaillée expliquant les raisons de sa notation pour soumission au Comité judiciaire du Sénat.

Le Comité judiciaire du Sénat invite traditionnellement le Comité permanent à témoigner en tant que premier témoin public à l’audience de confirmation du candidat. Le président du Comité permanent et l’évaluateur principal responsable de l’évaluation fournissent des commentaires oraux à l’audience et soumettent la déclaration écrite aux fins d’inclusion dans le dossier de l’audience de confirmation. Des copies de la déclaration écrite sont à la disposition des personnes présentes à l’audience et une copie électronique est affichée sur le site Web du Comité permanent après la présentation du témoignage.