kiedy wanilia była brązowa i jak zobaczyliśmy ją jako białą

ciekawostka: winorośle, na których rosną ziarna wanilii, również produkują storczyki. Malcolm Manners via Flickr Ukryj podpis

powiedz, że znasz kogoś, może przyjaciela znajomego, który jest całkowicie miły, ale po prostu nie ma żadnego oomph. Nie chcesz być wredny (bo, ty, niemiły? Nigdy), ale jeśli miałbyś opisać tę osobę w bardzo, bardzo szczery sposób, jak byś to zrobił?

nazywasz FOF nudnym? Mdły? Nudne?

wanilia?

często używamy „wanilii” jako skrótu od mdłości. I może rozumowanie jest dość łatwe: wanilia jako smak jest nadużywany i jest w tak wielu rzeczach. Wafle Nilla. Jogurt. Lody. Soda. Praktycznie wszystko, co pieczesz. Być może wanilia stała się tak standardowa, że nawet jej nie smakujemy.

„eksplozja produktów niskotłuszczowych i niskowęglowodanowych stworzyła potrzebę mocnych smaków, aby te potrawy były zdalnie apetyczne”, napisała Amanda Fortini w Slate-a vanilla była postrzegana jako rozwiązanie. Ale okazuje się, że wanilia, którą znajdujemy w większości produktów, nie jest tak naprawdę czystą wanilią. Większość produktów jest wytwarzana z tej rzeczy zwanej waniliną, która znajduje się w prawdziwej wanilii, ale zwykle jest wytwarzana syntetycznie.

w jaki sposób wanilia stała się rodzajem kulturowej metafory bieli? To nie jest zbyt daleko, aby powiedzieć, że widzieliśmy ten SAT-owski synonim dopasowania w prawdziwym życiu: wanilia jest do bieli:: czekolada jest do czerni.

takie metafory nie działają w izolacji, mówi Harryette Mullen, poetka i profesor, która uczy angielskiego i afroamerykanistyki na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles. Pomyśl o wyrażeniu „zwykła wanilia”, mówi mi. Rozważając tę frazę, prawdopodobnie myślisz o czymś, co nie ma innych smaków.

Biel zawsze, zawsze była definiowana w bliskości czerni.

„Biel kojarzy się również z czystością, czystością, ale także pustką — brakiem koloru. Myślę, że te pomysły są podobne, białe kontra kolorowe – „kolorowe” – i czekolada kontra zwykła wanilia”, mówi Mullen. „Jest to więc sposób na odwrócenie rodzaju domniemanej wyższości bieli, mówiąc, że biel jest mniej interesującym kolorem … ponieważ jest utrzymywana jako norma. Mamy też kilka pomysłów na to, jak normalne jest pożądane, ale i nudne.”

biorąc pod uwagę burzliwą historię, że wanilia jest teraz analogiem dla tępego i białego jest dość dziwne.

bo widzisz, wanilia pochodzi od Indian Totonac w dzisiejszym Meksyku. Najpierw uprawiali fasolę i używali jej do celów leczniczych — nie do aromatyzowania. Totonacowie musieli oddać hołd Aztekom w postaci tysięcy ziaren wanilii. I to Aztekowie używali ziaren wanilii do aromatyzowania. Mieszali je z innymi rzeczami-jak kakao. (Bo czekolada piła. Aka choclatl, aka xocolatl.) Ale to był ostateczny Hiszpański podbój Azteków, który przyniósł wanilię jako smak do Europy i poza nią.

wiele źródeł przypisuje Hernánowi Cortésowi i jego żołnierzom, którzy podbili Azteków za sprowadzenie wanilii z Meksyku do Europy. Bernardino de Sahagún i Bernal Díaz del Castillo byli jednymi z pierwszych Europejczyków, którzy opisali ziarna wanilii w swoich pismach.

Europejczycy używali wanilii na kilka różnych sposobów:

1. ze względów medycznych. I przez względy medyczne, mam na myśli przyczyny seksualne. Według Encyclopedia of American Indian Contributions to the World, korzeniem nazwy, którą Hiszpanie nadali roślinie, była vaina. Odnosiło się to zarówno do wanilii, jak i łacińskiego słowa oznaczającego waginę. Wanilia była używana zarówno jako afrodyzjak, jak i stymulant nerwów. (Więc może jeśli chcesz wziąć kilka wskazówek od Hiszpanów, będziesz rozdawać wanilii zamiast czekolady w następne Walentynki, eh? Eh?)
2. Tytoń. Mówiąc o produktach roślinnych, które przyjęliśmy z innych kultur: wanilia została zmieszana z roślinami tytoniowymi, które zostały przywiezione z obu Ameryk do Europy.

powszechnie cytuje się, że w 1602 roku Hugh Morgan, aptekarz królowej Elżbiety I, wprowadził królową do wanilii jako smaku. (Mówi się, że Elizabeth miała prawdziwy apetyt na słodycze.) Królowa kompletnie oszalała-czy to fasola? – o wanilii, i chciał go wszędzie. Elizabeth jest powszechnie uznawany za popularyzację smaku, a pod koniec 18 wieku, to złapał na w Stanach Zjednoczonych. Thomas Jefferson, który był ministrem we Francji zanim został prezydentem, najprawdopodobniej po raz pierwszy cieszył się wielką popularnością w Europie. Miał nawet ten przepis na lody waniliowe, który jest podobny do tego, jak robimy lody dzisiaj.

fasola waniliowa została po raz pierwszy użyta przez Indian Totonac, którzy użyli jej do oddania hołdu Aztekom. Brian Boucheron via Flickr Ukryj podpis

Przełącz podpis

Brian Boucheron via Flickr

ale wystąpił problem. Ludzie nie wiedzieli, jak uprawiać lub efektywnie przetwarzać ziarna wanilii. (Po tym, jak Cortés zabił Montezumę, Aztekowie podobno nie byli tak zachwyceni ujawnieniem swoich waniliowych sekretów. I możesz ich winić?)

pomyśl o tym, jak wyglądają rośliny wanilii: fasola jest położona w strąkach, które rosną na gnarly vines, które mogą dostać tak długie, jak 350 stóp i mają storczyki, które można spodziewać się zobaczyć w kwiaciarni. (Prawdopodobnie widziałeś jakiegoś szefa kuchni wściekle skrobanie fasolki wanilii z absurdalnie duży nóż na jakiś czas konkurencyjnych gotowania show. Ahh, tak. Chef Chow dodaje trochę prawdziwej wanilii do tego suflet rybny z granatów na parze. Zostało 5 minut do końca!

więc jak ludzie nauczyli się uprawiać rośliny? Niewolnictwo.

był rok 1841. Edmond Albius, 12-letni francuski czarny niewolnik z Wysp Burbonów, zorientował się, co inni botanicy próbowali zrobić przez wieki. Albius odkrył, że roślina wanilii może być zapylana ręcznie za pomocą źdźbła trawy lub machnięcia kciukiem. To było skuteczne i pracochłonne, ale kiedy ludzie zorientowali się, jak zapylać rośliny, wanilia jako smak stała się bardziej dostępna.

jego odkrycie skłoniło francuskiego botanika Jeana Michela Claude ’ a Richarda do twierdzenia, że tak naprawdę nauczył on Albiusza techniki wiele lat wcześniej, a część francuskiej prasy twierdziła później, że Albiusz był biały. (Ten artykuł z 1900 roku przyznaje, że Albiusz był czarnym niewolnikiem, a także mówi, że jego mistrz kazał mu studiować botanikę.) Albiusz został ostatecznie uwolniony po zniesieniu niewolnictwa w 1848 roku i zmarł w biedzie. Ale stworzona przez niego technika ręcznego zapylania jest nadal stosowana na roślinach wanilii, co jest jednym z powodów, dla których czysty smak wanilii jest nadal tak drogi.

biorąc pod uwagę jej niezwykle mroczną i fascynującą historię, to niesamowite, że ze wszystkich rzeczy, wanilia stała się metaforą mdłości.