DNA evidence suggests humans hunted moa to extinction
by Bob Yirka , Phys.org
(Phys.org) – egy nemzetközi kutatócsoport által végzett új tanulmány rámutat arra, hogy az emberek okozzák a moa összes fajának hirtelen kihalását Új-Zélandon körülbelül 600 évvel ezelőtt. A Proceedings of the National Academy of Sciences-ben megjelent cikkükben a csapat leírja az általuk elvégzett DNS-vizsgálatokat, valamint régészeti bizonyítékokat, amelyek állításuk szerint bizonyítják, hogy az emberek okozták a nagy röpképtelen madarak pusztulását.
a Moa Új—Zélandon endemikus volt-korábbi kutatások szerint valószínűleg évmilliók alatt fejlődtek röpképtelen állapotukba. Legközelebbi rokonaik a dél-amerikai madarak, amelyek tinamous néven ismertek-amelyek képesek repülni. Korábbi kutatások szerint a moa már hanyatló faj volt, amikor az emberek (polinézek 1300-ban) először érkeztek Új-Zélandra, vulkáni vagy más környezeti tényezők miatt. Ebben az új erőfeszítésben a kutatócsoport megcáfolja a korábbi megállapításokat, azt állítva, hogy bizonyítékuk van arra, hogy kizárólag az emberek felelősek a madarak pusztulásáért.
annak kiderítésére, hogy a madarak hanyatlásban vannak-e, a kutatók kétféle DNS-elemzést végeztek (mitokondriális és nukleáris) négy különböző faj 281 különböző megkövesedett csontján. A példányok kora 12 966-tól mindössze 602 évvel ezelőttig terjedt. Ennek során nem találtak bizonyítékot a faj hanyatlására. Általában megjegyzik, hogy a bajban lévő fajok genetikailag kevésbé változatosak, mivel a populáció csökken. A moa esetében nem voltak ilyen jelek, ehelyett úgy tűnt, hogy a népesség egészséges, sőt növekszik egészen az emberek első megjelenéséig. Kétszáz évvel később mind eltűntek.
a kutatók megjegyzik, hogy az emberek érkezése előtt a moa-nak csak egy ragadozója volt, egyfajta nagy (Haast) sas, amely szintén kihalt, valószínűleg fő táplálékforrásának pusztulása miatt. Nincs bizonyíték arra, hogy Haast sasainak népessége megnőtt volna, megtizedelve a moa-t. A csapat azt is megjegyzi, hogy különböző helyeken nagy Moa-csontokat találtak, amelyek tojáshéjat is tartalmaztak. A régészeti bizonyítékok arra utalnak, hogy az emberek életük minden szakaszában moa-t ettek, ami természetesen nagyon megnehezítette volna a madarak szaporodását.
összességében a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a bizonyítékok azt mutatják, hogy a moa kihalásának egyetlen hibája a korai emberek, akik kihalásra vadásztak.
További információ: a kihalt Új-zélandi megafauna nem volt hanyatlásban az emberi gyarmatosítás előtt, Morten Erik Allentoft, PNAS, DOI: 10.1073/pnas.1314972111
absztrakt
az új-zélandi moa kihalása (Aves: Dinornithiformes) követte az emberek érkezését a 13.század végén, és ez volt az utolsó esemény az őskori késő kvaterner megafauna kihalások. A moa populációk állapotának meghatározása a kihalás előtti időszakban alapvető fontosságú az esemény okainak megértéséhez. 281 moa egyedből vettünk mintát, és kombináltuk a radiokarbon kormeghatározást az ősi DNS-elemzésekkel, hogy segítsünk megoldani a kihalási vitát és betekintést nyerjünk a moa biológiájába. A minták, amelyek túlnyomórészt a kihalást megelőző 4000 évből származnak, négy szomszédos fosszilis lerakódásból feltárt szimpatrikus moa-fajt képviselnek. A moa együttest mitokondriális DNS és nukleáris mikroszatellit markerek segítségével jellemeztük, amelyeket kifejezetten a moa számára fejlesztettek ki. Bár a genetikai sokféleség jelentősen különbözött a négy faj között, azt találtuk, hogy a kihalást megelőző évezredeket minden fajban figyelemre méltó mértékű genetikai stabilitás jellemezte, a heterozigozitás elvesztése és az allélfrekvenciák időbeli eltolódása nélkül. Maga a kihalási esemény túl gyors volt ahhoz, hogy a moa génkészletekben megnyilvánuljon. Ellentmondva az új-zélandi polinéz betelepülés előtti moa csökkenésének korábbi állításaival, eredményeink azt mutatják, hogy a populációk nagyok és stabilak voltak, mielőtt hirtelen eltűntek. Ezt az értelmezést hozzávetőleges bayesi számítási elemzések támasztják alá. Elemzéseink konszolidálják a moa eltűnését, mint a leggyorsabb, az ember által megkönnyített megafauna kihalás, amelyet a mai napig dokumentáltak.
Folyóiratinformációk: a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratai