A Natural History of Vampires

Medveđ, Serbia. Jan. 1732-Karpatene ruvet illevarslende mot øst, som om naturen selv konspirerte med det onde. I dalen under en skygge hadde blitt drapert over likene som nå strødd den rolige kirkegården. Av de førti landsbyboere gravd opp den morgenen, totalt tretten hadde blitt identifisert som vampyrer. Friskt blod sivet fra munnen, nesen eller de gapende sårene i brystet der staven hadde blitt pounded inn. Gore var klart bevis på deres demoniske skyld.

Dr. Johannes Flückinger, regiment medisinsk offiser sendt Av Den Ærverdige Øverste Kommando, undersøkte uhyggelig scene. Han var tydelig urolig over å bli sendt til denne lille landsbyen på Den fjerne kanten av Habsburg-Riket. Hans avsky for de lokale haiduks var tydelig da han stirret på et nyfødt barn, som, «på grunn av en uforsiktig begravelse hadde blitt halvt spist av hunder.»

den unge legen bøyde seg over det som en gang hadde vært barnets mor, En 20 år gammel bondekvinne Ved Navn Stana, og fortsatte med sin disseksjon. Han bemerket at hun var «ganske komplett og undecayed» til tross for å ha dødd i barsel to måneder tidligere. Som de andre, hennes blod hadde ikke koagulert og etter nysgjerrige åpne brystkassen han dokumentert at hennes lunger, lever, og milt var alle fortsatt frisk. Kvinnens hud ble beskrevet som «frisk og levende» og hun hadde et basseng med ekstravaskulært blod i magen og brysthulen. Den eneste tolkningen kan være at hun, etter å ha blitt omgjort til en vampyr, hadde reist seg fra graven for å feire på de levendes blod.

«Etter at undersøkelsen hadde funnet sted,» Skrev Flü I sin offisielle rapport, » ble vampyrens hoder avskåret av de lokale sigøynene og deretter brent sammen med kroppene, og deretter ble asken kastet i elven Morava .»

Den første til å bli forvandlet, Flü Lært av de serbiske landsbyboerne, var en tidligere soldat Ved navn Arnod Paole som hadde flyktet fra sin post I Tyrkia etter å ha blitt «plaget» av en vampyr der. Men etter å ha bosatt seg i landsbyen og blitt forlovet med naboens datter, møtte Paole en plutselig og uventet død. Ikke lenge etter begynte Folk å rapportere å se Paole vandre gjennom landsbyen etter nattfall. Noen sverget at han selv hadde angrepet dem eller at han ble observert å ta form av en svart hund, som om jakt etter byttedyr. Mer enn tjue mennesker hadde mystisk døde i landsbyen Siden Paole møtte sin altfor tidlige slutt, og de fleste innen et par måneder av hverandre.

«Paole angrep ikke bare folket,» rapporterte Flü, » men også storfeet, og sugde ut blodet.»Dette var de to måtene som vampyrismen da hadde spredt seg over Hele medveđ: noen ble bitt direkte, mens andre hadde spist infisert kjøtt og bli vampyrer i tillegg. Angivelig, når de ble slått, vampyrer ikke bare oppførte seg som om besatt av ville dyr, de kunne også vedta en dyrisk form, eller overføre sin vampyrisme gjennom dyr til en intetanende menneskelig offer. For å få Slutt På Arnod Paoles terrorvelde, drev landsbyboerne i Medveđ » en stake gjennom hans hjerte, i henhold til deres skikk, hvor han ga et hørbart stønn og blødde rikelig.»

Vampyrer var nesten helt ukjente For Den Europeiske fantasien før 1730, og Johannes Flü merkelige rapport ble kjent som den mest grundig dokumenterte-så vel som den mest sirkulerte-vampyrfortellingen i verden. Etter Passarowitz-Traktaten i 1718 ble mye av regionen Som Nå er Kjent Som Balkan avstått til Habsburgmonarkiet av Det Osmanske Riket. Sammen med det kom en rik folkloristisk tradisjon som raskt fusjonerte Med Europeiske ideer om hekseri som hadde grepet kontinentet de siste tre århundrene. Disse historiene vil bli mye gjengitt på fransk, tysk og, senere, på engelsk, til slutt finne veien i hendene På en obskur Irsk forfatter Og teater manager Ved navn Bram Stoker.handlingen I Stokers Roman Dracula Fra 1897 om En Transilvansk Greve og hans invasjon av engelsk dyd ville være nesten helt original. Imidlertid ville nøkkelattributtene til vampyren selv trekke direkte Fra Slavisk folklore, spesielt hvor det var en overlapping Med Europeisk hekseri. Mens Bram Stoker ‘ S Dracula var en elegant og forførende aristokrat, Var De Slaviske vampyrene typisk landlige landsbyboere som hadde blitt besatt. I utseende og manierisme ville De ha delt mer til felles Med Max Schreck dyriske ytelse I den tyske stille klassiske Nosferatu enn Med Bela Lugosis teatralsk mesmerisme som den ungarske Greven. Imidlertid vil framstillingen av vampyren som et vilt rovdyr, infeksjonen av nye vampyrer gjennom biter eller forurenset blod, deres evne til å forvandle seg til bestemte dyr «familiars» (spesielt ulver og flaggermus), og metoden for å sende de vandøde ved å myrde dem i kistene sine mens de sov, alle bli lånt direkte fra Slavisk folklore. Hva De Slaviske og Europeiske vampyrmytologiene begge har til felles er imidlertid at de forteller en viktig historie om hvordan folk forstod naturlige hendelser som død, nedbrytning og overføring av sykdom før adventen av vitenskapelig medisin. De tjener også som en illustrasjon av angsten som er tilstede i Mange Kristne samfunn over den delikate linjen som syntes å skille menneske fra dyr. «Langt fra å bare være fantasifulle skrekkhistorier, «skriver Ucla-historikeren Paul Barber I Journal Of Folklore Research,» viser vampyrhistoriene seg å være en genial og forseggjort folkehypotese som søker å forklare ellers forvirrende fenomener forbundet med død og nedbrytning.»I nesten alle tilfeller vil individer bli identifisert som vampyrer etter at de ble gravd opp og uregelmessigheter funnet med tilstanden til kroppene deres. De vanligste årsakene var mangel på nedbrytning eller fordi flytende blod ble funnet rundt munnen og nesen. Dekomponering er i stor grad misforstått selv i dag og er ikke den raske eller komplette prosessen som vanligvis antas. Som Barber notater, begynner putrefaction på ca 50°F og forekommer raskest ved temperaturer mellom 70° og 100°. Imidlertid er temperaturen selv bare noen få meter under bakken vanligvis mye lavere og dekomponering skjer i gjennomsnitt åtte ganger langsommere enn på overflaten. Når det gjelder medve Hryva village cemetery, vil det derfor være overraskende for kropper som ble gravd opp i januar (med gjennomsnittlige overflatetemperaturer ved like over frysepunktet) for å forbli relativt intakte i uker eller måneder. videre, fordi bakteriene som forårsaker nedbrytning, spiser på det proteinrike innholdet i blodet, hvis det hadde vært betydelig blødning (som ville oppstå i en voldelig død eller plutselig ulykke), ville prosessen være betydelig langsommere. Dette faktum kan bare ha forsterket disse folketradisjonene, siden det ville forventes at voldelige eller raske dødsfall på en eller annen måte var unaturlig til å begynne med. Den vanligste måten vampyrer ble identifisert på var imidlertid når flytende blod ble sett rundt likets munn, nese eller ører. Det ble ofte antatt at vampyrer ville så gorge seg på blod at det ville lekke ut etter at de hadde kommet tilbake til graven deres. «sug blodet av levende mennesker og dyr i så stor overflod, «uttalte en Tidlig Slavisk konto,» at noen ganger kommer det ut av munnen, nesen, og spesielt ørene, og at noen ganger kroppen svømmer i blodet som har sølt ut i kisten.»Det som er mer sannsynlig, Argumenterer Barber, er at lokale befolkninger bare fylte hullene i deres kunnskap om nedbrytningsprosessen med folkeeventyr som kunne forklare hva de hadde observert. I virkeligheten, under den normale prosessen med dekomponering lungene blir lastet med en mørk rød sanguinous væske og hjernen liquifies. Avhengig av kroppens orientering, ville denne væsken ha lekket ut som den ble påvirket av tyngdekraften. Ironisk nok, personer mistenkt for å være vampyrer på tidspunktet for begravelse vil vanligvis bli plassert med forsiden ned for å gjøre det vanskeligere for dem å finne veien til overflaten. Når disse personene senere ble gravd opp, ville den røde væsken i og rundt munnen eller nesen bare bekrefte den opprinnelige antagelsen. Legg til dette utbruddet av sanguinous væske når en stav er hamret inn i lungene (en hendelse som kan avgi lyder fra en lav stønn til en høy pitched skrik som gasser er tvunget utover) og feiltolkning ville være fullført.I tillegg til feilaktige antagelser om død og nedbrytning, vil visse sykdommer (spesielt de som resulterer i ekstreme psykologiske og atferdsendringer) bare legge til folkehypoteser som søker å forklare slike uvanlige hendelser. Mens både schizofreni og tuberkulose har blitt foreslått som potensielle naturlige påvirkninger på folketradisjonen til vampyrisme, hevder En studie publisert I tidsskriftet Neurology Av Juan Gomez-Alonso Fra Servicio De Neurologia, Hospital Xeral I Vigo, spania at mange av de primære egenskapene til vampyrer viser bemerkelsesverdige likheter med de fysiske symptomene forbundet med rabies.

«i visse tilfeller ser rabies ut som vampyrisme,» sier Gomez-Alonso, » den raske pasienten rushes på de som nærmer seg ham, biter og river dem som om han var et villdyr.»I begge tilfeller er overføringsmetoden identisk siden rabiesinfeksjoner skyldes dyrebitt eller blod til blodkontakt. Mens hunder er det vanligste dyret forbundet med rabies i dag, har landsbyboere historisk hatt mye større samspill med ulv, og disse dyrene var en betydelig trussel både for seg selv og deres husdyr. Det har også vært mange dokumenterte tilfeller av rabiesinfeksjon fra flaggermus både i Europa og Usa. «Følgelig, «sier Gomez-Alonso,» ville det være tenkelig at menn og dyr med identisk grusom og bisarre oppførsel kunne ha blitt sett, av et primitivt vitne, som lignende ondskapsfulle vesener.»Det er bemerkelsesverdig at i de tidlige Slaviske redegjørelsene var det ingen forskjell mellom vampyrer og det vi nå ville kalle varulver; i noen versjoner var en vampyr ganske enkelt hva en varulv ble etter at de døde.

Det er mange flere egenskaper som ser ut til å forbinde vampyrisme og rabies. Når det gjelder patologi, for eksempel, dør mennesker som har inngått rabies vanligvis av kvelning eller kardiorespiratorisk arrestasjon. Disse typer dødsfall, i henhold Til Gomez-Alonso, resultere i post-mortem funksjoner i samsvar med de som brukes til å identifisere en vampyr: blod er mindre sannsynlig å koagulere etter døden og blødning er vanlig, noe som resulterer i langsommere nedbrytning. Mennesker kan også kontrakt rabies ved å drikke upasteurisert melk eller spise kokt kjøtt fra en rabiat ku(eller gjennom oral eksponering for deres blod eller spytt under forberedelse). På denne måten kan kunnskap om hvordan rabiesviruset kan spre seg, ha vært inneholdt i disse folketradisjonene, selv om den faktiske mekanismen forblir mystisk.Endelig Peker Gomez-Alonso på den historiske tilfeldigheten at i perioden da dramatiske historier om vampyrer først kom fra Øst-Europa, ble det registrert en stor epidemi av rabies hos hunder, ulver og andre ville dyr i samme region mellom 1721-1728. Denne tilfeldigheten kan ha blitt identifisert så tidlig som 1733 da en anonym lege hevdet at vampyrisme «er en smittsom sykdom mer eller mindre av samme natur som den som kommer fra bitt av en rabiat hund.»Selv om det er sannsynlig at flere naturlige faktorer ville ha påvirket folketradisjonen til vampyrisme, er det bemerkelsesverdig at rabies har potensial til å forbinde slike tilsynelatende ikke-relaterte elementer som overføring, oppførsel og post-mortem patologi.»Blant De Europeiske bønder var ulvene fryktet på grunn av den fysiske trusselen de representerte,» sier Jessica Wang, professor i historie ved University Of British Columbia I Vancouver, Canada», men også fordi de kunne overføre symptomene som vi nå forstår er forårsaket av rabiesviruset.»Wang er for tiden engasjert i forskning som dokumenterer den sosiale historien til rabies, der hun har identifisert det felles temaet dyrbesittelse som en folkehypotese for å forklare overføring av symptomer fra dyr til mennesker. «Folk assosierte hekseri og okkulte krefter med dyr,» sier hun, » så vel som krysset av linjen mellom dyr og mennesker. Jeg tror mye av frykten var basert på det faktum at mennesker er dyr og hva skjer hvis folk innrømmer den linjen i stedet for å prøve å bevare den.»

I En avis konto Wang identifisert Fra Preussen i det nittende århundre, en bonde ble «beslaglagt med rabies» bare for å kjøre amok gjennom landsbyen som om besatt. «Han tok til slutt tilflukt i sitt eget hus, «fortalte hun,» hvor han angrep sin kone, en ung kvinne som han nylig hadde vært gift med. Han rev henne bokstavelig talt i stykker.»Etter å ha begått den forferdelige gjerningen ble han så beslaglagt med en annen kramper og påført sår på seg selv som han døde. Når naboer kom inn i huset begge døde kropper ble funnet på gulvet «fryktelig lemlestet og fortsatt varm.»Aviskontoen angav ikke om han hadde blitt begravet med forsiden ned.akkurat som vampyrmyten har sin opprinnelse i historiske hendelser, kan den kulturelle tradisjonen som ga opphav til den også ha hatt et naturlig grunnlag. Mens disse tidlige vampyrhistoriene deler lite med de moderne mytene om slike skapninger, inneholder folketradisjonen som skapte dem mange av de samme iboende fryktene. «Hva skjer når folk på en måte blir dyr og mister kontroll over sine fysiske kropper gjennom visning av ukontrollert aggresjon?»Wang spør. «Jeg tror mange av disse rabiesfortellingene reflekterte slike frykt. De handler til slutt om linjen mellom dyr og menneske og hvor enkelt det kan brytes.»