Elizabeth Blackwell

Elizabeth Blackwell wurde am Feb. 3, 1821, in Bristol, England. Ihre Eltern wanderten mit ihren neun Kindern nach New York City aus, als Elizabeth 12 Jahre alt war. Mr. Blackwell wurde bald ein glühender Abolitionist. 1838 zogen die Blackwells nach Cincinnati, Ohio; Innerhalb weniger Monate starb Mr. Blackwell und ließ seine Familie unversorgt. Die drei ältesten Mädchen unterstützten die Familie mehrere Jahre durch den Betrieb eines Internats für junge Frauen.1842 nahm Blackwell einen Lehrauftrag in Henderson, Ky, an., aber lokale Rassenhaltungen beleidigten ihre starken abolitionistischen Überzeugungen, und sie trat am Ende des Jahres zurück. Nach ihrer Rückkehr nach Cincinnati sagte eine Freundin, die wegen einer gynäkologischen Erkrankung behandelt worden war, Blackwell, wenn sie von einer Ärztin hätte behandelt werden können, wäre ihr eine peinliche Tortur erspart geblieben, und sie drängte Elizabeth, Medizin zu studieren. Im folgenden Jahr zog Blackwell nach Asheville, N.C., wo sie unterrichtete Schule und studierte Medizin in ihrer Freizeit. 1846 besuchte sie eine Mädchenschule in Charleston, S.C., wo sie mehr Zeit hatte, sich ihrem Medizinstudium zu widmen.Als ihre Versuche, sich an den medizinischen Fakultäten von Philadelphia und New York City einzuschreiben, abgelehnt wurden, schrieb sie an eine Reihe kleiner nördlicher Colleges und wurde 1847 in das Geneva, NY, Medical College aufgenommen. Alle Augen waren auf die junge Frau gerichtet, die viele als unmoralisch oder einfach nur verrückt ansahen, aber sie erwies sich bald als hervorragende Schülerin. Ihr Abschluss im Jahr 1849 wurde auf beiden Seiten des Atlantiks stark publiziert. Anschließend trat sie in das Krankenhaus La Maternité ein, um weitere Studien und praktische Erfahrungen zu sammeln. Während der Arbeit mit den Kindern zog sie sich eine eitrige Bindehautentzündung zu, die sie auf einem Auge erblindete.Durch Teilblindheit behindert, gab Dr. Blackwell ihren Ehrgeiz auf, Chirurgin zu werden und begann im St. Bartholomew’s Hospital in London zu praktizieren. 1851 kehrte sie nach New York zurück, wo sie sich für mehrere Positionen als Ärztin bewarb, aber wegen ihres Geschlechts abgelehnt wurde. Sie gründete eine Privatpraxis in einem gemieteten Raum, wo ihre Schwester Emily, die ebenfalls eine medizinische Karriere verfolgt hatte, bald zu ihr stieß. Ihre bescheidene Apotheke wurde später die New York Infirmary und College für Frauen, betrieben von und für Frauen. Dr. Blackwell kämpfte auch weiterhin für die Zulassung von Frauen zu medizinischen Fakultäten. Während des Bürgerkriegs organisierte sie eine Einheit von Krankenschwestern für den Außendienst.1869 gründete Dr. Blackwell eine Praxis in London und setzte ihre Bemühungen fort, den medizinischen Beruf für Frauen zu öffnen. Ihre Artikel und ihre Autobiographie (1895) erregten breite Aufmerksamkeit. Von 1875 bis 1907 war sie Professorin für Gynäkologie an der London School of Medicine for Women. Sie starb in ihrem Haus in Hastings.