Badger

Dachse (Meles meles), sind die größten Mitglieder der Mustelid Familie und sind Britains größte Land Fleischfresser. Dachse werden selten gesehen und diejenigen, die einen Blick erhaschen, haben großes Glück. Dachse sind nachtaktive, unterirdische Bewohner, die auf den britischen Inseln weit verbreitet sind.

Im Vereinigten Königreich gibt es ungefähr 300.000 Dachse. Dies mag wie eine große Zahl erscheinen, aber schätzungsweise 47.500 werden jedes Jahr bei Verkehrsunfällen getötet. Der Dachs ist in vielen Teilen Großbritanniens eine vom Aussterben bedrohte Art.

Dachseigenschaften

Dachse sind etwa 75 Zentimeter lang und haben eine Schwanzlänge von etwa 15 Zentimetern. Ihr Durchschnittsgewicht beträgt im Frühjahr 8 – 9 Kilogramm und im Herbst 11 – 12 Kilogramm, die Gewichte können jedoch enorm variieren. Dachse sind dick angesetzt, Säugetiere mit rundem Rücken, die für ihre Größe sehr mächtig sind.

Dachse haben dunkles, graues Körperfell und schwarz gefärbte kurze, aber kräftige Beine und ihre Pfoten sind mit langen, scharfen Krallen ausgestattet, die sehr nützlich zum Graben sind. Es wird allgemein angenommen, dass Dachse ein schlechtes Sehvermögen haben, jedoch sind ihr Gehör und ihr Geruchssinn ausgezeichnet. Dachse haben ein unverwechselbares schwarz-weiß gestreiftes Gesicht und weiß gekippte Ohren.

Ein weiteres Hauptmerkmal des Dachses sind seine Duftdrüsen. Dachse haben die Fähigkeit, einen sehr unangenehmen Geruch durch ihre Analdrüsen zu erzeugen, wenn sie bedroht werden oder eine Warnung geben. Diese Ausscheidungen werden auch in der Kommunikation verwendet, um Gebiete zu markieren und Dachse durch Besprühen von Wegen und Landmarken um ihre Grenzen zu führen. Der Dachs besitzt auch eine Drüse unter der Basis seines Schwanzes, die einen etwas besseren moschusartigen Duft verleiht, der in der Kommunikation und Duftmarkierung verwendet werden kann.

Dachslebensräume

Dachse wagen sich tagsüber selten hinaus und leben in einem ausgedehnten Netz von unterirdischen Tunneln und Nestern, die als ‚Sett‘ bekannt sind. Dachse bevorzugen einen gut durchlässigen Boden und graben ihre Setzlinge oft unter verfilzten Baumwurzeln, um dem Boden Stabilität zu verleihen. Nestkammern in den Tunneln sind mit trockenem Gras, Adlerfarn und Stroh ausgekleidet. Bettwäsche kann zum Eingang des Sett gebracht werden, um in der Sonne zu lüften. Wenn sie bei Einbruch der Dunkelheit auftauchen, machen sie sich auf die Suche nach Nahrung und wagen sich normalerweise in ein nahe gelegenes Feld oder einen Wald. Dachse tauchen im Sommer in der Abenddämmerung auf, um die Nacht auf Nahrungssuche zu verbringen. Im Winter sind Dachse viel weniger aktiv, sie überwintern jedoch nicht.

Dachsdiät

Dachse sind hauptsächlich Fleischfresser, werden aber auch als Allesfresser und Insektenfresser bezeichnet und ein leckerer Regenwurm oder eine saftige Zwiebel wird ihren Hunger zusammen mit kleinen Säugetieren, Eidechsen, Fröschen, Insekten oder jungen Kaninchen und Vögeln stillen. Regenwürmer machen 50% ihrer Ernährung aus. Je nach Jahreszeit ernähren sich Dachse auch von Beeren, Früchten, Nüssen, Wurzeln und Getreide, wenn andere Nahrungsquellen knapp sind. Dachse sind auch dafür bekannt, Aas (den Kadaver eines toten Tieres) zu essen. Sie graben auch die Nester von Wespen und Hummeln aus, um die Larven zu fressen.

In städtischen Gebieten fressen einige Dachse Lebensmittel aus Mülltonnen und Gärten.

Dachsverhalten

In Gebieten Großbritanniens und Europas, in denen es reichlich Nahrung gibt, sind Dachse soziale Wesen, die in Gruppen von 4 bis 12 Individuen leben, die oft als ‚Clans‘ bezeichnet werden. Es gibt normalerweise ein dominantes Männchen (ein Eber) und ein Weibchen (eine Sau). Das Territorium eines Dachses wird normalerweise von Latrinen und Mistgruben begrenzt. Wie bei vielen wilden Tieren, wenn andere Gruppen diese Grenzen überschreiten, kann es zu heftigen Kämpfen kommen. In anderen Teilen Europas, wo Nahrung knapper ist, neigen Dachse dazu, ein einsameres Dasein anzunehmen und sind nicht verpflichtet, ein Territorium zu markieren.

Fortpflanzung von Dachsen

Die Paarung erfolgt im Sommer, die Einnistung verzögert sich jedoch bis Dezember, was bedeutet, dass sie befruchtete Eier in suspendierter Entwicklung halten können, bis der richtige Zeitpunkt für die Zucht eintritt. Die Tragzeit beträgt 7 – 8 Wochen. Ein Wurf von 2 – 5 Jungen wird von Januar bis März geboren.

Erwachsene Dachse schützen, disziplinieren und pflegen ihre Jungen. Sie sind sehr stolz auf das Haus und stören oder stören niemanden absichtlich.

Dachse leben bis zu 15 Jahre (durchschnittlich 3 Jahre) in freier Wildbahn und bis zu 19 Jahre in Gefangenschaft. Wenn sie ihr erstes Lebensjahr überleben, ist die häufigste Todesursache der Straßenverkehr.

Erhaltungszustand des Dachses

Die Dachs–Population wird auf 250.000 – 300.000 Erwachsene geschätzt, die in 50.000 Gruppen leben. Rund 50.000 Dachse werden jedes Jahr auf den Straßen getötet. Zehntausend Dachse werden immer noch jedes Jahr durch illegale Köder getötet.

Dachse in Großbritannien wurden in der Vergangenheit durch Dachsköder bedroht, eine Sportart, bei der der Dachs von einer Reihe von Hunden angegriffen wurde, bis er nicht mehr kämpfen konnte und zum Tod führte. Diese Aktivität war im gesamten Mittelalter in Großbritannien üblich, bis ein Gesetz des Parlaments sie 1835 verbot. Badger Graben wurde auch illegal im Jahr 1973 unter dem Badger Act gemacht. Das einzige, was die Dachspopulation heutzutage bedroht, ist jede Krankheit innerhalb der Art, der Verlust von Lebensraum durch Landwirtschaft und Entwicklung oder Straßenverkehrsunfälle. Sie sind jedoch gesetzlich gut geschützt, zuletzt durch den Protection of Badgers Act von 1992, und es gibt viele lokale Gruppen im ganzen Land, die diese beliebte charmante Kreatur aktiv fördern und schützen.