Animales y plantas de la Selva Tropical

Debido a que las selvas tropicales son algunos de los ecosistemas más antiguos de la tierra, son el hogar de una población diversa de plantas y animales. De hecho, alrededor del 50% de las plantas y animales del mundo se pueden encontrar aquí, y aún se están descubriendo nuevas especies.

Rain Forest Animals

A lo largo de las diferentes capas de una selva tropical, encontrará una amplia variedad de animales. La mayoría de nosotros pensamos en monos cuando pensamos en bosques tropicales. En Costa Rica, hay abundantes monos aulladores y monos araña. Otros mamíferos de la selva tropical incluyen perezosos, tapires, jaguares, ocelotes, kinkajus, lémures y agutíes.

El ambiente cálido y húmedo también es un hábitat ideal para reptiles y anfibios. Muchos tipos de ranas, salamandras, serpientes y lagartos se pueden encontrar en casi todas las capas del bosque.

Las mariposas y polillas también abundan en los trópicos. Muchos migran, pasan el invierno en una selva tropical y pasan los veranos en nuestros patios traseros.

El árbol de tragar nombre científico, Tachycineta bicolor, significa «swift-mover dos pájaro de colores.»Escucharás sus alegres tuiteros en California, Colorado, Nebraska y Maryland, entre otros lugares.

Pasan el invierno desde la costa atlántica de México hasta Belice en gran número. Ocasionalmente se encuentran en otras partes de México y América Central hasta el sur de Costa Rica. En raras ocasiones, se vislumbrarán en Panamá. Los observadores de aves también los observan regularmente en las costas caribeñas de América del Sur.

Más Aves

Las aves de la selva Tropical

Los bosques tropicales son inigualables en su riqueza de especies de aves. Algunas aves, como colibríes, águilas arpías, búhos de anteojos, tucanes, guacamayos, quetzales, cálaos y pinzones, hacen su hogar en los bosques durante todo el año.

Otros son residentes temporales. Muchos de los pájaros cantores que disfrutamos en nuestros patios cada verano pasan sus inviernos en las selvas tropicales de México, América Central y América del Sur, confiando en el bosque para refugiarse durante los meses más fríos.

Plantas de la selva tropical

Más de 200.000 especies de plantas prosperan en las selvas tropicales. Esta abundancia se debe al ambiente cálido y húmedo e incluye algunas de las flora más bellas e interesantes:

orquídeas
los árboles de caucho
flores de pascua los árboles de cacao
Venus trampas
flores de la pasión

la paz lirios los árboles de castaña

los árboles de caoba

pasión de frutas

lianas aves del paraíso
higuera estranguladora la quinina

All of the rain forest plants work to provide food and shelter for rain forest animals as well as convert carbon dioxide to oxygen.

Competition at ground level for light and food has led to some unique plant evolution. Algunas plantas viven en las ramas de otras plantas y usan «raíces de aire» para nutrirse del aire. Otros, como el higo estrangulador, se envolverán alrededor (y finalmente estrangularán) árboles grandes para luchar por la supervivencia.

Más allá de la belleza y el interés, las plantas de la selva tropical contribuyen a la medicina moderna. Aproximadamente el 25% de todos los medicamentos en el mercado hoy en día provienen de plantas que solo se encuentran en las selvas tropicales. Esto incluye tratamientos para una variedad de cánceres, malaria, esclerosis múltiple, enfermedad de Parkinson, presión arterial alta y más. Pero todavía hay mucho potencial sin explotar. Según Michael Blalick, director del Instituto de Botánica Económica (parte del Jardín Botánico de Nueva York), de todas las especies de plantas conocidas, «menos del 3 por ciento ha sido probado para sus aplicaciones médicas.”