Charles Darwin
Auf der H.M.S. Beagle und später zu Hause in London war Darwin auf die Ideen von Rev. T.R. Malthus gestoßen. Malthus hatte erkannt, dass, obwohl Menschen ihre Bevölkerung alle 25 Jahre verdoppeln konnten, dies in der Praxis nicht geschah. Er dachte, der Grund sei, dass ein Kampf um die Existenz (oder Ressourcen) ihre Anzahl begrenzte. Wenn die Zahlen zunahmen, verursachten Hungersnöte, Kriege und Krankheiten mehr Todesfälle. Darwin, der wusste, dass alle Lebewesen im Prinzip ihre Zahl erhöhen konnten, begann darüber nachzudenken, warum einige überlebten, andere nicht.s. 264-268 Seine Antwort brauchte Jahre, um sich zu entwickeln.Die Evolutionstheorie besagt, dass alle Lebewesen auf der Erde, einschließlich Pflanzen, Tiere und Mikroben, von einem gemeinsamen Vorfahren stammen, indem sie sich im Laufe der Generationen langsam verändern. Darwin schlug vor, dass die Art und Weise, wie sich Lebewesen im Laufe der Zeit verändert haben, durch natürliche Selektion erfolgt. Dies ist das bessere Überleben und die Vermehrung derjenigen, die am besten zu ihrer Umgebung passen. Die Anpassung an den Ort, an dem Sie leben, wird als Anpassung bezeichnet. Diejenigen, die am besten in den Ort passen, an dem sie leben, die am besten angepasst sind, haben die besten Chancen zu überleben und zu züchten. Diejenigen, die weniger gut angepasst sind, neigen dazu, nicht zu überleben. Wenn sie nicht gut genug überleben, um jung aufzuziehen, bedeutet dies, dass sie ihre Gene nicht weitergeben. Auf diese Weise verändert sich die Art allmählich.
Das erste Kapitel des Origins befasst sich mit domestizierten Tieren wie Rindern und Hunden. Darwin erinnerte die Leser an die großen Veränderungen, die die Menschheit bei ihren Haustieren vorgenommen hatte, die einst wilde Arten waren. Die Veränderungen wurden durch selektive Zucht hervorgerufen – Auswahl von Tieren mit wünschenswerten Charakteren zur Zucht. Dies wurde von Generation zu Generation getan, bis unsere modernen Rassen produziert wurden. Vielleicht könnte das, was der Mensch absichtlich getan hatte, in der Natur geschehen, wo einige mehr Nachkommen hinterlassen würden als andere.Darwin bemerkte, dass, obwohl junge Pflanzen oder Tiere ihren Eltern sehr ähnlich sind, keine zwei genau gleich sind und es immer eine Reihe von Formen, Größen, Farben und so weiter gibt. Einige dieser Unterschiede können die Pflanze oder das Tier von ihren eigenen Vorfahren haben, aber einige sind neu und durch Mutationen verursacht. Wenn solche Unterschiede einen Organismus in der Lage machten, in freier Wildbahn zu leben, hätte er eine bessere Überlebenschance und würde seine Gene an seine Nachkommen und sie an ihre Nachkommen weitergeben. Jeder Unterschied, der dazu führen würde, dass die Pflanze oder das Tier weniger Lebenschancen haben, würde weniger wahrscheinlich weitergegeben und würde schließlich ganz aussterben. Auf diese Weise ändern sich Gruppen ähnlicher Pflanzen oder Tiere (Arten genannt) langsam in Form und Gestalt, so dass sie erfolgreicher leben und mehr Nachkommen haben können, die sie überleben werden. Die natürliche Selektion hatte also Ähnlichkeiten mit der selektiven Zucht, außer dass sie über einen viel längeren Zeitraum von selbst geschehen würde.
Er begann 1838 darüber nachzudenken, aber es dauerte ganze zwanzig Jahre, bis seine Ideen öffentlich wurden. Bis 1844 konnte er einen Entwurf der Hauptideen in sein Notizbuch schreiben. Historiker glauben, dass er nicht über seine Theorie gesprochen hat, weil er Angst vor öffentlicher Kritik hatte. Er wusste, dass seine Theorie, die nicht über Religion diskutierte, Fragen über die wörtliche Wahrheit des Buches Genesis aufwirft. Was auch immer der Grund war, er veröffentlichte seine Theorie erst 1859 in einem Buch. 1858 hörte er, dass ein anderer Biologe, Alfred Russel Wallace, die gleichen Vorstellungen von natürlicher Selektion hatte. Darwins und Wallaces Ideen wurden erstmals 1858 im Journal of the Linnaean Society in London veröffentlicht. Dann veröffentlichte Darwin sein Buch im nächsten Jahr. Der Name des Buches lautete Über den Ursprung der Arten durch natürliche Zuchtwahl oder die Erhaltung bevorzugter Rassen im Kampf ums Leben. Dies wird normalerweise als Ursprung der Arten bezeichnet.
