Der Nordatlantik wird weniger salzig, aber es ist zu früh, um den Klimawandel zu beschuldigen
Der Nordatlantik wird weniger salzig, aber es ist zu früh, um den Klimawandel zu beschuldigen
Ein anhaltender Rückgang könnte sich auf die Fischbestände auswirken, die Fähigkeit des Ozeans, CO2 zu absorbieren
Forscher berichten über einen starken Rückgang des Salzgehalts im Nordatlantik im letzten Jahrzehnt und geben damit den bisher detailliertesten Einblick in die sich ändernden Meeresbedingungen in der Region. (Mit freundlicher Genehmigung von Argo project)
Der Salzgehalt im Nordatlantik ist in den letzten zehn Jahren dramatisch gesunken, so eine neue Studie, die Daten aus einem schwimmenden Netzwerk von Sensoren verwendete, um das bisher detaillierteste Bild der sich ändernden Meeresbedingungen in der Region zu erhalten.Die Forscher sagen jedoch, dass es noch zu früh ist, um zu sagen, ob der Rückgang auf einen Zustrom von Süßwasser aus schmelzendem Eis an Land oder auf See oder auf einen Teil eines natürlichen, längerfristigen Zyklus zurückzuführen ist. Ein Forschungsteam am Lamont-Doherty Earth Observatory der Columbia University und der Johns Hopkins University veröffentlichte die Ergebnisse in der April-Ausgabe des Journal of Climate.
Zwischen 2004 und 2015 sank der Salzgehalt im subpolaren Nordatlantik, zu dem auch die Labradorsee gehört, die Kanada und Westgrönland trennt, um bis zu ein halbes Gramm Salz pro Kilogramm Meerwasser. Das entspricht einer Verdünnung des Gebiets mit 5.000 Kubikkilometern Süßwasser, sagt der Hauptautor der Studie, Jan-Erik Tesdal, Doktorand an der Columbia University.Obwohl viele Kräfte den Salzgehalt steigen und fallen lassen, führen die Forscher die unmittelbare Ursache für den Rückgang auf Veränderungen der Ozeanzirkulation zurück. Ein großes System zirkulierender Strömungen, das Süßwasser in die Region liefert, der subpolare Wirbel, scheint sich schneller zu bewegen, angetrieben von stärkeren Winden, die an das nordatlantische Oszillationsklimamuster gebunden sind.Um die Veränderungen in einen Zusammenhang zu bringen, sank der Salzgehalt in den frühen 1970er Jahren doppelt so stark, was etwa 10.000 Quadratkilometern Süßwasser entspricht, die den Nordatlantik überfluten, was darauf hindeutet, dass ein natürlicher Kreislauf im Spiel ist. Der Rückgang kommt jedoch, da Grönlands Gletscher schneller ins Meer rutschen und das Sommermeereis Rekordtiefs erreicht. Forscher haben noch nicht gesehen, dass die Süßwasserflüsse aus dem Arktischen Ozean stark ansteigen, aber das könnte sich bald ändern.“Ich vermute, dass der Abfluss von frischerem arktischem Wasser bald zunehmen wird, was schließlich den subpolaren Nordatlantik erreichen und einen weiteren Rückgang des Salzgehalts verursachen wird“, sagte Tesdal.Wenn der Klimawandel den Trend zur Auffrischung der Ozeane verursacht, sollte dies innerhalb der nächsten 10 Jahre klar werden, sagte Studienkoautor Thomas Haine, Ozeanograph an der Johns Hopkins University. „Im Moment ist es wegen der natürlichen Variabilität mehrdeutig.“Ozeanographen interessieren sich sehr für den Nordatlantik wegen seiner Rolle bei der Regulierung des Erdklimas und der Zirkulation der Nährstoffe, die das Meeresleben ernähren, vom Plankton bis zum Raubfisch. Sein dichtes, salziges Wasser zieht Kohlendioxid aus der Luft und schickt es tief in den Ozean. Dabei vermischen sich Nährstoffe durch die Wassersäule und erhalten das Meeresleben. Wenn der Salzgehalt zu weit sinken würde, würde ein Teil dieser Vermischung aufhören, was die Kohlendioxidaufnahme und den Nährstoffkreislauf des Nordatlantiks verringern würde, was wiederum das Klima und das Nahrungsnetz beeinflussen würde
Die anderen Autoren der Studie sind Arnold Gordon, Ryan Abernathey und Joaquim Goes von Lamont-Doherty. Die Finanzierung wurde von der NASA zur Verfügung gestellt.
Salinitätstrends in den oberen Schichten des subpolaren Nordatlantiks