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Karen M. Casolaro wuchs in West Orange auf. Sie ist die jüngste Tochter von Frank und Betty Gizzo und Schwester von Frank III und Kathy. Es war in West Orange, wo sie ihren Jugendschatz John 1989 kennenlernte und heiratete. Sie war Assistentin der Geschäftsleitung verschiedener Unternehmen, darunter MacArthur Petroleum & Chemical Company, St. Barnabas Medical Center und Lorber, Nuzzi, Vichness, & Bilinkas Law Firm. 1991 verließ sie ihre Karriere, um ihre fünf Kinder großzuziehen – Samantha, Johnny, Jackie und Zwillinge, Sally und Mattison. Die Casolaros zogen 1997 nach Florham Park, wo sie ihre Kinder großzogen und sich aktiv in Gemeindeorganisationen engagierten. Karen war die Vorsitzende der Florham Park Municipal Alliance, Brownie Troop Leader, Klassenmutter und meldete sich freiwillig bei der PTA. Sie hat viele Jahre als eucharistische Ministerin gedient und an der RC-Kirche der Heiligen Familie unterrichtet.
2008 wurde bei Karen Brustkrebs diagnostiziert. Während ihrer Genesung erhielt sie überwältigende Unterstützung nicht nur von ihrer Familie und ihren Freunden, sondern auch von der gesamten Gemeinschaft. Menschen, die sie nicht kannte, kamen täglich mit Essen zu ihr nach Hause und boten ihr und ihrer Familie Mitgefühl und Freundlichkeit an. Sie begann zu erkennen, wie wichtig es war, Unterstützung zu erhalten, wenn sie eine plötzliche Tragödie erlebte, und beschloss, einen Weg zu finden, „etwas zurückzugeben.”