Crocodile Secrets of Survival

Obwohl die Abstammung des Krokodils 200 Millionen Jahre zurückreicht, entwickelte sich das Krokodil, wie wir es heute kennen, vor etwa 80 Millionen Jahren. Nach dem Fossilienbestand, Ihr Körperplan hat sich seitdem kaum verändert, So können sie die Dinosaurier überleben und das fortschrittlichste aller Reptilien und das erfolgreichste Süßwasserraubtier werden.

Es gibt kein einziges Geheimnis für den Erfolg des Krokodils. Mit wenigen natürlichen Raubtieren, einer permanenten Rüstung aus knöchernen Platten, die den größten Teil seines Körpers bedecken, und starken Kiefermuskeln, die alles von Knochen bis Gusseisen zerquetschen können, ist das Krokodil eine extrem zähe und robuste Kreatur. Ein Krokodil kann auch nach schweren Verletzungen wie abgerissenen Gliedmaßen oder Schwanz überleben und hat ein starkes Immunsystem, das ihm hilft, jahrzehntelang zu überleben.

Aber seine Anpassungen gehen über die Winterhärte hinaus. Einer der Schlüssel zu seinem Überleben ist etwas, das man als primitiv betrachten könnte: Kaltblütigkeit. Wie alle Reptilien sind Krokodile Ektothermen, was bedeutet, dass sie Wärme aus ihrer Umgebung sammeln müssen. Krokodile haben Verhaltensweisen entwickelt, um ihren Körperthermostat zu steuern: Sie sonnen sich in der Sonne, wenn sie kühl sind, und suchen Schatten oder Wasser, wenn sie heiß sind. Ektothermen wie Krokodile müssen nicht regelmäßig essen, um ihren Körper zu wärmen, und so sparen sie eine enorme Menge an Energie, die für andere Zwecke verwendet oder für später gespeichert werden kann. Der Stoffwechsel eines Krokodils ist so entwickelt, dass sein Körper fast die gesamte Nahrung, die er konsumiert, verwendet und speichert. Dies ist ein Grund, warum größere Krokodile über ein Jahr lang ohne Mahlzeit auskommen können. In extremen Situationen scheinen Krokodile in der Lage zu sein, ihr eigenes Gewebe für einen langen Zeitraum abzuschalten und von ihm zu leben.

Aber die meisten Krokodile essen viel öfter als das. Tatsächlich isst das durchschnittliche Krokodil etwa 50 volle Mahlzeiten pro Jahr. Wenn sie schlemmen, sind Krokodile sicherlich keine wählerischen Esser. Es wird gesagt, dass ein Krokodil sich von allem ernährt, was es überschwimmen oder überfallen und überwältigen kann. Diese Reptilien haben eine außerordentlich anpassungsfähige Ernährung. Größere Krokodile fressen größere Säugetiere und Vögel, aber sie fressen auch Fische und Mollusken wie Schnecken. In schwierigen Zeiten werden sie sogar nach Aas suchen. Tatsächlich konsumieren Krokodile fast alles, was ihnen begegnet. Und das bedeutet alles. Der Magen eines Krokodils ist der saurste aller Wirbeltiere und ermöglicht es ihm, Knochen, Hörner, Hufe oder Muscheln zu verdauen. Beim Abendessen eines Krokodils bleibt nichts zurück. Tatsächlich werden diese harten Gegenstände als „Muskelmagensteine“ im Magen des Krokodils verwendet, um grobe Nahrung zu mahlen.

Während die Ernährung des Krokodils undifferenziert sein kann, sind seine sozialen Interaktionen etwas komplizierter. Krokodile sind sozialer als alle anderen Reptilien. Obwohl sie in erster Linie ein einsames Leben führen, greifen sie für wichtige Aktivitäten wie die Jagd oder die Aufzucht von Jungtieren auf Gruppenverhalten zurück. Krokodile erkennen sich nicht nur gegenseitig, sie bilden langfristige Beziehungen. Sie sind hierarchisch und kommunizieren durch Vokalisierung, Körperhaltungen, chemische Signale und sogar durch Berührung.

Das Gehirn eines Krokodils ist komplexer als das eines anderen Reptils. Diese mächtigen Raubtiere haben auch einen ausgezeichneten Geruchssinn und eine überlegene Klangwahrnehmung. Forscher haben festgestellt, dass Crocís lernen können, gefährliche Situationen zu vermeiden, und dass sie ihre Techniken ändern müssen, wenn sie Krokodile fangen. Es ist sehr schwer, ein Krokodil zweimal mit demselben Trick zu fangen.Krokodile haben verhaltens-, physiologische und strukturelle Anpassungen gezeigt, die es ihnen ermöglicht haben, für Hunderte von Millionen von Jahren zu gedeihen, aber leider kann das Überleben menschlicher Eingriffe ihre größte Herausforderung aller Zeiten sein. Durch die Verbesserung des Lebensraums und die Umwelterziehung kann der Mensch möglicherweise sicherstellen, dass diese einst vom Aussterben bedrohten prähistorischen Reptilien ihre ausgeklügelten Überlebensfähigkeiten für die kommenden Jahre üben.