101st Airborne Division
Die 101st Airborne Division (Air Assault) ist seit den 1960er Jahren die einzige große Streitmacht, die – wenn auch nur teilweise – in Tennessee stationiert ist. Die Einheit verfügt über eine illustre Kampfbilanz und ist eine der stärksten Schnellreaktionskräfte der US-Armee.Die 101st Airborne Division wurde am 15.August 1942 aus der Eighty-second Airborne Division gebildet und trainierte in Fort Bragg, North Carolina, bevor sie im Herbst 1943 nach Großbritannien entsandt wurde. Wie die anderen vier Luftlandedivisionen in den USA. Armee Im Zweiten Weltkrieg war die 101. klein (etwa 8.400 Mann – halb so groß wie eine Standard-Infanteriedivision), aber von hoher Qualität. Der erste Kampftest für die Einheit erfolgte während der Invasion der Normandie, als sie am 6. Juni 1944 hinter Utah Beach mit dem Fallschirm abstürzte. Nachdem sie einen Monat lang in Frankreich gekämpft hatten, nahm die 101. im September 1944 an der Operation Market Garden teil. Die 101. erlitt bei diesen beiden Gefechten schwere Verluste und erholte sich, als Hitler seine letzte Offensive startete, die in der Ardennenoffensive gipfelte. Die 101. eilte nach Bastogne, einer kritischen Straßenkreuzung in Belgien. Obwohl die Fallschirmjäger vollständig umzingelt und in der Unterzahl waren, leisteten sie einen so entschlossenen Widerstand, dass die 101. die Distinguished Unit Citation erhielt, die erste derartige Auszeichnung, die jemals an eine ganze Division vergeben wurde. Vom Februar 1945 bis zum V-E-Tag kämpfte der 101. im Ruhrgebiet und in Süddeutschland und beendete den Krieg auf Hitlers Berchtesgadener Rückzug.Am 30.November 1945 in Frankreich inaktiviert, überlebte die 101st Airborne in der Armee über ein Jahrzehnt lang nur als Einheitenbezeichnung für Ausbildungszentren in Kentucky und später South Carolina. Am 21. September 1956 zogen die Farben der Division nach Fort Campbell, als die Einheit in den aktiven Dienst zurückkehrte. Die Armee nutzte die Division häufig, um neue Ausrüstungs- und Betriebskonzepte wie die pentomische Organisation zu testen, die so konzipiert war, dass eine Bodentruppe auf einem nuklearen Schlachtfeld kämpfen und überleben konnte. Die 101. wurde auch eingesetzt, um große Unruhen in Little Rock im Jahr 1957, Oxford, Mississippi, im Jahr 1962 und Detroit im Jahr 1967 zu unterdrücken.
1965 wurde ein Teil der Division (die Erste Brigade) nach Vietnam entsandt; der Rest der Einheit kam zwei Jahre später an. Häufig im Kampf änderte der 101. Charakter, während er hauptsächlich mit dem Hubschrauber manövrierte. Siebzehn Divisionssoldaten gewannen die Ehrenmedaille. 1969 begann die Armee mit der offiziellen Umwandlung der 101. von einer Luftlandeformation (Fallschirm) in eine Luftmobilformation (Hubschrauber). Die Division wurde daher in 101st Airborne Division (Airmobile), dann in 101st Air Cavalry Division und schließlich am 4. Oktober 1974 in 101st Airborne Division (Air Assault) umbenannt. Obwohl es sich nicht mehr um eine klassische Luftlandeformation handelt, behält die Einheit ein kleines Pathfinder–Element bei – und den Titel aus Gründen des Erbes.Als der Vietnamkrieg zu Ende ging, kehrte die 101. in die Vereinigten Staaten zurück; alle ihre Männer waren im Februar 1972 zu Hause. In den nächsten Jahrzehnten trainierten 101st-Soldaten häufig in NATO-Übungen und mit schnellen Einsatzkräften in Ägypten. Leider wurden im Dezember 1985 248 Soldaten, die vom Sinai-Dienst zurückkehrten, bei einem Flugzeugabsturz in Gander, Neufundland, getötet.
Die 101. wurde 1990 als Division im Ausland stationiert. Die Teilnahme an den frühen Phasen der Operation Desert Shield im Februar 1991, Soldaten des 101. feuerten einige der ersten Schüsse des Krieges gegen den Irak, als ihre Hubschrauber Löcher durch das feindliche Radarnetz gesprengt. Als Teil des XVIII Airborne Corps nahm die Division am berühmten linken Haken teil, der den Feind aus Kuwait heraus flankierte. Am ersten Tag der Bodenkampagne schickte der 101. in der größten Luftangriffsoperation der Geschichte über dreihundert Hubschrauber fünfzig Meilen in feindliches Gebiet. Der 101. eroberte so viele Iraker, dass seine Versorgung mit Nahrung und Wasser durch luftabgeworfenes Material aufgefüllt werden musste.
Seit ihrer Rückkehr nach Fort Campbell wurde die 101. für Notfalleinsätze in Bereitschaft gehalten, obwohl einige ihrer Truppen im Ausland für Friedensmissionen an so unterschiedlichen Orten wie dem Nahen Osten, Somalia, Panama oder Haiti eingesetzt wurden. Mit einer Stärke von über 18.000 Soldaten und vierhundert Hubschraubern bleibt die 101. Wie zu erwarten war, hat eine so große Formation einen großen Einfluss auf Nord-Zentral-Tennessee. Ein Großteil des Wachstums von Clarksville, zum Beispiel, ist direkt auf die Präsenz der Division in Fort Campbell zurückzuführen.