Überfall auf Harpers Ferry

Fakten, Informationen und Artikel über John Browns Überfall auf Harpers Ferry, eine der Ursachen des Bürgerkriegs

Raid auf Der Überfall auf die Harpers Ferry, der vom fanatischen Abolitionisten John Brown und 21 Anhängern im Oktober 1859 durchgeführt wurde, gilt als eines der wichtigsten Ereignisse, die letztendlich zum amerikanischen Bürgerkrieg führten. Brown wurde am 2. Dezember wegen Mordes und Hochverrats gegen das Commonwealth of Virginia gehängt.

John Brown versammelt eine Armee

Die 21 Männer, die Brown in dem, was er die „Provisorische Armee“ nannte, begleiteten, waren ein gemischtes Los, vereint nur in ihrem Hass auf die Sklaverei. Fünf waren schwarz und 16 weiß. Der zweite Kommandant der Raiders war John Henry Kagi, ein ehemaliger Lehrer. William Leeman war ein Schuhmacher aus dem Bundesstaat Maine. Stewart Taylor wurde in Kanada geboren. John E. Cook stammte aus einer wohlhabenden Familie. Einer der schwarzen Männer, Dangerfield Newby, hoffte, dass Browns Handlungen ihm helfen würden, seine Frau aus der Sklaverei zu retten. Zwei andere, John Copeland und Lewis Leary, waren ehemalige Sklaven wie Newby.Brown selbst hatte Gerbereien betrieben, versucht (erfolglos), Minister zu werden, und hatte versucht, und scheiterte an verschiedenen anderen Unternehmen. Im Kansas-Territorium hatten er und eine kleine Gruppe von Abolitionisten in der Nähe von Pottowatamie Creek fünf Pro-Sklaverei-Männer getötet. Als er im August 1859 mit Frederick Douglass seine Pläne für einen Überfall auf das Arsenal in Harpers Ferry besprach, warnte Douglass ihn: „Sie werden niemals lebend herauskommen.“

John Brown bei Harpers Ferry

Nach Sonnenuntergang am Sonntag, dem 16.Oktober 1859, verließen Brown und seine Männer eine Farm, die er unter dem Namen „Isaac Smith“im Westen von Maryland gemietet hatte, gegenüber dem Potomac von Harpers Ferry. Als sie durch einen starken Regen gingen, erreichten sie die Stadt in der Dunkelheit, nahmen mehrere Wächter gefangen und schnitten Telegraphendrähte ab. Hayward Shepherd, ein schwarzer Mann, der ein Baltimore & Ohio Railroad Baggage Handler war, konfrontierte sie und wurde getötet, der erste Todesfall des Überfalls.Sie beschlagnahmten das Arsenal und die Waffenkammer sowie Halls Rifle Works, ein privates Unternehmen, und nahmen 60 Geiseln unter prominenten Männern der Gegend, darunter Lewis Washington, ein Urgroßneffe von George Washington. Wenn Brown hoffte, dass die Sklaven dieser Männer sich seiner Revolution anschließen würden, wurde er enttäuscht; keiner tat es. Die Raiders machten auch einen schweren Fehler, als sie einen B&O-Zug fünf Stunden lang festhielten, ihn dann aber nach Baltimore weiterfahren ließen. Der Schaffner benachrichtigte die Behörden in Washington, nachdem der Zug am 17. gegen Mittag Baltimore erreicht hatte.

Die Besetzung von Harpers Ferry

Als die Arbeiter der Waffenkammer am Montagmorgen ankamen und entdeckten, dass Brown und seine Plünderer die Gebäude übernommen hatten, wurde es bekannt und lokale Milizkompanien versammelten sich. Sie umzingelten die Waffenkammer. Der zweite Todesfall ereignete sich gegen 7 Uhr morgens, als Thomas Boerly von Harpers Ferry erschossen wurde. Vor dem Ende des Tages wurden auch zwei weitere Anwohner, George W. Turner und die Bürgermeisterin von Harpers Ferry, Fontaine Beckham, getötet.Brown, mit einem seiner Söhne und vier anderen Schützen, nahm neun der Gefangenen und verschanzte sich im Feuerwehrhaus der Waffenkammer, einer kleineren Struktur von etwa 30 × 35 Fuß. Später, dies wurde als „John Brown Fort bekannt.“ Mehrere seiner Komplizen versuchten zu fliehen; Einigen gelang es, andere wurden bei dem Versuch getötet.

Robert E. Lee übernimmt das Kommando bei Harpers Ferry

Als die Nachricht des B&O-Dirigenten über das Geschehen bei Harpers Ferry Präsident James Buchanan in Washington erreichte. Eine Abteilung von 86 US-Marines wurde nach Harpers Ferry entsandt, angeführt von Oberleutnant Israel Green und begleitet von Major William W. Russell. Der Major war der Zahlmeister für das Marine Corps, aber als Stabsoffizier konnte er die Truppe nicht befehligen. Kriegsminister John B. Floyd hatte das Gesamtkommando in die Hände eines ehemaligen Superintendenten von West Point, Army Lieutenant Colonel (brevetted Colonel) Robert E. Lee, gelegt, der aus Washington gekommen war, begleitet von Lt. J.E.B. (Jeb) Stuart von der 1. US-Kavallerie, der Floyds Nachricht nach Arlington gebracht hatte, um Lee zu beschwören. Die beiden Armeeoffiziere, die einen Sonderzug fuhren, der von B& O Präsident John W. Garrett für sie bestellt wurde, holten die Marines in Sandy Hook ein, etwa anderthalb Meilen östlich von Harpers Ferry.Als Lee Harpers Ferry erreichte, stellte er fest, dass viele der örtlichen Milizsoldaten in der Stadt betrunken waren. Er ordnete sofort die Schließung aller Salons an.

Am Morgen des 18. schickte Lee eine Vorladung an die Aufständischen und befahl ihnen, ihre Waffen niederzulegen und sich zu ergeben. Als sie, wie erwartet, seine Forderungen ablehnten, sandte er Lt. Green in seiner Uniform und 12 Marinesoldaten, um das Feuerwehrhaus zu stürmen; Major Russell begleitete sie, bewaffnet mit nichts als einem Rattanstock. Drei von ihnen waren mit Vorschlaghämmern ausgestattet, um die Tür einzubrechen. Sobald sie drinnen waren, sollten sie mit Bajonetten angreifen, damit keine verirrten Kugeln einige der Geiseln trafen. Lee erklärte den Marines, wie sie die Aufständischen von den Gefangenen unterscheiden könnten, und befahl der stürmenden Partei, „die inhaftierten Schwarzen nicht zu verletzen, es sei denn, sie leisteten Widerstand.“ Mehrere Sklaven waren mit ihren Besitzern mitgenommen und bewaffnet worden, als Browns Männer Geiseln zusammenschlugen.

In seinem Bericht an den Kriegsminister am folgenden Tag beschrieb Lee die Aktion der stürmenden Partei:

„Auf das abgestimmte Signal hin bewegte sich die Stürmergruppe schnell zur Tür und begann den Angriff. Die Feuerwehrautos im Haus waren von den Belagerten in der Nähe der Türen aufgestellt worden. Die Türen waren mit Seilen befestigt, deren Feder verhinderte, dass sie durch die Schläge der Hämmer gebrochen wurden. Den Männern wurde daher befohlen, die Hämmer fallen zu lassen und mit einem Teil der Reserve eine schwere Leiter als Rammbock zu benutzen, mit der sie einen Teil der Tür einschlugen und Zutritt zum Sturmtrupp gewährten. Das Feuer der Aufständischen war bis zu diesem Zeitpunkt harmlos gewesen. An der Schwelle fiel ein Marine tödlich verwundet. Der Rest, angeführt von Lieutenant Green und Major Russell, beendete den Wettbewerb schnell. Die Aufständischen, die sich widersetzten, wurden mit Bajonetten beschossen. Ihr Anführer, John Brown, wurde durch das Schwert von Lieutenant Green niedergeschlagen, und unsere Bürger wurden sowohl von Offizieren als auch von Männern beschützt. Das Ganze war in wenigen Minuten vorbei.“

Opfer bei John Browns Überfall

Der getötete Marine war Privatmann Luke Quinn, der dritte Mann durch die Tür, der durch den Bauch geschossen wurde. Der Mann hinter ihm, Pvt. Mathew Ruppert, erlitt eine leichte Gesichtswunde. Lieutenant Green fügte John Brown einen tiefen Schnitt in den Nacken zu, aber der fanatische Abolitionist lebte noch. Keine Gefangenen wurden verletzt, und es gab keine weiteren Todesfälle unter den Stadtbewohnern.

Unter den Angreifern wurden zwei im Feuerwehrhaus zu Tode geprügelt. Insgesamt starben 10 Räuber an Wunden, die sie während des Überfalls auf Harpers Ferry erlitten hatten; Der erste, der starb, war Dangerfield Newby, der gehofft hatte, die Freiheit seiner Frau zu gewinnen. Sechs weitere wurden gehängt, und fünf entkamen, Einige von ihnen dienten später in Unionsregimentern während des Bürgerkriegs.Stuart wurde mit ein paar Marines zu der Farm geschickt, die Brown gemietet hatte. Sie fanden Sharps Karabiner, Revolver, „eine Reihe von Schwertpiken, Decken, Schuhe, Zelte und alles Notwendige für eine Kampagne“, wie Lee es beschrieb.

Robert E. Lee über John Browns Motive

Von Brown schrieb Lee: „Er bekennt, dass sein Ziel die Befreiung der Sklaven von Virginia und des gesamten Südens war; und räumt ein, dass er von seinen Erwartungen an die Hilfe der schwarzen und weißen Bevölkerung sowohl in den südlichen als auch in den nördlichen Staaten enttäuscht wurde. Die Schwarzen, die er aus ihren Häusern in dieser Nachbarschaft zwang, gaben ihm, soweit ich erfahren konnte, keine freiwillige Hilfe. Die Diener der Herren Washington und Allstadt, die in der Waffenkammer aufbewahrt wurden, nahmen nicht an dem Konflikt teil, und diejenigen, die nach Maryland gebracht wurden, kehrten nach ihrer Freilassung in ihre Häuser zurück. Das Ergebnis beweist, dass der Plan der Versuch eines Fanatikers oder Verrückten war, der nur scheitern konnte; und sein vorübergehender Erfolg war auf die Panik und Verwirrung zurückzuführen, die er durch die Vergrößerung seiner Zahlen erzeugen konnte.“An diesem Abend schickte ein falsches Gerücht, dass eine Bande von Männern ein Haus in Pleasant Valley, Maryland, angegriffen hatte, eine Reihe von Familien nach Harpers Ferry, um Schutz zu suchen.

Nach John Browns Überfall auf Harpers Ferry

Brown wurde wegen Mordes, Aufstands und Verrats gegen das Commonwealth von Virginia verurteilt. Er wurde am 2. Dezember 1859 in Charles Town, dem Sitz des Jefferson County, in der Nähe von Harpers Ferry gehängt. Seine Versuche, das Bundesarsenal zu erobern und „alle Sklaven im Süden“ zu befreien, waren gescheitert, aber Abolitionisten machten ihn schnell zu einem Märtyrer für die Freiheit. Es wird oft gesagt, er habe mit seinem Tod erreicht, was er zu Lebzeiten nicht hätte erreichen können.Robert E. Lee verließ die US-Armee im Frühjahr 1861 und erlangte ewigen Ruhm als Kommandeur der größten konföderierten Armee. Sein Chef der Kavallerie mit dieser Armee wäre Jeb Stuart. Israel Green würde auch seine Kommission zurücktreten, um der Konföderation beizutreten, obwohl ihm ein Oberst in der Miliz seiner Heimat Wisconsin angeboten wurde. Er lehnte auch ein Angebot ab, Oberstleutnant in Virginias konföderierter Infanterie zu werden, Stattdessen entschied er sich, den Rang eines Kapitäns im Marine Corps der Konföderierten Staaten anzunehmen. Er stieg in den Rang eines Majors auf und wurde Adjutant und Inspektor.Von den wichtigsten US-Offizieren in Harpers Ferry ging nur Maj. Russell nicht in die Konföderation. Er war immer noch Zahlmeister des United States Marine Corps, als er im Oktober 1862 starb, drei Jahre nach John Browns Harpers Ferry Raid. Erfahren Sie mehr über John Brown