Egitto all’indomani della Primavera araba

L’Egitto è uno dei paesi più popolosi del mondo arabo e ha svolto un ruolo centrale nella politica mediorientale per secoli. Negli ultimi decenni, le decisioni e le politiche prese al Cairo hanno avuto un impatto significativo sui sistemi regionali e internazionali. Nel 1950 e 1960, il presidente Gamal Abdel Nasser pioniere nazionalismo arabo e sostenuto il movimento non allineati. Il suo successore, il presidente Anwar Al-Sadat, è stato il primo leader arabo a riconoscere e fare la pace con Israele. L’impatto della caduta del presidente Hosni Mubarak, l’ascesa e la caduta dei Fratelli Musulmani e l’ascesa del presidente Abdel Fatah Al-Sisi sono ancora da valutare.

Pur fornendo stabilità e una misura di progresso economico, il governo di Mubarak era repressivo, come illustrato dalla continua attuazione della legge di emergenza dal 1967.1 Le forze di sicurezza divennero rinomate per la brutalità e la corruzione era diffusa. Incoraggiato dalle proteste che hanno rovesciato il leader a lungo termine della Tunisia all’inizio di gennaio 2011, la crescente rabbia popolare ha portato a enormi manifestazioni anti-governative più tardi quel mese che alla fine ha posto fine al lungo governo del presidente Mubarak. Tuttavia, la speranza dei manifestanti per la transizione alla democrazia si è rivelata sfuggente. La politica post-rivoluzionaria si è polarizzata tra il nuovo presidente islamista ascendente e qualsiasi altro cambiamento.

dopo un anno di militare ad interim regola, le prime elezioni presidenziali in mezzo secolo sono state vinte dal candidato dei fratelli Musulmani, Mohamed Morsi in 2012.2 Ma a un anno, crescente sgomento per l’azione di governo tra molti Egiziani – principalmente laicisti, liberali e Cristiani Copti – ha provocato una nuova ondata di proteste. Schierandosi con i manifestanti, i militari hanno spodestato il presidente Morsi e represso violentemente i sit-in di protesta organizzati dai Fratelli Musulmani in risposta.

Le nuove autorità hanno messo fuori legge i Fratelli Musulmani, hanno iniziato a redigere una nuova costituzione e hanno frenato la libertà dei media. Il capo dell’esercito Abdel Fattah Al-Sisi ha vinto la presidenza nelle elezioni del maggio 2014. La sua ascesa ha lasciato alcuni temendo un effettivo ritorno al dominio militare. In effetti, si può sostenere che i militari si sono opposti al piano dell’ex presidente Mubarak di avere suo figlio Gamal, un uomo d’affari senza precedenti militari, a succedergli. Questa opposizione ha aperto la porta per i Fratelli Musulmani di salire al potere. Dopo aver concluso con successo l’aspirazione di Gamal a succedere a suo padre, i militari tornarono al potere e spodestarono i Fratelli Musulmani. In altre parole, si può sostenere che, dopo la cacciata di Morsi, le nuove élite politico-militari hanno cercato di ricostruire il vecchio ordine politico.

L’obiettivo principale del governo di Al-Sisi è la sopravvivenza del regime ed evitare un replay della rivolta che ha rovesciato Mubarak. Nel perseguire questo obiettivo, il governo egiziano ha mostrato poca tolleranza per il dissenso e, in effetti, è stato più brutale della maggior parte dei suoi predecessori. Questa brutalità ha galvanizzato e mobilitato le forze di opposizione. Queste forze includono i Fratelli Musulmani, altri islamisti e liberali, tra gli altri. Sono stati fatti pochi sforzi per raggiungere questi gruppi e avviare un dialogo politico.

Questo articolo mette in evidenza alcune delle principali sfide di sicurezza, politica economica ed estera che il governo di Al-Sisi deve affrontare. L’analisi suggerisce che esiste una significativa continuità del regime di Mubarak. Inoltre, la crescente minaccia dello Stato islamico (IS), di Al-Qaeda e di altri gruppi militanti islamici è giocata per mano del governo egiziano. Per decenni, i leader militari egiziani hanno sostenuto che se le potenze occidentali non sostengono i loro regimi autoritari, l’alternativa è il fondamentalismo islamico e l’estremismo religioso. Pertanto, l’ascesa e la paura dell’Islam militante hanno eroso la pressione occidentale sul governo egiziano per riformare e accogliere l’opposizione politica.

Sfide alla sicurezza

Sotto Al-Sisi, l’Egitto affronta complicate minacce alla sicurezza. Esternamente, il Cairo ha pochi nemici. Sul fronte orientale, l’Egitto è in pace con Israele dalla fine degli anni ‘ 70. In occidente, dal rovesciamento di Muammar Gheddafi nel 2011, la Libia è diventata uno stato fallito. Sudan nel sud ha periodicamente alcune dispute territoriali con l’Egitto, ma queste dispute non sono suscettibili di portare a scontri militari. Infatti, alti funzionari dei due paesi visitano regolarmente le rispettive capitali e lavorano insieme per approfondire la cooperazione economica e politica. In breve, l’esercito egiziano non è in grado di impegnarsi in una guerra tradizionale con nessuno dei suoi vicini.

Questa assenza di minacce esterne, non significa che Al-Sisi regime è sicuro. Internamente, l’autorità deve affrontare sfide enormi, principalmente – ma non esclusivamente-da diversi gruppi islamisti. Sotto Al-Sisi, il governo egiziano ha mostrato poca o nessuna tolleranza per l’opposizione politica. I Fratelli Musulmani sono stati designati come un’organizzazione terroristica e la maggior parte dei suoi leader e seguaci sono stati arrestati. Questa mancanza di accomodamento politico ha costretto gli islamisti e le altre forze politiche ad andare sottoterra. La repressione statale ha indebolito ma non eliminato l’opposizione. I Fratelli Musulmani sono giù, ma non fuori. La repressione può guadagnare tempo al regime ma, a lungo termine, islamisti, liberali e altri dovrebbero essere accolti e rappresentati nel sistema politico. Il governo egiziano ha combattuto i suoi oppositori – soprattutto islamisti-al Cairo, ad Alessandria e in altre grandi città, così come nel Sinai e nel Sahara occidentale al confine con la Libia. In effetti, preoccupato per l’ascesa delle milizie islamiste nella vicina Libia, l’Egitto, in collaborazione con gli Emirati Arabi Uniti (Emirati Arabi Uniti), ha lanciato diversi attacchi aerei all’interno della Libia.

Per riassumere, nel 2015 la sicurezza interna in Egitto è relativamente migliore di quanto non fosse qualche anno fa. Una vera riforma economica e politica rischia di indebolire il fascino delle ideologie estremiste e della violenza. La mancanza di tale riforma destabilizzerebbe ulteriormente l’Egitto.

Sfide economiche

L’Egitto ha risorse economiche significative. Ha un’eccellente posizione geostrategica per il commercio, essendo al crocevia tra Europa, Medio Oriente e Africa, con importanti porti e il Canale di Suez. Avendo fatto importanti scoperte di gas nell’ultimo decennio, detiene la terza più grande riserva di gas naturale provata in Africa (dopo Nigeria e Algeria) e la quinta più grande riserva di petrolio (dopo Libia, Nigeria, Angola e Algeria). Nonostante queste grandi riserve, il paese è un importatore netto di petrolio e gas naturale, e ha sofferto di una carenza di elettricità costante.

In Africa, l’Egitto ha la terza popolazione più grande (dopo la Nigeria e l’Etiopia) e il secondo reddito nazionale lordo più alto (dopo la Nigeria), secondo la Banca Mondiale. L’economia egiziana ha sofferto durante e dopo la rivoluzione del 2011, poiché il paese ha registrato un forte calo dei ricavi del turismo e degli investimenti diretti esteri, secondo il Fondo monetario internazionale (FMI). La crescita annuale del prodotto interno lordo (PIL) in Egitto è scesa da 5.1% nel 2010 all ‘ 1,8% nel 2011 e rimane ancora al di sotto del livello pre-rivoluzione, con una media del 2,1% nel 2013.4 L’economia egiziana non si è completamente ripresa dalla rivoluzione del 2011. Il governo continua a finanziare sussidi energetici, che sono costati 26 miliardi di dollari in 2012,5 e questo ha contribuito all’elevato deficit di bilancio del paese e all’incapacità della Egyptian General Petroleum Corporation (EGPC), la compagnia petrolifera nazionale del paese, di pagare il suo debito con gli operatori stranieri. EGPC deve agli operatori esteri di petrolio e gas miliardi di dollari, il che ha portato gli operatori stranieri a ritardare i loro investimenti in progetti di petrolio e gas naturale esistenti e nuovi. EGPC ha accumulato 6,3 miliardi di dollari in arretrati a compagnie petrolifere e del gas straniere, di cui 1,5 miliardi di dollari sono stati rimborsati nel dicembre 2013. Il debito da allora è aumentato di nuovo a US billion 7.5 miliardi a partire da giugno 2014, e continua a crescere.6

Le spedizioni di petrolio attraverso il Canale di Suez sono scese nel 2009 al livello più basso degli ultimi anni. La diminuzione dei flussi di petrolio poco prima della rivoluzione del 2011 riflette il crollo della domanda del mercato petrolifero mondiale iniziata nel quarto trimestre del 2008, seguita dai tagli alla produzione dell’Organizzazione dei Paesi esportatori di petrolio (OPEC) (principalmente dal Golfo Persico), che ha causato un forte calo del commercio petrolifero regionale, a partire dai primi mesi del 2009. Gli sconvolgimenti politici e di sicurezza dal 2011 non hanno avuto un effetto evidente sui flussi di transito del petrolio attraverso il Canale di Suez. Negli ultimi anni, i flussi di petrolio attraverso il canale sono aumentati, recuperando dai precedenti livelli più bassi durante la recessione economica globale.

Il paese ha lottato per distribuire i benefici della crescita tra la popolazione grande e in espansione, quasi la metà dei quali vive con meno di US US 2 al giorno. La crescita non si è tradotta in posti di lavoro adeguati per il crescente numero di giovani in età lavorativa. La disoccupazione è particolarmente elevata tra i giovani con diploma universitario, che dipendono fortemente dai posti di lavoro nel settore pubblico e nel governo. Inoltre, le infrastrutture, gli alloggi e i servizi sociali del paese non hanno tenuto il passo con il rapido aumento della popolazione. L’Egitto ha anche affrontato shock esterni che non sono direttamente correlati all’instabilità interna, in particolare i prezzi alimentari mondiali persistentemente elevati e il ritorno di oltre un milione di lavoratori dalla Libia. Ha anche dovuto fare i conti con la lenta crescita dei mercati europei di esportazione e le ridotte opportunità di occupazione per gli egiziani in Europa. Infine, le incertezze politiche e di sicurezza hanno inflitto un duro colpo al turismo, un’importante industria nazionale. Secondo Hisham Zazou, Ministro del Turismo, il 2013 è stato l’anno peggiore mai registrato per l’industria turistica egiziana.

Dato che queste cupe condizioni economiche, in opposizione alla Fratellanza Musulmana e per evitare economico e politico crollo di Al-Sisi governo, Arabia Saudita, gli EMIRATI arabi uniti e il Kuwait hanno dato miliardi di dollari all’Egitto. Questi fondi si sono dimostrati fondamentali per mantenere la sopravvivenza del governo egiziano. Tuttavia, è dubbio che l’assistenza finanziaria del Golfo genererà sviluppo economico e prosperità. In effetti, con il crollo dei prezzi e delle entrate del petrolio, l’assistenza finanziaria del Golfo rischia di essere insostenibile. La linea di fondo è che sono necessarie serie strategie di riforma e impegni.

L’ultima valutazione dell’economia egiziana da parte del FMI lascia spazio all’ottimismo. Il Fondo riconosce che durante la prolungata transizione politica, la crescita è diminuita e la disoccupazione e la povertà sono aumentate a livelli elevati. I disavanzi di bilancio sono cresciuti e le pressioni esterne hanno portato a un calo delle riserve valutarie. Nel frattempo, il governo riconosce queste sfide e sta cercando di ridurre il deficit di bilancio all ‘8-8, 5% del PIL e il debito del settore di bilancio all’ 80-85% del PIL entro il 2018/19, aumentando allo stesso tempo la spesa per la salute, l’istruzione, la ricerca e lo sviluppo.7 In breve, vi è un crescente consenso nazionale sulla necessità di una riforma economica.

Sfide di politica estera

Questi cambiamenti economici chiave hanno avuto luogo all’interno di dinamiche regionali e globali in rapida evoluzione. Il mondo arabo e il più ampio Medio Oriente sono fondamentalmente diversi da alcuni anni fa. Altrettanto importante, le relazioni del Cairo con gli Stati Uniti (USA) e altre potenze globali hanno dovuto riadattarsi alle minacce e alle opportunità emergenti.

Nel 2011, l’Etiopia ha annunciato il suo piano per costruire la prima diga idroelettrica – la Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) sul Nilo Azzurro. La GERD è destinata a diventare la più grande centrale idroelettrica in Africa e dovrebbe essere completata entro il 2015. Non solo romperà il monopolio millenario dell’Egitto sulle acque del Nilo, ma minaccerà anche il suo approvvigionamento idrico. Il Nilo è l’unica grande fonte di acqua dolce dell’Egitto e ha servito come ancora di salvezza della nazione fin dagli albori della sua civiltà.8 Gli egiziani credono fermamente che il loro paese è ‘un dono del Nilo’.

L’utilizzo dell’acqua del Nilo è disciplinato da tre trattati: il trattato del 1902 tra la Gran Bretagna e l’Etiopia e i trattati del 1929 e del 1959 tra Egitto e Sudan. Questi trattati non sono mai stati accettati da tutti e nove i paesi che condividono il bacino (Egitto, Sudan, Etiopia, Kenya, Uganda, Ruanda, Repubblica Democratica del Congo, Burundi e Tanzania). Nel 2010, Etiopia, Kenya, Uganda, Ruanda e Tanzania hanno firmato un accordo quadro di cooperazione (CFA), che ha cercato di sostituire i precedenti trattati dell’era coloniale basati sul principio di un uso equo. L’Egitto (e il Sudan) si oppongono alla CFA e affermano che viola i loro diritti storici.9 Dopo gli sforzi infruttuosi per convincere o fare pressione sull’Etiopia a non costruire la diga, Egitto, Etiopia e Sudan hanno organizzato un gruppo di esperti per esaminare e valutare i potenziali effetti della diga. Alla fine, l’Egitto non aveva altra scelta che lavorare con l’Etiopia. Cairo ha limitato – se del caso-leva. Non può invertire il processo di costruzione della diga con mezzi militari o diplomatici. Questo è percepito come una seria minaccia per la questione della sopravvivenza nazionale.

Sorprendentemente, le relazioni egiziano-israeliane hanno assistito a piccoli cambiamenti nonostante i grandi sconvolgimenti politici e di sicurezza al Cairo. Sotto il regime di Mubarak, c’è stata una grande cooperazione pragmatica. Ad esempio, l’Egitto ha esportato gas naturale in Israele. Il gasdotto che trasportava gas egiziano in Israele (e Giordania) è stato spesso attaccato nel 2011, e alla fine l’Egitto ha fermato le sue esportazioni di gas verso Israele.

Questa cooperazione limitata, per lo più tra i due governi, è stata in gran parte risentita dal pubblico egiziano. E ‘ importante sottolineare che questo partenariato egiziano-israeliano ha beneficiato entrambi i paesi strategicamente e finanziariamente. I due paesi sono stati i maggiori beneficiari degli aiuti esteri degli Stati Uniti e il regime di Mubarak è stato visto con favore perché era un “partner di pace affidabile”. Questa stretta relazione con Israele ha indebolito la pretesa del Cairo di leadership nel mondo arabo e in Medio Oriente.10 Retorica a parte, il governo Morsi ha mantenuto i rapporti di lavoro con Israele, pur esprimendo più simpatia verso i palestinesi. Il regime di Al-Sisi ha preso le distanze dall’amministrazione di Hamas a Gaza e ha mantenuto relazioni di cooperazione con Israele. E alla fine di gennaio 2015, le autorità egiziane hanno designato Hamas come organizzazione terroristica.

Infine, sotto Al-Sadat (1970-81), L’egitto è stato fatto un notevole cambiamento strategico dal campo Sovietico a quello Americano. La firma di un trattato di pace con Israele nel 1979 da allora ha consolidato questa alleanza con gli Stati Uniti e le potenze occidentali. Le preoccupazioni per l’abuso dei diritti umani e la mancanza di trasparenza erano state regolarmente sollevate, ma Washington, DC e il Cairo hanno mantenuto la loro stretta cooperazione strategica. Dopo una breve esitazione, l’amministrazione Obama degli Stati Uniti ha sostenuto la rivoluzione del 2011 che ha rovesciato Mubarak. Washington, DC ha accettato Morsi e ha continuato a spingere per la riforma politica ed economica. Ufficialmente, l’amministrazione Obama ha rifiutato di chiamare la trasformazione del potere da Morsi ad Al-Sisi un colpo di stato militare.

Nel frattempo, le autorità egiziane hanno accusato gli Stati Uniti di intervenire negli affari interni egiziani e di sostenere i Fratelli Musulmani. Al-Sisi ha preso le distanze da Washington e ha visitato Mosca e Pechino. Nonostante questo raffreddamento della stretta relazione tra il Cairo e Washington, DC, le due parti condividono significativi interessi strategici nella lotta al terrorismo e all’instabilità regionale. Washington, DC percepisce il Cairo come una potenza regionale chiave e l’Egitto ha bisogno di sostegno politico ed economico degli Stati Uniti.

Per concludere, a breve termine, sembra che il regime di Al-Sisi abbia rafforzato la sua presa sul potere al Cairo. La repressione interna, l’assistenza economica degli stati del Golfo e la mancanza di pressione globale hanno aiutato Al-Sisi a consolidare il suo regime. Ha sfruttato appieno la paura degli islamisti. Questa combinazione di forze nazionali, regionali e globali probabilmente manterrà il regime al potere per qualche tempo. A lungo termine, la sopravvivenza del regime dipenderà dal soddisfare le esigenze sociali, economiche e politiche del popolo egiziano. L’esperienza nella storia egiziana e più ampia storia africana suggerisce che i militari non fanno un buon lavoro in politica. Ciò non lascia molto spazio all’ottimismo.

Note di chiusura

1. La legge di emergenza conferisce al governo il diritto di trattenere i sospetti per un periodo di tempo prolungato senza processo e di processarli davanti a un tribunale militare anziché civile.
2. I Fratelli Musulmani sono uno dei movimenti islamisti più antichi e popolari nel mondo arabo. È stato creato nel 1928 ed è sopravvissuto alla repressione di diversi governi egiziani. Generalmente sostiene un approccio dal basso verso l’alto per islamizzare la società e rifiuta la violenza.
3. British Petroleum (2014) BP Statistical Review of World Energy. Londra: British Petroleum, pp. 6 e 20.
4. Fondo Monetario Internazionale (2014) “Il personale del FMI conclude la missione 2014 dell’articolo IV in Egitto”, Disponibile all’indirizzo:<http://www.IMF.org/external/np/sec/pr/2014/pr14538.htm> .
5. Energy Information Administration (2014) ‘Country Analysis Brief: Egypt’, Disponibile all’indirizzo: <http://www.eia.gov/countries/analysisbriefs/Egypt/egypt.pdf>.
6. Ibid.
7. Fondo Monetario Internazionale (2014) po. cit.
8. Gebreluel, Goitom (2014) La grande diga rinascimentale dell’Etiopia: porre fine alla più antica rivalità geopolitica dell’Africa? Washington Quarterly, 37 (2), pp. 25-37.
9. Egyptian State Information Service (2011) ‘La situazione dopo la firma dell’accordo quadro’, Disponibile all’indirizzo: <http://www.sis.gov.eg/en/templates/articles/tmparticles.aspx?artid=53981>.
10. Mabrouk, Mirette F. (2011) ‘Middle East Memo: Recalibrating a Relationship’, Disponibile all’indirizzo: <http://www.brookings.edu/research/reports/2011/11/israel-egypt-mabrouk> .