Ellsberg, Daniel

Geboren am 7. April 1931
Chicago, Illinois

US-amerikanischer Politikwissenschaftler und
Regierungsbeamter

Daniel Ellsberg war ein hochrangiger Regierungsbeamter, der die amerikanische Militärpolitik während des Vietnamkrieges mitgestaltete. Aber im Verlauf des Krieges wich Ellsbergs frühe Unterstützung für das Engagement der USA starken Antikriegsgefühlen. Diese Umwandlung veranlasste Ellsberg, eine streng geheime Regierungsstudie über die US-Politik in Vietnam an die New York Times weiterzugeben. Diese Studie — bekannt als die Pentagon Papers – enthüllte, dass die USA. die Regierung hatte die amerikanische Öffentlichkeit in den vergangenen zwei Jahrzehnten wiederholt über den Krieg in Vietnam in die Irre geführt.

Ein brillanter junger Mann

Daniel Ellsberg wurde am 7. April 1931 in Chicago, Illinois, geboren. Ein ausgezeichneter Schüler, absolvierte er zuerst in seiner High-School-Klasse. Anschließend erhielt er ein Stipendium an der Harvard University, wo er Wirtschafts- und Politikwissenschaften studierte. Nach seinem Abschluss in Harvard mit Auszeichnung im Jahr 1952 erhielt er ein spezielles Stipendium, um Advanced Economics an der Cambridge University in England zu studieren. 1953 kehrte er nach Harvard zurück, wo er einen Master-Abschluss in Wirtschaftswissenschaften erwarb.1954 meldete sich Ellsberg freiwillig zum Militärdienst im U.S. Marine Corps. Er verbrachte die nächsten zwei Jahre bei den Marines, wo er ein erfahrener Schütze und ein hoch angesehener Offizier wurde. Diese Erfahrung, zu der auch eine ausgedehnte Dienstreise im Nahen Osten gehörte, weckte sein Interesse an Militärstrategie und internationaler Politik. Nach dem Verlassen des Dienstes, Er ging zurück nach Harvard, um einen Doktortitel in Wirtschaftswissenschaften zu erhalten.1959 nahm Ellsberg ein Jobangebot der Rand Corporation an, einer staatlich finanzierten Organisation, die sich mit Verteidigungs- und nationalen Sicherheitsfragen für die US-Regierung befasste. In den nächsten Jahren arbeitete er als Berater für militärische Angelegenheiten des Weißen Hauses und forschte über die US-Militärstrategie auf der ganzen Welt. Ein Großteil seiner Zeit verbrachte er mit dem Studium des harten Wettbewerbs, der sich in den 1950er Jahren zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion entwickelt hatte. In dieser als Kalter Krieg bekannten Rivalität erhöhten beide Nationen ihre militärische Stärke und versuchten, ihren politischen Einfluss auf der ganzen Welt auszubauen.

Ein wichtiges Schlachtfeld

In den frühen 1960er Jahren wurde Vietnam zu einem Schwerpunkt von Ellsbergs Aufmerksamkeit. Vietnam war einst eine Kolonie Frankreichs und hatte 1954 nach einem achtjährigen Krieg mit den Franzosen seine Freiheit erlangt. Aber das Land war durch das Genfer Friedensabkommen von 1954 in zwei Teile geteilt worden. Nordvietnam wurde von einer kommunistischen Regierung unter Revolutionsführer Ho Chi Minh angeführt (siehe Eintrag). Südvietnam wurde unterdessen von einem US-Militär geführt.-unterstützte Regierung unter Präsident Ngo Dinh Diem (siehe Eintrag).Das Genfer Abkommen sah 1956 landesweite freie Wahlen vor, damit die beiden Teile Vietnams unter einer Regierung vereint werden konnten. Aber US- und südvietnamesische Beamte weigerten sich, die Wahlen abzuhalten, weil sie glaubten, dass die Ergebnisse den Kommunisten die Kontrolle über das ganze Land geben würden. Amerikanische Strategen dachten, wenn das passiert, könnte ganz Südostasien in den Kommunismus fallen, eine Entwicklung, die die Stärke der Sowjetunion dramatisch erhöhen würde.Als sich der Süden weigerte, Wahlen abzuhalten, griffen Nordvietnam und seine Verbündeten Vietcong (kommunistische Guerilla) im Süden zu den Waffen gegen Diems Regierung. Die Vereinigten Staaten reagierten, indem sie Geld, Waffen und Berater schickten, um Südvietnams Verteidigung zu unterstützen. Als diese Hilfe die kommunistische Aggression nicht beenden konnte, schickte Amerika Kampftruppen nach Vietnam. Aber die Vertiefung der US-Beteiligung am Krieg konnte die Kommunisten nicht besiegen. Stattdessen geriet der Krieg Ende der 1960er Jahre in eine blutige Pattsituation.

Ellsberg studiert Vietnam

Ellsberg besuchte Vietnam sowohl 1961 als auch 1962 und forschte über mögliche amerikanische Militärstrategien in der Region. Ellsberg genoss diese Reisen sehr, denn er fühlte, dass er einen bedeutenden Beitrag für sein Land leistete. Er drückte seine feste Unterstützung für das militärische Engagement der USA in Vietnam während dieser Zeit aus.Ellsberg erlangte bald einen Ruf als brillanter und einfühlsamer Analytiker, und seine Karriere blühte auf. 1964 lud ihn der stellvertretende Verteidigungsminister John McNaughton ein, sein Sonderassistent zu werden. Ellsberg nahm das Angebot gerne an und argumentierte, dass er seinem Land als Mitglied der Regierung von Präsident Lyndon Johnson (siehe Eintrag) noch mehr dienen könnte.

Ellsberg verbrachte einen Großteil der nächsten zwei Jahre in Vietnam. Zuerst war er begeistert von Amerikas wachsender militärischer Aufrüstung im Land. Irgendwann erkundigte er sich sogar nach der Rückkehr zum Marinedienst als Kampfkommandant (die Behörden sagten ihm schließlich, dass sie seine Gefangennahme durch den Feind wegen seiner Kenntnis sensibler militärischer Geheimnisse nicht riskieren könnten). Aber Ende 1965 verblasste Ellsbergs Glaube an die Wirksamkeit der US-Intervention in Vietnam. Wie er sich 1998 in einem Interview am Institut für Internationale Studien erinnerte, wurde er allmählich davon überzeugt, dass „nichts vor uns lag als Frustration und Patt und Töten und Sterben.“In den nächsten zwei Jahren legte Ellsberg zahlreiche Berichte und Memos vor, in denen er seine Zweifel an der fortgesetzten militärischen Beteiligung der USA in Vietnam erklärte. Diese Zweifel wurden von anderen Beamten geteilt, ebenso wie die wachsende Mitgliedschaft in der amerikanischen Antikriegsbewegung. Aber U.S. das militärische Engagement in Vietnam eskalierte weiter.

„Die Pentagon-Papiere“

1966 kehrte Ellsberg zur Rand Corporation zurück. Ein Jahr später bat ihn jedoch Verteidigungsminister Robert McNamara (siehe Eintrag), an den Bemühungen teilzunehmen, eine Geschichte der amerikanisch-vietnamesischen Beziehungen seit 1945 zusammenzustellen. Ellsberg und drei Dutzend andere Forscher verbrachten die nächsten zwei Jahre damit, die als Pentagon Papers bekannte Studie zusammenzustellen. Die abgeschlossene dreiundvierzigbändige Studie umfasste siebentausend Seiten Regierungsdokumente und detaillierte Analysen des Vietnamkrieges sowohl von Regierungsbehörden als auch von zivilen „Denkfabriken“ (Institutionen, die organisiert wurden, um intensive Forschung zu Militärstrategie, politischer Theorie und anderen Themen zu betreiben). Die Papiere lieferten eine detaillierte Aufzeichnung der US-Politik in Vietnam seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs (1939-45), als sich die Vietnamesen zum ersten Mal gegen ihre französischen Kolonialherren erhoben.Als die Arbeit an den Pentagon Papers zu Ende ging, nutzte Ellsberg seine streng geheime Sicherheitsfreigabe, um große Teile der Studie zu überprüfen. Als er die zusammengestellte Geschichte las, wurde er überzeugt, dass die Präsidenten Dwight Eisenhower, John F. Kennedy (siehe Eintrag) und Lyndon B. Johnson die amerikanische Öffentlichkeit wiederholt über ihre Handlungen und Absichten in Vietnam in die Irre geführt hatten. „Als ich mit dem Lesen der Pentagon-Papiere fertig war, verstand ich endlich, dass der Krieg ein Krieg war; es gab keinen französischen Krieg, gefolgt von einem vietnamesischen Krieg und einem amerikanischen Krieg — es gab einen Krieg, an dem wir von Anfang an teilgenommen hatten, und es war ein Krieg, an dem wir nie das Recht hatten, überhaupt teilzunehmen „, bemerkte Ellsberg im Zehntausend-Tage-Krieg.Tatsächlich überzeugte ihn Ellsbergs Überprüfung der Pentagon-Dokumente davon, dass die amerikanische Beteiligung an dem Konflikt den Krieg in einen Kampf zwischen dem vietnamesischen Volk und Amerikas mächtigem Militärarsenal verwandelt hatte. „Einen Konflikt, in dem eine Armee vollständig von Ausländern finanziert und ausgerüstet wird, als“Bürgerkrieg“zu bezeichnen, zeigt einfach eine schmerzhaftere Realität: Dass der Krieg schließlich eine ausländische Aggression ist. Unsere Aggression „, erklärte er in Papieren über den Krieg.Schließlich führte Ellsbergs Überprüfung der Pentagon-Papiere ihn zu der Annahme, dass Präsident Richard Nixon (siehe Eintrag), der sein Amt Anfang 1969 angetreten hatte, dem gleichen Muster der Täuschung folgte, das frühere amerikanische Präsidenten in Bezug auf Vietnam angewendet hatten. „Was ich besonders gelernt habe . . . aus den Pentagon Papers war das Nixon . . . er entschied sich, den Krieg zu verlängern, in der vergeblichen Hoffnung, dass er ein besseres Ergebnis erzielen könnte, als er erreichen könnte, wenn er nur seinen Ausweg ausgehandelt und genommen hätte, was er bekommen konnte, und im Wesentlichen eine Niederlage akzeptiert hätte „, behauptete Ellsberg während seines Auftritts 1998 am Institut für Internationale Studien.

Ellsberg beschließt, die Papiere zu veröffentlichen

Nachdem Ellsberg die Dokumente durchgesehen hatte, bat er seine Frau, einige der Materialien zu lesen. Er gab ihr ausgewählte Berichte, die verschiedene amerikanische Strategien diskutierten, um Nordvietnam Schmerz und Elend zuzufügen. „Sie kam zurück, nachdem sie es mit Tränen in den Augen gelesen hatte“, erinnerte sich Ellsberg im Zehntausend-Tage-Krieg. „Sie bezeichnete es als die Sprache der Folterer, und das traf mich sehr hart.“Von Schuldgefühlen über seine frühere Rolle in der Vietnampolitik zerrissen, entschied Ellsberg, dass er das amerikanische Volk über den Inhalt der Pentagon-Papiere informieren musste. Er machte mehrere Kopien der Studie und versuchte, sie wichtigen Mitgliedern des Kongresses zu übergeben, obwohl er glaubte, dass er wahrscheinlich für seine Handlungen ins Gefängnis geworfen werden würde. Der Gesetzgeber unternahm jedoch keine sofortigen Maßnahmen, und die Dokumente blieben vor der amerikanischen Öffentlichkeit geheim.1970 war Ellsberg von Rand zurückgetreten und ein lautstarker Gegner des Vietnamkrieges geworden. Er nahm an Antikriegskundgebungen teil, schrieb Antikriegsartikel und Briefe und sagte bei Prozessen im Namen von Wehrdienstverweigerern aus. In der Zwischenzeit befahl Präsident Nixon zwei große Militärangriffe in Kambodscha und Laos — Vietnams Nachbarn im Westen —, um gegen kommunistische Kräfte vorzugehen.Die Invasionen in Kambodscha und Laos überzeugten Ellsberg, dass er drastischere Schritte unternehmen müsse, um die amerikanische Politik in Vietnam zu beeinflussen. „Ich hatte das Gefühl, dass Amerika seine Jungen frisst, einige seiner engagiertesten, patriotischsten und besorgtesten Bürger zerstört — junge Amerikaner, die dem Entwurf unterliegen — und es lag an älteren Menschen wie mir, die gelernt hatten, diese Last nicht vollständig auf ihre Kinder fallen zu lassen“, erklärte er im Zehntausend-Tage-Krieg.

Übergibt die Pentagon Papers an die New York Times

Im Februar 1971 übergab Ellsberg die Pentagon Papers heimlich an den New York Times Reporter Neil Sheehan (siehe Eintrag), einen erfahrenen Vietnamkriegskorrespondenten. Am 13.Juni 1971 begann die Times mit der Veröffentlichung von Titelberichten über den Inhalt der Pentagon Papers, einschließlich Auszügen aus den Dokumenten selbst. Die Veröffentlichung dieser Dokumente löste einen Sturm der Kritik an der US-Regierung aus. Immerhin deuteten die Papiere darauf hin, dass die politischen Führer der Nation das amerikanische Volk in den letzten zwei Jahrzehnten wiederholt in die Irre geführt hatten. Zum Beispiel enthüllten die Pentagon-Papiere, dass Präsident Johnson Mitte der 1960er Jahre eine erhebliche Aufstockung der amerikanischen Truppen in Vietnam geplant hatte, obwohl er der Nation versicherte, dass er keine Pläne habe, die Beteiligung der USA am Krieg zu eskalieren.

Das Durchsickern der Pentagon-Papiere verärgerte die Nixon-Regierung sowie viele Gesetzgeber und Militärbeamte sehr. Nixon und seine Mitarbeiter befürchteten, dass die Enthüllungen über Fehlverhalten der Regierung in der Vergangenheit ihre eigenen Operationen in Vietnam beeinträchtigen würden. Andere Beamte behaupteten, Ellsbergs Handlungen seien ein Verrat an seinem Land. Die Regierung erhielt erfolgreich einen Gerichtsbeschluss, der die New York Times zwang, die Veröffentlichung der Papiere nach drei Raten auszusetzen. Aber zu dieser Zeit begannen mehrere andere amerikanische Zeitungen, Auszüge zu veröffentlichen. Am 30. Juni 1971 entschied der Oberste Gerichtshof der USA, dass die Times und andere Zeitungen das verfassungsmäßige Recht hatten, die Dokumente zu veröffentlichen. Infolgedessen wurden die Pentagon-Papiere der amerikanischen Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Ellsberg steht vor dem Gefängnis

Frustriert in ihren Bemühungen, die Veröffentlichung der Pentagon Papers zu stoppen, beschuldigten Beamte des Justizministeriums Ellsberg einer Vielzahl von Verbrechen, darunter Verschwörung, Diebstahl, illegaler Besitz von Regierungsdokumenten und Verletzung des US-Spionagegesetzes. Wenn er wegen aller Anklagen verurteilt wird, drohen ihm 115 Jahre Haft. Ellsberg ergab sich am 28.Juni 1971 den Behörden. Zu dieser Zeit erklärte er, dass er bereit sei, das Gefängnis zu ertragen, wenn seine Handlungen letztendlich dazu beitrügen, den Krieg zu beenden.Ellsbergs Prozess dauerte die ersten fünf Monate des Jahres 1973. Während dieser Zeit arbeiteten Staatsanwälte hart daran, Ellsberg als Dieb darzustellen, der Regierungseigentum stahl, das für die nationalen Sicherheitsinteressen Amerikas von entscheidender Bedeutung war. Aber im Mai 1973 erfuhr Richter Matthew Byrne Jr., dass Agenten des Weißen Hauses Einbruch, illegale Abhörmaßnahmen und andere Aktivitäten eingesetzt hatten, um Informationen zu finden, die Ellsberg in Verlegenheit bringen oder diskreditieren könnten. Der Richter entschied dann, alle Anklagen gegen Ellsberg abzuweisen. Die Agenten, die die illegalen Beweise gesammelt hatten, bekannt als die „Klempner“, beteiligten sich später an anderen illegalen Aktivitäten, die zum Watergate-Skandal und Nixons eventuellem Rücktritt vom Amt im Jahr 1974 führten.

Starke Karriere als politischer Aktivist

Nach seiner Freilassung wurde Ellsberg zu einer führenden Figur innerhalb der amerikanischen Antikriegsbewegung. Als der Krieg zu Ende war, wandte er sich anderen politischen Themen zu, die ihn betrafen. In den 1980er Jahren trat er zum Beispiel als führender Kritiker von Atomwaffen auf. Er sprach sich auch gegen die amerikanische Außenpolitik in Mittelamerika und Südafrika aus. Ellsbergs Bilanz des politischen Aktivismus blieb auch in den 1990er Jahren stark. Im Dezember 1998 unterzeichnete er einen Vertrag, um eine Autobiographie für Viking Press zu schreiben, nach einem temperamentvollen Bieterkrieg zwischen mehreren Verlagen.

Quellen

Anderson, David L., Hrsg. Schatten auf dem Weißen Haus: Präsidenten und der Vietnamkrieg, 1945-1975. Lawrence, KS: Universitätspresse von Kansas, 1993.

Das Leben ist schön. Papiere über den Krieg. New York: Simon und Schuster, 1972.

Herring, George. Die geheime Diplomatie des Vietnamkrieges: Die Verhandlungsvolumina der Pentagon Papers. Austin: University of Texas Press, 1983.

Das Leben ist schön. Der Zehntausend-Tage-Krieg: Vietnam, 1945-1975. New York: Avon, 1981.

„Das Rolling Stone Interview: Dan Ellsberg.“ Rolling Stone, September 1973.Schrag, Peter. Test der Loyalität: Daniel Ellsberg und die Rituale der geheimen Regierung. New York: Simon und Schuster, 1974.

Neil Sheehan. Eine hell leuchtende Lüge: John Paul Vann und Amerika in Vietnam. New York: Random House, 1988.

Zaroulis, Nancy und Gerald Sullivan. Wer hat gesprochen? Amerikanischer Protest gegen den Krieg in Vietnam, 1963-1975. Garden City, NY: Doubleday, 1984.

Eine waghalsige Fahrt mit John Paul Vann

Daniel Ellsberg freundete sich während des Vietnamkrieges sehr eng mit dem US-Militärkommandanten John Paul Vann an. Sie teilten ein intensives Engagement für ihre Arbeit und einen tiefen Respekt für die Fähigkeiten und Talente des anderen. Ihre Freundschaft wurde jedoch angespannt, nachdem Ellsberg 1971 heimlich die Pentagon-Papiere an den New York Times-Reporter Neil Sheehan (siehe Eintrag) geliefert hatte.

In der folgenden Passage aus Sheehans Buch A Bright Shining Lie erzählt der Autor von einer waghalsigen Jeep-Fahrt, die Ellsberg und Vann einst durch ein gefährliches Gebiet Vietnams unternahmen:

Ellsberg entdeckte an einem Wochenende im Dezember 1965 während einer Fahrt mit Vann zu zwei der abgelegeneren Provinzhauptstädte in der Region des III. . . . Ihr erstes Ziel, Xuan Loc, tief im Kautschukplantagenland, war etwa sechzig Straßenmeilen nordöstlich von Saigon. Sie hätten dann noch fünfundsiebzig bis achtzig Straßenmeilen vor sich, bevor sie ihr endgültiges Ziel erreichten, die Hauptstadt der Provinz Binh Tuy, ein verlassener kleiner Ort in der Nähe der Küste namens Ham Tan . . . .

Nach der Abzweigung bei Bien Hoa nördlich von Saigon wurde die Straße einsam. Der politische Reporter der Botschaft bemerkte die Reihen von Zaunpfählen, an denen die Stücke gehackten Stacheldrahts baumelten. Er schaute auf die verbrannten Milizenposten … .“John, ich soll das wirklich nicht tun“, sagte er. „Politische Reporter dürfen nicht auf der Straße sein. Wir haben den Befehl, nicht gefangen genommen zu werden. Ich denke, ich sollte besser versuchen, einen Hubschrauber zu fangen.“ Ein kurzer Weg von Xuan Loc begann die Straße durch einen der dichtesten Regenwälder zu führen, die Ellsberg jemals in Vietnam gesehen hatte. Er wusste genau, was zu tun war. Vann hatte ihn während ihrer früheren Expeditionen trainiert. Er warf einen Blick auf seine Seite, um sicherzugehen, dass eine Granate griffbereit war, und hob den Karabiner, den er in seinem Schoß gehalten hatte, so dass er sofort das Feuer aus dem Fenster eröffnen konnte. Vann begann mit einer Hand zu fahren. Mit dem anderen hob er die M-16-Automatik, die er jetzt üblicherweise trug, um bereit zu sein, seine Seite zu erschießen. Ellsberg fragte sich, wie sie schießen würden, wenn sie Guerillas begegnen würden. Die Jahre der Vernachlässigung durch den Krieg hatten es dem Regenwald ermöglicht, einzudringen, bis die Straße nur noch breit genug war, um ein Fahrzeug passieren zu können. Der Wald war so dicht, dass Ellsberg das Gefühl hatte, wenn er seinen Arm aus dem Fenster steckte, würde er ihn nicht zurückbekommen können; das Unterholz würde es schnappen. Dann begann sich die Straße durch blinde Kurven zu drehen. Ellsberg entschied, dass seine siebenjährige Tochter, wenn sie eine automatische Waffe hätte, ein ganzes Regiment auf dieser Einbahnstraße durch den Dschungel überfallen könnte.

Als sich die Straße verschlechterte und sie diese Vorbereitungen trafen, hielten Vann und Ellsberg das Gespräch aufrecht. Das Gespräch aufrechtzuerhalten war ihnen wichtig. Sie genossen die Selbstbeherrschung und Schärfung der Sinne, die sie in Gegenwart von Gefahr fühlten.

Der politische Reporter der Botschaft sagte eine ganze Weile kein Wort. Etwa zwanzig Minuten nach Xuan Loc fand er plötzlich seine Stimme wieder. „John, wie ist die Sicherheit auf dieser Straße?“ fragte er.

„Schlecht“, antwortete Vann.“Nun, ich denke, ich sollte besser zurückgehen, John“, sagte der Botschaftsmann.

Vann hat einen Platz gefunden, an dem er sich umdrehen kann. Er erholte sich nicht genug, um mehr als fluchen zu können, bis er nach Xuan Loc zurückgekehrt war und den Scout wieder auf die Einbahnstraße durch den Regenwald zurückbrachte, jetzt mit beiden Händen am Steuer, und das Fahrzeug durch die Kurven riss, um zu versuchen, die verlorene Zeit auszugleichen. „Weißt du“, sagte er zu Ellsberg, „ich hätte nicht gedacht, dass er Mut genug hätte, ein zweites Mal rauszukommen.“

Ellsberg lächelte. „Nun, verdammt, John, warum hast du das über die Sicherheit gesagt?“

„Was soll ich sagen?“ Sagte Vann. Er lachte und ließ das Lenkrad für eine Sekunde los und schwang seine Hände in Richtung des Dschungels, der von allen Seiten drohte. „Schau es dir an!“

Bei Ham Tan gab es einen letzten Moment zu genießen. Sie hielten vor dem Gebäude an, in dem die Militärberater der Provinz wohnten, gingen hinein und stellten sich vor. Einer der jungen Beamten bemerkte den draußen geparkten Scout. Er hat einen Double Take gemacht. Er sah Vann und Ellsberg an, das Fahrzeug und dann wieder Vann und Ellsberg.

„Seid ihr hier gefahren?“ fragte er. Sie sagten ja so beiläufig wie sie konnten.

„Ist diese Straße offen?“ ein anderer Berater fragte erstaunt.

„Nun, es ist jetzt“, sagte Vann.

Sie waren die ersten Amerikaner, die seit fast einem Jahr nach Ham Tan fuhren.