Über das Stück: Julius Caesar
Etwa 100 Jahre nach dem Tod des ersten römischen Diktators Julius Caesar schrieb der große Historiker Plutarch (46-120 n. Chr.) eine Biographie. Plutarch sagte: „Ich schreibe keine Geschichten, sondern Leben.“; und in den ruhmreichsten Taten gibt es nicht immer einen Hinweis auf Tugend des Lasters, in der Tat macht eine kleine Sache wie eine Phrase oder ein Scherz oft eine größere Offenbarung eines Charakters als Schlachten, in denen Tausende sterben“ Plutarch (Leben Alexanders / Leben von Julius Caesar, Parallele Leben, ). Und es war wahrscheinlich diese Quelle, die 1579 von Thomas North aus dem Griechischen ins Französische und vom Französischen ins Englische übersetzt wurde und in die Hände des Dramatikers William Shakespeare fiel.Es mag Shakespeares eigene Sorge um die Zukunft seines eigenen Landes gewesen sein, die ihn veranlasste, Julius Cäsar für sein nächstes Stück im Jahr 1599 in Angriff zu nehmen. Immerhin war Königin Elizabeth I. in diesem Jahr einundvierzig Jahre auf dem Thron gewesen. Obwohl sie immer schwächer wurde, war ihre Macht, besonders nach der glorreichen Niederlage der spanischen Armada, nie größer gewesen. Sie war sehr beliebt bei ihrem Volk, das sogar einen religiösen Kult gründete, der ihr gewidmet war. Doch ganz England wusste, dass sie sich ständig geweigert hatte, einen Thronfolger zu benennen. Viele befürchteten nach ihrem Tod eine Rückkehr in den Bürgerkrieg. Für Shakespeare mag ein solcher Krieg an den Streit erinnert haben, der durch Caesars unerwartete Ermordung verursacht wurde.Die Geschichte hatte bewiesen, dass, obwohl Brutus und die anderen Verschwörer glaubten, dass Caesars Tod die Republik vor der tyrannischen Führung retten würde, es den umgekehrten Effekt hatte. Nur zwei Jahre nach dem Tod von Caesar, Cassius, Brutus und Mark Antonius wurde Octavian, Caesars Großneffe, zum ersten Kaiser von Rom, Caesar Augustus, gekrönt. Es muss wahrscheinlich gewesen sein, dass Elizabeths eigene Absetzung vom Thron, das Ende ihres „Goldenen Zeitalters“, ähnliche diktatorische Rückfallfolgen für eine Nation haben könnte, die bereits anfing, die Regungen einer republikanischen Revolution zu spüren, die vierzig Jahre später kommen würde. (Glückverheißender zukünftiger Lord Protektorat Oliver Cromwell wurde 1599 geboren.)
Diese Zeit des politischen Übergangs markierte auch eine Verschiebung in Shakespeares Schreiben. Julius Caesar und Romeo und Julia gehören zu den ersten seiner großen Tragödien, die von 1599 bis 1608 geschrieben wurden. Julius Caesar ist die zerebralste dieser Tragödien. Das Publikum ist dem ermordeten Caesar nicht besonders sympathisch, da er kaum lange genug auf der Bühne lebt, um einen voll entwickelten Charakter zu haben. In seinen wenigen Szenen erscheint er als charmanter, umgänglicher, wenn auch etwas großköpfiger Militärführer mit einem jungenhaften Gefühl der Unbesiegbarkeit. Mit solch einer kurzen Einführung fällt es dem Publikum schwer, die Drohung seines Sturzes der Republik sehr ernst zu nehmen. Wie der Autor eines Artikels von 1817 feststellte: „Wir bewundern die Darstellung von Julius Cäsar hier nicht sehr, und wir glauben auch nicht, dass sie dem Porträt entspricht, das er in seinen Kommentaren gegeben hat. Er hält mehrere dampfende und eher pedantische Reden und tut nichts“ (Hazlitt, Williams, Charaktere von Shakespeares Stücken 1817).
Der Mangel an Aktion und nachdenkliche Haltung der ersten Hälfte des Spiels perfekt eingerichtet, um die wütenden Szenen der Revolte und Schlacht in der zweiten Hälfte angezeigt. Diese Opposition macht Shakespeares Gefühle über die gefährlichen Auswirkungen des Todes mächtiger Führer deutlich.
Und doch verlagern Caesars mangelnde Aktion und sein spärlicher Auftritt auf der Bühne den Fokus des Publikums auf den Umgang von Brutus und Cassius. Als Brutus gegen Ende des Stücks zum Himmel schreit: „O Julius Cäsar, du bist noch mächtig!“ (5.4.100) Während die Handlung des Stückes voranschreitet, erfährt das Publikum die Auswirkungen ihrer mörderischen Entscheidung auf sich selbst und auch auf die Menschen, die sie zu lieben behaupten.
Das Stück war in den 400 Jahren seit seiner ersten Aufführung beliebt und wurde von Hunderten von Abgüssen aufgeführt, wie von Schulkindern auf der ganzen Welt gezeigt. Seine universellen Themen Loyalität, Schmeichelei, politische Notwendigkeit und Schicksal schlagen weiterhin Akkorde im Herzen des Publikums auf der ganzen Welt und haben sich wie alle weiblichen Casts für Produktionsänderungen geliehen, die die Handlung in aktualisierte politische Einstellungen verlagern und wurde auch mit so großen Filmstars wie Charlton Heston, John Gielgud und Marlon Brando auf die Leinwand gebracht.