Die Hexerei von Salem
Stadt und Dorf Salem
Die Ereignisse von 1692 werden allgemein als Salem Hexerei bezeichnet. Es gab jedoch zwei überlappende, aber unterschiedliche geografische Einheiten, die Salem umfassten, Massachusetts. Die frühesten Ereignisse im Zusammenhang mit dem Ausbruch ereigneten sich im Dorf Salem, in dem sich das Ministeriumshaus von Samuel Parris befand. Im Dorf wurden die Untersuchungen zunächst durchgeführt, um Beweise gegen den Angeklagten zu hören.Salem Village war ein schnell wachsendes landwirtschaftliches Gebiet am nördlichen Rand der Stadt Salem. Die Stadt war ein wohlhabender Hafen, der Handel, Fischerei, Schiffbau und andere mit einem Handels- und Stadtgebiet verbundene Aktivitäten betrieb. Das Dorf, ungefähr fünf bis sieben Meilen vom Versammlungshaus der Stadt entfernt, gebildet, eigentlich, eine Gemeinde oder Gemeinde der Stadt, und diente als landwirtschaftliches Hinterland. Die Bevölkerung der Stadt und des Dorfes Salem zum Zeitpunkt der Hexenprozesse kann nicht genau angegeben werden, aber eine vernünftige Schätzung für die Bevölkerung des kombinierten Gebiets betrug etwa 2000 Einwohner, wobei die Bevölkerung des Dorfes Salem zwischen 500 und 600 Einwohnern lag.Nach dem Muster, das anderen Gemeinden in Neuengland gemeinsam war, entwickelte das Dorf mit dem Wachstum eine unverwechselbare Identität und getrennte Interessen von der Stadt. Vor allem in den 1670er Jahren forderten die Bauern aufgrund ihrer Entfernung von der Stadt eine eigene Kirche. Für einige Dorfbewohner, wenn auch keineswegs alle, stellte eine separate Kirche ein breiteres Bestreben nach größerer Autonomie oder sogar völliger Unabhängigkeit von der Stadt dar, was erst 1752 geschehen würde (Salem Village heißt jetzt Danvers). Die Stadt Salem widersprach zunächst der Bitte der Bauern, aber im März 1672 gewährte die Stadt Salem Village auf Drängen der Kolonialregierung die Freiheit, einen Minister für sich selbst einzustellen. Das Dorf durfte auch ein Komitee einrichten, „nicht mehr als fünf“, um Steuern für das Ministerium zu bewerten und einzuziehen. Seine Mitglieder wurden in der Regel jedes Jahr bei einem Dorftreffen gewählt. Die Dorfbewohner nahmen weiterhin am Stadtleben teil, stimmten bei den Stadtwahlen ab und zahlten die meisten Stadtsteuern, aber für bestimmte Zwecke, hauptsächlich für ihre eigene Kirche, hatten sie ein gewisses Maß an Autonomie.
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