find den virkelige Georgia O ‘ Keeffe i Visconsin
fotografering af John Loengard
tegnet mærkning Georgia Totto O ‘ Keeffes fødested er endnu mere upåfaldende end majs-og sojabønnemarkerne omkring det. Diskret gemt væk nær krydset mellem Rådhusdrev og Amtsvej T, omkring tre og en halv miles sydøst for centrum af Sun Prairie, det er mørkeblå med almindelig hvid bogstaver og så beskeden, at jeg ikke bemærker det første gang jeg kører forbi. Eller den anden. Faktisk, det kræver et tredje pas — med en hastighed, der uden tvivl irriterer chaufførerne af pickupen og traktoren, der sidder fast bag mig-for mig at få øje på den. Trækker over i grøften, jeg kommer ud for at læse det: fødested for Georgia O ‘ Keeffe, kunstner, født Nov. 15, 1887. Ingen omtale af den enorme indflydelse, Dette ikon for feminisme og kunst fra det 20.århundrede havde i løbet af hendes levetid. Ingen note om, at bondegården, der plejede at stå her, bondegården, hvor hun blev født, brændte ned i November 1976, eller at hun døde den 6.marts 1986. Hvilket får mig til at undre mig: er Sun Prairie ikke stolt af sin mest berømte datter?
Stepping into the Sun Prairie Historical Library and Museum besvarer hurtigt dette spørgsmål. Mere end 150 O ‘ Keeffe-udskrifter fylder væggene i den røde murstensbygning. Blandet blandt kunsten — for det meste de store blomster og ørkenlandskaber, som hun blev berømt for-er fotografier, breve, bøger og alt det andet udstyr, man kunne forvente af et museum, der stolt hylder en luminary, der engang kaldte sin lille by hjem.men Sun Prairie har ikke altid fejret sine bånd til O ‘ Keeffe. Først i 1976, kort efter stuehuset brændte ned, besluttede byens ledere at navngive en park efter kunstneren, der tilbragte de første 16 år af sit liv her. Forudsat at hun ville sætte pris på gestus, inviterede de hende til dedikationen og bad hende om at donere et maleri. Hun sagde nej til begge.rygter spredte sig hurtigt om drivkraften bag hendes afvisning. Nogle konkluderede, at hun var flov over sine nordlige rødder. Andre sagde, at de havde hørt, at hun havde forsøgt at skabe et forhold til sin hjemby tidligt i sin karriere, men var blevet afvist på grund af Freudianske fortolkninger af hendes malerier som Erotiske (noget hun konsekvent benægtede). Selvom O ‘ Keeffe aldrig forklarede sin begrundelse for at afvise tilbuddet, ven og mangeårig Ny York Times reporter Edith Evans Asbury afviste alle hvisken i 1987 og forklarede: “hvis de læser op om hende, vil de opdage, at O’ Keeffe havde en grund til at nægte deres invitation fra 1976 til at besøge. Hun var ved at blive blind. Hun prøvede at holde det hemmeligt.”
men måske er sandheden endnu enklere. Måske er det bare, at O ‘ Keeffe i hjertet var en nordmand, der foretrak ensomhed frem for berømthed, privatliv frem for reklame. Sådan blev hun opdraget af sin uafhængige mor, bedstemor og tanter såvel som de mange fremadrettede kvinder, der hjalp med at forme hende som ungdom. Og det var sådan, hun valgte at leve sit liv længe efter at have forladt Danmark i 1903.
på papiret ligner O ‘ Keeffe – klanen De fleste landbrugsfamilier fra det 19.århundrede: første og anden generation af europæiske indvandrere, der søgte velstand i de frugtbare prærier i Midtvesten. Georgia ‘ s mor, Ida Totto, var datter af en hollandsk kvinde, der voksede op og en ungarsk Grev tvunget til at emigrere efter 1848 oprør. Hendes far, Francis O ‘ Keeffe, var en første generation irer, født og opvokset på en sol prærie gård mindre end en kilometer fra Totto familiens.
Var dette hele historien, ville Georgiens liv sandsynligvis have vist sig langt mere almindeligt end det gjorde. Som det var, grev Totto opgav sin familie for at vende tilbage til Ungarn og efterlod sin kone, Isabella, med deres seks børn og gården. I stedet for at gifte sig igen, pakkede hun børnene op, lejede gården ud til de nærliggende O ‘ Keeffes og startede et nyt liv i Madison. Der kørte hun sin husstand med en fast hånd og en selvsikker beslutsomhed — træk, der ville blive videregivet til Georgiens mor og til sidst til Georgien.Ida og Francis giftede sig i 1884 og arvede en mælkeproduktion, der strakte sig over mere end 600 hektar — kumulationen af Totto-og O ‘ Keeffe-ejendommene. Desværre havde Francis ikke et hoved for erhvervslivet, og i 1899 havde han erhvervet så meget gæld, at han blev tvunget til at udleje gården og sælge kvæget. Tre år senere rejste han, Ida og deres tre yngste børn til Virginia. Georgien og hendes andre søskende blev tilbage for at afslutte skoleåret og sluttede sig til deres familie på østkysten i 1903.i stedet for at blive trukket ned af Francis ulykke kanaliserede Ida sin mors uafhængighed og fik mest muligt ud af livet. Hun var meget involveret i samfundet og sluttede sig i 1901 til det tyvende århundredes klub, en landsdækkende organisation for kvinder dedikeret til at forfølge mål som at opnå kvinders valgret, afslutte børnearbejde og passere Pure Food and Drug Act.
Fotografering leveret af Getty Images/Heritage Images
Idas viljestyrke definerede også Georgien, der trivedes i sine kunstundervisning med Sarah Mann, en lokal akvarel og en ven af Ida ‘ s. sammen med to af hendes søstre foretog Georgien den syv kilometer lange rundtur til centrum af Sun prærie en gang om ugen for at lære at tegne og male. Hun øvede flittigt derhjemme, og i en alder 12, hun var overbevist om, at hun havde fundet sit kald, fortæller en ven, “jeg vil være kunstner.”
Ved 14 havde Georgien malet sine første kendte akvareller,” hængende tøjet “og” Untitled (Fyrtårn).”På det tidspunkt var hun nybegynder på den eneste pigeskole Sacred Heart Academy i Madison. Der blev hendes kunst opmuntret af en anden kvindelig mentor, søster Mary Angelik Sabourin, der overvågede kunstafdelingen og styrede Georgien i den retning, der til sidst ville definere hende som kunstner. Da Georgien engang vendte en grafittegning af en hånd, kritiserede søster Mary den for at være for lille. Det sidder altid fast i Georgiens sind, og fra det tidspunkt fremad, hun trak altid stort.på trods af hendes tidlige præstationer og åbenlyse talent indrømmede Georgia i en samtale med Artnyheder i 1977, at hun betragtede sin søster Anita som den rigtige gave. “Min søster ved siden af mig troede altid, at hun var den talentfulde,” sagde hun. “Min anden søster var dog den , jeg troede havde det rigtige talent. … Jeg har altid forsøgt at få hende til at give slip. Men hun var altid ret bange for sit maleri.”
denne erklæring kunne fortolkes som selvudøvende eller fjernet, men virkelig var næsten alle O ‘ Keeffe-børnene kunstneriske på deres egen måde. Den ældste, Francis Jr., blev arkitekt. Aleksej var ingeniør. Og tre af de fem piger-Georgia, Catherine og Ida Ten Eyck — var så dygtige malere, at de alle til sidst bookede viser over hele landet. Familiens unikke talent er på fuld skærm på Sun Prairie Historical Library and Museum.
længe væk er Sun Prairie ‘s Dage, der ignorerer sine bånd til Georgia O’ Keeffe. Stedet for den oprindelige gård er nu kærligt omtalt som O ‘ Keeffe Corners. I 2005 blev strækningen af statsvej 19, der forbinder Sun Prairie med nærliggende Marshall, officielt udpeget Georgia O ‘ Keeffe Memorial motorvej. Planer om at installere en cykelsti, der strækker sig fra centrum af Sun Prairie til O ‘ Keeffe hjørner, er i værkerne. Og sidste år købte museet sin første originale O ‘ Keeffe: en akvarel købt ved et garagesalg i Milvaukee, der var fast besluttet på at være autentisk.mens hun måske er bedst kendt for sine år som en up-and-coming kunstner i Ny York City og senere en isoleret ørkenboer, der producerer genreskiftende malerier af naturen, forblev Georgien gennem det hele den disciplinerede, selvudslettende kvinde, hun blev opdraget til at være. I betragtning af hendes beskedne, men alligevel opmuntrede opdragelse, balancen mellem de små og store måder, hvorpå hendes hjemby ærer hendes arv — det ydmyge tegn, den udpegede motorvej, det overfyldte museum — er passende. Hvert element er et forsøg på at demonstrere, hvor vigtig Georgia O ‘ Keeffe var i løbet af hendes levetid og, gennem hendes arbejde, forbliver i dag.
Læs denne artikel, som den vises i magasinet.