Hvor er alle sportspladserne blevet af?

da sports-ATV ‘er er faldet i salget, er store OEM’ er gået ud, mens salget af højere dollar side om side er vokset

Flash tilbage til sport ATV-markedet i 2008: KTM, Polaris, Kaasaki og Can-Am havde netop sluttet sig til Susuki, Honda og Yamaha I felt 450cc sportsvogn, der kæmpede både på racerbaner og forhandlere over hele landet. Som brancheinsider kender du det næste kapitel i historien: Recession. Kreditkrisen. Faldende salg. OEM udvandring.

fem år senere er flagskibskategorien 450cc — den forskydning, der er mest populær i ATV— racing-en skygge af sit tidligere selv sammen med resten af kategorien. Ifølge Motorcykelindustrirådets seneste salgstal udgjorde 2012 ATV-salget gennem December 225.244 enheder, en stigning på 1,4 procent i forhold til 2011. Det samlede salg af sportsfirkanter udgjorde 15.463, ifølge MIC-numre, der blev frigivet i September, næsten 20 procent mindre end året før, og kun 9,5 procent af den samlede industri. Det er en stor ændring fra kategoriens potente top i midten af 2000 ‘ erne.

men det er ikke alle dårlige nyheder for off-road producenter og forhandlere. Can-Am og Yamaha er fortsat store sportsspillere med fortsatte investeringer i både modeller og racing, som har været stærke. Honda er stadig med i spillet med tre voksne sportsmodeller, selvom dets flagskib TRK 450R stort set har været uændret siden en opdatering i 2006. Og, ganske markant, den dramatiske vækst side om side-især sport side om side-har lettet smerten for en håndfuld producenter, der er brændt af faldet i salget af sportsfirkanter.

i bedste fald en grov patch

Susuki 400

off-road — industrien foretog samtidig to store eksperimenter i det første årti af 2000 ‘ erne-hasten med at komme ind på markedet for sportsfirkanter og oprettelsen af side-By-side kategori. Mens side-by-side-markedet voksede både mere utilitaristisk og sportsligere, med en bred vifte af produkter fra næsten alle større off-road OEM, spruttede salget af sportsfirkanter.

det er svært at overvurdere de hårde tider, der påvirkede markedet for sportsplads, da forbrugerkredit og salg tørrede op. Modeller forsvandt hurtigt, og nogle OEM ‘ er opgav helt sportsvogne. KTM stoppede produktionen af sin stadig friske sportsfirkantopstilling og forlod ATV-forretningen helt. Polaris holdt op med at bygge sin MKR 450 kun to år efter introduktionen i 2008. Hondas TRH700, med sin innovative, men ikke-elskede uafhængige baghjulsophæng, forlod også scenen for tidligt. Mens Susukis LT-R450 stadig findes på racerbaner, er det kun S400, der er i produktion. Racing programmer blev også lagt på hylden af flere af de engangs store konkurrenter.

denne drastiske vending af formuer har helt sikkert forårsaget hovedpine i utallige bestyrelseslokaler. Vi talte med Can-Am, Honda, Polaris og Yamaha om fremtiden for sportskategorien, den vedvarende popularitet af ATV-racing og den fortsatte vækst i den forskellige side om side-Kategori.

Can-Am ‘ s racing DNA

Jerrod Kelley, medie-og PR-konsulent for Can-Am og tidligere redaktør for det nu nedlagte ATV-sportsmagasin, lever stadig og ånder sportsvogn, ATV-racing og off-road-markedet som helhed i sin rolle for BRP. Ved at reflektere over de vilde ændringer, som branchen har forvitret, erkendte Kelley de hårde tider, men bekræftede BRP ‘ s engagement i sportsvæddemålsmarkedet og ATV-racerserien gennem sine beredskabsprogrammer i hele Nordamerika.

Can-Am DS 450

“Racing har altid været en del af DNA’ et, og det har ikke ændret sig,” sagde han. “Det er til dels derfor, du så DS 450 komme ud, fordi vi også ønskede at udnytte succesen med sportsvognsmarkedet — vi vil ikke stoppe.”

dens flagskibsportmodel, DS 450 modtog opgraderede Rævchok for modelåret 2013. Han tilføjede, at virksomheden ikke har planer om at lade DS 450 stagnere uden successive ændringer. Med denne model sammen med virksomhedens sporty-men-utility-baserede Renegade crossover ATV ‘ er og Commander og ny-til-2013 Maverick sport side om side, har virksomheden fortsat med at udvide sin tilstedeværelse på den atletiske side af off-road-markedet.

“Vi ser som en vigtig del af opstillingen,” sagde Kelley. “Du vil have dine fingre til at strække sig ud, du vil være i stand til at forgrene sig til brugeren, og det gør vi med side om side, 4h4s, 2-ups, sportsvogn. Vi har alt det, og det vil ikke ændre sig.”

Når man ser på, hvorfor sportsmarkedet faldt mere end andre ATV-og off — road — segmenter, foreslog Kelley, at købere af sportsfirkanter især blev påvirket af det landsdækkende fald i boligværdier-især i det sydvestlige USA-og strammere adgang til kredit. Han tilføjede også, at væksten på side-by-side-markedet har givet sportsryttere et køretøj at bevæge sig op til, når de bliver ældre.mens en migration til sport side om side kun er en teori, citerede Kelley eksemplet med ATV-racere som Can-Am ‘ s Josh Frederick, der er begyndt at køre side om side i arbejdene og bedst i Ørkenserien, mens han stadig kører sin DS 450 sportsplads.

“det er en naturlig ting for racere med konkurrence i deres blod at ønske at køre det største, sejeste, nyeste produkt, hvad enten det har styr eller et ratt. Derfor ser vi populariteten og følger for Maverick, fordi den har alle disse ting — ydeevne, kraft, håndtering og det rytterfokuserede design, der passer perfekt til disse fyre,” sagde han. “Jeg tror ikke, at folk vælger side om side frem for sportsvogne, men folk føler, at det er en mere naturlig pasform i en senere alder.”

Honda klar til at slå?

Honda TRK 450R

tidligere en stor spiller i kategorien sport ATV og ATV racing som helhed, Honda har forholdsvis trukket sig tilbage fra markedet og tilhørende racerserier, mens de stadig tilbyder en serie af 2013 sportsvogne, der primært er overførselsmodeller.Kevin Aschenbach, off-road mediekoordinator hos Honda, mener, at det ville være bedst, hvis alle spillere havde opretholdt deres fodaftryk i kategorien, men sagde, at han betragter overførselsmodeller som legitime konkurrenter i kundernes øjne.

” du vil altid have den kunde, der ikke har brug for den mest opdaterede teknologi og hellere vil bruge lidt mindre, så den ikke-nuværende model er lige så lokkende for dem som det splinternye avancerede design, som hard-core-entusiasten søger,” sagde han.mens Honda ikke længere markerer en virksomhedsstøttet ATV-racingindsats, fortsætter privateerryttere med at køre mærket i alle de store off-road racing-serier. Ligesom de andre mærker ser Honda stabiliserende atv-salg som et positivt tegn, men virksomheden forventer, at det vil vare et stykke tid, før branchen kommer tilbage til salgstallene før recessionen.

da utilitaristiske ATV ‘er fortsat har klaret sig bedre end sportsmarkedet, sagde Aschenbach, at havskiftet har ført til sportsligere ATV’ er med meget forbedret håndtering, bedre affjedring og mere kraft.

“det plejede at være nødvendigt at have både en sports-og forsyningsmaskine i din garage til at håndtere alle kravene,” sagde han. “Nu kan den ene maskine gøre et godt stykke arbejde med at gøre begge dele-selvfølgelig vil den ikke overtage den rene sportsmængde, men for mange kunder er værktøjet ATV det perfekte svar.”

da Aschenbach diskuterede, hvor sportens off-road-industri er på vej, afviste Aschenbach at tilbyde fremtidige produktspecifikationer, men foreslog også, at aldrende sportskørere naturligt overgår til atletisk side om side for at holde sig involveret i sporten.han foreslog også, at selskabets overførsel af sin Big Red utility side-by-side produktion til USA fra USA kunne åbne døren til en udvidelse af sin side-by-side tilstedeværelse.

“når et segment viser løfte, er det bestemt noget, vi vil overvåge nøje,” sagde han. “Uanset om vi har et tilbud til sportssegmentet, er det snart at se, men … at overføre vores nuværende Big Red-produktion til vores Honda of South Carolina-produktionsanlæg åbner helt sikkert muligheden for at udvide vores nuværende sortiment.”

Yamaha satser på en renæssance

af alle off-road — producenter tilbyder Yamaha den største sports-ATV-serie med modeller, der spænder fra Raptor 90 op gennem segmentets største forskydningsmodel, Raptor 700r-inklusive to forskellige 450cc racermodeller. Da sport ATV-markedet dyppede, Yamaha fortsatte med at stille opdaterede modeller for hvert modelår og forbliver bullish på kategoriens fremtid.

Yamaha 450R

“Yamaha har flere køretøjer i vores sport lineup end alle de andre sport producenter sat sammen,” sagde Van Holmes, public relations manager for Yamahas ATV / side-by-side gruppe. “Jeg synes, det er et stort punkt i at vise, hvordan Yamaha er på sportsmarkedet nu og for godt.”

da mange af dets OEM-konkurrenter er faldet ud af markedet, sagde Holmes og Travis Hollins, produktplanlægningschef for Yamahas ATV og Side-by-Side-Kategorier, at det at have færre spillere gør det vanskeligere at opretholde det samme eksponeringsniveau på sportsmarkedet.

“Når du har seks eller syv forskellige producenter derude, der reklamerer, promoverer, taler om sportsvogne og racing, er eksponeringen for sportsmarkedet som helhed meget bredere,” sagde Hollins. “Lige nu er det stort set os, og jeg tror, det begrænser mængden af eksponering, som branchen får som helhed.

“hvis vi også skulle have trukket tilbage, er der muligvis ikke noget sportsmarked, periode,” sagde Hollins. “Jeg håber, at vores kunder sætter pris på det.”

Han tilføjede, at Yamahas corporate DNA er meget sportsfokuseret. Virksomheden mener, at markedet vil komme sig, og at Yamaha vil være den største velgørende for den fremtidige vækst.

mens salget af sports-ATV ‘er er nede, kører ejere af sports-ATV’ er stadig og kører deres maskiner, og han sagde, at når økonomien forbedres yderligere, bør salget af nye sports-ATV-enheder begynde at stige.for at dyrke sporten fra dette tidspunkt fortsætter Yamaha med at skubbe sine sportsmodeller, sponsorere racere i en række nationale og regionale serier og støtte sit interne OHV Access Initiative-program, der trækker penge ind i lokale bestræbelser på at udvide, vedligeholde og rehabilitere off-road rideområder.

i andet kvartal af 2012 tildelte programmet $122.000 til programmer i Missouri, vest Virginia, Minnesota, Utah, Californien, Pennsylvania, samt tilskud til TreadLightly! den nationale vilde Tyrkiet Federation og Off-Road Business Association.Holmes understregede, at OHV Access-initiativet ikke kun er en markedsføringsindsats, men snarere en nødvendig investering i fremtiden for ATV-og off-road-industrien som helhed.

Yamahas Dustin Nelson, en fem-gangs ATV-mester i firdobbelt racing, er begyndt at dabbe i Side-by-side racing for at udvide sin racingeksponering, når han bliver ældre. “Som man siger, med alderen kommer et bur,” sagde han.”folk får en altruistisk tage på programmet, det er en feel-good program, men virkeligheden er, hvis der ikke er steder at ride, ingen sælger en ATV — der er en reel hard-core business mål for det så godt, og vi opfordrer forhandlere til at blive involveret i programmet, hvis det giver mening for dem,” Holmes sagde.

som for ethvert potentielt helt nyt produkt i sportskategorien sagde Hollins, at Yamaha historisk set ikke har været en, der tillader sine produkter at vokse uaktuelle, og at virksomheden har et skarpt øje fokuseret på det stadig voksende side om side marked.”side-by-side-markedet er en udviklende industri, som vi helt sikkert har fingeren på lige nu, og vi vil være der, når det er passende i alle de rigtige kategorier,” sagde han.Hollins sagde også, at han føler, at ATV og Side-by-side industrier undlader at få den opmærksomhed, de fortjener for deres størrelse.

” Hvis du er forhandler, og du sælger en bred produktlinje, kan du specialisere dig i motorcykler, mens ATV og Side-by-side-markedet kan være dobbelt så stort,” sagde han. “Vægten ser ud til at være på motorcykel, selvom ATV’ er og side om side sandsynligvis er en større mulighed på mange af markederne derude, og jeg tror, at mange mennesker i branchen ikke har den rigtige opfattelse af det.”