¿A dónde se han ido todos los quads deportivos?
Como deporte Atv han disminuido en las ventas, los principales OEMs han salido mientras que los mayores dólar paralelo ventas han crecido
Flash back para el deporte ATV mercado de 2008: KTM, Polaris, Kawasaki y Can-Am se han unido Suzuki, Honda y Yamaha en fielding 450cc deporte quads que estaban luchando tanto en las pistas de carreras y los concesionarios de todo el país. Como conocedor de la industria, conoces el siguiente capítulo de la historia: Recesión. Crisis de crédito. Las ventas se desploman. Éxodo de OEM.
Cinco años más tarde, la categoría insignia de 450cc, el desplazamiento más popular en las carreras de ATV, es una sombra de su antiguo yo, junto con el resto de la categoría de quads deportivos. De acuerdo con las últimas cifras de ventas del Consejo de la Industria de Motocicletas, las ventas de vehículos todo terreno de 2012 hasta diciembre totalizaron 225,244 unidades, un aumento del 1.4 por ciento con respecto a 2011. Las ventas totales de cuadriciclos deportivos ascendieron a 15,463, según los números de MIC publicados en septiembre, casi un 20 por ciento menos que el año anterior, y solo un 9.5 por ciento del total de la industria. Eso es un gran cambio con respecto al potente pico de la categoría a mediados de la década de 2000.
Pero no todo son malas noticias para los fabricantes y distribuidores todoterreno. Can-Am y Yamaha siguen siendo los principales jugadores de quads deportivos con una inversión continua en ambos modelos y carreras, que se ha mantenido fuerte. Honda todavía está en el juego con tres modelos deportivos para adultos, aunque su buque insignia TRX450R se ha mantenido prácticamente sin cambios desde una actualización en 2006. Y, de manera bastante significativa, el dramático crecimiento de los equipos lado a lado, especialmente los deportivos, ha aliviado el dolor de un puñado de fabricantes quemados por la caída en las ventas de cuadriciclos deportivos.
En el mejor de los casos, una mala racha
Suzuki Z400
La industria todoterreno emprendió simultáneamente dos grandes experimentos en la primera década de la década de 2000: la prisa por ingresar al mercado de los quads deportivos y la creación de la categoría lado a lado. Mientras que el mercado de lado a lado creció tanto más utilitario como más deportivo, con una amplia gama de productos de casi todos los principales OEM todoterreno, las ventas de cuadriciclos deportivos fallaron.
Es difícil exagerar los tiempos difíciles que afectaron al mercado de los quads deportivos a medida que se agotaron el crédito al consumidor y las ventas. Los modelos desaparecieron rápidamente y algunos fabricantes abandonaron por completo los quads deportivos. KTM dejó de producir su nueva línea de quads deportivos y abandonó por completo el negocio de los ATV. Polaris dejó de construir su MXR 450 solo dos años después de su introducción en 2008. El TRX700XX de Honda, con su innovadora pero no querida suspensión trasera independiente, también abandonó el escenario prematuramente. Mientras que el LT-R450 de Suzuki todavía se encuentra en las pistas de carreras, solo el Z400 permanece en producción. Los programas de carreras también fueron archivados por varios de los antiguos competidores principales.
Este cambio drástico de fortuna seguramente ha causado dolores de cabeza en innumerables salas de juntas. Powersports Business habló con Can-Am, Honda, Polaris y Yamaha sobre el futuro de la categoría de quads deportivos, la popularidad duradera de las carreras de ATV y el crecimiento continuo de la diversa categoría de lado a lado.
El ADN de carreras de Can-Am
Jerrod Kelley, consultor de medios y relaciones públicas de Can-Am y ex editor de la ahora desaparecida revista deportiva de vehículos todo terreno, todavía vive y respira quads deportivos, carreras de vehículos todo terreno y el mercado todoterreno en su puesto para BRP. Al reflexionar sobre los cambios salvajes que la industria ha sufrido, Kelley reconoció los tiempos difíciles, pero reafirmó el compromiso de BRP con el mercado de los quads deportivos y las series de carreras de ATV a través de sus programas de contingencia en toda América del Norte.
Can-Am DS 450
«Racing siempre ha sido parte del ADN y que no ha cambiado», dijo. «Eso es en parte por lo que vio salir la DS 450, porque también queríamos capitalizar el éxito del mercado de los quads deportivos, no vamos a parar.»
Su modelo deportivo insignia, el DS 450, recibió amortiguadores Fox mejorados para el año de modelo 2013. Agregó que la compañía no tiene planes de dejar que el DS 450 se estanque sin cambios sucesivos. Con ese modelo, junto con los vehículos todoterreno renegados deportivos pero utilitarios de la compañía, y el Commander y el nuevo Maverick sport de 2013, la compañía ha continuado expandiendo su presencia en el lado atlético del mercado todoterreno.
» Lo vemos como una parte importante de la alineación», dijo Kelley. «Uno quiere que sus dedos se extiendan, quiere poder ramificarse hacia el usuario y lo hacemos con quads deportivos, 4×4, 2 ups y lado a lado. Tenemos todo eso y no va a cambiar.»
Mirando por qué el mercado deportivo disminuyó más que otros segmentos de vehículos todo terreno y todoterreno, Kelley sugirió que los compradores de quads deportivos se vieron particularmente afectados por la disminución a nivel nacional del valor de la vivienda, especialmente en el suroeste de los Estados Unidos, y el acceso más restringido al crédito. También agregó que el crecimiento del mercado del lado a lado ha dado a los corredores deportivos un vehículo al que moverse a medida que envejecen.
Mientras que la migración al deporte lado a lado es solo una teoría, Kelley citó el ejemplo de corredores de ATV como Josh Frederick de Can-Am, que ha comenzado a correr un lado a lado en la serie WORCS y Best in the Desert, mientras todavía compite con su DS 450 sport quad.
«Es natural que los corredores con competencia en la sangre quieran conducir el producto más grande, más malo y más reciente, ya sea que tenga manillar o volante. Es por eso que estamos viendo la popularidad y el seguimiento para el Maverick, porque tiene todas esas cosas: rendimiento, potencia, manejo y un diseño centrado en el piloto que es perfecto para estos chicos», dijo. «No creo que la gente esté eligiendo el lado a lado en lugar de los quads deportivos, pero la gente siente que es un ajuste más natural a una edad posterior.»
Honda listo para saltar?
Honda TRX450R
Anteriormente un jugador importante en la categoría de ATV deportivo y en las carreras de ATV en su conjunto, Honda se ha retirado comparativamente del mercado y de las series de carreras asociadas, al tiempo que sigue ofreciendo una línea de quads deportivos 2013 que son principalmente modelos arrastrados.
Kevin Aschenbach, coordinador de medios todoterreno de Honda, cree que sería mejor que todos los jugadores hubieran mantenido su huella en la categoría, pero dijo que ve a los modelos de arrastre como contendientes legítimos a los ojos de sus clientes.
«Siempre vas a tener al cliente que no necesita la tecnología más actualizada y preferiría gastar un poco menos, de modo que el modelo no actual sea tan atractivo para ellos como el nuevo diseño de vanguardia que el entusiasta de la base dura está buscando», dijo.
Mientras Honda ya no ofrece un esfuerzo de carreras de ATV respaldado por la compañía, los pilotos privados continúan compitiendo con la marca en todas las principales series de carreras todoterreno. Al igual que las otras marcas, Honda ve la estabilización de las ventas de vehículos todo terreno como una señal positiva, pero la compañía espera que pase un tiempo antes de que la industria vuelva a los números de ventas anteriores a la recesión.
Como los vehículos utilitarios todoterreno han seguido teniendo mejores resultados que el mercado deportivo, Aschenbach dijo que el cambio radical ha llevado a vehículos utilitarios todoterreno más deportivos con un manejo enormemente mejorado, una mejor suspensión y más potencia.
«era necesario tener un deporte y la utilidad de la máquina en su garaje para manejar todos los requisitos», dijo. «Ahora, una máquina puede hacer un buen trabajo al hacer ambas cosas, obviamente no se va a apoderar del público deportivo puro, pero para muchos clientes, el ATV utilitario es la respuesta perfecta.»
Kawasaki KFX450R
Al discutir hacia dónde se dirige la industria del deporte todoterreno, Aschenbach se negó a ofrecer detalles de productos futuros, pero también sugirió que los corredores deportivos de edad avanzada están haciendo una transición natural al deporte lado a lado para mantenerse involucrados en el deporte.
También sugirió que la transferencia de la compañía de su producción de Big Red utility side-by-side a Estados Unidos desde México podría abrir la puerta a una expansión de su presencia side-by-side.
«Cuando un segmento se muestra prometedor, definitivamente es algo que vamos a monitorear de cerca», dijo. «Queda por ver si tendremos una oferta para el segmento deportivo pronto, pero transferring transferir nuestra actual producción de Big Red a nuestra planta de fabricación de Honda de Carolina del Sur definitivamente abre la posibilidad de expandir nuestra línea actual.»
Yamaha apuesta por un renacimiento
De todos los fabricantes todoterreno, Yamaha ofrece la línea de vehículos todo terreno deportivos más grande, con modelos que van desde el Raptor 90 hasta el modelo de desplazamiento más grande del segmento, el Raptor 700R, incluidos dos modelos de carreras de 450 cc distintos. A medida que el mercado de ATV deportivos bajaba, Yamaha continuó presentando modelos actualizados para cada año de modelo, y sigue siendo optimista sobre el futuro de la categoría.
Yamaha YFZ450R
«Yamaha tiene más vehículos en nuestra línea deportiva que todos los demás fabricantes deportivos juntos», dijo Van Holmes, gerente de relaciones públicas del grupo ATV / side-by-side de Yamaha. «Creo que es un gran punto para mostrar cómo Yamaha está en el mercado deportivo ahora y para siempre.»
Como muchos de sus competidores OEM han abandonado el mercado, Holmes y Travis Hollins, gerente de planificación de productos para las categorías ATV y side-by-side de Yamaha, dijeron que tener menos jugadores hace que sea más difícil mantener el mismo nivel de exposición en el mercado deportivo.
«Cuando hay seis o siete fabricantes diferentes que anuncian, promocionan, hablan de quads deportivos y carreras, la exposición para el mercado deportivo en su conjunto es mucho más amplia», dijo Hollins. «En este momento, somos prácticamente nosotros y creo que eso limita la cantidad de exposición que obtiene la industria en su conjunto.
«Si hubiéramos retrocedido también, podría no haber ningún mercado deportivo, punto», dijo Hollins. «Esperamos que nuestros clientes lo aprecien.»
Añadió que el ADN corporativo de Yamaha está muy centrado en el deporte. La compañía cree que el mercado se va a recuperar, y que Yamaha será el mayor benefactor de ese crecimiento futuro.
Mientras que las ventas de cuadriciclos deportivos han bajado, los propietarios de cuadriciclos deportivos siguen montando y compitiendo con sus máquinas, y dijo que una vez que la economía mejore aún más, las ventas de nuevas unidades de cuadriciclos deportivos deberían comenzar a aumentar.
Para hacer crecer el deporte a partir de este momento, Yamaha continúa impulsando sus modelos deportivos, patrocinando a corredores en una variedad de series nacionales y regionales y apoyando su programa interno de Iniciativa OHV Access que canaliza dinero en esfuerzos locales para expandir, mantener y rehabilitar áreas de conducción todoterreno.
En el segundo trimestre de 2012, el programa otorgó 1 122,000 a programas en Missouri, Virginia Occidental, Minnesota, Utah, California, Pensilvania, así como subvenciones a TreadLightly!, la Federación Nacional de Pavos Salvajes y la Asociación de Negocios Todoterreno.
Holmes hizo hincapié en que la Iniciativa de Acceso a OHV no es solo un esfuerzo de marketing, sino una inversión necesaria en el futuro de las industrias de vehículos todoterreno y todoterreno en su conjunto.
Dustin Nelson de Yamaha, cinco veces campeón de ATV de la serie QuadX, ha comenzado a incursionar en las carreras lado a lado para ampliar su exposición a las carreras a medida que envejece. «Como dice el refrán, con la edad viene una jaula», dijo.
«La gente tiene una visión altruista del programa, es un programa para sentirse bien, pero la realidad es que si no hay lugares para viajar, nadie está vendiendo un vehículo todo terreno, también hay un objetivo comercial real, y alentamos a los concesionarios a participar en el programa si tiene sentido para ellos», dijo Holmes.
En cuanto a cualquier producto potencial completamente nuevo en la categoría deportiva, Hollins dijo que Yamaha no ha permitido históricamente que sus productos se vuelvan obsoletos, y que la compañía tiene un ojo agudo centrado en el mercado paralelo que aún está creciendo.
«El mercado paralelo es una industria en evolución que definitivamente tenemos en nuestro dedo ahora mismo, y estaremos allí cuando sea apropiado en todas las categorías correctas», dijo.
Hollins también dijo que siente que las industrias de vehículos todo terreno y lado a lado no logran obtener la atención que merecen por su tamaño.
«Si usted es un concesionario y está vendiendo una amplia línea de productos, es posible que se especialice en motocicletas, mientras que el mercado de vehículos todo terreno y lado a lado puede ser el doble de grande», dijo. «El énfasis parece estar en las motocicletas, a pesar de que los vehículos todo terreno y los vehículos lado a lado son probablemente una oportunidad más grande en muchos de los mercados, y creo que mucha gente en la industria no tiene la percepción correcta de eso.”