Die Kamelgrippe steht im Zentrum von MERS-Ausbrüchen

Die Persistenz des Atemwegssyndroms im Nahen Osten auf der Arabischen Halbinsel ist das Ergebnis wiederholter Spitzen bei neuen Stämmen des Virus, die in Kamelen inkubiert wurden, wie neue Forschungsergebnisse zeigen. Das MERS-Coronovirus, das 2012 in Saudi-Arabien auftrat, hat mehr als 1.600 Menschen infiziert, fast 600 tödlich. Die meisten Fälle ereigneten sich im Nahen Osten, und obwohl Infektionen in Ländern in ganz Europa, Asien und Afrika gemeldet wurden, stammten sie alle aus der Region.

Zunehmende Hinweise deuten auf einhöckrige Kamele als Zwischenwirte bei der Ausbreitung von MERS hin, aber dies war bisher nicht definiert. Das Thema ist aufgrund der kulturellen und wirtschaftlichen Bedeutung der Tiere für die Region sensibel.

Nun wurden fünf Hauptlinien von MERS-CoV, die sowohl Kamelen als auch Menschen gemeinsam sind, durch phylogenetische Analysen von einem Team von Wissenschaftlern aus Saudi-Arabien, Ägypten, Australien und Hongkong identifiziert. Die in Science1 veröffentlichte Forschung legt nahe, dass mehrere Stämme von MERS-CoV mit hohen Prävalenzraten mit häufigen Koinfektionen bei Kamelen kozirkulierten und neue Infektionslinien produzierten. Menschliche Infektion ist in getrennten Übertragungen in jedem Stadium vorgekommen, das eine neue Linie in Kamelen entwickelt hat.

„Dieses Papier bietet die umfassendste Abdeckung der Entwicklung des MERS-Coronavirus in Kamelen, die die aktiven Wirte bei der Verbreitung dieses Virus auf den Menschen sind. Unsere Arbeit ermöglicht ein klareres Bild von der Entwicklung von MERS in seinem Reservoir-Wirt „, sagt Yi Guan, Direktor des State Key Laboratory of Emerging Infectious Diseases und des Center of Influenza Research der University of Hong Kong und Co-Autor des Papiers.Genomsequenzen aus öffentlichen Datenbanken wurden mit 67 Genomen kombiniert, die aus MERS-positiven Abstrichen von Kamelen in Schlachthöfen, Farmen oder Großmärkten in Jeddah, Riad und Taif zwischen Mai 2014 und April 2015 sequenziert wurden. Mehr als die Hälfte dieser Kamele war ebenfalls mit dem Kameliden-Alpha-Coronavirus infiziert, und zwei der Kamele hatten eine dritte Betacoronavirus-Koinfektion.

MERS-CoV von saudi-arabischen Kamelen wurde in jeder der fünf Linien gefunden. Die aus den Tupfern sequenzierten Viren wurden mit den neuesten Abstammungslinien assoziiert und zeigen, dass sich die neueste Version von MERS, Linie 5, in Kamelen aus rekombinanten Viren entwickelt hat, die verschiedene Teile der Linie 3 und 4 umfassen.

Lineage 5 ist mit den jüngsten Infektionen in Südkorea verbunden, die von Mai bis Juli dieses Jahres einen virulenten Ausbruch von MERS erlebten, nachdem sich ein Patient auf Reisen im Nahen Osten mit dem Virus infiziert hatte und bei seiner Rückkehr nach Hause erkrankte.Die phylogenetischen Daten deuten darauf hin, dass das Virus, das diesen Patienten infiziert, von Kamelen stammt, aufgrund der hohen Ähnlichkeit mit einem Kamelvirus, das das Team im März 2015 entnommen hat, obwohl die genauen Übertragungsdetails nicht klar sind.

„Dieses Papier bestätigt wirklich eindeutig die Rolle der Dromedarkamele bei der Aufrechterhaltung von MERS-CoV auf der arabischen Halbinsel in den letzten Jahren. Es zeigt, dass die menschlichen Fälle seit 2013 das Ergebnis wiederholter Sprünge von Kamelen mit begrenzter Übertragung von Mensch zu Mensch waren „, sagt Andrew Rambaut, persönlicher Lehrstuhl für molekulare Evolution an der Universität von Edinburgh.Was diese Forschung bedeutet, ist, dass die beste Form der Kontrolle für MERS in dieser Saison die Kontrolle des Virus in Kamelpopulationen und die menschliche Interaktion mit ihnen ist.

„Das MERS-Virus ist bei Kamelen weit verbreitet und bei jüngeren Kamelen häufiger“, sagt Yi Guan. „Dies unterstreicht deutlich die Notwendigkeit einer stärkeren Trennung von Kamelen und Menschen, insbesondere von jungen Kamelen. Es sollten verstärkte Quarantäne- und Biosicherheitsmaßnahmen ergriffen werden.“

Yi Guan fügt hinzu, dass MERS-ähnliche Viren seit einiger Zeit in Kamelen vorhanden zu sein scheinen“, daher muss untersucht werden, was zum Auftreten dieser menschlichen Infektionen geführt hat und warum dieses Virus eine so schwere Krankheit verursacht.“

Aber der Schlüssel zum Verständnis der Grundlage von MERS ist laut Andrew Rambaut die Untersuchung der Krankheit als Viehkrankheit — durch routinemäßige und kontinuierliche Überwachung des Virus bei Kamelen.