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Die Paläoindian (was bedeutet, „Old Indian“) Zeitraum enthält drei Kulturen: Pre-Clovis, Clovis, und, Übergang vom Ende der Clovis Kultur der frühen archaischen Zeit, San Patrice. In Louisiana wurden keine Stätten vor der Clovis-Kultur gefunden, also die Clovis-Kultur, mit seiner ikonischen Speerspitze, ist die früheste Kultur, die mit lokalen Beweisen diskutiert werden kann. In Louisiana sind einige Clovis-Stätten bekannt, Die meisten Artefakte der Clovis-Kultur werden jedoch gefunden, weil sie aus Flussufern erodiert oder durch Bauarbeiten hervorgebracht wurden. Informationen aus anderen Staaten füllen unser Verständnis dieser Kultur aus.Paläoindianer bewohnten die Vereinigten Staaten am Ende des geologischen Pleistozäns (11500 v. Chr.) – also gegen Ende der jüngsten Eiszeit. Weil die Erde erheblich kälter war, wurde eine enorme Menge des Wassers der Erde als Gletschereis eingefangen, und der Meeresspiegel war bis zu vierhundert Fuß niedriger als heute. Die Küste von Louisiana war bis zu siebzig Meilen weiter südlich als heute. Anstelle des mäandernden Flusses, den wir heute sehen, trug das untere Mississippi-Tal einen sich schnell bewegenden, geflochtenen Strom. Paläoindianer teilten ihr Territorium unter anderem mit Mastodons, Mammuts, Riesenfaultieren und kleinen Pferden Pleistozäne Megafauna. In vielen anderen Staaten wurden Speerspitzen gefunden, die in die mineralisierten Knochen einiger dieser Tiere eingebettet sind, obwohl es in Louisiana keine bestätigten Fälle davon gibt.

Pre-Clovis-Kultur

Die Idee einer Pre-Clovis-Kultur in der westlichen Hemisphäre war ziemlich umstritten. Heute gibt es jedoch viele sorgfältig ausgegrabene paläoindianische Stätten, die diskrete Steinwerkzeuganordnungen unter den Ablagerungen der Clovis-Kultur enthalten; Viele, wenn nicht die meisten Archäologen akzeptieren die Realität der Menschen in der Neuen Welt vor 9500 v. Chr. Pre-Clovis-Standorte werden von Pennsylvania bis Südchile gefunden, In Louisiana wurde jedoch keine gefunden. Überschwemmung durch steigenden Meeresspiegel, Bestattung durch Flusssedimente, und Erosion älterer Landschaftsformen machen Louisiana zu einem besonders herausfordernden Ort, um nach solchen alten Stätten zu suchen.

Clovis-Kultur: Definition und wichtige Stätten

Die Clovis-Kultur wurde zusammen mit dem Clovis Spear Point nach der Stadt Clovis in New Mexico benannt, in der einige der ersten Clovis-Punkte gefunden wurden. Clovis-Punkte sind jedoch in den Vereinigten Staaten verteilt und in diesem großen Bereich überraschend ähnlich.

Die gleichen Faktoren, die die Erhaltung von Vor-Clovis-Stätten beeinflussen, sind für Clovis-Kulturstätten vorhanden. In der Tat ist die überwiegende Mehrheit der im Staat gefundenen Clovis-Punkte „isolierte Funde“; das heißt, sie sind Punkte, die nicht mit anderen Steinartefakten oder kulturellen Merkmalen wie Herden oder Gruben verbunden sind.

Archäologische Ablagerungen der Clovis-Kultur sind nur von sehr wenigen Orten in Louisiana bekannt, und selbst die berühmteste davon hat Interpretationsprobleme. Die John Pearce Website, in Caddo Parish, ist ein typisches Beispiel. Während viele der Steinwerkzeuge von der Stätte der späteren spätpaläoindischen / früharchaischen San Patrice-Kultur zugeschrieben wurden, wurden drei paläoindische Punkte geborgen. Zwei davon stammten aus einer möglichen Grube. Eine war eine klassische, aber sehr kleine, geriffelte Clovis-Spitze, und die andere war von durchschnittlicher Größe, aber nicht so fein gearbeitet wie die meisten Clovis-Punkte. Jedoch, Die Bagger waren sich nicht sicher, ob das Grubenmerkmal ein kulturelles Merkmal war oder ob die Bodenverfärbung, die vorläufig als Grube identifiziert wurde, auf modernen Holzeinschlag zurückzuführen war. Drei weitere mögliche paläoindianische Punkte wurden an der Stelle gefunden, aber die Bagger achteten darauf, sie nicht Clovis zu nennen.

Die gleiche Unsicherheit der Taxonomie besteht für die Steinwerkzeuganordnung vom Standort Eagle Hill II auf dem Peason Ridge in Sabine Parish. Der Ort wird von seinen Baggern als Folsom-Kultur (zeitgleich mit San Patrice) angesehen, aber einige Experten betrachten einige der Projektilpunkte von der Stätte als frühere Clovis-Punkte. Unabhängig davon, ob am Standort Eagle Hill II Clovis-Punkte vorhanden waren oder nicht, wurden Clovis-Punkte vom Peason Ridge geborgen. Das Eagle Hill-Gebiet zog Paläoindianer nicht nur wegen seiner günstigen Lage in Bezug auf Nahrungsressourcen an, sondern auch, weil das Gebiet Eagle Hill Chert enthält, ein verkieseltes (versteinertes) Holz, das ein einigermaßen guter Rohstoff für Steinwerkzeuge ist. Etwa 95 Prozent der Werkzeuge am Standort Eagle Hill II bestanden aus diesem Stein. Zusätzlich zu den Punkten verfügte die Eagle Hill II-Site über andere typische paläoindianische Werkzeuge, darunter Schaber, verschiedene Arten von Burins (bearbeitete Flocken mit ausgeprägter Spitze, mit denen Knochen und Geweih graviert wurden) und retuschierte Flocken aus diesem lokalen Material.

Clovis Culture Artefakte

Trotz ihres hohen Alters gehören Clovis Points zu den besten Punkten, die jemals in den Vereinigten Staaten hergestellt wurden. Clovis-Punkte wurden, wie die meisten anderen Punkte, durch Knacken oder Schlagen eines Chert- oder Feuersteinknotens mit einem härteren Stein hergestellt, bis die Grundform erreicht war. Dann musste der „Rohling“ verdünnt und geschärft werden. Clovis Knappers verwendeten ein oder zwei verschiedene Techniken, die das Ausdünnen über einen relativ großen, horizontalen Bereich mit einem Minimum an Strichen ermöglichten. Feinere Details wurden durch Druckabplatzungen erzeugt – buchstäblich Steinstücke mit einem Hirschgeweih vom Werkzeug schieben. Der vielleicht technisch schwierigste Schritt bei der Herstellung des Punktes ist der letzte Schritt — die Schaffung einer markanten „Flöte“ oder Rille auf einer oder beiden Seiten des Punktes —, die möglicherweise dazu beigetragen hat, den Punkt an einem Speer zu befestigen. Diese Techniken erforderten einen homogenen, feinkörnigen Stein. Außer in der Gegend von Eagle Hill, Clovis Points in Louisiana bestehen fast immer aus Steinen aus anderen Bundesstaaten, weil der kleine Stein, der vor Ort zugänglich ist, nicht groß genug oder feinkörnig genug ist, um einen Clovis Point zu schaffen. Clovis Punkte variieren ziemlich viel in der Größe, von eineinhalb bis sechs Zoll, mit einer durchschnittlichen Länge zwischen drei und vier Zoll.

Clovis und andere zeitgenössische Punkte werden allgemein als Speerspitzen angesehen. Auf der Grundlage von Techniken, mit denen Elefanten in Afrika und anderswo gejagt wurden, schlugen die Forscher vor, dass Clovis-Punkte an einem langen, schweren Schaft befestigt (gebunden) wurden, der mehr als nur in die pleistozäne Megafauna gestoßen wurde. Jedoch, Neuere Studien zu mikroskopischen Verschleißmustern deuten darauf hin, dass der Punkt möglicherweise ein allgemeineres Werkzeug war — was ein Archäologe den „Ledermann des Clovis-Toolkits“ nannte.“ Die Klinge mag für die gelegentliche Mammutjagd an einem Speer geklebt worden sein, aber sie wurde auch als Messer und Schaber verwendet.Wie oben erwähnt, sind Clovis-Punkte in ihrem gesamten Sortiment typischerweise mit einer Reihe anderer Steinwerkzeuge verbunden, darunter Schaber, Bohrer und andere Werkzeuge, von denen viele der Holzbearbeitung entsprechen.

Alltag und Tod

Bis vor kurzem dachten Wissenschaftler, die Clovis-Kultur verkörpere die Idee des „Menschen, des Jägers.“ Aus dieser Sicht waren kleine Gruppen von Menschen sehr mobil und auf die Jagd nach Mammuts oder Mastodons und in geringerem Maße auf andere pleistozäne Tiere spezialisiert. Die weit verbreitete Verbreitung von Clovis-Punkten wurde als natürliches Ergebnis von Clovis-Jägerbanden angesehen, die folgten, als die Tierherden über riesige Gebiete streiften. Aus diesem Vorurteil ging hervor, dass die Ernährung der Clovis-Kultur hauptsächlich auf dem Fleisch der riesigen Tiere beruhte. Untersuchung von Lebensmittelresten in den wenigen Standorten mit guter Erhaltung zeigt nun eine viel vielfältigere Ernährung. Zum Beispiel, am Gault-Standort in Texas, Frosch, Vogel, und kleine Säugetierknochen sind zusammen mit denen aus Großwild vorhanden; Schildkröten sind das häufigste Tier, das an Clovis-Standorten in Nordamerika gefunden wird. Archäologen wissen wenig über die Verwendung von Pflanzen in der Clovis-Kultur, Aber die aufkommenden Informationen über die Jagd legen nahe, dass Pflanzen auch eine wichtige Rolle in der Ernährung gespielt haben könnten.

In Louisiana wurden keine Bestattungen der Clovis-Kultur gefunden, daher ist nichts über ihre Leichenaktivitäten bekannt.

Die Clovis-Kultur verschwand um 8800 v. Chr. Archäologen haben den Klimawandel (es wurde kälter), das Aussterben der pleistozänen Großwildtiere (durch Klimawandel und Überjagd) und sogar Kometeneinschläge (durch den Klimawandel) verantwortlich gemacht, um den Untergang zu erklären, aber es gibt wenig Übereinstimmung. In Louisiana gibt es kaum Beweise für einen signifikanten Klimawandel, aber kulturelle Veränderungen stimmen mit denen anderswo überein.

Abschließende Gedanken

Anstatt sich auf zufällige Begegnungen mit isolierten Clovis-Punkten zu verlassen, untersuchen Archäologen jetzt die Geologie der pleistozänen bis modernen Landschaft, um Bereiche zu lokalisieren, in denen Clovis- und Pre-Clovis-Stätten eher erhalten geblieben sind. Je mehr Informationen verfügbar werden, Das Verständnis der Clovis-Kultur wird sich wahrscheinlich weiterhin schnell ändern.