Entkriminalisierung könnte helfen, die Drogenepidemie der Nation zu lindern, aber der Teufel steckt im Detail

Unter den 120 landesweiten Wahlmaßnahmen vor den Wählern Bei den Wahlen 2020 wurden in sechs Bundesstaaten Maßnahmen zur Entkriminalisierung von Drogen verabschiedet.In Arizona, Montana, New Jersey und South Dakota stimmten die Wähler der Legalisierung von Marihuana für Erwachsene zu, während die Wähler in Mississippi der Verwendung von medizinischem Marihuana zustimmten. Oregon war jedoch der erste Staat, der den Besitz kleiner Mengen von Drogen wie Kokain, Heroin und Methamphetamin entkriminalisierte.

Die Verabschiedung dieser Abstimmungsmaßnahmen scheint die Idee widerzuspiegeln, dass die Wähler beginnen, den sogenannten Krieg gegen Drogen und seine Betonung auf die Bekämpfung der Drogenepidemie des Landes durch einen Ansatz der Strafjustiz abzulehnen und sich dem Ansatz der öffentlichen Gesundheit zuzuwenden, der so eindeutig erforderlich ist.Da die Opioid-Epidemie unvermindert anhält – und durch die Covid—19-Pandemie noch verschlimmert wird – und die Zahl der durch Kokain verursachten Todesfälle steigt, ist eine dramatische Anpassung der Herangehensweise der Nation an ihr Problem mit dem Substanzkonsum unerlässlich.An sich ist die Entkriminalisierung nur ein kleiner Teil einer umfassenderen, umfassenden Anstrengung, die erforderlich ist, um bei dieser Krise der öffentlichen Gesundheit zu helfen. Wie bei allen neuen Ideen ist es wichtig, die Möglichkeit unbeabsichtigter Konsequenzen zu durchdenken. Zum Beispiel kann die Tatsache, dass eine Substanz illegal ist, einige Personen daran hindern oder zumindest verzögern, sie zu verwenden.

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Sobald eine Substanz legal wird, wie es Marihuana in vielen Staaten getan hat, wird sie auf eine Weise sozial akzeptabel, die wahrscheinlich zu erhöhten Konsumraten führen wird. Dies gilt in fast allen Bereichen, in denen Marihuana kürzlich entkriminalisiert oder legalisiert wurde. Während die meisten Menschen Marihuana relativ sicher verwenden können, entwickeln einige Menschen eine Cannabiskonsumstörung, eine etablierte und akzeptierte Diagnose der psychischen Gesundheit, die häufig eine Behandlung durch Suchtmediziner erfordert.Dies wirft wichtige Fragen auf, z. B. ob zusätzliche Behandlungsprogramme finanziert werden, ob genügend Arbeitskräfte vorhanden sind, um zusätzliche Behandlungsbedürfnisse zu decken, und ob Drittzahler (private Versicherungen, Bundesprogramme wie Medicare und staatlich verwaltete Programme wie Medicaid) die Behandlung abdecken.

Bei der Legalisierung oder Entkriminalisierung steckt der Teufel wirklich im Detail. Wie bei der Regulierung von Alkohol und Tabak scheinen nur wenige Personen einen uneingeschränkten legalen Zugang unabhängig vom Alter zu unterstützen. Eines der Risiken besteht also darin, ob diejenigen, die derzeit illegale Substanzen verkaufen, ihre Verkaufs- und Marketingaktivitäten einfach auf diejenigen verlagern, die jünger als das Zugangsalter eines Staates sind. Drogendealer und der Drogenhandel im Allgemeinen wurden als eine der reinsten Formen des Angebots- und Nachfragekapitalismus bezeichnet, die es gibt. Wenn neue Gesetze den Markt umgestalten, könnten diejenigen, die Drogen verkaufen, jüngere Kunden ansprechen, etwas, das niemand will.

Natürlich gibt es überzeugende Argumente für die Bemühungen, den einfachen Drogenkonsum und den Drogenbesitz zu entkriminalisieren. Überdosierungsrisiken für Substanzen wie Marihuana sind praktisch nicht vorhanden und weitgehend nur, wenn das, was als Marihuana verkauft wird, andere Substanzen enthält oder mit anderen Substanzen vermischt ist. Die Qualitätskontrollmaßnahmen, die typischerweise mit dem Verkauf eines legalen Produkts einhergehen, dienen dazu, Risiken zu reduzieren und die Sicherheit zu erhöhen, edle Ziele, die unterstützt und verfolgt werden sollten.

Die Kriminalisierung des Drogenkonsums belastet auch das Strafjustizsystem. Im Jahr 2018 gab es in den USA 663.000 Verhaftungen im Zusammenhang mit Marihuana, davon 608.000 wegen Marihuana-Besitzes, was zeigt, dass die Polizei Freizeitkonsumenten und nicht Dealer festnimmt. Dies bedeutet, dass mehr Staatseinnahmen, etwa 30.000 bis 35.000 Dollar pro Jahr, in die Inhaftierung dieser Personen fließen.Die in Oregon verabschiedete Initiative wird den Besitz kleiner Mengen von Kokain, Heroin, Methamphetamin, LSD und anderen Drogen entkriminalisieren. Diejenigen, die nur mit Marihuana für den persönlichen Gebrauch erwischt werden, können eine Geldstrafe zahlen oder sich in Suchtberatungszentren behandeln lassen, die mit Steuereinnahmen aus dem Verkauf von Marihuana finanziert werden. Die Zeit wird natürlich zeigen, ob sich ein solch dramatischer Schritt als wirksam erweisen wird, um den Übergang von einem Drogenkrieg zu einem Ansatz zur Verbesserung der Gesundheit zu erleichtern. Eine genaue Überwachung der Nutzungsraten, des Zugangs zur Behandlung und der Aufnahme sowie der Wirksamkeit der Behandlung werden notwendige Bestandteile der Bewertung dieser wegweisenden Gesetzgebung sein.

Jede umfassende politische Lösung muss auf den Zugang zu angemessener, professioneller Pflege achten. Wenn Personen, die süchtig nach Substanzen werden oder deren Verwendung zu erheblichen Störungen ihres Lebens führt, keinen Zugang zu einer angemessenen Behandlung haben, ist der neue Ansatz gescheitert. Wenn wir weiterhin Menschen mit Substanzstörungen als willensschwach, von schlechtem moralischen Charakter oder unterwürfig betrachten, weil sie ein Problem auf sich selbst gebracht haben, dann wäre wenig gewonnen worden.

Die Entkriminalisierung allein erreicht diese Dinge nicht. Was erforderlich ist, ist ein vollständiger Wandel der kulturellen Einstellung, verbunden mit einer Infusion von Ressourcen, die eher mit der Strategie der öffentlichen Gesundheit als mit einer Strategie der Strafjustiz im Einklang stehen. Auf der positiven Seite der Entkriminalisierungsdiskussion werden die Steuereinnahmen erheblich steigen und die Möglichkeit bieten, die Art der Behandlung zu finanzieren, die benötigt wird. In Colorado beispielsweise tragen die Steuereinnahmen zur Schaffung von Arbeitsplätzen bei, verhindern den Konsum von Jugendlichen, schützen die öffentliche Gesundheit und Sicherheit und investieren in den Bau öffentlicher Schulen.So ermutigend dies für Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens und Suchtexperten ist, die Entkriminalisierungsmaßnahmen scheinen eine tiefere, umfassendere Reaktion auf die Drogenepidemie zu sein, mit der unser Land konfrontiert ist. Eine Abkehr von der Kriminalisierung des Drogenkonsums ist vielversprechend; Noch vielversprechender wäre eine solche umfassende Anstrengung.Kevin Doyle ist Associate Professor und Vorsitzender der Abteilung für Bildung und Beratung an der Longwood University.