Clan Taira
Junto con los Minamoto, Taira fue uno de los honorarios de los apellidos, dado por los emperadores de la época Heian (794 – 1185 CE) a sus hijos y nietos que no fueron considerados elegibles para el trono.
El clan fue fundado cuando la Corte Imperial se hizo demasiado grande, y el emperador ordenó que los descendientes de emperadores anteriores de varias generaciones atrás ya no serían príncipes, sino que se les darían apellidos y rango plebeyos. La decisión se hizo aplicable durante el reinado del emperador Kanmu (782-805) y así, junto con el clan Taira, nació el clan Minamoto.
Algunos nietos del emperador Kanmu fueron los primeros en llevar el nombre de Taira, después de 825. Más tarde, los descendientes del Emperador Nimmyo, el Emperador Montoku y el emperador Koko también recibieron el apellido. Las líneas hereditarias específicas de estos emperadores son referidas por el nombre póstumo del emperador seguido por Heishi, por ejemplo Kanmu Heishi.
La línea Kanmu Heishi, fundada en 889 por Taira no Takamochi (bisnieto del 50º emperador Kanmu, que reinó de 781 a 806) resultó ser la línea más fuerte y dominante durante el período Heian. Más tarde, otro miembro de este linaje Taira no Kiyomori creó lo que se consideró el primer gobierno samurái en la historia de Japón. Un bisnieto de Takamochi, Taira no Korihira, se mudó a la provincia de Ise (actualmente parte de la Prefectura de Mie) y estableció una importante dinastía Daimyo. Masamori, su nieto; y Tadamori, su bisnieto, se convirtieron en leales partidarios del emperador Shirakawa y del emperador Toba, respectivamente. Taira no Kiyomori, hijo y heredero de Tadamori, ascendió a la posición de Daijō Daijin (gran Ministro de Estado), después de sus victorias en la Rebelión de Hōgen (1156) y la Rebelión de Heiji (1160). Kiyomorihe logró entronizar a su nieto menor como emperador Antoku en 1180, un acto que condujo a la Guerra Genpei (Genpei no Sōran, 1180-1185). El último líder de la línea de sangre Kanmu Heishi, fue finalmente destruido por los ejércitos de Minamoto no Yoritomo en la Batalla de Dan-no-ura, la última batalla de la Guerra Genpei. Esta historia se cuenta en el Monogatari Heike.
Esta rama del Kanmu Heishi tenía muchas otras ramas, incluyendo Hōjō, Chiba, Miura y Hatakeyama.
Otro miembro de esta familia fue Takamune-ō (804-867), el hijo mayor del Príncipe Imperial Kazurahara y nieto del emperador Kanmu, que recibió el título de Taira no Ason en el año 825 . Por lo tanto, había dos grupos en Kanmu Heishi, un núcleo que descendía de Takamune y otro de su sobrino, Takamochi (el hijo del príncipe Imperial Takami).
El clan Oda en la época de Oda Nobunaga (1534-1582) también reclamaba descendencia Taira, eran descendientes de Taira no Chikazane, nieto de Taira no Shigemori (1138-1179).