o istorie naturală a vampirilor

Medve electiva, Serbia. Jan. 1732-Munții Carpați s-au ridicat amenințător spre est, ca și cum natura însăși ar conspira cu răul. În valea de sub o umbră fusese drapată peste cadavrele care acum îngrămădeau Cimitirul liniștit. Dintre cei patruzeci de săteni exhumați în acea dimineață, un total de treisprezece fuseseră identificați ca vampiri. Sânge proaspăt scurs din gura lor, nas, sau rănile căscate în piept în cazul în care miza a fost pounded în. Gore a fost o dovadă clară a vinovăției lor demonice.

Dr.Johannes Flecker, ofițer medical al regimentului trimis de Onorabilul Comandament Suprem, a supravegheat scena îngrozitoare. El a fost în mod clar neliniștit de a fi trimis în acest mic sat de la marginea îndepărtată a Imperiului Habsburgic. Dezgustul său față de Haiducii locali era evident în timp ce privea un copil nou-născut, care, „din cauza unei înmormântări nepăsătoare fusese pe jumătate mâncat de câini.”

tânărul doctor s-a aplecat asupra a ceea ce fusese odată mama copilului, o țărancă de 20 de ani pe nume Stana, și a continuat disecția. El a menționat că ea a fost „destul de completă și nedezvăluită”, în ciuda faptului că a murit la naștere cu două luni mai devreme. La fel ca ceilalți, sângele ei nu s-a coagulat și, după ce și-a deschis cutia toracică, a documentat că plămânii, ficatul și splina ei erau încă proaspeți. Pielea femeii a fost descrisă ca fiind” proaspătă și vie ” și avea o piscină de sânge extravascular în stomac și în cavitatea toracică. Singura interpretare ar putea fi că, după ce a fost transformată într-un vampir, ea se ridicase din mormânt pentru a se sărbători cu sângele celor vii.

„după ce examinarea a avut loc”, a scris Flecckinger în raportul său oficial, „capetele vampirilor au fost tăiate de țiganii locali și apoi arse împreună cu cadavrele, iar apoi cenușa a fost aruncată în râul Morava.”

primul care a fost transformat, Flecckinger a aflat de la sătenii Sârbi, a fost un fost soldat pe nume Arnod Paole care a fugit din postul său din Turcia după ce a fost” tulburat ” de un vampir acolo. Cu toate acestea, după ce sa stabilit în sat și a fost logodit cu fiica vecinului său, Paole sa întâlnit cu o moarte bruscă și neașteptată. Nu după mult timp, oamenii au început să raporteze că l-au văzut pe Paole rătăcind prin sat după căderea nopții. Unii au jurat că chiar i-a atacat sau că a fost observat luând forma unui câine negru, ca și cum ar vâna prada. Peste douăzeci de oameni muriseră în mod misterios în sat de când Paole și-a întâlnit sfârșitul prematur și majoritatea la câteva luni unul de celălalt.

„Paole a atacat nu numai oamenii”, a raportat Flecckinger, „ci și vitele și le-a aspirat sângele.”Acestea au fost cele două moduri prin care vampirismul s-a răspândit apoi în toată Medve Elfta: unii au fost mușcați direct, în timp ce alții au mâncat carnea infectată și au devenit și vampiri. Aparent, odată ce au fost transformați, vampirii nu numai că s-au comportat ca și cum ar fi posedați de fiare sălbatice, ci ar putea adopta și o formă bestială sau să-și transmită vampirismul prin animale unei victime umane nebănuite. Pentru a pune capăt domniei Terorii a lui Arnod Paole, sătenii din Medve Elfta „i-au înfipt o miză în inimă, conform obiceiului lor, prin care a dat un geamăt audibil și a sângerat copios.”

vampirii erau aproape în întregime necunoscuți imaginației Europene înainte de 1730, iar ciudatul raport al lui Johannes Flickckinger va deveni cunoscut ca fiind cel mai bine documentat-precum și cel mai răspândit-narativ despre vampiri din lume. În urma Tratatului de la Passarowitz din 1718, o mare parte din regiunea cunoscută acum sub numele de Balcani a fost cedată Monarhiei Habsburgice de către Imperiul Otoman. Odată cu aceasta a venit o bogată tradiție folclorică care s-a contopit rapid cu ideile Europene de vrăjitorie care au cuprins continentul în ultimele trei secole. Aceste povești vor fi reproduse pe scară largă în franceză, germană și, mai târziu, în engleză, pentru a-și găsi în cele din urmă drumul în mâinile unui obscur scriitor irlandez și manager de teatru pe nume Bram Stoker.povestea romanului lui Stoker din 1897 Dracula despre un conte transilvănean și invazia virtuții engleze ar fi aproape în întregime originală. Cu toate acestea, atributele cheie ale vampirului în sine ar trage direct din folclorul slav, în special acolo unde a existat o suprapunere cu vrăjitoria Europeană. În timp ce Dracula lui Bram Stoker era un aristocrat elegant și seducător, vampirii slavi erau de obicei săteni din mediul rural care deveniseră posedați. În aparență și manierism, ei ar fi împărtășit mai multe în comun cu performanța animalică a lui Max Schreck în clasicul tăcut german Nosferatu decât cu mesmerismul teatral al lui Bela Lugosi ca conte maghiar. Cu toate acestea, descrierea vampirului ca o fiară sălbatică de pradă, infecția noilor vampiri prin mușcături sau sânge contaminat, capacitatea lor de a se transforma în „familiari” specifici ai animalelor (în special lupi și lilieci) și metoda de expediere a strigoiilor prin uciderea lor în sicrie în timp ce dormeau, toate ar fi împrumutate direct din folclorul slav. ceea ce au în comun mitologiile vampirilor slave și europene este că spun o poveste importantă despre modul în care oamenii au înțeles evenimentele naturale, cum ar fi moartea, descompunerea și transmiterea bolilor înainte de apariția medicinei științifice. Ele servesc, de asemenea, ca o ilustrare a anxietății prezente în multe societăți creștine peste linia delicată care părea să separe omul de animal. „departe de a fi doar povești de groază fanteziste”, scrie istoricul UCLA Paul Barber în Journal of Folklore Research, „poveștile cu vampiri se dovedesc a fi o ipoteză populară ingenioasă și elaborată care încearcă să explice fenomene altfel încurcate asociate cu moartea și descompunerea.”În aproape toate cazurile, indivizii ar fi identificați ca vampiri după ce au fost exhumați și au fost găsite nereguli cu starea corpurilor lor. Cele mai frecvente motive au fost lipsa descompunerii sau pentru că sângele lichid a fost găsit în jurul gurii și nasului.

descompunerea este în mare măsură înțeleasă greșit chiar și astăzi și nu este procesul rapid sau complet presupus în mod obișnuit. Dupa cum noteaza Barber, putrefactia incepe la aproximativ 50 de metri patrati si are loc cel mai rapid la temperaturi cuprinse intre 70 de metri patrati si 100 de metri patrati. Cu toate acestea, temperatura chiar și la doar câțiva metri sub sol este de obicei mult mai mică și descompunerea are loc în medie de opt ori mai lent decât la suprafață. Prin urmare, în cazul cimitirului din satul Medve Oqusta, nu ar fi surprinzător ca cadavrele care au fost exhumate în ianuarie (cu temperaturi medii de suprafață puțin peste îngheț) să rămână relativ intacte săptămâni sau chiar luni.

Mai mult, deoarece bacteriile care provoacă descompunerea se hrănesc cu conținutul bogat în proteine din sânge, dacă ar fi existat hemoragii semnificative (așa cum s-ar întâmpla într-o moarte violentă sau un accident brusc), procesul ar fi semnificativ mai lent. Este posibil ca acest fapt să fi întărit doar aceste tradiții populare, deoarece ar fi de așteptat ca decesele violente sau rapide să fie cumva nenaturale. Cu toate acestea, cel mai comun mod în care vampirii au fost identificați a fost atunci când sângele lichid a fost văzut în jurul gurii, nasului sau urechilor cadavrului. Se credea în mod obișnuit că vampirii s-ar îndopa atât de mult pe sânge încât s-ar scurge după ce s-au întors în mormânt.

” sugeți sângele oamenilor și animalelor vii într-o abundență atât de mare”, a declarat o relatare slavă timpurie, „că uneori le iese din gură, nas și mai ales din urechi și că uneori corpul înoată în sângele Său care s-a vărsat în sicriul său.”ceea ce este mai probabil, susține Barber, este că populațiile locale au umplut pur și simplu lacunele din cunoștințele lor despre procesul de descompunere cu povești populare care ar putea explica ceea ce au observat. În realitate, în timpul procesului normal de descompunere, plămânii devin încărcați cu un lichid sanguin Roșu închis și creierul se lichefiază. În funcție de orientarea corpului, acest lichid s-ar fi scurs pe măsură ce a fost acționat de atracția gravitației. În mod ironic, persoanele suspectate de a fi vampiri în momentul înmormântării ar fi de obicei plasate cu fața în jos pentru a le face mai greu să-și găsească drumul la suprafață. Când acești indivizi au fost exhumați mai târziu, lichidul roșu din și în jurul gurii sau nasului lor ar confirma doar presupunerea inițială. Adăugați la aceasta erupția fluidului sanguin atunci când o miză este ciocănită în plămâni (un eveniment care poate emite sunete de la un geamăt scăzut la un țipăt înalt, pe măsură ce gazele sunt forțate spre exterior) și interpretarea greșită ar fi completă.

în plus față de ipotezele eronate cu privire la moarte și descompunere, anumite boli (în special cele care duc la schimbări psihologice și comportamentale extreme) s-ar adăuga doar ipotezelor populare care încearcă să explice astfel de evenimente neobișnuite. În timp ce atât schizofrenia, cât și tuberculoza au fost propuse ca potențiale influențe naturale asupra tradiției populare a vampirismului, un studiu publicat în revista Neurologie de Juan Gomez-Alonso de la Serviciul de Neurologie, Spitalul Xeral din Vigo, Spania susține că multe dintre atributele primare ale vampirilor prezintă asemănări remarcabile cu simptomele fizice asociate cu rabia.

„în anumite cazuri, rabia pare similară cu vampirismul”, spune Gomez-Alonso, „pacientul turbat se grăbește la cei care se apropie de el, mușcându-I și rupându-i ca și cum ar fi o fiară sălbatică.”În ambele cazuri, metoda de transmitere este identică, deoarece infecțiile cu rabie sunt cauzate de mușcături de animale sau de contactul sânge cu sânge. În timp ce câinii sunt cel mai frecvent animal asociat cu rabia astăzi, sătenii din mediul rural au avut istoric o interacțiune mult mai mare cu lupii, iar aceste animale au reprezentat o amenințare semnificativă atât pentru ei, cât și pentru animalele lor. Au existat, de asemenea, multe cazuri documentate de infecție cu rabie de la lilieci atât în Europa, cât și în Statele Unite. „În consecință”, spune Gomez-Alonso, ” ar fi imaginabil că oamenii și fiarele cu un comportament feroce și bizar identic ar fi putut fi văzuți, de un martor primitiv, ca ființe maligne similare.”Este de remarcat faptul că în relatările Slave timpurii nu exista nicio distincție între vampiri și ceea ce am numi acum vârcolaci; în unele versiuni, un vampir era pur și simplu ceea ce a devenit un vârcolac după ce au murit.

există multe caracteristici suplimentare care par să conecteze vampirismul și rabia. În ceea ce privește patologia, de exemplu, oamenii care au contractat rabie mor de obicei de sufocare sau stop cardiorespirator. Aceste tipuri de decese, potrivit lui Gomez-Alonso, au ca rezultat caracteristici post-mortem în concordanță cu cele utilizate pentru identificarea unui vampir: sângele este mai puțin probabil să coaguleze după moarte, iar hemoragia este frecventă, rezultând o descompunere mai lentă. Oamenii pot contracta, de asemenea, rabia consumând lapte nepasteurizat sau consumând carne insuficient gătită de la o vacă turbată (sau prin expunerea orală la sânge sau salivă în timpul preparării). În acest fel, cunoașterea modului în care se poate răspândi virusul rabiei ar fi putut fi conținută în aceste tradiții populare, chiar dacă mecanismul real a rămas misterios.în cele din urmă, Gomez-Alonso subliniază coincidența istorică că în perioada în care poveștile dramatice despre vampiri au apărut pentru prima dată din Europa de Est, o epidemie majoră de rabie la câini, lupi și alte animale sălbatice a fost înregistrată în aceeași regiune între 1721-1728. Această coincidență poate fi chiar identificată încă din 1733, când un medic anonim a susținut că vampirismul „este o boală contagioasă mai mult sau mai puțin de aceeași natură ca cea care provine din mușcătura unui câine turbat.”Deși este probabil ca mai mulți factori naturali să fi influențat tradiția populară a vampirismului, este remarcabil faptul că rabia are potențialul de a conecta elemente aparent fără legătură, cum ar fi transmiterea, comportamentul și patologia post-mortem.

„printre lupii țărănimii Europene s-au temut din cauza amenințării fizice pe care o reprezentau”, spune Jessica Wang, profesor de istorie la Universitatea British Columbia din Vancouver, Canada”, dar și pentru că ar putea transmite simptomele pe care le înțelegem acum sunt cauzate de virusul rabiei.”Wang este în prezent angajată în cercetări care documentează istoria socială a rabiei, în care a identificat tema comună a posesiei animalelor ca o ipoteză populară pentru a explica transferul simptomelor de la animale la oameni. „Oamenii au asociat vrăjitoria și forțele oculte cu animalele”, spune ea, ” precum și trecerea liniei dintre animale și oameni. Cred că o mare parte din frică s-a bazat pe faptul că oamenii sunt animale și ce se întâmplă dacă oamenii recunosc acea linie, mai degrabă decât să încerce să o păstreze. într-o relatare din ziar pe care Wang a identificat-o din Prusia în secolul al XIX-lea, un fermier a fost „confiscat cu rabie” doar pentru a alerga amok prin sat ca și cum ar fi posedat. „În cele din urmă s-a refugiat în propria casă”, a relatat ea, ” unde și-a atacat soția, o tânără cu care fusese căsătorit recent. El a rupt-o literalmente în bucăți.”După ce a comis fapta oribilă, a fost apoi cuprins de o altă Convulsie și și-a provocat răni din care a murit. Când vecinii au intrat în casă, ambele cadavre au fost găsite pe podea „îngrozitor de mutilate și încă calde.”Contul ziarului nu a specificat dacă a fost sau nu îngropat cu fața în jos.așa cum mitul vampirilor își are originea în evenimente istorice, tradiția culturală care a dat naștere la el ar fi putut avea și o bază naturală. În timp ce aceste povești timpurii despre vampiri împărtășesc puțin cu miturile moderne despre astfel de creaturi, tradiția populară care le-a dat naștere conține multe dintre aceleași temeri inerente. „Ce se întâmplă atunci când oamenii devin, într-un anumit sens, animale și își pierd controlul asupra corpurilor lor fizice prin manifestarea unei agresiuni necontrolate?”Întreabă Wang. „Cred că multe dintre aceste narațiuni despre rabie reflectă aceste tipuri de temeri. În cele din urmă se referă la linia dintre animal și om și ușurința cu care poate fi încălcată.”