Übergangsritus für Medizinstudenten im ersten Jahr: Treffen mit ihren Leichen
Stanford Report, 14. September 2005
Von Lou Bergeron
Die Medizinstudentin im ersten Jahr Brooke Lane konzentriert sich auf ihre erste anatomische Aufgabe, als sie und ihre 85 Klassenkameraden am ersten Kurstag der School of Medicine damit beginnen, Leichen zu sezieren.
Kadaver.
Es ist ein Wort, das Ihre Aufmerksamkeit erregt und das Bild einer Leiche auf einer harten Platte in einem kalten, stillen Leichenschauhaus heraufbeschwört. Es erregt besonders Ihre Aufmerksamkeit, wenn Sie bald einen treffen werden — was die diesjährige Klasse der Incoming-Medizinstudenten im September getan hat. 1 an ihrem ersten offiziellen Tag des medizinischen Schulunterrichts.
Alle eintretenden Medizinstudenten müssen die Operation 203-Anatomie – absolvieren, in der sie eine menschliche Leiche sezieren. Lawrence H. Mathers, MD, PhD, Associate Professor für Chirurgie und Pädiatrie, formulierte es in seiner Einführungsvorlesung wie folgt: „Dieser Kurs unterscheidet sich ein wenig von den Kursen, die Sie bisher besucht haben.“
Teils Übergangsritus, teils persönlicher Test, der Anatomiekurs ist immer Gegenstand von Vorfreude und Besorgnis. Fast jeder Medizinstudent fragt sich, wie er oder sie reagieren wird, wenn es Zeit ist, eine Leiche zu sezieren. An diesem Donnerstag Nachmittag, die 86 Mitglieder der ersten Klasse bekam, um herauszufinden.
„Es gibt so viel Mythologie rund um den Anatomiekurs“, sagte Juno Obedin-Maliver und dachte einige Tage später über ihre Erfahrungen nach. „Ich war sehr nervös vor dem ersten Tag. Du weißt nicht genau, wie du reagieren wirst – ich war noch nie in der Nähe einer Leiche.“
Bei 2:45 an diesem Nachmittag, als die Studenten das Anatomielabor betraten, waren keine Körper zu sehen, nur lange blaue Taschen, nur vage menschlich in Form, die auf jedem der Edelstahltische lagen, alle in Reihen. Ein leichter Duft von Einbalsamierungsflüssigkeit schwebte in der Luft, minimiert durch die Lufteinlässe an den Seiten der maßgeschneiderten Untersuchungstische, die helfen, Gerüche zu entfernen.
Nachdem alle Handschuhe erhalten hatten und ihre zugewiesene Station gefunden hatten — drei oder vier Schüler an einem Tisch —, erhob sich Mathers ‚Stimme über den Lärm der Konversation, der im Labor widerhallte. Die Schüler beruhigten sich, als Mathers sie aufforderte, einige Momente der Stille zu beobachten, um die Menschen zu ehren, die ihre Körper gespendet hatten.
Dann begann die Lektion: Wie man die Haut auf der Brust aufschneidet und die Muskeln darunter seziert. Einer der Ausbilder, John Gosling, MD, Professor (Lehre) der Anatomie in der Chirurgie, öffnete die Tasche auf dem Tisch neben ihm und faltete sie zurück, enthüllt ein leichtes, weißes Tuch, das einen Körper drapiert. Er zog das Tuch bis zur Taille und entblößte Brust und Arme. Der Kopf blieb mit einer weißen Stricksocke bedeckt, ebenso wie die Hände.
Gosling wies die Schüler an, die ersten Schnitte zu machen, indem sie an der Stelle, an der sich die Schlüsselbeine treffen, von der Halsschlagader nach außen schneiden, dann entlang des Brustbeins und entlang der untersten der Rippen nach außen. Er ließ alle Schüler die entsprechenden Teile an ihren eigenen Körpern fühlen, während er sprach, und schickte sie dann zu ihren Tischen, um mit dem Sezieren zu beginnen.
Mit dem ersten Schnitt wurde der Raum zu einem Meer aus gesenkten Köpfen und gebeugten Schultern. Alle schienen sich auf die anstehende Aufgabe zu konzentrieren. Nur ein gelegentlicher Kopf ragte mit einer Frage an einen Ausbilder über die Schultern der Tischkameraden. Mit fortschreitender Klasse fühlten sich die Schüler wohler und zirkulierten im Raum, untersuchten die Leichen des anderen und begannen, ein Gefühl für die biologischen Unterschiede zwischen den Körpern zu bekommen.
Für Andrew Hsu, der sich seit einigen Jahren auf das Medizinstudium gefreut hatte, war das Berühren und Sezieren eines menschlichen Körpers der Beginn eines neuen Kapitels in seinem Leben. „Es ist so, als würde man seinen Traum greifbar machen“, sagte er. Er war so in die Aufgabe vertieft — sein Gesicht war nur wenige Zentimeter von der Brust des Leichnams entfernt -, dass ein Ausbilder ihm sagte, er solle sich aus Sicherheitsgründen zurückziehen.
An einem Tisch fiel es den Schülern schwer, die Haut abzuziehen. Teaching Assistant Catey Bradford zeigte ihnen, wie eine kleine Scheibe in einer Ecke der Klappe zu schneiden, so konnten sie einen Finger durch sie für einen besseren Halt setzen. „Wenn man beim ersten Mal durch die Haut schneidet, hat man das Gefühl, etwas zu rau zu sein“, bemerkte die Studentin Brooke Lane. „Ich habe bemerkt, dass die Leute sich darüber ärgern, wie man einfach die Haut abreißen muss.“
Gosling erwähnte gegenüber einer anderen Gruppe, dass sie irgendwann die Todesursache jedes Leichnams erfahren werden.
„Werden wir weitere Informationen über die … Menschen erfahren?“ fragte Aliza Monroe-Wise, eine Studentin. „Alles, was verfügbar sein wird, wird die tatsächliche Todesursache sein“, antwortete Gosling. Dann erzählte er, wie ein leitender Ausbilder an einer anderen medizinischen Fakultät seinen Körper der Schule übergeben hatte und noch an der Fakultät starb. „Ich denke, es wäre ein bisschen peinlich gewesen zu sagen: ‚Oh, das ist Doktor Smith dort, erinnerst du dich, dass er dir letztes Jahr Anatomie beigebracht hat? Nun, da ist er „, bemerkte Gosling. „Es wird ein wenig heikel, also ist es wahrscheinlich am besten, wenn Sie nur die Todesursache kennen.“
Nachdem alle die Brustmuskeln gelockert und die am Brustbein befestigten Enden abgeschnitten hatten, wurde für den Tag seziert. Die Schüler begannen mit dem Aufräumen, legten Muskeln und Haut wieder auf ihre Leichen und unterhielten sich über die Erfahrungen des Nachmittags. „Ich entschuldige mich immer wieder bei ihm“, sagte eine Studentin und bezog sich auf ihre Leiche, die offensichtlich nichts bemerkte, was sie tat. „Ich glaube nicht, dass er gerade viel Schmerz empfindet“, fügte sie hinzu.
Als die drei Ausbilder den Nachmittag revue passieren ließen, waren sie sich einig, dass es reibungslos gelaufen war, obwohl Gosling einen Schüler gesehen hatte, der auf einem Hocker saß und weiß wurde. Er griff schnell ein und der Student nahm den Rest des Nachmittags ab. In der nächsten Klasse saß der Schüler wieder am Tisch und sezierte erfolgreich seine Leiche.
Nebenwirkungen auf Leichen — auch in der medizinischen Fakultät – sind kaum ungewöhnlich. Etwa 5 bis 10 Prozent der Schüler erleben eine Art Störung ihrer Schlaf- oder Essgewohnheiten, so Mathers, der mehrere Jahre lang eine Studie darüber durchführte, wie Schüler mit dem Sezieren umgehen. Er sagte, ihre Reaktionen hätten eine starke Ähnlichkeit mit der posttraumatischen Belastungsstörung. „Aber die meisten dieser Veränderungen schienen vorübergehend zu sein“, sagte er. „In der Regel passen sie sich an und kommen in den Griff und werden dadurch nicht langfristig belastet oder gestört.“
Am Ende des dritten Seziertages hatte sich die Atmosphäre im Labor deutlich entspannt. Die Schüler redeten leicht, während sie die menschlichen Herzen untersuchten, die sie aus ihren Leichen gerissen hatten.
Obedin-Maliver sagte, sie sei nicht mehr nervös. Das Anziehen von Peelings und das Sezieren einer Leiche „scheint jetzt ziemlich normal zu sein“, Sagte sie. „Wir reden nicht wirklich so viel darüber. Vielleicht ist das etwas seltsam.“
Monroe-Wise hatte sogar ihre Leiche zu nennen genommen, „Bob.“Ich kann spüren, dass ich eine Art Zuneigung für meine Leiche entwickle, was seltsam ist“, sagte sie. „Aber vielleicht ist unsere Leiche ein bisschen ungewöhnlich. Wir wissen schon so viel über ihn.“ In nur drei Tagen Sezieren hatte „Bob“ Hinweise auf ein Emphysem, eine dreifache Bypass-Operation und einen Herzschrittmacher ergeben. „Offensichtlich ist es zu spät, (aber) ich möchte zu ihm sagen:’Bob, was machst du? Aufhören zu rauchen. Du wirst dich umbringen.“Monroe-Wise und ihre Klassenkameraden haben den ersten von vielen großen Schritten unternommen, um Ärzte zu werden. Viele weitere Herausforderungen liegen vor uns. In den kommenden Monaten müssen sie bereit sein, ihre Leichen weiter zu öffnen und zum ersten Mal auf ihre Gesichter zu schauen. Sie müssen lernen, wie man einen menschlichen Kopf seziert. Aber das ist erst im nächsten Quartal. Im Moment haben sie noch viele Organe, Arme und Beine, um durchzukommen.
