Das Problem mit dem Tragen von Turbanen in Amerika

Wie sieht ein Terrorist in der amerikanischen Vorstellung aus? Für die meisten ist es wahrscheinlich kein weißer Mann, wie Timothy McVeigh, der 1995 bei dem Bombenanschlag auf Oklahoma City 168 Menschen tötete, oder Paul Ciancia, der 2013 das Feuer auf den internationalen Flughafen von Los Angeles eröffnete, einen TSA-Offizier tötete und sieben weitere Agenten und Reisende verletzte. Es ist wahrscheinlich kein Umwelt- oder Tierrechtsaktivist, dessen Angriffe auf Eigentum vom FBI oft als Terrorakte angesehen werden.

Nein. Das stereotype Bild ist von einer Person mit brauner Haut, vielleicht mit Kleidung, die als fremd wahrgenommen wird: der Selbstmordattentäter in einer Burka; der lange, verborgene Bart; und, vielleicht am stärksten, der Turban. Dies sind die physischen Marker, die Menschen oft mit dem Islam verbinden, was wiederum oft mit Radikalismus oder Extremismus verbunden ist.

Dies ist eine ernsthaft fehlerhafte Denkweise – religiöses Gewand macht keinen Terroristen. Aber es ist auch sachlich falsch: Menschen, die aus religiösen Gründen Turbane tragen oder lange Bärte wachsen lassen, sind nicht unbedingt Muslime. Turbane sind ein wichtiger Glaubensartikel für Sikhs, die sie Dastaars nennen. Es wird angenommen, dass sie von frühen Sikh-Gurus getragen wurden, und sie symbolisieren eine Hingabe an das Göttliche und Werte wie Ehrlichkeit, Mitgefühl, Großzügigkeit und Demut.Obwohl der Sikhismus eine andere Religion als der Islam ist, verwechseln viele Amerikaner entweder Sikhs und Muslime oder wissen nicht viel über den Sikhismus im Allgemeinen. In einer neuen Umfrage, 89 Prozent der Befragten gaben an, eine Sikh—Person nur im Vorbeigehen getroffen oder gesehen zu haben – wenn überhaupt. Obwohl der Glaube in Indien gegründet wurde und fast alle Sikhs indischer Abstammung sind, zwischen 20 und 28 Prozent der Befragten bezeichneten Bilder von vier unterschiedlich gekleideten Sikhs fälschlicherweise als nahöstlich. „Ein weiterer Beweis für das völlige Fehlen von Wissen der Amerikaner über den Sikhismus“, fügen die Autoren des Berichts hinzu, „ist die Feststellung, dass nur 5 Prozent der Amerikaner von Guru Nanak gehört haben“, dem Gründer der Religion.

„Wir haben Turbane und Bärte, und wir haben ein Image, das mit einigen der negativsten Aspekte der Gesellschaft verbunden ist.“

Dies ist wahrscheinlich teilweise auf mangelnde Exposition zurückzuführen: Selbst angesichts der großzügigsten Schätzungen, Sikhs bilden eine kleine Minderheit in den Vereinigten Staaten. Im Jahr 2012 schätzte das Pew Research Center, dass die amerikanische Bevölkerung etwa 200.000 beträgt, während einige Advocacy-Organisationen behaupten, dass es näher an einer halben Million ist. Da es für Amerikaner nicht unbedingt viele Möglichkeiten gibt, Sikhs zu begegnen, ist es schwierig, Stereotypen über sie zu bekämpfen. Eine Interessenvertretungsorganisation namens National Sikh Campaign versucht es, obwohl; in einer neuen Umfrage, Die Gruppe testete, wie Weiße, Schwarze, und Hispanics reagierten auf nachdrücklich amerikanische Beschreibungen von Sikhs, mögen diese:

Sikhs dienen auf ihren lokalen PTAs und in Pfadfindertruppen, führen kleine Unternehmen und lokale Wohltätigkeitsorganisationen und singen unsere Nationalhymne mit Stolz. Sie sind Teil des Gefüges ihrer Gemeinden in jeder Ecke dieser Nation. Sie wissen, dass die Vereinigten Staaten das größte Land der Erde sind, und sie sind stolz darauf, sich Amerikaner zu nennen.

Und diese:

Sikhs leben seit mehr als 150 Jahren in Amerika, halfen beim Bau der transkontinentalen Eisenbahn, dienten tapfer in jedem großen Weltkrieg, standen an der Spitze der Bürgerrechtskämpfe und waren Ersthelfer bei 9/11.

Diese Taktik scheint von dem Wunsch getrieben zu sein, zu zeigen, dass Sikhs wirklich Amerikaner sind — und implizit keine Muslime. „Als Sikh haben wir Turbane und Bärte, und wir haben ein Image, das mit einigen der negativsten Aspekte der Gesellschaft in Verbindung gebracht wird — viele der Ereignisse, die in den letzten 10 bis 15 Jahren, 9/11, stattgefunden haben“, sagte der Mitbegründer der Organisation, Gurwin Singh Ahuja. „Wir haben dieses Bild, das mit Antiamerikanismus verbunden ist, das ist antiwestlich.“

Und dieses Bild hat Konsequenzen. Im August 2012 eröffnete Wade Michael Page das Feuer auf Gläubige in einem Sikh-Tempel in Oak Creek, Wisconsin, tötete sechs und verletzte vier weitere. Obwohl die Motive des Schützen nie vollständig aufgedeckt wurden, hatte er Verbindungen zu Organisationen der weißen Vorherrschaft und Neonazis, was darauf hindeutet, dass die Morde rassistisch oder religiös motiviert waren.In einer Studie von 2014 über Sikh-Kinder in Massachusetts, Indiana, Kalifornien und Washington stellte eine andere Interessenvertretung namens Sikh Coalition fest, dass zwei Drittel der Sikh-Schüler in der Schule gemobbt werden. Studenten berichteten, dass sie beschuldigt wurden, Granaten oder Bomben unter ihren Kopfbedeckungen versteckt zu haben; Für jüngere Sikhs sehen diese Bezüge oft wie lange Stoffstreifen mit Knoten an der Spitze aus. In einer Gruppe von 180 Studenten, die in Fresno, Kalifornien, befragt wurden, sagte ein Drittel, dass sie gemobbt wurden, weil ihre Kollegen dachten, sie sähen aus wie Terroristen.

Sikhs sagen auch, dass sie von Strafverfolgungsbeamten mit Rassenprofilen konfrontiert werden. Im Jahr 2007 gab die Transportation Security Agency Richtlinien heraus, die besagen, dass jeder Reisende mit einer Kopfbedeckung sich darauf vorbereiten sollte, sekundäre Pat-Downs in der Flughafensicherheit zu durchlaufen, oder, wenn Screenings nicht schlüssig waren, entfernen Sie ihre Kopfbedeckungen vor einem Agenten in einem privaten Raum. In einer Umfrage von 2012 unter 628 New Yorker Sikhs gaben 85 Prozent an, im Umgang mit Strafverfolgungsbeamten nach ihrem Einwanderungsstatus befragt worden zu sein; 73 Prozent wurden nach ihrer Nationalität befragt, und 66 Prozent wurden nach ihrer Religionszugehörigkeit gefragt. Diese Fragen können relevant gewesen sein oder auch nicht; Aber es ist illegal für Beamte, Menschen allein aufgrund von Rasse, Nationalität, Geschlecht, Religion oder ethnischer Zugehörigkeit anzuhalten, zu durchsuchen oder festzuhalten.

Es ist nicht neu, dass eine Immigrantengemeinschaft für ihre wesentliche „Amerikanität“ wirbt, um Akzeptanz zu erlangen. Nach einer Einwanderungswelle in den 1960er, 70er und 80er Jahren, sagte Ahuja, konzentrierten sich viele Sikhs mehr auf Assimilation und Überleben als auf die Schaffung eines Gemeinschaftsgefühls, das sich von der amerikanischen Kultur unterschied. „Leute wie mein Vater – sein Fokus war, wie man auf den Tisch legt, wie man Miete bezahlt. Viele Leute versuchten nur, ihre Familie niederzulassen.“

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Eines der größten Ziele der Nationalen Sikh—Kampagne ist es jedoch, ein unverwechselbares Identitätsgefühl bei einer jüngeren Generation amerikanischer Sikhs zu schaffen, sagte Ahuja – eine interessante Herausforderung, die es gemeinsam mit seiner Kampagne zur Förderung des allamerikanischen Sikh anzunehmen gilt. Angesichts des allgemeinen Misstrauens der Amerikaner gegenüber Muslimen ist es sinnvoll, dass die Organisation sich bemüht, den Sikhismus vom Islam und allem, was er in der zeitgenössischen Politik repräsentiert, zu distanzieren. Aber das an sich könnte ein Beweis für eine tiefere Pathologie sein, Man verbreitete sich weit über die Sikh-Gemeinschaft hinaus: der Versuch, vollständiger amerikanisch zu wirken, indem man sich von einer Kultur abhebt, die die Amerikaner fürchten.