Die sieben Geheimnisse von Oprah Winfreys Erfolg

Laut Forbes ist Oprah Winfrey eine der 10 reichsten Self-Made-Frauen in Amerika. Und ihr Name ist sicherlich der berühmteste, der in den illustren Top Ten auftaucht. Keine amerikanische Frau hat es jemals geschafft, aus eigener Kraft den gleichen Ruhm wie Oprah zu erreichen. Oprah Winfrey wuchs in bescheidenen Verhältnissen auf. Aber schon in jungen Jahren war es ihr Ziel, berühmt zu werden. In der Junior High, als sie gebeten wurde, eine dieser „Wo werde ich in zwanzig Jahren sein?“ formen, mit denen jedes Kind irgendwann konfrontiert ist, Oprah hat das Kontrollkästchen aktiviert „Berühmt.“ Viele der Leute, die Oprah als Mädchen und junge Frau kannten, bezeugen, dass sie immer bestrebt war, ein Star zu werden und sehr reich zu sein. Für sie war Reichtum in erster Linie ein Mittel, um Aufmerksamkeit zu erregen: „In dieser Gesellschaft … hört dir niemand zu, es sei denn, du hast etwas Bling, etwas Geld, etwas Einfluss, etwas Zugang.“

Oprahs großer Durchbruch

Oprahs Karriere begann 1976 bei einem Fernsehsender in Baltimore. Sie erhielt die Aufgabe, jeden Tag ein anderes Viertel in Baltimore zu besuchen, um Einheimische zu interviewen. Typisch für Oprah, Sie beurteilte ihre Rolle in erster Linie darin, wie sie ihre eigene Popularität steigern konnte. „Es ist eine gute PR für mich“, erklärte sie, „Es war eine großartige Möglichkeit, mich in die Stadt einzuführen.“ Leider hat sie ihre prestigeträchtige Position als Co-Anker nach nur acht Monaten verloren. Sie wurde zum „Weekend Features Reporter“ degradiert, was nach eigenen Angaben die niedrigste Position in der Newsroom-Hierarchie war. Zu den inhaltlichen Geschichten, über die Oprah nun berichten sollte, gehörte die Geburtstagsfeier eines Kakadus im örtlichen Zoo. Aber zumindest war sie immer noch Teil des Newsrooms. Als sie als Moderatorin einer neuen Morgenshow ausgewählt wurde, Leute reden, Sie hatte das Gefühl, endlich den Tiefpunkt erreicht zu haben. Ihr damaliger Chef erinnert sich: „Sie wollte wirklich eine Nachrichtenperson sein. Sie wusste, dass Nachrichten zu dieser Zeit alles waren, was im Fernsehen zählte. Sie sah es als einen echten Sturz, einen Misserfolg. Sie fing an zu weinen. ‚Bitte tu mir das nicht an‘, flehte sie. Es ist das niedrigste der niedrigen.’ … Was ich ihr anbot, war ein richtiger Job und, ehrlich gesagt, Sie hatte keine andere Wahl.“ Oprah stimmte schließlich zu, aber sie verließ sein Büro mit Tränen in den Augen.

Es ist eine Hommage an Oprah, dass sie das Beste aus der Situation gemacht hat, und im Nachhinein schien eine Degradierung eine große Chance für ihre weitere Karriere zu sein. People Are Talking startete am 14.August 1978 und nachdem sie zwei Schauspieler aus ihrer Lieblingsseifenoper All My Children interviewt hatte, sagte Oprah, sie habe das Gefühl, endlich ihren Platz im Fernsehen gefunden zu haben. „Ich kam aus der Luft und wusste, dass ich das tun sollte … Das ist es. Dafür bin ich geboren… Es fühlte sich an wie Atmen. Es war der natürlichste Prozess für mich.“ Ihre Show war so erfolgreich, dass sie bald für die nationale Syndizierung ausgewählt wurde.

Oprahs Imagewechsel

Ihre Show erzielte die höchsten Bewertungen, als sie sexbezogene Themen behandelte. Das Publikum reagierte auch begeistert auf Features zu Diät- und Beziehungsproblemen. Später in ihrer Karriere reflektierte sie kritischer über die Art von Shows, mit denen sie anfangs so erfolgreich war: „Ich war schuldig, Trash-TV zu machen und nicht einmal zu denken, dass es Trash war“, gab sie einmal zu. Winfrey wollte ihre Shows verbessern, indem sie sich auf anspruchsvollere Funktionen konzentrierte — einschließlich, zum Beispiel, Förderung von Büchern. Neben den Zuschauerzahlen, Das Image war Oprah jetzt auch wichtig geworden – sie wollte ihren Ruf, „Trash TV“ zu machen, nicht mehr verlieren.“

Sie sah sich jetzt eher als Motivationsguru. In den späten 1990er Jahren startete Oprah eine Reihe von „Change Your Life“ -Shows. Sie positionierte sich als Verkörperung des amerikanischen Traums: Eine Frau, die eine schwierige und missbräuchliche Kindheit überwand und sich eine beispiellose Karriere als erste schwarze Selfmade-Milliardärin der Welt erarbeitete. Ihre Geschichte inspirierte viele Millionen Menschen – nicht nur in Amerika, sondern auch in vielen anderen Ländern, in denen ihre Show ausgestrahlt wurde. Für Oprah und ihre Anhänger war ihr außergewöhnlicher Erfolg ein Beweis für die Kraft des positiven Denkens. Die Menschen wurden von ihrem Evangelium inspiriert: „Wenn ich es kann, kannst du es tun.“ Letztendlich waren Talkshows nur eines der vielen Vehikel, mit denen Oprah für sich selbst geworben und beispiellosen beruflichen Erfolg erzielt hat.

Oprahs Diäten

Als Mädchen hatte Oprah es nie gewagt, davon zu träumen, auf dem Cover der Vogue zu sein. Als die Idee jedoch aufkam, sagte der Herausgeber des Magazins Oprah, die einen Großteil ihres Lebens übergewichtig war, dass sie abnehmen müsste, bevor sie eingeladen würde, für das Cover zu posieren. Oprah versprach, bis zum Tag des Fotoshootings mindestens 20 Pfund zu verlieren. Sie schrieb sich in einem Bootcamp zur Gewichtsreduktion ein, folgte einer strengen Diät und trainierte hart, um es auf das Cover der Vogue zu schaffen. Im Oktober 1998 kam Oprahs Vogue-Cover in den Kiosk. Es verkaufte sich 900.000 Mal, mehr als jede andere Ausgabe in der 110-jährigen Geschichte des Magazins.

Im Laufe der Jahre hat Winfrey wiederholte Zyklen durchlaufen, in denen Pfund abgenommen wurden, nur um sie alle wieder anzuziehen. Auf einer ihrer berühmten Diäten verlor sie 67 Pfund. Um ihrem Publikum zu zeigen, wie viel das ist, zog sie 67 Pfund fettiges Tierfett in einem kleinen roten Wagen ins Studio. Um den Punkt nach Hause zu fahren, versuchte sie, die Tüte mit wackeligem Fett anzuheben. „Ist das eklig oder was? Es ist erstaunlich für mich, ich kann es nicht heben, aber ich habe es jeden Tag herumgetragen.“Die Show war die erfolgreichste in Winfreys Talkshow-Karriere – gesehen von 44% des Tagesfernsehpublikums. Nach ihrer Diät erklärte sie, dass sie nie wieder an Gewicht zunehmen würde, aber sie hatte das Gleiche schon so oft gesagt und schließlich immer wieder zugenommen. Ihre meist weiblichen Zuschauer sympathisierten mit ihren Gewichtskämpfen, zumal so viele von ihnen ihre eigene persönliche Erfahrung mit diesem „Jojo-Effekt“ hatten.“ Ihren Zuschauern fiel es leichter, sich mit einer häufig übergewichtigen Frau zu identifizieren, die ihr ganzes Leben lang mit Diäten zu kämpfen hatte, als mit einer Moderatorin mit der Figur eines Supermodels. Aber ob sie die Waage hoch- oder runterkletterte, Winfrey machte ihr Gewicht in ihren Talkshows und in zahlreichen Interviews immer zu einem Diskussionsthema.

Oprahs Affinität zu gewöhnlichen Menschen

Genau wie Donald Trump hat es Oprah Winfrey trotz ihres unglaublichen Vermögens und Ruhms immer geschafft, den Eindruck zu erwecken, dass sie nicht nur eine Affinität zu gewöhnlichen Menschen und ihren Problemen hat, sondern dass sie tatsächlich eine von ihnen war. Und bis zu einem gewissen Grad stimmt das. Die Probleme, die Oprah in ihrem Privatleben hatte – insbesondere ihre Gewichts— und Diätprobleme, aber auch ihre Beziehungsprobleme – waren die gleichen Probleme, mit denen sich auch viele ihrer Zuschauer auseinandersetzten. Als Oprah immer berühmter wurde, kontaktierte eine wachsende Anzahl von Bekannten, sowohl echte als auch gefälschte, die Medien, um skandalöse Geschichten über ihr ereignisreiches Leben zu verkaufen. Einer ihrer Ex-Freunde drohte, die Details ihres früheren Drogenmissbrauchs preiszugeben – über mehrere Jahre, Sie hatten wiederholt Kokain und andere Drogen zusammen genommen. Oprah versuchte zunächst, diese schädlichen Geschichten zu töten, erkannte aber bald, wie schwierig das sein würde, und entschied sich stattdessen für eine aggressivere PR-Strategie. Sie lud einen Drogenabhängigen in ihre Talkshow ein und gestand dann — scheinbar – spontan, dass sie auch drogenabhängig gewesen war. Dies war ein unglaublich kluger Schachzug: Indem sie öffentlich ihre früheren Drogenprobleme bekannte, entschärfte sie die Auswirkungen der möglichen Demütigung und beraubte solche skandalösen Geschichten ihres Nachrichtenwarts.

Oprah hat immer alles in ihrer Macht Stehende getan, um ihr eigenes Bild zu formen. Sie lernte eine schmerzhafte Lektion, als sie von ihrer drogenabhängigen Schwester gedemütigt wurde, die die Geschichte von Oprahs unerwünschter Teenager-Schwangerschaft und Drogenmissbrauch an eine Boulevardzeitung verkaufte. Nach dieser verheerenden Erfahrung zwang Oprah fast alle in ihrem Leben, eine Vertraulichkeitsvereinbarung zu unterzeichnen, und verbot ihnen, offen über Oprahs Privatleben oder geschäftliche Angelegenheiten zu sprechen. Je mächtiger sie wurde, desto mehr Kontrolle übte sie über die Berichterstattung der Medien über alles, was mit Oprah zu tun hatte, aus. Eigentlich, Sie wählte sogar häufig von Hand aus, welcher Fotograf sie für Zeitungsartikel fotografieren durfte.

Image Is Everything-Seven Factors For Success

Alle Prominenten kümmern sich um ihr Image, aber selten hat jemand ihr Image so zielgerichtet und konsequent gestaltet wie Oprah Winfrey. Sie wollte die Kontrolle über mediale Darstellungen ihres Charakters, ihres Aussehens und ihrer Lebensgeschichte. Die wichtigsten Faktoren für Oprahs Erfolg waren diese:

1. Schon in jungen Jahren hatte sie den unbändigen Willen, reich und berühmt zu werden — und sie war überzeugt, dass sie ihre Ziele erreichen würde.
2. Sie hat nie versucht, ihre Konkurrenten — andere Talkshow—Moderatoren – in den Bereichen zu schlagen, in denen sie stärker waren, d. H. Bei politischen und intellektuell anspruchsvollen Themen. Schon in der Anfangsphase ihrer Karriere, Sie war gleichgültig, als ihre Kritiker sie beschuldigten, oberflächlich und sensationell zu sein: Bewertungen und Popularität bei ihrem Publikum bedeuteten ihr weit mehr als kritischen Beifall.
3. Trotzdem erfand sie sich ständig neu und schaffte es, ihr Image als „Queen of Trash TV“ abzulegen, indem sie zum Beispiel zur einflussreichsten Autorität für Buchempfehlungen wurde und Oprahs Buchclub gründete.
4. Trotz ihres unbestrittenen Promi-Status gelang es Oprah immer, ihr Publikum dazu zu bringen, zu akzeptieren, dass sie eine von ihnen war. Ihre Zuschauer fühlten sich verstanden, weil Oprah die gleichen Probleme und Sorgen hatte wie sie — mit ihrer Figur oder ihren Beziehungen. Jahrelang, Der Titelsong für ihre Talkshow war „Ich bin jede Frau.“
5. Sie hat alles in ihrer Macht Stehende getan, um ihr Image zu kontrollieren. Zum Beispiel verbot sie ihren Zuschauern, Fotos von ihr zu machen, und diktierte sogar regelmäßig, welche Fotografen sie für Medien fotografieren durften.
6. Obwohl sie ihre Talkshows regelmäßig Themen widmete, die ihre Gäste als „Opfer“ präsentierten, stärkte sie die Menschen, indem sie ihnen die starke Hoffnung gab, dass sie ihr eigenes Schicksal gestalten könnten und die Möglichkeit hätten, ihr Leben zu ändern und Erfolg zu haben, auch wenn sie in der Vergangenheit Opfer gewesen waren. Wenn ihr Publikum weitere Bestätigung brauchte, bot Oprahs eigene Lebensgeschichte den besten Beweis: die Lumpen-zu-Reichtum-Geschichte einer schwarzen Frau und Überlebenden von Kindesmissbrauch, die zur reichsten und berühmtesten Frau der Welt wurde.
7. Sie beschränkte sich nie nur auf ein Medium — Fernsehtalkshows — sondern baute ein ganzes Medienimperium auf, das TV-Produktionen, Filme, Zeitschriften, einen Buchclub, das Internet, Vorträge und mehr umfasste. Im Gegensatz zu anderen Journalisten arbeitete sie nicht lange als Angestellte, sondern baute ihr eigenes Imperium als Medienunternehmerin auf.