Basilica di San Francesco
Die Basilica di San Francesco ist kilometerweit sichtbar und die Krönung des historischen Zentrums von Assisi, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Der Komplex aus dem 13.Jahrhundert besteht aus zwei Kirchen: der gotischen Basilica Superiore mit ihrem berühmten Zyklus von Giotto-Fresken und darunter der älteren Basilica Inferiore mit Werken von Cimabue, Pietro Lorenzetti und Simone Martini. Auch hier, in der Cripta di San Francesco, befindet sich das viel verehrte Grab des heiligen Franziskus.
Die Basilica Superiore, die unmittelbar nach der Unterkirche erbaut und 1253 geweiht wurde, beherbergt eines der berühmtesten Kunstwerke Italiens – einen Zyklus von 28 Fresken, die das Leben des heiligen Franziskus darstellen. Lebendig und farbenfroh werden diese im Allgemeinen einem jungen Giotto zugeschrieben, obwohl einige Kunsthistoriker dies bestreiten und behaupten, dass stilistische Diskrepanzen darauf hindeuten, dass sie von verschiedenen Künstlern geschaffen wurden. Um sie in der richtigen Reihenfolge anzuzeigen, beginnen Sie an der rechten Wand in der Nähe des Altars und arbeiten Sie sich im Uhrzeigersinn um.
Von außerhalb der oberen Kirche führt eine Treppe hinunter zur romanischen Basilika Inferiore und noch mehr herrlichen Kunstwerken. Fast jeder Zentimeter der gewölbten, schwach beleuchteten Kirche, die zwischen 1228 und 1230 erbaut wurde, ist mit Fresken von Giotto und anderen sienesischen und florentinischen Meistern Cimabue, Lorenzetti und Martini geschmückt. Zu den Werken, auf die man achten sollte, gehören vier Gewölbefresken (auch bekannt als Vele oder ‚Segel‘) über dem Hauptaltar. Sie werden Giotto und Mitarbeitern zugeschrieben, darunter dem mysteriösen Maestro delle Velle, und zeigen die Herrlichkeit des heiligen Franziskus und die Allegorien der franziskanischen Tugenden (Armut, Keuschheit und Gehorsam).
Die Basilika verfügt über ein eigenes Informationsbüro auf der Piazza vor der Unterkirche, wo Sie einen Audioguide in 10 Sprachen (6 €) abholen können. Gruppen von 10 oder mehr Personen können Führungen (in verschiedenen Sprachen) planen, die von einem Franziskanermönch geleitet werden.