Anatomie eines Klosters – Die Abteikirche

Nachdem wir die Mönche untersucht haben, ist es Zeit, das Kloster selbst zu sezieren und wir beginnen mit seinem Herzen: Abteikirche. Die Kirche war das größte und wichtigste Gebäude des Klosters. Die Mönche verbrachten dort täglich zwischen sechs und neun Stunden im Opus Dei – dem Werk Gottes. Das Opus Dei bestand aus Gebeten, Liturgie und Gesängen oder Plainsong.

Für das erste Büro des Tages standen die Mönche um 2 Uhr morgens im Dunkeln auf. Nachttreppen verbanden den Schlafsaal der Mönche mit der Kirche, so dass sie nicht mitten in der Nacht nach draußen gehen mussten. Für die anderen Ämter benutzten sie den Haupteingang zur Kirche.

Die Kirche hatte die Form eines Kreuzes. Soweit der Boden, auf dem sie gebaut wurden, dies zuließ, befand sich das Presbyterium an der Spitze des Kreuzes im Osten, mit den Armen nach Norden und Süden. Das Presbyterium beherbergte den Hauptaltar und war der wichtigste Teil der Kirche, denn hier wurde die Messe gefeiert.

Laien wollten in der Abteikirche möglichst nahe am Altar bestattet werden. Eine solche bevorzugte Position war den Gönnern eines Klosters vorbehalten, wie unten in der Easby Abbey gezeigt. Diese Gräber befinden sich im Kirchenschiff.

Scrope family niches, Easby Abbey

Alle Kirchen und Kapellen hatten eine Piscina am Altar, in der der Priester die Tassen und andere Gefäße wusch, die in der Messe verwendet wurden.

Piscina, Rievaulx Abbey Church

Das Kirchenschiff verlief von West nach Ost. Der Name kommt aus dem Lateinischen für ‚Schiff‘, vermutlich weil ein Kirchenschiff dem Rumpf eines umgedrehten Schiffes ähnelt. Schiffe könnten durch Hinzufügen von Gängen breiter gemacht werden. Die Schiffe in Abteikirchen waren ungewöhnlich lang und wurden für Prozessionen als Teil der Büros verwendet.

Das Foto unten wurde aus dem Presbyterium der Abtei Rievaulx hinter dem Altar aufgenommen. Sie können sehen, wie sich das Kirchenschiff in die Ferne erstreckt.

Kirchenschiff, Blick nach Westen, Abteikirche Rievaulx

Die Querschiffe bildeten die Arme des Kreuzes, eines im Norden und eines im Süden. Architektonisch waren sie Strebepfeiler, die verhinderten, dass das Gewicht des Turms darüber die Wände herausdrückte. Nicht jede Abteikirche hatte einen Turm, in dem das Querschiff und das Kirchenschiff abfingen, aber die meisten von ihnen taten es. Die Nachttreppe kam normalerweise in das südliche Querschiff.

Das Foto unten zeigt die Querschiffe und das Presbyterium in Rievaulx vom Kirchenschiff aus.

Abteikirche, Abtei Rievaulx

Viele Kirchen hatten Kapellen innerhalb des Kirchenkörpers. Diese waren für private Messen, die wichtig wurden, als der Prozentsatz der Mönche, die Priester waren, im Laufe der Jahrhunderte wuchs. Priester glaubten, dass sie jeden Tag Messe halten mussten, so dass mehr Altäre benötigt wurden, um sie unterzubringen. Hier wurden auch die Totenmessen angeboten. Die Angehörigen eines Toten würden dem Kloster große Geldsummen geben, um sicherzustellen, dass Gebete für die Seele des Toten auf Ewig gemacht würden. Dies würde die Zeit reduzieren, die diese Person im Fegefeuer verbrachte.

Wie immer sollten Sie sich die Kirche als farbenfroh vorstellen, mit bemalten Statuen, Wänden und Decken. In Zisterzienserklöstern galt dies nicht, wie wir später sehen werden. Die Kirche würde auch entsprechend der liturgischen Jahreszeit gekleidet sein.

Bemaltes Gewölbe, Romsey Abbey

In Zisterzienserklöstern war das östliche Ende des Kirchenschiffs für die Mönche und das Westende, am weitesten vom Hauptaltar entfernt, für die Laienbrüder, die die manuelle Arbeit erledigten. Die beiden Teile der Kirche hatten jeweils einen eigenen Eingang, Altar und Einrichtung. Diese Kirchen waren klarer als die anderer Orden. Es waren keine Bilder erlaubt, es gab keine Ornamente und verglaste Fenster waren klar. All dies sollte sicherstellen, dass nichts die Mönche von ihrer Anbetung ablenkte.

In Zisterzienserklöstern waren die Laienbrüder nur am Anfang und am Ende des Tages in der Kirche. Die Laienbrüder wurden von den Mönchen durch einen Rood-Bildschirm getrennt, als sie anbeteten. Es gab eine Lücke im Bildschirm, um den Durchgang durch die Länge des Kirchenschiffs zu ermöglichen. In der Abtei von Roche sind noch Reste eines Zisterziensersiebs zu sehen.

Der Rood Screen, Roche Abbey

Rood war das alte englische Wort für Kreuz. In Kirchen bestand der Rood-Bildschirm aus Holz oder Stein und stand zwischen Chor und Kirchenschiff. Oben auf dem Bildschirm war das Kreuz, in der Regel mit einer Statue der Jungfrau auf der einen Seite und St. Johannes der Evangelist auf der anderen.

Dieser sächsische Turm befindet sich außerhalb der Abteikirche in Romsey.

In vielen Benediktiner- und Augustinerklöstern wurde das Kirchenschiff oder ein Seitenschiff auch von der lokalen Laienbevölkerung als Pfarrkirche genutzt. Das Nordschiff in der Romsey Abbey wurde auf diese Weise genutzt und rettete die Kirche vor der Zerstörung, als das Kloster unter Heinrich VIII. aufgelöst wurde. Die Stadt bezahlte £ 100, um es weiter nutzen zu dürfen. Wo das Kirchenschiff die Pfarrkirche war, würde es einen Altar vor dem Rood Screen geben, wie es in Zisterzienserklöstern für die Laienbrüder war.

Quellen:
Muchelny Abbey von John Goodall und Francis Kelly
Roche Abbey von Peter Fergusson und Stuart Harrison
Richmond Castle und Easy Abbey von John Goodall
Der Begleiter zu Kathedralen und Abteien von Stephen Friar
Das Leben in einem Kloster von Stephen Hebron