Quatro décadas depois da Batalha dos Sexos, a luta pela igualdade continua
Billie Jean King entrada em um Houston, court de ténis, em 20 de setembro de 1973, foi mais adequado para Las Vegas, palco de um estádio de esportes. O melhor jogador de 29 anos chegou em cima de um trono de ouro emoldurado por penas cor-de-rosa flamingo e carregado por quatro homens sem camisa. Seu adversário, o ex-jogador No1 Bobby Riggs, de 55 anos, chegou em um riquexó puxado por modelos apelidados de “amigos do peito de Bobby”.”Isto não era um jogo de ténis normal. Era a batalha dos sexos.o Astrodome estava repleto de pouco mais de 30.000 pessoas – um recorde para qualquer jogo de tênis – e a atmosfera era mais Super Bowl do que Wimbledon. Os fãs beberam champanhe, cheerleaders dançaram, e uma banda tocou a música tema de cada jogador: I Am Woman for King and Conquest for Riggs. Alguns homens usavam t-shirts com desenhos animados que apoiavam Riggs que Liam “I am a male chauvinist”, enquanto as mulheres no público seguiam sinais que diziam ” I love BJK.”
King usava um casaco de lã sobre seu vestido de tênis, óculos redondos emoldurados, e um sorriso tonto. “Uma jovem muito atraente”, disse uma emissora, sua voz alcançando os 90 milhões de americanos assistindo o jogo na TV. “Se ela alguma vez deixasse o cabelo crescer até aos ombros e lhe tirasse os óculos, teria alguém a disputar um beijo de Hollywood.apesar de King não ser normalmente uma cómoda vistosa, ela usava sapatos de correr de camurça azul e um vestido com um penso de lantejoulas para a ocasião. O Riggs usava um casaco desportivo amarelo brilhante com as palavras “Sugar Daddy” estampadas nas costas.King não se importava com os truques. Ela sabia que sob o espetáculo de circo, o jogo tinha o potencial de mudar a vida das mulheres em todos os lugares.
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no final deste ano, uma versão de Hollywood da batalha dos sexos estrelada por Emma Stone e Steve Carell será lançada, mas é difícil imaginar um jogo semelhante acontecendo hoje. Embora tenha havido outros masculino v jogos de tênis feminino, nenhum foi baseado na premissa sexista de que o valor Atlético de uma mulher depende se ela pode ou não vencer um homem. Em 1973, o feminismo não era o mainstream e as mulheres nem podiam candidatar-se aos seus próprios cartões de crédito. Hoje temos potências femininas como Sheryl Sandberg, Beyoncé e Hillary Clinton. Ninguém diria que a Serena Williams não é uma atleta de nível mundial se não conseguisse vencer em dois sets contra o Pete Sampras.
When King battled Riggs, she was fighting a widespread cultural attitude that women were inferior to men. Ela sabia que um confronto teatral era o meio perfeito para chamar a atenção da nação e mudar de ideias. Mas como os jogadores de hoje não precisam mudar a opinião pública, suas batalhas tornaram-se mais burocráticas. Embora isso seja um sinal de progresso, os críticos dizem que o ativismo dentro do esporte se tornou mais cauteloso e fragmentado.quando Riggs desafiou King pela primeira vez para uma batalha dos sexos, ela recusou. Mas quando a jogadora do No1, Margaret Court, aceitou seu desafio e perdeu, King sabia que o movimento de igualdade de direitos precisava desesperadamente de uma vitória. Antes do evento, Riggs cuspiu retórica sexista como uma torneira Quebrada. Ele disse que as mulheres pertenciam “no quarto e na cozinha”, que eles não tinham a” estabilidade emocional “para serem atletas, e que ele planejava” colocar o movimento de libertação das mulheres para trás cerca de 20 anos ” batendo King.como King balançou a bola antes de seu primeiro serviço em Houston, ela sabia que uma vitória provaria que as mulheres – de atletas para donas de casa – não eram o sexo mais fraco.ela venceu por 6-4, 6-3, 6-3.”se eu tivesse perdido, o tênis feminino teria sofrido, o Título IX poderia ter sido ferido e o movimento das mulheres teria sido danificado”, disse King hoje em um e-mail. “Eu … sabia que era muito importante eu ganhar o jogo se eu quisesse que as pessoas levassem o tênis feminino – e as mulheres – a sério.”
naquele mesmo ano, King formou a Associação De Tênis Feminino (WTA), e o US Open tornou-se o primeiro torneio a oferecer o mesmo prêmio em dinheiro. Graças a gerações de jogadores do sexo feminino que continuaram a luta, todos os torneios do Grand Slam têm oferecido o mesmo prêmio em dinheiro desde 2007. Isso faz do ténis uma excepção entre os grandes desportos, mas ainda não é um paraíso feminista.na maioria dos torneios, as mulheres ganham menos 20% do que os homens. A igualdade de remuneração é regularmente contestado por jogadores do sexo masculino e pesos pesados da indústria, mais recentemente, pelo ex-Indian Wells CEO Raymond Moore, que disse tenistas “carona na popularidade dos homens”, e Novak Djokovic, que disse que os homens merecem maior prêmio em dinheiro, porque seus jogos são mais populares.
durante os Grand Slams, menos jogos femininos são realizados em tribunais de primeira instância. As mulheres recebem menos cobertura mediática do que os homens, e a cobertura que recebem é muitas vezes sexista. Depois de ganhar partidas, Eugenie Bouchard foi questionada sobre seu gosto em homens e para girar ao redor para mostrar sua roupa. Jornalistas e comentaristas descreveram Serena Williams como um” gorila”,” selvagem “e” construída como um “monster truck”.E os problemas não se limitam aos jogadores. Apenas três dos 50 melhores jogadores de mulheres têm treinadores femininos, e há apenas algumas mulheres em posições organizacionais poderosas.em resumo, ainda há muito por que lutar. Mas os especialistas temem que o espírito de ativismo entre os jogadores tenha mudado para pior.
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Agora que a sociedade não acredita que todas as mulheres devem ficar em casa e bastar Perus, o ativismo do tênis mudou da opinião pública para a Política desafiadora. O melhor exemplo de um ativista do século XXI é Venus Williams, que ajudou a WTA a ganhar uma luta de décadas para garantir a igualdade salarial em Wimbledon em 2007.
a estrela de tênis não encenou um protesto com outros jogadores ou organizou uma conferência de imprensa de atenção. Em vez disso, Williams apareceu a uma reunião de conselho cheia de executivos do Grand Slam, pediu-lhes para fechar os olhos, e disse: “Imagina que és uma menina. Estás a crescer. Treinas o mais que puderes, com Raparigas, com rapazes. Tens um sonho. Lutas, trabalhas, sacrificas-te para chegar a esta fase. Trabalhas tanto quanto qualquer um que conheces. E depois chegas a este palco, e dizem-te que não és o mesmo que um rapaz. No ano seguinte, ela publicou um op-ed no Times argumentando por salário igual, o que ajudou a convencer Tony Blair a endossar a causa.
Williams visava os poderes-que-são mais do que a sociedade em geral. Selena Roberts, autora de um livro sobre a batalha dos sexos, diz que a escolha do campeão de tênis de não usar acrobacias flashy para efetuar mudanças é um sinal de progresso social. “Em 1973 … o mundo inteiro estava tão atrás de você que teve que fazer algo em grande escala para atrair a atenção”, diz ela. “Venus apontou para Wimbledon ,’você está tão longe do resto da palavra que é ridículo.'”Nicole LaVoi, que ensina Esporte e Exercício psicológico na Universidade de Minnesota, pensa que a evolução para o ativismo que se concentra em políticas substantivas é positiva para o movimento de direitos iguais. “A luta entre os sexos foi muito para criar consciência pública em grande escala … mas a maioria das pessoas sabe que a mudança social real vem nos conselhos de administração e no nível organizacional”, diz ela. “Não é só levar a opinião pública ao tribunal.enquanto os jogadores de hoje se concentram em batalhas burocráticas importantes, eles perderam alguma da Solidariedade característica de uma geração anterior. Em 1970, King e oito outras jogadoras femininas apelidaram de “Os Nove originais” de torneios criados apenas para mulheres para protestar contra torneios masculinos que lhes pagavam seis vezes menos prémios em dinheiro. Os jogadores de hoje tendem a falar individualmente e não como um grupo.
the internet provides the perfect vehicle to amplify single voices. Andy Murray defendeu recentemente a igualdade salarial em uma discussão no Twitter com o jogador ucraniano Sergiy Stakhovsky. Nicole Gibbs, uma jogadora de 23 anos, regularmente bloga e tweets sobre os direitos das mulheres e o sexismo-“eu tive incontáveis indivíduos, homens e mulheres da mesma forma, sugerem-me que as saias de tênis são a principal condutora de receita na turnê das mulheres” – o que tem recebido elogios de King. Outros jogadores falam na mídia. Quando uma repórter perguntou a Serena Williams sobre ser uma das melhores atletas femininas de todos os tempos, ela ripostou: “eu prefiro ‘um dos melhores atletas de todos os tempos.”Depois que o ex-CEO da Indian Wells Moore disse que os homens “carregaram este esporte”, Serena Williams disse a uma conferência de imprensa que seus ingressos abertos dos EUA tinham esgotado antes da final masculina e chamou as observações do ex-tenista ofensivas ” não só para uma atleta feminina, mas todas as mulheres neste planeta.”
a vantagem de aumentar as vozes individuais é que os jogadores têm chamado a atenção para questões que importam para eles fora do esporte. Kristi Tredway, uma professora de estudos de gênero e ex-tenista profissional, diz de Serena Williams: “Em vez de se distanciar de questões que afetam ela e pessoas como ela pessoalmente, como a maioria dos jogadores negros fez no passado, Serena realmente possui quem ela é e o que ela tem o poder de realizar, tanto no tênis e para a igualdade racial na América.”
But there are downsides to independent activism. Tredway diz que os atletas poderiam alcançar seus objetivos mais facilmente se defendessem como uma unidade. “A WTA e a ATP não vão suspender seus melhores jogadores se houver muitos deles envolvidos em um foco de ativismo social singular”, diz ela. “Eles são muito mais propensos a fazê-lo se for apenas um ou dois jogadores. A United States Lawn Tennis Association (agora USTA) ameaçou banir os 9 originais dos eventos do Grand Slam, mas nunca tomou medidas. Recentemente, a equipe de futebol feminino dos EUA apresentou uma queixa de igualdade de salários na Equal Employment Opportunity Commission (EOC) e usou t-shirts que diziam “#EqualPayEqualPlay” para os jogos.
LaVoi diz que, infelizmente, os jogadores de hoje não estão interessados em juntar um movimento. “É como toda a gente por si mesma”, diz ela. “Há poucos atletas fora das irmãs Williams e da Seleção Feminina de futebol que lutarão pelo bem coletivo.Gibbs, o jovem atleta de tênis, notou a relutância dos colegas em expressar solidariedade com seu ativismo. Em um painel recente com King e ex-campeão Chris Evert, ela discutiu a defesa da Igualdade Salarial no Twitter: “eu tinha várias meninas no vestiário vir até mim e dizer: ‘Ei, eu vi seus tweets ontem à noite, suas mensagens, mas meu treinador me disse para não me envolver;’ ou: ‘eu não achei que era inteligente para mim se envolver.”Eu acho que há muita preocupação sobre o que as outras pessoas vão pensar quando você está fazendo campanha para a igualdade como uma mulher.muitos jogadores se afastam do ativismo por causa do dinheiro. Patrocinadores corporativos são mais cautelosos do que nunca dos atletas que falam suas mentes sobre questões sociais e políticas. De acordo com Tredway, atletas da era King tinham mais liberdade política, antes da década de 1980, quando a promoção de produtos por estrelas esportivas realmente decolou. “Endossos realmente podem controlar um jogador”, diz ela. “Eles estão vinculados por sua fidelidade às corporações que os endossam, para que não se envolvam em ativismo social.”
mas outros culpam a falta de ação coletiva em relação à igualdade de direitos em simples apatia antiga. “Os jogadores de hoje não estão tão interessados em nada além do tênis”, King escreveu em um e-mail. “Aqueles que se envolvem em questões sociais tendem a fazê-lo depois de suas carreiras e isso é uma pena.LaVoi diz que alguns atletas têm o delírio de que a igualdade já foi alcançada. “Muitas jovens de hoje não têm noção do Título IX e das batalhas que as nossas avós travaram”, diz ela. “Eles não têm idéia por que eles devem lutar pela igualdade de gênero.”
mas exatamente como os jogadores podem defender eficazmente em um contexto moderno é difícil de descobrir.a luta pela igualdade de direitos no tênis precisa de uma frente mais unificada e vozes mais apaixonadas. Mas enquanto a década de 1970 foi uma era de ouro para as mulheres cruzadas de direitos dentro do esporte, os especialistas advertem que os jogadores de hoje não devem pedir muito emprestado a partir dessa geração, também. Enquanto a batalha dos sexos foi uma vitória massiva para as mulheres, um confronto semelhante poderia ter um efeito regressivo sobre os papéis de gênero se isso acontecesse hoje. “Eu acho que seria realmente como uma caricatura do movimento das mulheres e de alguma forma poderia ser mais sexista do que empoderamento”, diz Cheryl Cooky, uma professora associada de Estudos Americanos cuja pesquisa Se concentra em gênero e esportes. “O que significaria que mais de 40 anos depois ainda estamos fazendo o mesmo tipo de exibição performativa da defesa das mulheres?a última pessoa a pedir outra batalha dos sexos foi Donald Trump. O presidente foi acusado por 15 mulheres de agressão sexual, por isso não é nenhuma surpresa que ele queria tornar o ténis Grande Novamente, provando que as jogadoras são grandes perdedoras. Em 2000, ele ofereceu um prêmio de US $ 1m para uma partida entre as irmãs Williams e John McEnroe em seu Trump Taj Mahal casino em Atlantic City. Na semana anterior, McEnroe falou de um jogo parecido com Riggs, dizendo que “um monte de universitários masculinos e membros da turnê seniors poderia vencer as irmãs.”
na época, Vênus de 20 anos tinha vencido Wimbledon e o US Open. Ela tinha conseguido um contrato de 40 milhões de dólares com a Reebok e estava a interromper a cultura de ténis branco com as suas contas e tranças. Ninguém podia questionar o seu talento e força.quarenta anos atrás, o gênio de King estava reconhecendo a maior importância cultural de vencer um homem no tênis. No século XXI, Vênus sabia que o movimento do poder feminista iria declinar um jogo semelhante completamente. Sua resposta foi uma forma de ativismo em si mesma.
“I don’t know if I could Pit him in my schedule right now,'” Williams told reporters about squaring off against McEnroe. “Acho que não é justo colocar uma criança de 20 anos contra uma pessoa de 40 e tal anos. Então, vou deixar isso passar.”
- Uma versão dessa história apareceu pela primeira vez na Raquete, um novo trimestral revista tênis que celebra a arte, idéias, o estilo e a cultura que surround de tênis
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