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10 Dinge, die Sie über den Government Shutdown wissen sollten

Januar 15, 2019

Warum hat der Government Shutdown? Wie vom Ausschuss für einen verantwortungsvollen Bundeshaushalt zusammengefasst: „Jedes Jahr muss der Kongress verabschieden und der Präsident muss das Haushaltsgesetz für das nächste Geschäftsjahr (FY) unterzeichnen, das aus 12 Haushaltsrechnungen besteht, eines für jeden Unterausschuss für Mittel. Als das Geschäftsjahr der Bundesregierung am 1. Oktober begann, hatte der Kongress fünf der 12 Haushaltsrechnungen für das Geschäftsjahr 2019 erlassen. Der Gesetzgeber hat noch keine Mittel für das Gesamtjahr für die Abteilungen und Agenturen verabschiedet, die von den anderen sieben Haushaltsrechnungen abgedeckt werden.“ Das Gesetz, das mit Regierungsstillständen verbunden ist, ist das Antideficiency Act, das 1870 erlassen und 1950 und 1982 umfassend geändert wurde. Das Gesetz verhindert die Verwendung von Mitteln ohne Mittelzuweisung, es sei denn, die Regierungstätigkeit beinhaltet „die Sicherheit des menschlichen Lebens oder den Schutz von Eigentum“ (Quelle). Nach Angaben des Congressional Research Service (CRS) gab es seit 1977 19 Regierungsstillstände. Frühere Abschaltungen dauerten zwischen einem und 21 Tagen. Die aktuelle Abschaltung dauert 24 Tage (und zählt) und begann am 21. Dezember 2018 (die in der fortlaufenden Resolution angegebene Frist), was sie zur längsten Abschaltung in der Geschichte der USA macht.

Quelle: New York Times

Warum wird dies als teilweises Herunterfahren angesehen? Nur rund 25 Prozent des Bundes bleiben ungedeckt. Während einer Abschaltung, Jede Agentur oder Abteilung, deren Mittel nicht fristgerecht bereitgestellt wurden, hat keine Mittel mehr und muss alle nicht wesentlichen Aktivitäten einstellen.Quelle: CRS mit Daten aus dem Legislative Information System des US-Kongresses.

Welche Mittel werden vom Shutdown betroffen sein? Landwirtschaft, Handel-Justiz-Wissenschaft, Finanzdienstleistungen, Innere Sicherheit, Inneres-Umwelt, Staat-Auslandsoperationen und Verkehr-Wohnen und Stadtentwicklung. Die Operationen in diesen Teilen der Regierung wurden bis Dezember 21, 2018, durch eine fortlaufende Resolution (CR) finanziert. Ein CR ist eine Maßnahme, die der Kongress häufig verabschiedet, um einen Shutdown zu vermeiden, indem er das derzeitige Finanzierungsniveau verlängert und dem Gesetzgeber mehr Zeit gibt, die Mittel für das neue Geschäftsjahr bereitzustellen.

Worum geht es bei dem ganzen Streit? In der Regierung herrscht Uneinigkeit vor allem über eine Sache: die Finanzierung einer Mauer an der Grenze zwischen den USA und Mexiko. Präsident Donald Trump drängt auf 5 Dollar.7 Milliarden für die Mauer und stößt im Kongress (insbesondere im demokratischen Repräsentantenhaus) auf extremen Widerstand. Die Demokraten haben eingeräumt, 1,6 Milliarden US-Dollar für die Grenzsicherheit zu unterstützen (offensichtlich weniger als von Präsident Trump gefordert) und würden diese Mittel eher für die „allgemeine“ Grenzsicherheit als für eine Mauer bereitstellen.

Wurden irgendwelche Lösungen eingeführt? Im Kongress wurden einige Versuche unternommen, aber bisher war kein Gesetz erfolgreich. Das Haus verabschiedete eine Gesetzesvorlage (HR 264), die eine 1 enthielt.9 Prozent zivile Gehaltserhöhung für Bundesangestellte, aber keine Finanzierung für die Grenzmauer. Mehrheitsführer im Senat Mitch McConnell, R-Ky., hat die Rechnung auf dem Boden des Senats nicht angesprochen und es von einer Stimme blockiert (Quelle).Der Mehrheitsführer des Senats, McConnell, sagte: „Der Senat wird seine Zeit nicht damit verschwenden, über ein demokratisches Gesetz nachzudenken, das diese Kammer nicht passieren kann und das der Präsident nicht unterzeichnen wird.“ Er fuhr fort zu sagen, dass die vom Haus vorgelegte Gesetzgebung nicht zur Abstimmung im Senat gebracht wurde, weil „Es nicht umfassend ist. Es ignoriert die Bedürfnisse der Grenzsicherheit. Es ist genau die Art von Vorschlag, die Sie erwarten würden, wenn die ankommenden Hausdemokraten sich dafür entscheiden würden, eine politische Nebenschau zu inszenieren, anstatt die harte Arbeit zu leisten, das Land zu regieren; mit anderen Worten, es ist ein totaler Nonstarter.“Präsident Trump hat gesagt, dass er den Shutdown nicht so lange dauern sieht, aber er ist bereit, ihn „für Monate oder sogar ein Jahr oder länger “ (Quelle) laufen zu lassen. Der Senat hat technisch gesehen die Befugnis, ein Veto des Präsidenten außer Kraft zu setzen, sodass die Regierung wieder öffnen kann, wenn zwei Drittel jeder Kammer den Gesetzentwurf verabschieden.

Was ist mit Bundesangestellten – arbeiten sie? Werden sie bezahlt? Es gibt etwa 380.000 Bundesangestellte, die derzeit beurlaubt sind, und weitere 420.000, die als „unerlässlich“ gelten.“ Beurlaubte Mitarbeiter müssen ohne Bezahlung von der Arbeit zu Hause bleiben (erhalten aber die Bezahlung zurück, sobald die Regierung wieder öffnet). Wesentliche Mitarbeiter müssen sich wie gewohnt bei der Arbeit melden, werden jedoch nicht bezahlt (bis sie nach Beendigung der Abschaltung wieder bezahlt werden). Es gibt keine Garantie dafür, dass beurlaubte Mitarbeiter wieder bezahlt werden (der Kongress muss ein Gesetz verabschieden, das dies tut), aber dies war bei früheren Abschaltungen üblich. Zum Glück für die betroffenen Bundesangestellten verabschiedete der Kongress am 11. Januar den Government Employee Fair Treatment Act von 2019 (S. 24). Der Gesetzentwurf wird die Bezahlung der von diesem Regierungsstillstand betroffenen Arbeitnehmer sichern – er befasst sich sowohl mit bereits versäumten Löhnen als auch mit zukünftigen versäumten Löhnen, die sich aus dem Stillstand ergeben.

Ist das so schlimm? Spart es nicht den Steuerzahlern Geld, wenn die Regierung abschaltet? Das ist verständlich, aber es kostet uns tatsächlich Geld, wenn die Regierung abschaltet. Unter Verwendung von Daten aus früheren Abschaltungen erstellte CRS einen Bericht über die potenziellen und wahrscheinlichen Kosten eines Government Shutdowns. Die mit der Abschaltung verbundenen Kosten wurden vom Office of Management and Budget (OMB) in fünf große Kategorien unterteilt:

• Auswirkungen auf die Wirtschaft
• Urlaub von Bundesangestellten
• Auswirkungen auf Programme und Dienstleistungen
• Andere Haushaltskosten
• Auswirkungen auf die Belegschaft des Bundes

OMB hat gesagt, dass die Rückzahlung der Löhne an beurlaubte Mitarbeiter historisch die größten direkten Kosten eines Regierungsstillstands sind, da die Steuerzahler beurlaubte Mitarbeiter für nicht geleistete Arbeit bezahlen. OMB schätzte, dass sich die Kosten für die Nachzahlung an beurlaubte Mitarbeiter im Geschäftsjahr 2014 auf etwa 2 Milliarden US-Dollar beliefen, zuzüglich zusätzlicher 500 Millionen US-Dollar an Leistungen.

Der CRS-Bericht skizzierte auch einige der Auswirkungen der beiden Regierungsstillstände im Geschäftsjahr 1996:

• • Die Schließung von mehr als 368 Parks, Museen und Denkmälern. Die Schließung dieser Standorte bedeutete einen Verlust von sieben Millionen Besuchern, die Tourismuseinnahmen für den Standort selbst und für die lokale Gemeinschaft rund um den Standort erzielt hätten. (In der aktuellen Abschaltung sind etwa ein Drittel der Nationalparkstandorte geschlossen; an anderen sind nur wenige Mitarbeiter verfügbar.)
  • Visa, Reisepässe und Reisen. Zehntausende von Visa- und Passanträgen blieben unbearbeitet, und verschiedene US-Tourismussektoren wie die Luftfahrt erlitten Berichten zufolge Verluste in Millionenhöhe. (In der aktuellen Abschaltung bietet das Außenministerium weiterhin Passdienste an.)

Wie wirkt sich der Shutdown auf Amerika aus? Der Shutdown hatte weitreichende Auswirkungen auf die Regierung und verschiedene Aspekte des amerikanischen Lebens.

Staatlich geförderte Sozialprogramme haben unterschiedliche Finanzierungsniveaus. Das Landwirtschaftsministerium gab beispielsweise am 8. Januar bekannt, dass die Leistungen des Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) bis Februar verlängert werden und die Schulmittagsprogramme weitere zwei Monate finanziert werden, um die Deckung bis März zu gewährleisten.

Ohne Schutz in Nationalparks häufen sich Müll und Trümmer und einige Leute nutzen die mangelnde Aufsicht, um Regeln zu brechen und Parkressourcen zu missbrauchen. Zum Beispiel, Im Joshua Tree National Park wurden Menschen gefunden, die illegal im Gelände fuhren; einige fällen sogar geschützte Joshua-Bäume, um Straßen in den Wald zu schaffen.

Das Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung gab bekannt, dass rund 1.150 Wohnungsbauverträge kurz vor dem Zahlungsausfall stehen, da die Schließung die Menschen daran hindert, ihre staatliche Wohnungsbeihilfe zu erhalten. Die Agentur hat an Vermieter geschrieben und sie gebeten, überschüssige Mittel zu verwenden, um die Räumung von Mietern so lange wie möglich zu vermeiden (oder bis die Schließung endet). Die Federal Housing Administration veröffentlichte eine Erklärung, in der sie darum bat, dass die Kreditgeber Verständnis für Bundesangestellte haben, die ohne Bezahlung auskommen, und sandte einen Brief an die Kreditgeber über die Schließung.Laut Ökonomen des Finanzdienstleistungsunternehmens S&P Global wird ein Regierungsstillstand die US-Wirtschaft schätzungsweise 1,2 Milliarden Dollar pro Woche kosten.

Kann ich einen Flug buchen? Ist es sicher? Während die Flughäfen unterbesetzt sind, können Sie immer noch einen Flug nehmen. Laut dem Wall Street Journal gehören Agenten der Transportation Security Administration (TSA), Zoll- und Grenzschutzbeamte (CBP) und Fluglotsen der Federal Aviation Administration (FAA) zu den 420.000 wesentlichen Mitarbeitern in Regierungsbehörden, die während der Schließung ohne Bezahlung arbeiten müssen. Am 11. Januar verpassten TSA-Mitarbeiter und Fluglotsen ihren ersten Gehaltsscheck.

Für TSA-Mitarbeiter gab es in der letzten Woche eine Zunahme ungeplanter Einsätze wegen Krankheit und Wetter. Für die Wochen vor dem ersten verpassten Gehaltsscheck hatte TSA eine Abwesenheitsrate von etwa 5 Prozent; Diese Rate ist bis zu 7,6 Prozent ab dem 14.

Die Fluglotsen sind noch einen Schritt weiter gegangen: Am Freitag reichten sie Klage vor dem Bundesgericht ein. Die National Air Traffic Controllers Association behauptet, dass die Regierung „rechtswidrig beraubt“ Tausende von Mitgliedern der Bezahlung „ohne ordentliches Verfahren“ und verklagt die Trump-Administration.Während Flughäfen und die TSA den Passagieren versichern, dass der Personalmangel die Flughafensicherheit nicht beeinträchtigt und das Reisen nicht beeinträchtigt, glauben bestimmte Gruppen in der Luftfahrtindustrie nicht, dass dies lange dauern wird. Eine Gruppe von 34 Handelsgruppen, Verbänden und Gewerkschaften, die verschiedene Angestellte der Luftfahrtindustrie vertreten (wie Piloten, Flugbegleiter und Mechaniker), kam zusammen und schrieb einen Brief an Präsident Trump, die Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi und den Mehrheitsführer des Senats McConnell. Der Brief legte detailliert die negativen Auswirkungen dar, die der Shutdown auf die Branche und ihre Mitarbeiter hat. „Diese teilweise Abschaltung hat dem Luftfahrtsystem unseres Landes bereits echten Schaden zugefügt, und die Auswirkungen werden sich mit der Zeit nur verschlimmern“, schrieben sie. „Wir fordern Sie dringend auf, schnell zu handeln, um diese Probleme zu lösen.“Schützt uns unser Militär noch, wenn die Regierung geschlossen wird? Das Militär ist von der Schließung fast völlig unberührt, da der Haushalt des Verteidigungsministeriums im September separat verabschiedet wurde. Da die Küstenwache jedoch unter das Ministerium für innere Sicherheit fällt, wurde diese Abteilung von Urlaub und mangelnder Bezahlung betroffen.

Diskussionsfragen:

• Denkst du, der Kongress sollte eine Grenzmauer finanzieren? Warum oder warum nicht?
• Stimmen Sie der Entscheidung von Präsident Trump zu, die Regierung geschlossen zu halten, bis eine Grenzmauer in den Haushalt aufgenommen wird? Warum oder warum nicht?
• Wie, wenn überhaupt, könnte sich dieser Regierungsstillstand Ihrer Meinung nach auf die Sichtweise der Welt auf die Vereinigten Staaten auswirken?
• Wie, wenn überhaupt, könnte Bias die Art und Weise beeinflussen, wie verschiedene Nachrichtenagenturen über den laufenden Shutdown diskutieren?
• Wie könnte sich der Shutdown auf das Leben der Bürger auswirken, wenn er viele Monate andauert? An welchem Punkt, wenn überhaupt, sind die Kosten für die Bürger zu hoch, um die Schließung zu rechtfertigen?