Digital História

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Nenhum grupo tem desempenhado um papel tão essencial na formação Americana valores que os Puritanos da Nova Inglaterra. Os puritanos do século XVII contribuíram para o sentido de missão de nosso país, sua ética de trabalho e sua sensibilidade moral. Hoje, oito milhões de americanos podem traçar sua ascendência para os quinze a vinte mil puritanos que migraram para a Nova Inglaterra entre 1629 e 1640. poucas pessoas, no entanto, foram tão frequentemente sujeitas a caricatura e ridicularização. O jornalista H. L. Mencken definiu o puritanismo como “o medo assombroso de que alguém, em algum lugar, possa ser feliz.”E particularmente durante a década de 1920, os puritanos vieram a simbolizar todas as características culturais que os americanos “modernos” desprezavam. Os puritanos eram muitas vezes descartados como fanáticos religiosos vestidos de traste que eram hostis às artes e estavam ansiosos para impor sua rígida moralidade “puritana” no mundo ao seu redor.

esta visão estereotipada é quase totalmente incorreta. Ao contrário do pensamento popular, os puritanos não eram puritanos sexuais. Apesar de condenarem fortemente as relações sexuais fora do casamento-cobrando multas ou mesmo chicoteando aqueles que fornicaram, cometeram adultério ou sodomia, ou tiveram filhos fora do casamento-eles atribuíram um alto valor ao laço matrimonial. Os puritanos também não se abstiveram do álcool.; apesar de se oporem à embriaguez, não acreditavam que o álcool era pecado em si mesmo. Eles não se opunham à beleza artística; embora suspeitassem do teatro e das artes visuais, os puritanos valorizavam a poesia. Na verdade, John Milton (1603-1674), um dos maiores poetas da Inglaterra, era um puritano. Até a Associação dos puritanos com cores obscuras está errada. Eles gostavam especialmente das cores vermelho e azul. embora os puritanos quisessem reformar o mundo para se conformarem com a lei de Deus, eles não criaram um estado dirigido pela Igreja. Embora eles acreditassem que o principal propósito do governo era punir as violações das leis de Deus, poucas pessoas foram tão cometidas como os puritanos para a separação da igreja e do estado. Não só rejeitaram a ideia de estabelecer um sistema de tribunais da Igreja, como também proibiram os ministros de exercer funções públicas. talvez mais notavelmente, os puritanos em Massachusetts realizaram eleições anuais e estenderam o direito de votar e exercer o cargo a todos os “homens livres”.”Embora este termo fosse originalmente restrito a membros da Igreja, significava que uma proporção muito maior da população masculina adulta poderia votar em Massachusetts do que na própria Inglaterra (cerca de 55 por cento, em comparação com cerca de 33 por cento na Inglaterra). John Winthrop (1606-1676) foi um proprietário de terras que serviu como governador da colônia da Baía de Massachusetts durante grande parte de sua história. Ao contrário dos Peregrinos, Winthrop e os outros puritanos que viajaram para Massachusetts não eram separatistas. Ao invés de tentar fugir das corrupções de um mundo perverso, eles esperavam estabelecer na Nova Inglaterra uma igreja pura que oferecesse um modelo para as igrejas na Inglaterra.