Die Luna-Motte: Männlich und weiblich

Beim Wandern in Tar Hollow am vergangenen Wochenende entdeckten wir eine Luna-Motte auf einem verbrannten Baumstamm. Nachdem ich das Foto studiert hatte, wurde mir klar, dass wir jetzt Fotos von der männlichen und weiblichen Luna-Motte hatten, also dachte ich, ich würde mit Ihnen teilen, wie man den Unterschied zwischen den beiden Geschlechtern erkennt, und ein wenig Hintergrundinformationen über diese Motte geben. Als ich das Foto jedoch einigen anderen Leuten zeigte, sagten sie mir bald, dass die Motte aussah, als wäre sie etwa zwei Fuß breit. Bevor Sie fortfahren, klicken Sie auf das Foto unten, um die immense Größe zu sehen.

Wie sich herausstellt, ist die Luna-Motte eine wirklich große Motte, aber nein, es sind nicht zwei -füße breit. Die Spannweite variiert typischerweise von 3 bis 4½ Zoll, obwohl es laut Wikipedia einen gab, der eine Spannweite von 7 Zoll hatte. Das Problem mit dem obigen Foto ist, dass es nichts zu skalieren gibt, also habe ich ein weiteres Foto der Motte mit der Hand eines Freundes in der Nähe gemacht, damit Sie die Größen vergleichen können.

Die auf den beiden obigen Fotos abgebildete Luna-Motte ist also weiblich, während die unten abgebildete Luna-Motte männlich ist. Versuchen Sie, die beiden zu vergleichen, um festzustellen, ob Sie einen physischen Unterschied erkennen können, der die beiden Geschlechter unterscheidet.

Wenn Sie einen Unterschied in den Flügeln bemerkt haben, haben Sie scharfe Augen, aber das liegt daran, dass das Weibchen, das ich oben fotografiert habe, eine Art mutierte Variation auf sein rechter Flügel. Viele Mottenarten haben sogenannte Augenflecken auf ihren Flügeln. Die Idee ist, potenzielle Raubtiere dazu zu bringen, zu denken, dass sie auf den Kopf eines großen Tieres schauen. Die Augenflecken auf dem Vorderflügel (die oben) sollen wie die auf der linken Seite aussehen. Etwas Verrücktes ist mit dem rechten passiert, das den ganzen Trick ruiniert hat.

Wie sich herausstellt, haben auch die Hinterflügel (unter und hinter den Vorderflügeln) Augenflecken, die möglicherweise noch mehr Verwirrung stiften. Ich hatte keine Gelegenheit, eine Luna-Motte zu fotografieren, deren Flügel weit genug gespreizt sind, um sie zu sehen, also werde ich ein Foto teilen, das von Julie unter einer Creative Commons-Lizenz veröffentlicht wurde.

Jetzt, wo wir die Augenflecken aus dem Weg geräumt haben, wenn Sie versuchen, zwischen den beiden Geschlechtern zu unterscheiden, was Sie wirklich sehen wollen, sind die antennen. Das Männchen hat breite, üppige Antennen, während das Weibchen schmale, spindeldürre Kleinigkeiten hat. Unten sehen Sie einen Side-by-Side-Vergleich.

Die Unterschiede zwischen den Antennen der beiden Geschlechter spiegeln die Fortpflanzungsstrategie der Art wider. Wenn die Luna-Mottenraupe fett und glücklich ist, vergräbt sie sich in Laubstreu und bildet einen Kokon unter den Blättern. Nachdem er sich in eine erwachsene Motte verwandelt hat, gräbt er sich aus der Laubstreu und klettert auf ein nahe gelegenes Objekt. Zuerst sind seine Flügel nass und zerknittert. Es muss sie aufschlagen und trocknen. Und hier zeigt sich der erste Verhaltensunterschied zwischen männlichen und weiblichen Motten.

Sobald die Flügel der weiblichen Motte trocken und vollständig ausgefahren sind, fliegt sie nirgendwohin. Sie bleibt genau dort, wo sie war, als ihre Flügel getrocknet sind. Sie pumpt Pheromone aus, um einem Mann zu signalisieren, dass sie bereit ist, sich zu paaren. Die Antennen des Mannes sind breit und üppig, weil er sie benutzt, um die Quelle der weiblichen Pheromone zu finden, die durch die Luft wehen. Da das Männchen die ganze Suche macht, während das Weibchen bleibt, sind ihre Antennen nicht so entwickelt wie seine.

Nach der Paarung unterscheidet ein weiterer Verhaltensunterschied die männlichen und weiblichen Motten. Das Weibchen hört auf, Pheromone abzugeben und wird sich nie wieder paaren. Im Gegensatz dazu wird das Männchen herumfliegen und versuchen, zusätzliche Weibchen zu finden und sich mit ihnen zu paaren. Er hat ungefähr eine Woche Zeit, um so viele Frauen wie möglich zu finden. Warum so kurze Zeit? Er hat einen kleinen, verkümmerten Mund und keinen Verdauungstrakt. Als erwachsene Motte wird er ganz von Fett leben, das er als Raupe abgelegt hat. Wenn er diesen Laden in ungefähr einer Woche erschöpft, wird er sterben. Obwohl Luna-Motten eine ziemlich häufige Motte sind, werden sie selten gesehen, weil ihre Lebensdauer in ihrer erwachsenen Form so kurz ist.

Während der männliche Luna-Falter weiter nach Weibchen sucht, fliegt der weibliche Luna-Falter nach der Paarung zum ersten Mal. Ihre Mission für die letzte Woche ihres Lebens ist es, ihre Eier weit und breit zu verteilen. Sie legt 4 bis 7 Eier auf die Unterseite eines Blattes, wechselt zu einem anderen Blatt und wiederholt diesen Vorgang, bis sie insgesamt 400 bis 600 Eier gelegt hat. Die Bäume und Pflanzen, in denen sie die Eier legt, werden als Wirtspflanzen bezeichnet. Für die Luna-Motte gehören zu diesen Wirtspflanzen Erle, Kirsche, Walnuss, Hickory, Eiche, Ulme, Linde, Pappel, Weide, Süßgummi, Birke, Butternuss, Buche, Kastanie, Pekannuss, Haselnuss und Persimone. Bei einer so großen Auswahl an Wirtspflanzen würden Sie denken, sie wären überall. Aus Gründen, die nicht vollständig verstanden werden, wird jedoch angenommen, dass ihre Bevölkerung in Städten und größeren Städten zurückgegangen ist. Ihre beste Wette, um einen zu sehen, ist in Wäldern und Vorstädten mit großen Bäumen.

In Ohio kann die Luna-Motte zwei Fortpflanzungszyklen pro Jahr durchführen. Sie überwintern als Puppen in ihren Kokons, die in Laub unter dem Schnee vergraben sind.

Weitere Informationen

• Wikipedia: Actias luna — dies ist der wissenschaftliche Name für die Luna-Motte.
• Wikipedia: Saturniidae — dies ist die Familie der Mottenarten, zu denen die Luna-Motte gehört.
• ODNR: Motten von Ohio Feldführer (PDF)
• Pawnation: Facebook-Gruppe: Mothing Ohio
• Unterschied zwischen männlichen & Weiblichen Luna-Motten
• Jim McCormac im Columbus Dispatch: Luna: große, schöne Motte
• Facebook-Gruppe: Mothing Ohio
  • Fotoserie zeigt Motte aus Laubstreu – gepostet in der Facebook-Gruppe Mothing Ohio von Susan Moore

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