Dove sono finiti tutti i quad sportivi?

Mentre gli ATV sportivi sono diminuiti nelle vendite, i principali OEM sono usciti mentre le vendite side-by-side più alte sono cresciute

Flash torna al mercato ATV sportivo del 2008: KTM, Polaris, Kawasaki e Can-Am si erano appena uniti a Suzuki, Honda e Yamaha nel mettere in campo quad sportivi 450cc che stavano combattendo sia Come insider del settore, conosci il prossimo capitolo della storia: la recessione. Creditizia. Crollo delle vendite. OEM esodo.

Cinque anni dopo, la categoria di punta 450cc — la cilindrata più popolare nelle corse ATV— è un’ombra del suo sé precedente, insieme al resto della categoria quad sport. Secondo gli ultimi dati di vendita del Motorcycle Industry Council, le vendite di ATV 2012 fino a dicembre sono state pari a 225.244 unità, con un aumento percentuale di 1.4 rispetto a 2011. Le vendite totali di quad sport sono state pari a 15.463, secondo i numeri MIC rilasciati a settembre, quasi il 20% in meno rispetto all’anno precedente e solo il 9,5% del settore totale. Questo è un grande cambiamento rispetto al potente picco della categoria a metà degli anni 2000.

Ma non sono tutte cattive notizie per i produttori e i rivenditori fuoristrada. Can-Am e Yamaha rimangono importanti giocatori quad sportivi con continui investimenti in entrambi i modelli e le corse, che ha tenuto forte. Honda è ancora in gioco con tre modelli sportivi per adulti, anche se la sua ammiraglia TRX450R è rimasta in gran parte invariata da un aggiornamento nel 2006. E, in modo significativo, la drammatica crescita di side-by-sides — in particolare lo sport side-by-sides — ha alleviato il dolore per una manciata di produttori bruciati dal calo delle vendite di quad sport.

Nella migliore delle ipotesi, una patch approssimativa

Suzuki Z400

L’industria off-road ha intrapreso contemporaneamente due grandi esperimenti nel primo decennio degli anni 2000: la fretta di entrare nel mercato dei quad sportivi e la creazione della categoria side — by-side. Mentre il mercato side-by-side è cresciuto sia più utilitaristico e più sportivo, con una vasta gamma di prodotti da quasi tutti i principali off-road OEM, sport quad vendite sputtered.

E ‘ difficile sopravvalutare i tempi duri che hanno avuto un impatto sul mercato quad sport come credito al consumo e le vendite prosciugato. I modelli scomparvero rapidamente e alcuni OEM abbandonarono del tutto i quad sportivi. KTM ha interrotto la produzione della sua gamma di quad sportivi ancora fresca ed è uscita del tutto dal business ATV. Polaris ha smesso di costruire il suo MXR 450 solo due anni dopo la sua introduzione nel 2008. Anche la TRX700XX di Honda, con le sue innovative ma non amate sospensioni posteriori indipendenti, ha lasciato prematuramente il palco. Mentre Suzuki LT-R450 si trova ancora in pista, solo la Z400 rimane in produzione. I programmi di corsa sono stati anche accantonati da molti dei principali concorrenti di un tempo.

Questa drastica inversione di tendenza ha sicuramente causato mal di testa in innumerevoli sale riunioni. Powersports Business ha parlato con Can-Am, Honda, Polaris e Yamaha del futuro della categoria quad sport, della popolarità duratura delle corse ATV e della continua crescita della diversa categoria side-by-side.

Can-Am’s racing DNA

Jerrod Kelley, media e pubbliche relazioni consulente per Can-Am ed ex redattore della rivista ATV Sport ormai defunta, vive e respira ancora quad sportivi, ATV racing e il mercato off-road nel suo ruolo per BRP. Nel riflettere sui cambiamenti selvaggi che l’industria ha resistito, Kelley ha riconosciuto i tempi difficili, ma ha riaffermato l’impegno di BRP nel mercato dei quad sportivi e nelle serie di corse ATV attraverso i suoi programmi di emergenza in tutto il Nord America.

Can-Am DS 450

“Le corse sono sempre state parte del DNA e questo non è cambiato”, ha detto. “Questo è in parte il motivo per cui hai visto la DS 450 uscire, perché volevamo anche capitalizzare il successo del mercato dei quad sportivi — non ci fermeremo.”

Il suo modello sportivo di punta, il DS 450 ha ricevuto ammortizzatori Fox aggiornati per il model year 2013. Ha aggiunto che la società non ha intenzione di lasciare che il DS 450 ristagni senza modifiche successive. Con quel modello, insieme agli ATV crossover Renegade basati su sport-ma-utility della società, e Commander e new-for-2013 Maverick sport side-by-sides, l’azienda ha continuato ad espandere la sua presenza nel lato atletico del mercato off-road.

” Consideriamo una parte importante della scaletta”, ha detto Kelley. “Vuoi che le tue dita si estendano, vuoi essere in grado di espandersi all’utente e lo facciamo con side-by-sides, 4x4s, 2-ups, quad sportivi. Abbiamo tutto questo e non cambierà.”

Guardando al motivo per cui il mercato dello sport è diminuito più di altri segmenti ATV e off-road, Kelley ha suggerito che gli acquirenti di quad sportivi sono stati particolarmente influenzati dal calo nazionale dei valori abitativi — specialmente nel sud — ovest degli Stati Uniti-e da un accesso più stretto al credito. Ha anche aggiunto che la crescita del mercato side-by-side ha dato piloti sportivi un veicolo per passare fino a quando invecchiano.

Mentre una migrazione allo sport side-by-sides è solo una teoria, Kelley ha citato l’esempio di piloti ATV come Josh Frederick di Can-Am, che ha iniziato a correre un side-by-side nella serie WORCS e Best in the Desert, mentre correva ancora il suo DS 450 sport quad.

“E’ una cosa naturale per i piloti con la concorrenza nel sangue a voler guidare il più grande, più cattivo, ultimo prodotto, se ha manubrio o un volante. Ecco perché stiamo vedendo la popolarità e il seguito per il Maverick, perché ha tutte queste cose — prestazioni, potenza, maneggevolezza e il design incentrato sul pilota che è perfetto per questi ragazzi”, ha detto. “Non penso che le persone stiano scegliendo fianco a fianco rispetto ai quad sportivi, ma le persone si sentono come se fosse più naturale in età avanzata.”

Honda pronto a balzare?

Honda TRX450R

Precedentemente un giocatore importante nella categoria sport ATV e ATV racing nel suo complesso, Honda ha relativamente tirato indietro dal mercato e serie di corse associate, pur offrendo una linea di 2013 quad sportivi che sono principalmente modelli riporto.

Kevin Aschenbach, coordinatore dei media fuoristrada di Honda, ritiene che sarebbe meglio se tutti i giocatori avessero mantenuto la loro impronta nella categoria, ma ha detto che considera i modelli di riporto come contendenti legittimi agli occhi dei suoi clienti.

“Avrai sempre il cliente che non ha bisogno della tecnologia più aggiornata e preferirebbe spendere un po’ meno, in modo che il modello non attuale sia altrettanto allettante per loro come il nuovissimo design all’avanguardia che l’appassionato hard-core sta cercando”, ha detto.

Mentre Honda non è più uno sforzo da corsa ATV sostenuto dall’azienda, i piloti corsari continuano a correre il marchio in tutte le principali serie di corse off-road. Come gli altri marchi, Honda vede la stabilizzazione delle vendite ATV come un segno positivo, ma la società si aspetta che sia un po ‘ prima che l’industria torni ai numeri di vendita pre-recessione.

Poiché gli ATV utilitari hanno continuato a fare meglio del mercato dello sport, Aschenbach ha affermato che il cambiamento epocale ha portato a ATV di utilità più sportivi con una maneggevolezza notevolmente migliorata, sospensioni migliori e più potenza.

” Era necessario avere una macchina sportiva e di utilità nel tuo garage per gestire tutti i requisiti”, ha detto. “Ora l’unica macchina può fare un buon lavoro nel fare entrambe le cose — ovviamente non prenderà il sopravvento sulla folla dello sport puro, ma per molti clienti l’utility ATV è la risposta perfetta.”

Kawasaki KFX450R

Nel discutere su dove si sta dirigendo l’industria del fuoristrada sportivo, Aschenbach ha rifiutato di offrire future specifiche di prodotto, ma ha anche suggerito che i piloti sportivi invecchiati stanno naturalmente passando a un lato atletico per rimanere coinvolti nello sport.

Ha anche suggerito che il trasferimento della società della sua Big Red utility side-by-side production negli Stati Uniti dal Messico potrebbe aprire la porta a un’espansione della sua presenza side-by-side.

” Quando un segmento mostra promessa è sicuramente qualcosa che stiamo andando a monitorare da vicino, ” ha detto. “Resta da vedere se avremo un’offerta per il segmento sportivo in qualsiasi momento, ma transferring trasferire la nostra attuale produzione Big Red alla nostra Honda del South Carolina Manufacturing plant apre sicuramente la possibilità di espandere la nostra attuale gamma.”

Yamaha scommette su un rinascimento

Di tutti i produttori off-road, Yamaha offre la più grande gamma di ATV sportivi, con modelli che vanno dal Raptor 90 fino al modello di cilindrata più grande del segmento, il Raptor 700R — inclusi due distinti modelli da corsa 450cc. Mentre il mercato ATV sport tuffato, Yamaha ha continuato mettendo in campo modelli aggiornati per ogni anno di modello, e rimane rialzista sul futuro della categoria.

Yamaha YFZ450R

“Yamaha ha più veicoli nella nostra gamma sportiva di tutti gli altri produttori di sport messi insieme”, ha dichiarato Van Holmes, responsabile delle pubbliche relazioni per il gruppo ATV / side-by-side di Yamaha. “Penso che sia un punto enorme nel mostrare come Yamaha sia nel mercato dello sport ora e per sempre.”

Poiché molti dei suoi concorrenti OEM hanno abbandonato il mercato, Holmes e Travis Hollins, product planning manager per le categorie ATV e side-by-side di Yamaha, hanno affermato che avere meno giocatori rende più difficile mantenere lo stesso livello di esposizione nel mercato dello sport.

“Quando hai sei o sette diversi produttori là fuori che pubblicizzano, promuovono, parlano di quad sportivi e corse, l’esposizione per il mercato dello sport nel suo complesso è molto più ampia”, ha detto Hollins. “In questo momento, siamo praticamente noi e penso che limiti la quantità di esposizione che l’industria ottiene nel suo complesso.

” Se dovessimo anche ritirarci, potrebbe non esserci alcun mercato sportivo, periodo”, ha detto Hollins. “Speriamo che i nostri clienti lo apprezzino.”

Ha aggiunto che il DNA aziendale di Yamaha è molto focalizzato sullo sport. La società ritiene che il mercato si riprenderà e che Yamaha sarà il principale benefattore di quella crescita futura.

Mentre le vendite di quad sport sono in calo, i proprietari di quad sport sono ancora in sella e correre le loro macchine, e ha detto che una volta che l’economia migliora ulteriormente, le vendite di nuove unità ATV sport dovrebbero cominciare ad aumentare.

Per far crescere lo sport da questo punto in avanti, Yamaha continua a spingere i suoi modelli sportivi, sponsorizzando i corridori in una varietà di serie nazionali e regionali e sostenendo il suo programma interno OHV Access Initiative che incanalano denaro negli sforzi locali per espandere, mantenere e riabilitare le aree di guida fuoristrada.

Nel secondo trimestre del 2012, il programma ha assegnato programs 122.000 ai programmi in Missouri, West Virginia, Minnesota, Utah, California, Pennsylvania, così come le sovvenzioni a TreadLightly!, la Federazione Nazionale della Turchia selvaggia e l’associazione di affari fuori strada.

Holmes ha sottolineato che l’iniziativa OHV Access non è solo uno sforzo di marketing, ma piuttosto un investimento necessario per il futuro delle industrie ATV e off-road nel suo complesso.

Dustin Nelson della Yamaha, cinque volte campione della serie QUADX ATV, ha iniziato a dilettarsi nelle corse side-by-side per ampliare la sua esposizione alle corse con l’età. ” Come dice il proverbio, con l’età arriva una gabbia”, ha detto.

“Le persone ottengono un approccio altruistico al programma, è un programma di benessere, ma la realtà è che se non ci sono posti dove guidare, nessuno vende un ATV-c’è anche un vero obiettivo di business hard — core, e incoraggiamo i concessionari a essere coinvolti nel programma se ha senso per loro”, ha detto Holmes.

Per quanto riguarda qualsiasi potenziale prodotto completamente nuovo nella categoria sport, Hollins ha detto che Yamaha non è stata storicamente uno per consentire ai suoi prodotti di crescere stantio, e che l’azienda ha un occhio acuto focalizzato sul mercato side-by-side ancora in crescita.

“Il mercato side-by-side è un settore in evoluzione su cui abbiamo sicuramente puntato il dito in questo momento, e saremo lì quando sarà appropriato in tutte le categorie giuste”, ha affermato.

Hollins ha anche detto che sente che l’ATV e le industrie side-by-side non riescono a ottenere l’attenzione che meritano per le loro dimensioni.

” Se sei una concessionaria e stai vendendo una vasta linea di prodotti, puoi specializzarti in motociclette mentre il mercato ATV e side-by-side potrebbe essere due volte più grande”, ha detto. “L’enfasi sembra essere sulla moto anche se ATV e side-by-side sono probabilmente un’opportunità più grande in molti mercati là fuori, e penso che molte persone nel settore non abbiano la giusta percezione di ciò.”