Al Stewart
Stewarts erste Aufnahme war auf Jackson C. Franks Debütalbum, 1965’s Jackson C. Frank, Gitarre spielen auf „Yellow Walls“. Seine erste Platte war die Single „The Elf“ (unterstützt mit einer Version von The Yardbirds „Turn into Earth“), die 1966 auf Decca Records veröffentlicht wurde und Gitarrenarbeiten von Jimmy Page (später von The Yardbirds und Led Zeppelin) enthielt. Stewart unterschrieb dann bei Columbia Records (CBS in Großbritannien), für die er sechs Alben veröffentlichte. Obwohl die ersten vier von ihnen relativ wenig kommerzielles Interesse erregten, wuchs Stewarts Popularität und Kult stetig durch Alben, die einige von Stewarts prägnantesten und introspektivsten Songwritings enthalten.
Frühe Alben (1967-1973)Bearbeiten
Stewarts Debütalbum Bedsitter Images wurde 1967 veröffentlicht. Eine überarbeitete Version erschien 1970 als erstes Album (Bedsitter Images) mit einigen geänderten Tracks, und das Album wurde 2007 mit allen Tracks beider Versionen auf CD neu aufgelegt. Love Chronicles (1969) war bemerkenswert für den 18-minütigen Titeltrack, eine gequälte autobiografische Geschichte von sexuellen Begegnungen, die die erste Mainstream-Plattenveröffentlichung war, die das Wort „Ficken“ enthielt. Es wurde vom britischen Musikmagazin Melody Maker zum „Folk-Album des Jahres“ gewählt und zeigt Jimmy Page und Richard Thompson an der Gitarre.
Sein drittes Album, Zero She Flies, folgte 1970 und enthielt eine Reihe kürzerer Songs, die von akustischen Balladen und Instrumentals bis hin zu Songs mit elektrischer Leadgitarre reichten. Diese ersten drei Alben (einschließlich The Elf) wurden später als das Zwei-CD-Set To Whom it May Concern: 1966-70 veröffentlicht.
1970 begaben sich Stewart und sein Musikerkollege Ian A. Anderson in die kleine Stadt Pilton, Somerset. Dort, auf der Worthy Farm von Michael Eavis, trat Stewart beim allerersten Glastonbury Festival vor einem Feld von 1.000 Hippies auf, die jeweils nur £ 1 bezahlt hatten, um dort zu sein.Aufgrund seines wachsenden Erfolgs veröffentlichte Stewart 1972 Orange. Es wurde nach einer turbulenten Trennung von seiner Freundin und Muse Mandi geschrieben und war ein Übergangsalbum, das Songs in Stewarts konfessionellem Stil mit mehr Andeutungen der historischen Themen kombinierte, die er zunehmend annehmen würde (z. B. „The News from Spain“) mit seinen progressiven Rock-Obertönen, einschließlich dramatischem Klavier von Rick Wakeman).Die fünfte Veröffentlichung, Past, Present and Future (1973), war Stewarts erstes Album, das in den USA über Janus Records veröffentlicht wurde. Es wiederholte einen traditionellen historischen Erzählstil und enthielt das Lied „Nostradamus“, einen langen (9:43) Track, in dem Stewart an die Wiederentdeckung der Schriften des berühmten Sehers anknüpfte, indem er sich auf ausgewählte mögliche Vorhersagen über Menschen und Ereignisse des 20. Während zu lang für Mainstream-Radio-Airplay zu dieser Zeit, wurde das Lied ein Hit auf vielen US-College / Universität Radiosender, die flexibel über Laufzeiten waren.Ein solches Airplay half dem Album, Platz 133 der Billboard Album Charts in den USA zu erreichen. Andere Lieder über Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft, die von Stewarts „Geschichtsgenre“ geprägt waren, erwähnten den amerikanischen Präsidenten Warren G. Harding, den Zweiten Weltkrieg, Ernst Röhm, Christine Keeler, Louis Mountbatten und Joseph Stalins Säuberungen.
Alan Parsons years (1975-1978)Edit
Stewart folgte Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft mit Modern Times (1975), in dem die Songs leichter auf historischen Referenzen basierten und eher zum Thema der vertonten Kurzgeschichten zurückkehrten. Bezeichnenderweise war es jedoch das erste seiner Alben, das von Alan Parsons produziert wurde.In einem sehr positiven Rückblick auf Modern Times beschrieb AllMusic-Chefredakteur Stephen Thomas Erlewine das Album als „exquisit“. Erlewine schrieb, dass das Album „Stewarts klassischen Sound aus folkigen Erzählungen und lennonesken Melodien etabliert, die alle in einer üppigen, vielschichtigen Produktion von Alan Parsons verpackt sind. Die Produktion verleiht Epen wie dem Titeltrack ein echtes Gefühl von Größe, das ihre Gefühle stark zum Schwingen bringt.Modern Times produzierte Stewarts erste Hit-Single „Carol“. Das Album erreichte Nr. 30 in den USA und erhielt erhebliche Airplay auf Album-orientierte Stationen einige 30 Jahre vor Bob Dylan würde ein Album mit dem gleichen Namen veröffentlichen.Stewarts Vertrag mit CBS Records lief zu diesem Zeitpunkt aus und er unterschrieb bei RCA Records für die Welt außerhalb Nordamerikas. Seine ersten beiden Alben für RCA, Year of the Cat (veröffentlicht auf Janus Records in den USA, dann neu aufgelegt von Arista Records nach Janus folded) und Time Passages (veröffentlicht in den USA auf Arista), setzen den Stil für seine spätere Arbeit und waren seine meistverkauften Aufnahmen.
Stewart erzählte Kaya Burgess von der Times: „Als ich das Jahr der Katze beendet hatte, dachte ich:‘Wenn das kein Hit ist, kann ich keinen Hit machen.‘ Wir haben endlich die Formel genau richtig.“
Stewart hatte die gesamte Musik und Orchestrierung geschrieben und komplett aufgenommen, bevor er einen Titel für einen der Songs hatte. Er erwähnte in einem kanadischen Radiointerview, dass er dies für sechs seiner Alben getan hat, und er schreibt oft vier verschiedene Sätze von Texten für jeden Song.Beide Alben erreichten die Top Ten in den USA, wobei Year of the Cat auf Platz 5 und Time Passages auf Platz vier landete. 10, und beide Alben produzierten Hit-Singles in den USA („Jahr der Katze“ No. 8, und „An der Grenze“, #42; „Time Passes“ No. 7 und „Song on the Radio“, #29). In der Zwischenzeit wurde „Year of the Cat“ Stewarts erste Chartsingle in Großbritannien, wo sie ihren Höhepunkt auf Platz 31 erreichte. Es war ein großer Erfolg bei Londons Capital Radio und erreichte Platz 2 ihrer Capital Countdown-Charts. Der überwältigende Erfolg dieser Songs auf den beiden Alben, die beide immer noch erhebliche Radio-Airplay auf Classic-Rock / Pop-Format Radiosender erhalten, hat vielleicht später die Tiefe und Reichweite von Stewarts Körper des Songwritings überschattet.
1980er JahreBearbeiten
Stewart veröffentlichte dann 24 Carrots (# 37 US 1980) und sein erstes Live-Album Live/Indian Summer (#110 US 1981), beide mit Unterstützung von Peter Whites Band Shot in the Dark (die 1981 ihr eigenes Album veröffentlichten). Während „24 Karotten“ ein Nein produzierten. 24 Single mit „Midnight Rocks“ verkaufte sich das Album weniger gut als seine beiden unmittelbaren Vorgänger.
Nach diesen Veröffentlichungen wurde Stewart von Arista fallen gelassen und seine Popularität nahm ab. Trotz seines geringeren Profils und abnehmenden kommerziellen Erfolgs tourte er weiterhin durch die Welt, nahm Alben auf und pflegte eine treue Fangemeinde. Zwischen seinen nächsten beiden Alben the highly political Russians and Americans (1984) und the upbeat pop-oriented Last Days of the Century (1988), die auf kleineren Labels erschienen und einen geringeren Umsatz hatten als seine vorherigen Werke, lag eine Lücke von vier Jahren.
1990er JahreBearbeiten
Stewart folgte mit seinem zweiten Live-Album, the acoustic Rhymes in Rooms (1992), auf dem nur Stewart und Peter White zu hören waren, und Famous Last Words (1993), das der Erinnerung an den verstorbenen Peter Wood (Co-Autor von „Year of the Cat“) gewidmet war, der im Jahr seiner Veröffentlichung starb.Nach der Trennung von seinem langjährigen Mitarbeiter von fast 20 Jahren, Peter White (der auf jedem Studio- und Live-Album zwischen Year of the Cat und Famous Last Words gutgeschrieben wurde und auch als sein regelmäßiger Songwriting-Partner diente), schloss sich Stewart dem ehemaligen Wings-Gitarristen Laurence Juber an, um ein Konzeptalbum aufzunehmen, Between the Wars (1995), das wichtige historische und kulturelle Ereignisse von 1918 bis 1939 abdeckt, wie den Vertrag von Versailles, die Prohibition, den spanischen Bürgerkrieg und die Weltwirtschaftskrise. Juber produzierte das Album und produzierte Stewarts nachfolgende Studioalben.
1995 wurde Stewart eingeladen, beim 25-jährigen Jubiläum des Glastonbury Festivals zu spielen.
21st centurybearbeiten
Im Jahr 2000 veröffentlichte Stewart Down in the Cellar, ein Konzeptalbum zum Thema Wein. Stewart hatte in den 1970er Jahren eine Liebesbeziehung mit Wein begonnen, als er zugab, mehr Geld zu haben, als er ausgeben konnte, und wandte sich daher feinen Weinen zu.Im Jahr 2005 veröffentlichte er A Beach Full of Shells, das an Orten spielt, die vom England des Ersten Weltkriegs bis zur Rock ’n’Roll-Szene der 1950er Jahre reichen, die ihn beeinflusst haben.
2008 veröffentlichte er Sparks of Ancient Light, das wie seine jüngsten Alben von Laurence Juber produziert wurde. Auf diesem Album webt er Geschichten von William McKinley, Lord Salisbury und Hanno the Navigator. Ein Video zum Song „Elvis at the Wheel“ wurde im Dezember 2013 veröffentlicht.Stewart und Gitarrist Dave Nachmanoff veröffentlichten 2009 ein Live-Album, Uncorked, auf Stewarts Label Wallaby Trails Recordings. Sie spielten das Glastonbury Festival 40th anniversary im Juni 2010 auf der akustischen Bühne.Stewart sang ein Duett mit Albert Hammond von Hammonds „It Never Rains in Southern California“ auf Hammonds 2010er Album Legend.Im Jahr 2011 sang Stewart ein Duett mit seinem Gitarristen und Vorgruppe Dave Nachmanoff auf Nachmanoff Album Step Up. Das Lied „Sheila Won’t Be Coming Home“ wurde von Stewart und Nachmanoff gemeinsam geschrieben.Im Mai 2015 spielte Stewart die Alben Past, Present and Future und Year of the Cat in ihrer Gesamtheit in der Royal Albert Hall mit einer Band, zu der Tim Renwick, Peter White und Stuart Elliott gehörten, die auf den Originalaufnahmen erschienen waren.Im April 2017 erhielt Stewart bei den BBC Radio 2 Folk Awards einen Lifetime Achievement Award, überreicht von Tony Blackburn, mit dem er einst in einer Band in Dorset gespielt hatte.