Embryo
Embryo, das frühe Entwicklungsstadium eines Tieres, während es sich im Ei oder in der Gebärmutter der Mutter befindet. Beim Menschen wird der Begriff auf das ungeborene Kind bis zum Ende der siebten Woche nach der Empfängnis angewendet; Ab der achten Woche wird das ungeborene Kind als Fötus bezeichnet.
Es folgt eine kurze Behandlung der Embryonalentwicklung. Zur vollständigen Behandlung siehe Morphologie: Embryologie.In Organismen, die sich sexuell vermehren, führt die Vereinigung einer Eizelle mit einem Sperma zu einer Zygote oder befruchteten Eizelle, die eine Reihe von Teilungen durchläuft, die als Spaltung bezeichnet werden, wenn sie den Eileiter hinuntergeht. Nachdem mehrere Spaltungen stattgefunden haben, bilden die Zellen eine hohle Kugel, die als Blastula bezeichnet wird. Bei den meisten Säugetieren haftet die Blastula an der Gebärmutterschleimhaut und stimuliert so die Bildung einer Plazenta, die Nährstoffe von der Mutter auf den wachsenden Embryo überträgt. Bei niederen Tieren wird der Embryo vom Eigelb genährt.Durch den Prozess der Gastrulation unterscheidet der Embryo in drei Arten von Gewebe: das Ektoderm, das die Haut und das Nervensystem produziert; das Mesoderm, aus dem sich Bindegewebe, das Kreislaufsystem, Muskeln und Knochen entwickeln; und das Endoderm, das das Verdauungssystem, die Lunge und das Harnsystem bildet. Mesodermale Zellen wandern von der Oberfläche des Embryos aus, um den Raum zwischen den beiden anderen Geweben durch eine längliche Vertiefung zu füllen, die als primitiver Streifen bekannt ist. Während sich der Embryo entwickelt, falten sich die Zellschichten um, so dass das Endoderm eine lange Röhre bildet, die von Mesoderm umgeben ist, mit einer ektodermalen Schicht um das Ganze.
Nährstoffe gelangen von der Plazenta durch die Nabelschnur, und das Amnion, eine flüssigkeitsgefüllte Membran, umgibt und schützt den Embryo. Die Aufteilung des Körpers in Kopf und Rumpf wird offensichtlich, und das Gehirn, das Rückenmark und die inneren Organe beginnen sich zu entwickeln. Alle diese Veränderungen sind früh in der Embryonalentwicklung abgeschlossen, um etwa die vierte Woche, beim Menschen.
Zwischen dem Kopf und dem Herzen beginnt sich eine Reihe von Verzweigungsbögen zu bilden, knorpelige Strukturen, die die Kiemen von Fischen und Larvenamphibien stützen. Bei höheren Wirbeltieren bilden diese Strukturen einen Teil des Kiefers und des Ohrs. Es erscheinen auch Gliedmaßenknospen, und am Ende des Embryonalstadiums ist der Embryo als Vertreter seiner Spezies unterscheidbar.