rinocer alb
rinocer alb, (Ceratotherium simum), numit și rinocer cu buze pătrate, cea mai mare specie de rinocer și una dintre cele două specii africane de rinoceroză. Din punct de vedere istoric, specia a fost împărțită în două subspecii—rinocerul alb nordic (Ceratotherium simum cottoni) și rinocerul alb sudic (C. simum simum)—dar anatomia comparativă și analiza ADN sugerează că cele două grupuri sunt de fapt specii diferite.
© Digital Vision/Getty Images
rinocerul alb, de 4 metri (13 picioare) lungime și aproape 2 metri (7 picioare) înălțime, poate cântări până la 1.600 kg (3.500 de lire sterline); este singurul rinocer în care bărbații sunt vizibil mai mari decât femelele. Rinocerul alb este o specie de pășunat și are un bot pătrat larg. Preferă ierburi scurte de 7-10 cm (3-4 inci) înălțime. Animalul folosește mult copacii de umbră pentru odihnă. Rinocerul alb tinde să fie mai palid decât ceilalți rinoceri. Trăiește în grupuri de până la 10 indivizi și luptă cu coarnele sale.
Ann și Steve Toon/Alamy
gama rinocerului alb nu este contiguă. La sud de râul Zambezi a fost odată extrem de comună pe o suprafață destul de mare de bushveld. Populația de rinoceri albi din sudul Africii a fost redusă la mai puțin de 100 de indivizi în jurul anului 1900, dar astăzi numără peste 19.000, una dintre cele mai remarcabile povești de succes în conservarea Africană. Unele dintre aceste animale au fost redistribuite în alte câteva parcuri și rezervații din sudul Africii.
XV Digital Vision/Getty Images
rinocerul alb nordic a locuit anterior în Sudanul de Sud și în zonele adiacente din Uganda și Republica Democrată Congo, extinzându-se spre vest în Republica Centrafricană. Cu toate acestea, se crede că populațiile sălbatice au dispărut și doar două femele, o mamă și o fiică pe nume Najin și Fatu, care locuiesc în Conservanța Ol Pejeta din Kenya, au fost confirmate ca fiind încă în viață. (Ultimul rinocer alb nordic rămas cunoscut a murit în 2018.) Pentru a salva subspecia, conservatorii au recoltat o parte din ouăle viabile rămase de la fiecare femelă în August și decembrie 2019 și le-au fertilizat cu spermă de la rinocerii albi nordici masculi care fuseseră colectați anterior. Trei embrioni viabili, creați folosind fertilizarea in vitro, au rezultat și au fost înghețați pentru a permite avansarea transferului de embrioni de rinocer să ajungă din urmă. Conservatorii intenționează să plaseze acești embrioni în pântecele rinocerilor albi din sud, care ar putea duce tinerii la termen.