Több, mint egy üzlet: visszatekintés a Central Market történetére, h-E-B Austinban

amikor a Központi Piac 1994-ben megnyílt, kevesen hallottak olyan élelmiszerboltról, amely nem árult mosószert.

a szupermarketeket végül is úgy tervezték, mint egy egyablakos háztartási szükségleteket, az élelmiszerektől a piperecikkekig, ahol a vásárlók gyorsan és könnyedén be-és kiszállhattak. Lehet, hogy az ügyfelek éhesek, de hazafelé tartottak szakács és enni, miért fáradna azzal, hogy meleg ételeket áruljon azon túl, amit hazavihet, hogy táplálja a családját?de az 1990-es évek elején a H-E-B elkezdett dolgozni egy új koncepción: egy csúcskategóriás élelmiszerbolton, amely nehezen megtalálható összetevőket és elmondhatatlan új bor-és sajtfajtákat tartalmazna, és amely olyan szakácsokat szolgálna ki, akik nem feltétlenül vásárolnak pénzt vagy időt.

január. 22, 1994, a Central Market megnyitotta első helyét az Észak-Lamar Boulevardon, több száz olyan termékkel, amelyeket máshol nehéz volt elérni, négy házon belüli éttermet és folyosót, amelyek egy szerpentin labirintusban voltak, egy nouveau elrendezés, amely az ügyfeleket az üzlet minden szakaszán keresztül vezette be, bemutatva a “slow food”-ot, mielőtt az olasz koncepció valóban megragadta az Egyesült Államokban.

csak egy évvel azután, hogy a Food Network bemutatta a 24 órás food channel-t, amikor az Amerikai Kulináris ízek bővültek, de anélkül, hogy hozzáférnénk azokhoz az összetevőkhöz, amelyeket a tévében és az élelmiszer-magazinokban kezdtünk látni, kollektív képzeletünk arról, hogy milyen ételekre lehet szükség egy kis lökés.

a foodie turisztikai célpont

a mai vásárlók számára az eredeti központi piac nem érezheti magát a vidámparknak, mert olyan sok üzlet, beleértve a mindennapi H-E-Bs-t is, hasonló elemekkel rendelkezik, egy nagyobb elkészített élelmiszer-részlegtől egy bolti étteremig vagy egy nagy sajt-és borszakaszig, de amikor ez a 84 000 négyzetméteres üzlet először megnyílt, gyorsan Austin egyik legnépszerűbb turisztikai célpontjává vált.

az új üzlet legnépszerűbb jellemzői közé tartoztak a házon belüli éttermek, amelyek között volt egy cowboy Kitchen nevű barbecue étterem is.

Az áruház tisztviselői hetente 40 000 ügyfelet vártak az éttermekben, de amikor az első héten több mint 98 000 mecénást szolgáltak fel, mindent át kellett gondolniuk a menüből az étel főzésének módjára-mondja Nancy Fernandez, aki továbbra is házon kívüli szakács szakácsként dolgozik a kávézóban. “Izgalmas volt a kezét a világ legjobb ételére tenni” – mondja Fernandez. “Nem minden szakács vagy szakács kapja meg ezt a lehetőséget.”

a nyitónapon a tömegek voltak a legvastagabbak a pénztárnál. “Az ügyfelek megették a koncepciót” -mondja Liz Taylor-Culpon, aki most a shelf edge nevű osztályon dolgozik, amely az üzlet polcain frissíti az árakat. Mivel a Central Market azokban a korai években nem adott el mindennapi tárgyakat, megnyitottak egy RX Express nevű melléküzletet, amely lay burgonya chipsét, Coca-Cola-t, cukorkákat, vényköteles gyógyszereket és még VHS szalagokat is szállított, de néhány évvel a nyitás után bezárták azt az üzletet.

Fernandez és Taylor-Culpon a több mint fél tucat alkalmazott közül kettő, akik az eredeti helyszínen dolgoztak a megnyitása óta.

“megkapnánk ezeket az articsókákat, amelyek ilyen nagyok voltak” – mondja Mark Henson, a kezét az arcához tartva. “Úgy hívtuk őket, hogy a baba feje articsóka. Paprika is.”Hensont az üzlet megnyitása előtt ősszel vették fel. Dolgozott egy H-E-B-nél, így tudta, hogyan működik az élelmiszeripar, de soha nem foglalkozott ilyen sokféle friss termékkel, beleértve a csillaggyümölcsöt, Pezsgőszőlő vagy hegedűfejű páfrányok.

Jeanette Aleman a pékségben kezdte, ahol a tortilla vonalon dolgozott, de gyorsan sokat tanult az Európai kenyerekről. “A pékségünk úgy nézett ki, mintha soha nem zárt volna be” – mondja. “30 percenként friss kenyér jött ki.”Aleman végül a termék részlegbe, majd a sajtosztályba költözött, ahol az üzlet 400 féle sajtból körülbelül 800-ra ment az ünnepi időszakban.

“állandó oktatás van” – mondja Aleman. “Minden osztály mindig új dolgokat tanul; ezért szeretem.”

Obdulio Torres is elindult a tortilla gépen, majd általános sütésbe költözött. Most ő a pitekirály, aki felügyeli az üzlet sok pitéjét, pogácsáját és tortáját, beleértve azokat a fényes gyümölcs tetejű tortákat is, amelyek minden gyerek szemmagasságában vannak, akik a szülővel sétálnak a boltban. “Szeretek mindent megcsinálni” – mondja.

második generációs foodies

Kirk Riley dolgozott a tenger gyümölcsei pultnál Simon David, egy előkelő élelmiszerbolt Tom Thumb, hogy volt néhány helyen Dallas, egy pedig az Arborétum. Bár az austini üzlet 1986-ban nyílt meg, 1996-ban bezárt, valószínűleg a H-E-B Új vállalkozásának versenye miatt, amely már az állam domináns élelmiszerboltja volt.

a Seafood-ban kezdte a Central Market-en, a megnyitón egy garnélarákot szolgált fel egy tálból Ann Richards akkori kormányzónak, aki hírnevet szerzett, de aztán több más részlegre költözött, végül az ömlesztett részben landolt, ahol most kezeli a több mint 400 fűszert és több száz más gabonát, hüvelyeseket, lisztet és más csomagolatlan tárgyakat.

“az ügyfelek sokat változtak” – mondja. “Ízlésük az üzlettel együtt fejlődött. Most mélyebb kérdéseket kap az ételekkel kapcsolatban.”

Riley azt mondja, hogy elkezdte észrevenni a második generációs vásárlókat. “Sok ember nőtt fel itt, és most azon ügyfelek gyermekeire várunk, akikre akkor vártunk” – mondja. “Mindent megkaptak, amit a szüleik megtanultak, és már 25 éve ki vannak téve ennek, így egész életükben megtapasztalták ezt a fajta ételt.”az összes régóta dolgozó munkatárs azt mondta, hogy a saját ételízlésük megváltozott a boltban végzett munka miatt — kedvezményeket kapnak az ételekre, és havonta egy szakácsórát vehetnek igénybe, mint vállalati juttatás—, de a köztük és a vásárlók közötti kötelék ugyanolyan figyelemre méltó.

“mindenkit szeretek”-mondja Taylor-Culpon. “Mint egy testvér és testvér.”Aleman egyetért. Bár azt mondja, hogy végül nyugdíjba akar menni, nem lesz egyhamar. “Élvezned kell, amit csinálsz” – mondja. “Ez olyan, mint egy házasság, és meg kell dolgozni rajta. Beszéljük meg, menjünk át a dolgokon, tudod?”

bővülő ízek, verseny

a Central Market nem sokkal a megnyitás után kezdett rendezvényeket rendezni, hogy legyőzze ezeket az ínyencségeket. A legsikeresebb természetesen a Hatch chile ünneplés volt, amely továbbra is népszerű módja az új termékek bemutatásának. Sok más üzlet most Hatch chile termékeket árul, de Fernandez szerint ez várható.

“a kereslet nőtt” – mondja Fernandez. “Megteremtettük a keresletet, és most mások is megkapják, amit felajánlottunk. Ez a kapitalizmus.”

az első három évben, miután a Central Market megnyílt Austinban, a Whole Foods, Albertsons és Randalls mind hasonló innovációkkal nyitották meg saját üzleteiket, beleértve a sushi szakácsok felvételét is, az austini Amerikai államférfi egy 1997-es cikke szerint.

a második központi piac 1998-ban nyílt meg San Antonióban, majd 1999-ben a Dél-austini helyszín következett. Houston 2001-ben kapta meg első üzletét, amelyet nem sokkal később Fort Worth, Plano és Dallas követett. 2006 óta a Central Market további három üzlettel bővült Dallas területén, amelyek közül az egyik átalakítás miatt bezárt.

a több üzlet jó volt az egész márka számára, de ez azt is jelentette, hogy az emberek nem az egész államból vezettek be az eredeti helyszínen vásárolni. Amikor csak egy üzlet volt, emlékeztet Henson, lehet, hogy 20 gombafajta van, de most meg kell győződniük arról, hogy van-e elég ahhoz, hogy körbejárják a másik kilenc helyet.

egy másik változás a helyben termesztett termékek elérhetősége. Amikor nem volt annyi termelői piac, közösség által támogatott mezőgazdasági programok és más üzletek versengtek a helyi termékekért, a Central Market számos területi termelővel dolgozott együtt, de Hanson szerint ez a szám körülbelül háromra csökkent. “Az ügyfelek nem tudnák megmondani a különbséget, de manapság sok helyi gazda megy alá.”

szikrázó kulináris kreativitás

Dorothy Drummer egyike volt az Austinites, aki a Central Market nyitónapján 1994-ben. Az 1980-as években Manhattanből Texasba költözött, és sok kedvenc speciális termékét postai úton kellett megrendelnie. “Csak azért, hogy megtanuljam, hogyan állították fel, annyira más volt” – mondja.

Fiesta volt az egyetlen szupermarket a városban, amely a keresett nemzetközi összetevőket kínálta, de a Central Market minden olyan sajtot, húst és bort tartalmazott, amelyet kedvenc kis üzletei Greenwich Village-ben kínáltak.

“nem kaphatott diétás kólát” – mondja – “tehát néhány dolgot módosítania kellett”, de az első napon olyan tárgyakkal töltötte meg a kocsiját, amelyekről soha nem tudta, hogy akarja. A pénztárnál olyan hosszúak voltak a sorok, hogy megkérdezte, elrejtheti-e a kocsiját hátul, és ebéd után visszajöhet-e fizetni. Amikor másodszor jött vissza, először nem találták meg a kocsit, de végül mégis, és az elsővel kisétált a több száz élelmiszerrel teli kocsi közül.

“volt ez az izgalom, hogy olyan dolgokat találtam, amelyeket nem kellett megrendelnem” – mondja.

Drummer, aki ügyvezető Keresési tanácsadó, azt mondja, hogy annyi változatosság egy helyen kétségtelenül jobb szakács lett, részben a személyzet segítőkészsége miatt. “Azt akarják, hogy kóstolja meg a dolgok mintáit. Azt akarják, hogy legyen kajás kalandod.”

azt mondja, hogy a Central Market “csodálatos robbanást” hozott Austinba. “Nem vagyok művész, de a szakácsművészet az én kreatív üzletem, és olyan volt, mintha egy új művészeti boltot találnék hihetetlen festékekkel és médiumokkal” – mondja. “Nagyon inspirál, amikor bemegyek. A móka az, hogy nem tudom, mit fogok készíteni, majd találok valami csodálatos szakácsot.”

A chicagói származású Jayna Burgdorf azt mondja, hogy férjével régen panaszkodtak, hogy Austin nem volt valami élelmiszerváros, de mindez megváltozott a Central Market megnyitása körül.

a nyitónapon a boltban voltak 6 hetes fiukkal, Bartynnal, aki gyermekkorában folytatta velük a vásárlást. Végül a South Austin helyszínen kezdett vásárolni, de a Central Market továbbra is az ő útja, amikor Barry-vel randevú éjszakát akarnak.

“szeretem az alkalmazottak hűségét” – mondja. “Mindenki nagy tisztelettel bánik egymással. Mindenki azt akarja, hogy egy ilyen nagy boltban. Ez egy jó szervezet jele, ha valaki ilyen sokáig marad. Felismerem azokat az embereket, akik már évek óta ott vannak, és szürke árnyalatot látok a hajukban.”

változik az idők

annak ellenére, hogy a termékek, hogy egyszer úgy érezte, kizárólagos központi piacon szélesebb körben elérhető most, rengeteg hűséges ügyfelek vásárolni ott hetente. Henson azt mondja, hogy még mindig ebédet kapnak a szomszédos kórházból, különösen a grab-and-go szakaszban, az elkészített ételek bárjának evolúciója, amely az üzlet része volt, amikor először megnyílt.

a vásárlók továbbra is csúcskategóriás ételeket keresnek, de kényelmet is akarnak, mondja Taylor-Culpon. A sietett vásárlók miatt a Central Market parancsikonokat adott a labirintushoz, megkönnyítve az üzlet egyik szakaszából a másikba való eljutást anélkül, hogy minden folyosón átmenne.

bár a Central Market mindkét austini helyszíne kissé függetlenül működik, mindkét üzlet erősen befektetett a járdaszegélybe és a szállítási technológiába. Fernandez szerint ez nem azt jelenti, hogy kevesebb ember van az üzletekben, bár, csak valamivel kevesebb autó van a parkolóban.

az összes változás a boltban, néhány dolog ugyanaz maradt.

Jose Abundis egyike azon kevés alkalmazottaknak, akik mind a 25 éve ugyanabban a részlegben dolgoznak. Amikor Aleman megkapta az utolsó munkát a tortilla vonalon, elment a termékosztályra, ahol megtanulta, hogyan kell óriási almahalmokat felállítani, amelyek nem borulnak fel.

Henson azt mondja, hogy Abundis hírneve az, hogy hogyan rakja össze a jeget, amely hidegen tartja a brokkolit, a karfiolt, a zöldhagymát és a káposztát. “Amikor először nyitottunk, jég hullott az egész padlóra, de rájött, hogyan kell a tetejét gördíteni” – mondja Henson. “Ő szabta meg a mércét erre.”

Abundis továbbra is éjszaka dolgozik, ügyelve arra, hogy a burjánzó termékszakasz tökéletesen be legyen állítva a 8 órakor nyitott időajtók által

“a dobozok egyre nehezebbek az évek múlásával” – mondja Abundis.

a Central Market anyavállalata, a H-E-B több mint 80 éve rendelkezik üzletekkel Austin területén. Íme néhány dolog, amit talán nem tudott Austin legnagyobb élelmiszerbolt.

• Az első üzlet Kerrville-ben volt, ahol Florence Butt 1905-ben nyitotta meg az üzletet, hogy elegendő pénzt keressen három fiának felnevelésére, miközben férje beteg volt. 1915-ben halt meg.

• 1938-ban a H-E-B Foods négy Piggly Wiggly üzletet vásárolt Austinban, ami arra késztette a tréfákat, hogy az egyesített céget “Wiggly Butt” – nak hívják.”

• 1938-ban egy vekni kenyér 9 centért ment, a hamburgert pedig 13 centért adták el fontonként.

• a H-E-B csak az 1940-es évek közepén változtatta meg a Piggly Wiggly üzletek nevét, ekkor Austinban hat H-E-B üzlet és két új h-E-B szupermarket volt, amelyek nagyobb készletekkel rendelkeztek, és hentesüzletet és pékséget is tartalmaztak.

* az 1. számú H-E-B üzlet, a W. Sixth St. 117.szám alatt található, 1950-ben bezárt. Négy évvel később a jóképű, modernista Starr épület — még mindig ott — emelkedett a helyére.

• a Tarrytown bevásárlóközpont, amely 1939-ben nyílt meg a Windsor Road and Exposition Boulevard-on, később az egyik fényes, áramvonalas H-E-B szupermarket második helyszíne lett, amelyek nagyobbak voltak, mint a “boltok.”Az első szupermarket A South Congress Avenue-n volt.a South Congress Avenue mindig is vonzotta a H-E-B üzleteket; az Oltorf Street és a South Congress Avenue jelenlegi üzlete 1957-ben nyílt meg, és a harmadik H-E-B volt ezen az utcán.

• a régi h-E-B a Red River és a keleti hatodik utcák délkeleti sarkán az 1940-es és 50-es években került elhelyezésre, hogy Austinban a legintegráltabb kereskedelmi kereszteződést szolgálja; a közelben Libanoni, Kínai, Latin, afro-amerikai és angol vállalkozások voltak.

• Korán a H-E-B szilárdan megalapozott Kelet-Austinban, az East First és a Waller Streeten; később a nagy üzletek az East Seventh Streetre, a folyótól délre pedig az East Riverside Drive-ra érkeztek.

• amikor az 1980-as években üzletvezető volt, Jeff Thomas, aki most Texas központjában felügyeli a H-E-B-t, egyszer 1000 pingponggolyót dobott rájuk nyereményszámokkal az old Westgate áruház helikopteréről; a golyók szétszóródtak mindenhol, káoszt okozva.

• 1986-ban a H-E-B egy különleges narancssárga-fehér tortát dolgozott ki a győztes tiszteletére Texasi Egyetem Longhorns futballcsapat; augusztusban egy 80.évforduló rendezvényen, hogy megünnepeljék az üzlet mérföldkövét Austinban, Howard Butt III viccelődött: “talán vissza kell hoznunk azt a tortát.”

• ma a H-E-B A legnagyobb kiskereskedő Texasban és a 20.helyen áll az országban, a National Retail Foundation szerint. A vállalat egyben Texas legnagyobb magántulajdonban lévő munkáltatója.

• a H-E-B 24 üzletet működtet Austin területén és több mint 50-et a tágabb Közép-texasi régióban.

• a H-E-B több mint 14 000 partnert foglalkoztat Austin területén. A legtöbb alkalmazottal rendelkező Közép-texasi üzlet a Kyle H-E-B Plus, amely 600 embert foglalkoztat.

• 2005-ben a H-E-B megnyitotta az első Plus üzletét, sok más nem élelmiszeripari termékkel, például elektronikával. Az egyik ilyen volt a Round Rock No.4.

• a H-E-B 1997-ben nyitotta meg első üzletét Mexikóban. Jelenleg 51 üzlete van a határtól délre.

• 2016-ban a vállalat több mint 17 hektár földet vásárolt Del Valle-ben az Austin-Bergstrom Nemzetközi Repülőtér közelében, de nem jelentette be, hogy mikor nyithat ott üzlet.

• a H-E-B-nek nincs telephelye Dallasban vagy Fort Worth-ban, de néhányuk a távoli külvárosokban nyílt meg, és a vállalat az elmúlt években egyre gyakrabban vásárol földet.

• 2018-ban a H-E-B megvásárolta a Favor-t, az austini székhelyű kézbesítési szolgáltatást, amelyet a Jag Bath üzemeltet, aki továbbra is a vállalatnál dolgozik digitális vezérigazgatóként. Tavaly a vállalat 81 000 négyzetméteres digitális központot nyitott Kelet-Austinban, ahol a Favor csapat található.

• mivel a szállítás és a járdaszegély egyre inkább elterjedt, különösen a koronavírus-járvány idején, a H-E-B jelentősen kibővítette mindkét programot. Több mint 20 Austin-area üzletek kínálnak járdaszegély.

• augusztusban a H-E-B megnyitotta első élelmiszertermét a Mueller áruházban, ahol az ügyfelek hat bolti étteremből rendelhetnek ételt. Ez a cég első élelmiszer bírósági stílusú étterme az államban.

• Kerrville-ben, ahol a járdaszegély csak a közelmúltban kezdődött, Florence Butt szállítási szolgáltatásokat kínált egy piros kocsiban, majd egy T-modellben, amikor először nyitotta meg a H-E-B-t.

• a vállalatnak van egy másolata ennek a járműnek a San Antonio központjában, amelyet Arsenalnak hívnak, mert az egykori katonai laktanyában található, amelyek az 1800-as évek közepére nyúlnak vissza.

• a H-E-B-nek van egy szuper méretű, 11 láb magas kerekes élelmiszerboltja, amelyet Carroll Wesch partner épített San Antonióban 2011-ben.

• az elmúlt öt évben, a H-E-B Tournament of Champions golf fundraiser pénzügyi támogatásával, a H-E-B 25 jelzálogmentes, teljesen berendezett otthont adott súlyos sebesült veteránoknak Texasban, többek között Elginben és Lakeway-ben.

• Austin Mueller üzlete, amely 2013-ban nyílt meg, és egy tipikus élelmiszerbolt energiájának és vízének felét használja, LEED Gold minősítéssel rendelkezik, és 4 csillagos Austin Energy Green Building minősítéssel rendelkezik. Ez az a fajta üzlet, amelyet az építészek meglátogatnak és felkerülnek a top 10 listájukra, és ahol a vállalat más zöld kezdeményezéseket tesztel.

• a Forbes jelentése szerint a H-E-B vezérigazgatója, Charles Butt, aki legalább egy austini rezidenciával rendelkezik, és családja 10,7 milliárd dollárt ér; a Társaság az adózás előtti nyereség 5 százalékát jótékonysági célokra adományozza.

• a H-E-B évente több ezer jótékonysági adománykérést kap; gyorsan és hatékonyan reagálnak a hurrikánokra, tornádókra, tűzesetekre és áradásokra. A Harvey hurrikán idején több mint 43 teherautónyi vizet és 15 teherautónyi jeget osztottak szét.

• a vállalatnak három mobil konyhája van a katasztrófa-elhárítás támogatására. Kettő 57 láb hosszú, és óránként több mint 6000 ételt képes kiszolgálni; a Harvey hurrikán után egy kisebb harmadik mobil konyhát adtak hozzá. Amikor menedékhelyek nyíltak Austinban a hurrikán idején, a H-E-B katasztrófa csapatok ide költöztették szolgáltatásaikat, hogy étkezést biztosítsanak.

• a “H-E-B” név megtalálható a sportarénákon és más nyilvános tereken; a H-E-B at 80 ünnepség a Long Center H-E-B teraszán volt.

• a 80. évfordulója alkalmából Austinban a H-E-B 10 000 dollárt adott a Seton Healthcare családnak, a Central Texas Food Banknak, a Zach színháznak, a Közép-Texas korának, a kreatív akciónak, az Austin Classical Guitarnak, az Austin Sustainable Food Centernek és a Trail Alapítványnak.

• a H-E-B aktív támogatója a trail of Lights, a Zilker Kite Festival és az Austin negyedik július tűzijáték. Több mint 20 évek, A társaság ingyenes hálaadási vacsorákat rendezett a Texasi városokban zajló események megosztásának ünnepe révén, beleértve Austint is.

• a H-e-Buddy a cég gyerekbarát kabalájának neve, egy antropomorf élelmiszerbolt táska, amely elősegíti az egészséges táplálkozást. Sok üzletben van egy forgó kerék játék, amelyet a gyerekek játszhatnak a “Buddy Bucks” használatával, hogy díjakat nyerjenek.