Dreißigjähriger Krieg

Der Dreißigjährige Krieg war ein religiöser Konflikt des 17. Es bleibt einer der längsten und brutalsten Kriege in der Geschichte der Menschheit, mit mehr als 8 Millionen Opfer aus militärischen Schlachten sowie aus der Hungersnot und Krankheit durch den Konflikt verursacht. Der Krieg dauerte von 1618 bis 1648 und begann als Schlacht zwischen den katholischen und protestantischen Staaten, die das Heilige Römische Reich bildeten. Als sich jedoch der Dreißigjährige Krieg entwickelte, ging es weniger um Religion als vielmehr darum, welche Gruppe letztendlich Europa regieren würde. Letztendlich veränderte der Konflikt das geopolitische Gesicht Europas und die Rolle von Religion und Nationalstaaten in der Gesellschaft.

Ursachen des Dreißigjährigen Krieges

Mit Kaiser Ferdinand II. Aufstieg zum Staatsoberhaupt des Heiligen Römischen Reiches im Jahre 1619 begannen religiöse Konflikte zu schüren.Eine der ersten Handlungen Ferdinands II. bestand darin, die Bürger des Reiches zum Katholizismus zu zwingen, obwohl im Rahmen des Augsburger Friedens Religionsfreiheit gewährt worden war.

1555 als Grundpfeiler der Reformation unterzeichnet, war der Augsburger Frieden der Schlüsselsatz „wessen Reich, seine Religion“, der es den Fürsten der Staaten innerhalb des Reiches erlaubte, entweder Lutheranismus / Calvinismus oder Katholizismus in ihren jeweiligen Bereichen anzunehmen. Dies beruhigte effektiv die schwelenden Spannungen zwischen den Völkern der beiden Glaubensrichtungen innerhalb des Heiligen Römischen Reiches seit mehr als 60 Jahren, obwohl es Aufflammen gab, einschließlich des Kölner Krieges (1583-1588) und des Julischen Erbfolgekrieges (1609).Dennoch mag das Heilige Römische Reich zu dieser Zeit einen Großteil Europas kontrolliert haben, obwohl es im Wesentlichen eine Sammlung halbautonomer Staaten oder Lehen war. Der Kaiser aus dem Hause Habsburg hatte nur begrenzte Autorität über ihre Regierungsführung.

Defenestration von Prag

Aber nach Ferdinands Religionsdekret lehnte der böhmische Adel im heutigen Österreich und in der Tschechischen Republik Ferdinand II. ab und zeigte sein Missfallen, indem er 1618 seine Vertreter aus einem Fenster auf der Prager Burg warf.Die sogenannte Defenestration von Prag (Fenster: die Fenster und Türen in einem Gebäude) war der Beginn der offenen Revolte in den böhmischen Staaten – die die Unterstützung von Schweden und Dänemark-Norwegen hatten – und der Beginn des Dreißigjährigen Krieges.

Böhmischer Aufstand

Als Reaktion auf die Entscheidung Ferdinands II., ihnen die Religionsfreiheit zu nehmen, versuchten die hauptsächlich protestantischen nordböhmischen Staaten des Heiligen Römischen Reiches, sich zu lösen und ein bereits locker strukturiertes Reich weiter zu fragmentieren.Die erste Phase des Dreißigjährigen Krieges, der sogenannte Böhmische Aufstand, begann 1618 und markierte den Beginn eines wahrhaft kontinentalen Konflikts. Während des ersten Jahrzehnts der Kämpfe schloss der böhmische Adel Allianzen mit den protestantischen Unionsstaaten im heutigen Deutschland, während Ferdinand II.Bald wurden Armeen für beide Seiten in brutale Kriegsführung an mehreren Fronten, im heutigen Österreich und im Osten in Siebenbürgen, wo Osmanische Reich Soldaten kämpften neben den Bohemiens (im Austausch für jährliche Gebühren an den Sultan bezahlt) gegen die Polen, die auf der Seite der Habsburger waren engagiert.

Siege der Katholischen Liga

Im Westen schloss sich die spanische Armee der sogenannten Katholischen Liga an, den Nationalstaaten im heutigen Deutschland, Belgien und Frankreich, die Ferdinand II. unterstützten.

Zumindest anfangs waren die Streitkräfte Ferdinands II. erfolgreich und schlugen den Aufstand im Osten und in Nordösterreich nieder, was zur Auflösung der protestantischen Union führte. Die Kämpfe gingen jedoch im Westen weiter, wo der dänisch-norwegische König Christian IV. seine Unterstützung hinter die protestantischen Staaten stellte.Selbst mit Hilfe von Soldaten aus Schottland fielen die Armeen Dänemarks und Norwegens an die Streitkräfte Ferdinands II.

Gustav Adolf

Aber 1630 trat Schweden unter der Führung von Gustav Adolf auf die Seite der nördlichen Protestanten und schloss sich dem Kampf an.

Mit der Unterstützung der Schweden setzten sich die protestantischen Siege fort. Als Gustav Adolf jedoch 1632 in der Schlacht von Lutzen getötet wurde, verloren die Schweden etwas von ihrer Entschlossenheit.Mit militärischer Unterstützung des böhmischen Adligen Albrecht von Wallenstein, der Ferdinand II. seine Armee von schätzungsweise 50.000 Soldaten im Austausch für die Freiheit zur Verfügung stellte, jedes eroberte Gebiet zu plündern, begann er zu reagieren und 1635 wurden die Schweden besiegt.Der daraus resultierende Vertrag, der sogenannte Prager Frieden, schützte die Gebiete der lutherischen / calvinistischen Herrscher im Nordosten Deutschlands, nicht jedoch die des Südens und Westens im heutigen Österreich und in der Tschechischen Republik. Da die religiösen und politischen Spannungen in den letztgenannten Regionen hoch blieben, gingen die Kämpfe weiter.

Französische Beteiligung

Die Franzosen waren zwar katholisch, aber Rivalen der Habsburger und unzufrieden mit den Bestimmungen des Prager Friedens.

So traten die Franzosen 1635 in den Konflikt ein. Ihre Armeen waren jedoch zumindest anfangs nicht in der Lage, gegen die Streitkräfte Ferdinands II. vorzugehen, selbst nachdem er 1637 an Altersschwäche gestorben war.Unterdessen führte Spanien, das auf Geheiß des Nachfolgers und Sohnes des Kaisers, Ferdinand III., und später unter Leopold I. kämpfte, Gegenangriffe durch und fiel in französisches Territorium ein und bedrohte Paris 1636. Die Franzosen erholten sich jedoch und die Kämpfe zwischen der französisch-protestantischen Allianz und den Streitkräften Spaniens und des Heiligen Römischen Reiches waren für die nächsten Jahre in einer Pattsituation.

1640 begannen die Portugiesen gegen ihre spanischen Herrscher zu revoltieren und schwächten damit ihre militärischen Bemühungen im Namen des Heiligen Römischen Reiches. Zwei Jahre später traten die Schweden wieder in den Kampf ein und schwächten die habsburgischen Streitkräfte weiter.

Eine Verschiebung im Dreißigjährigen Krieg

Das nächste Jahr, 1643, war ausschlaggebend für den jahrzehntelangen Konflikt. In diesem Jahr griff Dänemark-Norwegen erneut zu den Waffen, diesmal auf der Seite der Habsburger und des Heiligen Römischen Reiches.Etwa zur gleichen Zeit starb der französische Monarch Ludwig XIII., überließ den Thron seinem 5-jährigen Sohn Ludwig XIV. und schuf ein Führungsvakuum in Paris.In den folgenden Jahren hatte die französische Armee mehrere bemerkenswerte Siege, erlitt aber auch bedeutende Niederlagen, insbesondere in der Schlacht von Herbsthausen 1645. Ebenfalls 1645 griffen die Schweden Wien an, konnten die Stadt jedoch nicht vom Heiligen Römischen Reich erobern.

Eroberung der Prager Burg

1647 gelang es den von Octavio Piccolomini angeführten Habsburgern, die Schweden und die Franzosen aus dem heutigen Österreich abzuwehren.

Im nächsten Jahr eroberten die Schweden in der Schlacht von Prag – den letzten bedeutenden Kämpfen im Dreißigjährigen Krieg – die Prager Burg von den Streitkräften des Heiligen Römischen Reiches (und plünderten die unschätzbare Kunstsammlung in der Burg), konnten jedoch den Großteil der Stadt nicht einnehmen.

Zu dieser Zeit blieben nur die österreichischen Gebiete unter der Kontrolle der Habsburger.

Westfälischer Frieden

Im Laufe des Jahres 1648 unterzeichneten die verschiedenen Konfliktparteien eine Reihe von Verträgen, den Westfälischen Frieden, die den Dreißigjährigen Krieg effektiv beendeten – wenn auch nicht ohne bedeutende geopolitische Auswirkungen für Europa.

Durch die Kämpfe geschwächt, verlor Spanien beispielsweise seinen Einfluss auf Portugal und die niederländische Republik. Die Friedensabkommen gewährten auch den ehemaligen Staaten des Heiligen Römischen Reiches im deutschsprachigen Mitteleuropa eine größere Autonomie.

Vermächtnis des Dreißigjährigen Krieges

Letztendlich glauben Historiker jedoch, dass der Westfälische Frieden den Grundstein für die Bildung des modernen Nationalstaates legte, indem er feste Grenzen für die an den Kämpfen beteiligten Länder festlegte und effektiv verfügte, dass die Bewohner eines Staates den Gesetzen dieses Staates und nicht denen einer anderen säkularen oder religiösen Institution unterworfen waren.Dies veränderte das Kräfteverhältnis in Europa radikal und führte zu einem geringeren Einfluss auf die politischen Angelegenheiten der katholischen Kirche sowie anderer religiöser Gruppen.So brutal die Kämpfe im Dreißigjährigen Krieg auch waren, Hunderttausende starben an den Folgen der durch den Konflikt verursachten Hungersnot sowie an einer Typhusepidemie, einer Krankheit, die sich in besonders von der Gewalt zerrissenen Gebieten rasch ausbreitete. Historiker glauben auch, dass die ersten europäischen Hexenjagden während des Krieges begannen, da eine verdächtige Bevölkerung das Leiden in ganz Europa zu dieser Zeit auf „spirituelle“ Ursachen zurückführte.

Der Krieg schürte auch die Angst vor dem „Anderen“ in den Gemeinschaften auf dem gesamten europäischen Kontinent und verursachte ein erhöhtes Misstrauen unter den Menschen verschiedener Ethnien und religiöser Glaubensrichtungen – Gefühle, die bis heute bis zu einem gewissen Grad anhalten.