Entwicklung von Dämmen und Fischen lockte Pelikane nach Colorado
Ihr Flug zierte den Himmel, bevor sich die Menschen hier niederließen. Ihr Schwimmen zierte das Flusswasser, bevor die Menschen imaginäre gepunktete Linien auf dieses Land zeichneten und verschiedenen Seiten der Linien verschiedene Namen gaben. Aber erst als die Menschen das Land besiedelten und dauerhafte Veränderungen herbeiriefen, blieben die weißen Pelikane, um hier als ihr Sommerhaus zu leben.
Was: Die Mittags-Naturvorlesung, „Meister des Wasserballetts: Weißer Pelikan.“
Wann: Mittag Dienstag, 4. Juni, und wiederholt 6-7 Uhr Mittwoch, 5. Juni. Wo: Loveland Public Library, 300 N. Adams Ave., Loveland.Info: Sechstes Programm in einer einjährigen Serie über Colorado-Vögel, „Master of Water Ballet“ wird geografische Veränderungen beleuchten, die weiße Pelikane begünstigt haben, Attribute erklären, die einen Vogel zu einem Pelikan machen, und jüngste radikale Umklassifizierungen von Pelikanen hervorheben und welche anderen Vögel sind und welche nicht ihre Verwandten.
Die Great Plains, als eine einzige zusammenhängende Region, war geographisch bemerkenswert für ihre tiefe Abwesenheit von großen offenen Gewässern. Ausgedehnte Komplexe von Teichen und sumpfigen Gebieten traten an Orten wie dem Regenwasserbecken von Nebraska auf, aber der westliche Rand der Great Plains, der das östliche Colorado bedeckte, hatte kein anderes offenes Wasser als das, was saisonal in Bachkanälen vorkam. Beschränkt auf Bars und Inselchen in solchen Kanälen fanden weiße Pelikane Colorado eher einen Ort zum Überholen als ein Ziel zum Übersommern oder Nisten.
Die Menschen haben das Schicksal der Pelikane auf zwei Arten verändert. Wir bauten Dämme, um Wasser in großen und kleinen Stauseen aufzustauen, und wir importierten Fische, um sie in diese Stauseen zu legen. Innerhalb weniger Jahrzehnte hatten weiße Pelikane Wasser, das sowohl zum Ausruhen als auch zum Füttern genutzt werden konnte. Das Verhalten änderte sich mit den Bedingungen. Die Pelikane kamen und blieben. 1962 nisteten weiße Pelikane auf einer Insel im Riverside Reservoir östlich von Greeley. Aber es ist eine kleine Insel und Pelikane sind große Vögel, so dass die Insel in der Gesamtzahl der Nistpaare, die sie unterstützen kann, begrenzt ist. Weiße Pelikane brauchen Inseln zum Nisten, weil ihre Nestlinge mehrere Wochen lang so hilflos sind. Raubtiere wie Kojoten, Füchse, Waschbären und Rotluchse könnten in wenigen Tagen und Nächten eine ganze Pelikankolonie ausrotten, um ihre eigenen Jungen zu füttern.
Halbinseln sind nicht gut genug. Keine Inseln, keine Pelikane nisten.
Aber Inseln sind in Colorado Stauseen knapp; und als Folge, ein halbes Jahrhundert, nachdem sie hier nisten begann, übersteigt die weißen Pelikane Nichtzucht Bevölkerung der Brut Bevölkerung. So kommen sie und sie bleiben, aber sie züchten nicht alle. Ihre große Größe macht sie leicht zu sehen und Spaß zu beobachten, aber ihr Appetit auf Fisch macht sie leicht als Konkurrenten zu verachten. Aber die Umstände sind ungleich aufeinander abgestimmt. Der Angler fängt Fische zum Spaß, während der Pelikan Fische fängt, um zu überleben.
Und die Art und Weise, wie eine Gruppe weißer Pelikane fischt, kann nur als Wasserballett bezeichnet werden. Hungrige Pelikane dabei zu beobachten, wie sie beschäftigt werden, macht eine Reise in die Ferne jedes Mal wert. Zu wissen, dass die weißen Pelikane nicht immer in Colorado gelebt haben, wie sie es jetzt tun, macht es noch spezieller, sie zu sehen, denn sie sind ständige Erinnerungen daran, dass sich das Leben anpasst und sich die Lebenslandschaften verändern. Kevin J. Cook ist ein freiberuflicher Schriftsteller und Naturforscher aus Loveland. Seine Kolumne Wildlife Window erscheint jeden Donnerstag im Reporter-Herald.