Ngo Dinh Diem

născut la 3 ianuarie 1901
provincia Quang Binh, Vietnam
A murit la 1 noiembrie 1963
Saigon, Vietnam

președinte al Vietnamului de Sud, 1954-1963

Ngo Dinh Diem a servit ca președinte al Vietnamului de Sud în primii ani ai Războiului din Vietnam. A venit la putere în 1954, imediat după acordurile de la Geneva a împărțit Vietnamul nou independent în două secțiuni—Vietnamul de Nord condus de comuniști și Vietnamul de Sud sprijinit de SUA. Diem a câștigat sprijinul Statelor Unite datorită opoziției sale puternice față de comunism. Dar guvernul său corupt, ineficient și uneori brutal a devenit extrem de nepopular cu poporul sud-vietnamez în următorii câțiva ani. TheU.S. guvernul și-a retras în cele din urmă sprijinul în 1963, după ce Diem a zdrobit o revoltă budistă. Câteva luni mai târziu, Diem a fost ucis în timpul răsturnării guvernului său de către un grup de generali militari.

se ridică rapid în rândurile guvernului

Ngo Dinh Diem s-a născut la 3 ianuarie 1901, în satul Phu Cam din provincia Quang Binh din centrul Vietnamului. El a fost al treilea din opt copii dintr-o familie catolică devotată. Tatăl său, Ngo Dinh Kha, a fost un oficial important sub împăratul vietnamez Thanh Thai. La momentul nașterii lui Diem,Vietnamul era o colonie a Franței. Guvernul colonial francez L-a îndepărtat pe Thanh Thai de la putere în 1907. Tatăl lui Diem a demisionat apoi din funcția sa în semn de protest și s-a întors la Phu Cam pentru a deveni profesor și fermier.Diem a primit educația timpurie la școala privată a tatălui său și la școlile catolice din Hue. S-a gândit să devină preot, ca unul dintre frații săi, dar în schimb a studiat dreptul și Guvernul la Colegiul Hau Bo din Hanoi. Un student excelent, Diem a absolvit în vârful clasei sale. După ce și-a terminat educația, a intrat în serviciul public și a început să urce în rândurile guvernului. Oficialii coloniali francezi i-au promovat adesea cariera pentru că era catolic.Diem a devenit guvernator provincial la vârsta de douăzeci și cinci de ani. În acest timp, și-a sporit popularitatea călărind prin sate călare și abordând personal preocupările țăranilor. În 1929 a aflat că un grup de comuniști încuraja oamenii să se ridice împotriva guvernului provincial. Din acest moment, Diem a fost un puternic adversar al comunismului.

intră în conflict cu francezii

în 1932 guvernul colonial francez L-a făcut pe Bao Dai, în vârstă de optsprezece ani, noul împărat al Vietnamului. În anul următor, cu sprijinul francezilor, Bao Dai l-a numit pe Diem în funcția de ministru de Interne. Diem a început imediat să preseze autoritățile coloniale pentru a oferi poporului vietnamez mai mult control asupra propriului guvern. Când francezii au refuzat, a demisionat după trei luni de mandat. În acel moment, autoritățile franceze au început să considere Diem ca o potențială amenințare la adresa guvernării lor. Au urmărit îndeaproape activitățile sale, l-au amenințat că îl arestează și l-au îndepărtat pe fratele său Ngo Dinh Khoi din funcția sa de guvernator al provinciei Quang Nam.în următorii zece ani, Diem a trăit liniștit în Hue. A ieșit din izolare în timpul celui de-al doilea război mondial (1939-1945), când evenimentele internaționale au început să slăbească controlul Franței asupra coloniilor sale din Indochina. În primii ani ai războiului, Franța a suferit o serie de înfrângeri militare în Europa și s-a predat Germaniei. Incapabil să—și protejeze coloniile, guvernul francez a permis Japoniei să ocupe Vietnamul și să înființeze baze militare acolo în anii 1940. diferite facțiuni din Vietnam—inclusivcomuniștii vietnamezi sub Ho Chi Minh (vezi intrarea), cunoscut sub numele de Viet Minh-au văzut ocupația japoneză ca o oportunitate de a obține controlul asupra țării.

Diem a vrut să împiedice comuniștii să preia Vietnamul. În primul rând, s-a apropiat de japonezi și i-a rugat să-l ajute să-și stabilească propriul guvern. Când acest efort a eșuat, a încercat să-l vadă pe Bao Dai pentru a-l convinge să nu-și unească forțele cu comuniștii. Dar în drum spre împărat, Diem a fost răpit de agenții Viet Minh și dus într-o zonă îndepărtată din apropierea graniței Chineze. A fost ținut captiv timp de șase luni. În acest timp, a aflat că fratele său Khoi fusese împușcat de Viet Minh. În cele din urmă, lui Diem i s-a acordat o întâlnire cu liderul comunist Ho Chi Minh, care i-a cerut să se alăture Viet Minh în lupta lor pentru a obține independența Vietnamului față de Franța. În ciuda faptului că credea că va fi ucis dacă nu cooperează, Diem a refuzat oferta lui Ho. Spre surprinderea lui, a fost eliberat.

în 1945 Forțele Aliate (care constau în principal din Statele Unite, Marea Britanie și Uniunea Sovietică) au învins atât Germania, cât și Japonia pentru a câștiga Al Doilea Război Mondial. de îndată ce Japonia a fost învinsă, Viet Minh a lansat o campanie militară pentru a prelua controlul asupra Vietnamului. Această așa-numită revoluție din August a avut succes, deoarece Viet Minh a capturat zone mari ale țării. În septembrie 1945, Ho Chi Minh a declarat oficial independența Vietnamului atât față de francezi, cât și față de japonezi. Dar curând a devenit clar că Franța nu era dispusă să renunțe la fosta sa colonie. În 1946 a izbucnit războiul între francezi și Viet Minh.

adună sprijin politic ca alternativă la guvernarea comunistă

în următorii patru ani, Diem a călătorit prin Vietnam încercând să adune sprijin politic. S-a prezentat ca un adevărat naționalist care s-a opus atât francezilor, cât și Comuniștilor. În 1950, Diem a părăsit Vietnamul în urma unui atentat la viața sa. În următorii câțiva ani, a trăit liniștit în străinătate, în timp ce războiul a izbucnit între Viet Minh și francezi. În acest timp, Diem a câștigat treptat sprijinul unui număr de oameni importanți. S-a întâlnit cu Papa Pius al XII-lea la Vatican. De asemenea, s-a dus în Statele Unite și s-a întâlnit cu mai mulți oficiali proeminenți ai Bisericii și guvernului, inclusiv Cardinalul Francis Spellman, Hubert Humphrey și senatorul John F. Kennedy (vezi intrarea).

în 1953 Diem a plecat în Europa. A început să obțină sprijin politic din partea marii comunități de exilați vietnamezi din Paris. În anul următor, francezii și Viet Minh au semnat Acordurile de pace de la Geneva, punând capăt războiului din Indochina. Acordul de pace a împărțit Vietnamul în două secțiuni. Secțiunea de Nord, care a fost condusă de un guvern comunist sub Ho Chi Minh, a fost oficial cunoscută sub numele de Republica Democrată Vietnam, dar a fost numită de obicei Vietnamul de Nord. Secțiunea sudică, care era condusă de un guvern susținut de SUA sub împăratul Bao Dai, era cunoscută sub numele de Republica Vietnamului de Sud.îngrijorat de viitorul său, Bao Dai i-a cerut lui Diem să fie prim-ministru în guvernul său. Împăratul știa că Diem avea legături americane și era popular printre vietnamezii care trăiau în străinătate. În iulie 1954, Diem s-a întors în capitala Sud-vietnameză Saigon și a început să-și înființeze guvernul. El a fost unul dintre singurii lideri Vietnamezi necomuniști cunoscuți oficialilor americani, așa că Guvernul SUA s-a simțit obligat să-l susțină. A simțit că Diem era cea mai bună speranță pentru a ține Vietnamul de Sud departe de controlul Comunist. Guvernul SUA a început să furnizeze Diem ajutor financiar și l-a trimis pe colonelul Edward Lansdale (vezi intrarea) să-l sfătuiască.

refuză să organizeze alegeri naționale

la scurt timp după ce a devenit prim-ministru, Diem a început să ia măsuri pentru a-și spori puterea. În 1955 a cerut alegeri pentru a permite poporului sud-vietnamez să decidă dacă el sau Bao Dai ar trebui să controleze guvernul. Fratele lui Diem, Ngo Dinh Nhu (vezi pagina 300), a stabilit apoi rezultatele alegerilor, astfel încât Diem să primească 98,2% din voturi. În octombrie, s-a proclamat președinte al Republicii Vietnam. Lipsind alte alternative necomuniste, SUA. guvernul a recunoscut guvernul lui Diem și a încercat să-și îmbunătățească imaginea schimbând vizite diplomatice cu Vietnamul de Sud.în conformitate cu acordurile de la Geneva, cele două părți ale Vietnamului trebuiau să organizeze alegeri libere la nivel național în 1956 pentru a reuni țara sub un singur guvern. Dar Diem, împreună cu oficialii guvernamentali americani, s-au îngrijorat că organizarea alegerilor în Vietnam ar aduce puterea Comuniștilor care au condus războiul națiunii pentru independență față de Franța. Liderii americani au considerat că un guvern comunist în Vietnam ar spori puterea Chinei și a Uniunii Sovietice și ar amenința securitatea Statelor Unite. Drept urmare, Diem și consilierii săi americani au refuzat să organizeze alegerile.

„politica noastră este una de pace. ne va abate de la obiectivul nostru: unitatea țării noastre, dar unitatea în libertate, nu în sclavie”, a explicat Diem într-un discurs. „Nu respingem principiul alegerilor ca mijloc pașnic și democratic de realizare a acestei unități. Cu toate acestea, Deși alegerile pot constitui unul dintre pilonii democrației adevărate, ele sunt lipsite de sens dacă nu sunt absolut libere. Când vedem sistemul de opresiune practicat de Viet Minh, nu putem decât să fim sceptici cu privire la posibilitatea obținerii condițiilor pentru un vot liber în nord.”

guvernul Diem pierde sprijinul

în următorii câțiva ani, situația din Vietnam sa deteriorat rapid. Ho Chi Minh și alți lideri comuniști din Vietnamul de nord s-au înfuriat când Diem a refuzat să organizeze alegerile așa cum era programat. Ei erau hotărâți să reunească țara sub un guvern comunist, cu forța, dacă era necesar. În 1960, foștii susținători ai Viet Minh din Vietnamul de Sud s-au unit cu alți adversari ai Diem pentru a forma Frontul de Eliberare Națională (NLF), care ulterior a devenit cunoscut sub numele de Viet Cong. Obiectivele acestei organizații au inclus răsturnarea lui Diem și înființarea unui guvern de coaliție în Vietnamul de sud cu reprezentare comunistă. În scurt timp, luptătorii de gherilă Viet Cong începuseră să preia controlul asupra unor zone întinse din mediul rural sud-vietnamez.pe măsură ce Diem se străduia să-și mențină puterea, guvernul său a devenit din ce în ce mai nepopular în rândul poporului sud-vietnamez. Diem a aruncat sute de rivali politici în lagăre de prizonieri, unde mulți au fost torturați sau uciși. De asemenea, el a refuzat să instituie reforme funciare pentru a ajuta fermierii țărănești să-și câștige un trai decent din munca lor. În schimb, el a returnat pământul proprietarilor bogați care exploatau țăranii. Diem a ocupat, de asemenea, funcții importante în guvernul săucu familia și prietenii săi. Mulți dintre acești oameni au fost corupți și și-au folosit pozițiile pentru câștig personal.

unul dintre cei mai apropiați consilieri ai lui Diem a fost fratele său Ngo Dinh Nhu, cunoscut sub numele de fratele Nhu. Nhu controla o forță de poliție secretă care teroriza oamenii pe care îi considera o amenințare la adresa guvernului lui Diem. Soția lui nhu, Madame Ngo Dinh Nhu( vezi intrarea), a acționat ca primă doamnă onorifică și gazdă oficială în Guvernul Diem. Ea și-a folosit influența pentru a-l convinge pe președinte să interzică divorțul, dansul, jocurile de noroc, ghicitul și o varietate de alte activități. Mulți oameni au văzut aceste reguli și pedepsele dure pentru încălcarea lor, ca restricții nedrepte asupra libertății lor personale.când John F. Kennedy a devenit președinte al Statelor Unite în 1961, a încercat să-l convingă pe Diem să facă schimbări în modul în care conducea Vietnamul de Sud. Kennedy a vrut ca Diem să introducă politici care să ajute populația țărănească care se luptă cu națiunea și să elimine corupția larg răspândită în guvern. De asemenea, el l-a îndemnat pe Diem, care era catolic, să arate respect pentru budism, religia practicată de majoritatea familiilor sud-vietnameze. Statele Unite au sperat că, făcând aceste schimbări, guvernul Diem ar putea să-și inverseze scăderea popularității și să-și consolideze puterea. Cu toate acestea, în acest timp, Kennedy a continuat să trimită ajutor financiar și consilieri militari în Vietnamul de Sud pentru a-l ajuta pe Diem să lupte împotriva comuniștilor.

zdrobește Răscoala budistă

În 1963 o serie de incidente au convins administrația Kennedy să pună capăt sprijinului său pentru guvernul lui Diem. În luna mai, Diem a participat la o sărbătoare Catolică în orașul Hue. În timpul sărbătorii, bannerele religioase catolice au aliniat străzile. Câteva zile mai târziu, însă, președintele a refuzat să permită unui grup de budiști să arboreze bannere religioase la o sărbătoare care onorează nașterea lui Buddha. Acest tratament discriminatoriu a indignat majoritatea budistă din Hue, iar mii de demonstranți au ieșit în stradă într-un protest major împotriva guvernului lui Diem. Trupele lui Diem au răspuns cu violență, atacând protestatarii și ucigând mai mulți oameni.în iunie, un călugăr budist și-a dat foc în public ca o formă de protest împotriva represiunii lui Diem asupra religiei budiste. Imagini șocante ale sinuciderii călugărului au apărut rapid în Statele Unite și în întreaga lume. Fotografiile i-au uimit pe mulți americani și i-au convins să concentreze o atenție mai mare asupra implicării țării lor în Vietnamul de Sud. Imaginile au declanșat, de asemenea, un val de critici internaționale intense împotriva guvernului lui Diem și a tratamentului său față de Budiștii Vietnamezi. Dar președintele Diem și familia sa conducătoare au reacționat sfidător la critici. De fapt, fratele Nhu și doamna nhu au proclamat că „dacă Budiștii vor să aibă un alt grătar, voi fi fericit să furnizez benzina.”Aceste remarci l-au îngrozit pe președintele Kennedy și pe alți oficiali americani.

ucis în timpul răsturnării guvernului său

în August 1963 ambasadorul SUA Henry Cabot Lodge (vezi intrarea) a raportat că o facțiune influentă din armata Sud-vietnameză a vrut să-l răstoarne pe Diem. În acest moment, oficialii guvernamentali americani au recunoscut că Diem era atât de nepopular în rândul propriului său popor încât nu-l mai puteau susține. „Suntem lansați pe un curs de la care nu există cale de întoarcere: răsturnarea guvernului Diem”, a scris Lodge într-o telegramă adresată Washingtonului. „Nu există cale de întoarcere, deoarece nu există nicio posibilitate ca războiul să poată fi câștigat sub o administrație Diem.”În acest moment, oficialii americani au precizat că ar dori să vadă pe altcineva conducând Vietnamul de Sud.

la 1 noiembrie 1963, un grup de generali sud-vietnamezi conduși de Duong Van „Big” Minh a lansat o lovitură de stat pentru a răsturna guvernul lui Diem. Diem și fratele Nhu au fugit din Palatul Prezidențial și s-au ascuns în secțiunea Chineză din Saigon. Au fost de acord să se predea dacă li s-a permis să părăsească țara în siguranță, iar Big Minh a fost de acord. Dar înainte ca Diem și fratele său să poată scăpa, au fost descoperiți și împușcați de trupele militare. Doamna Nhu era plecată din țară în acel moment.după moartea lui Diem, Big Minh a devenit noul președinte al Vietnamului de Sud. Dar domnia sa a durat doar puțin timp înainte de a fi încheiată de o altă lovitură de stat. Controlul Guvernului s-a schimbat de mai multe ori în următorii câțiva ani. Lipsind un puternic lider vietnamez necomunist care să sprijine în locul lui Diem, Statele Unite s-au implicat din ce în ce mai profund în război.