Pedro II de Rusia
Después de la muerte de Catalina y la proclamación de Pedro II como emperador, Ménshikov llevó al joven autócrata a su propia casa en la isla Vasilievsky y tuvo el control total sobre todas sus acciones. Durante unos meses en el verano de 1727,» ni siquiera Pedro el Grande fue tan temido u obedecido», según el embajador sajón. Menshikov se volvió arrogante y dominante. Dio órdenes al propio Emperador y luego quitó un plato de plata que Pedro acababa de regalar a su hermana Natalya. A lo que el Emperador respondió: «Veremos quién es el emperador, tú o yo». Pronto, sin embargo, Menshikov se enfermó, y sus oponentes se aprovecharon de su enfermedad. Bajo la influencia de Ostermann y los Dolgorukov, Pedro, harto de la tutela de Ménshikov, lo despojó de su rango y lo exilió a Siberia. También anunció la disolución de su compromiso con la hija de Ménshikov.
El senado, el consejo privado y los guardias prestaron juramento de lealtad inmediatamente. En este momento, el matemático alemán Christian Goldbach fue nombrado tutor del joven Pedro II para hacerse cargo del designado por Menshikov.
Pedro II era ingenioso, pero aparentemente un niño obstinado y caprichoso, muy parecido a su abuelo. A pesar de estas similitudes, el emperador no tenía ningún deseo de aprender a gobernar, a diferencia de Pedro el Grande. Su corta edad significaba que no podía manejar adecuadamente los asuntos públicos, y casi nunca apareció en el Consejo Privado Supremo. Esto llevó a la frustración entre sus súbditos y la administración real: los funcionarios no se atrevieron a asumir la responsabilidad de las decisiones importantes. La flota rusa fue abandonada, pero Pedro II no mostró interés en el asunto. Peter endureció la servidumbre al prohibir que los siervos se ofrecieran voluntarios para el servicio militar y, por lo tanto, escapar de la servidumbre.
Con la caída de Ménshikov y las intrigas cortesanas relacionadas, los principales favoritos del Emperador se convirtieron en el príncipe Aleksey Dolgorukov y su hijo Iván, que mantuvieron una gran influencia sobre sus decisiones. Según sus contemporáneos, Iván Dolgorukov vivió un estilo de vida imprudente y derrochador, lo que llevó a Pedro II a pasar mucho tiempo festejando, jugando a las cartas y disfrutando de la compañía de mujeres. Pronto se volvió adicto al alcohol.
La coronación de Pedro II tuvo lugar en Moscú el 9 de enero de 1728, con el Emperador y un gran séquito. Sin embargo, estaba desvinculado de los asuntos de Estado. Testigos extranjeros proclamaron que » Toda Rusia está en un terrible desorden … el dinero no se paga a nadie. Dios sabe qué pasará con las finanzas. Todo el mundo roba, tanto como puede.»Trasladar la corte y varias otras instituciones de San Petersburgo de vuelta a Moscú fue doloroso para la nueva capital, así como para la nobleza obligada a mudarse con ella, ya que Pedro el Grande había puesto mucho esfuerzo en el desarrollo de San Petersburgo en una ciudad grande y animada en ese momento.
Pedro II regresó a San Petersburgo de vez en cuando, pero continuó una vida sin rumbo lleno de entretenimiento y distracción. Poco a poco cayó bajo la influencia final de los Dolgorukov: Pedro II se enamoró de la bella Ekaterina Alekseyevna Dolgorukova de 18 años. La familia planeó atarse a la línea de sangre imperial, y persuadió a Pedro para que se casara con Ekaterina. Sin embargo, pronto quedó claro que el joven monarca no tenía interés en su novia, quizás influenciado por su tía Isabel Petrovna, a quien no le gustaba Ekaterina. La planificación de la boda siguió adelante sin importar, que tendrá lugar en 19/30 de enero de 1730.
«Pedro II no ha alcanzado la edad en que la personalidad de una persona ya se ha formado», escribió el historiador ruso Nikolay Kostomarov. «Mientras que los contemporáneos elogiaron su inteligencia natural y su buen corazón, solo esperaban que eso bueno sucediera en el futuro. Sin embargo, su comportamiento no le dio la oportunidad de esperar que fuera un buen gobernante. Odiaba aprender y pensar en asuntos nacionales. Estaba totalmente absorto en las diversiones, y se le mantenía bajo la influencia de otra persona.»
A finales de diciembre de 1729, Pedro II cayó gravemente enfermo. Su condición se deterioró drásticamente después del Día de la helada Epifanía en enero de 1730, cuando participó en una fiesta. Luego fue precipitado al palacio, de pie en la parte trasera de su trineo. Al día siguiente, los médicos le diagnosticaron viruela. Los Dolgorukov intentaron que el emperador firmara un testamento nombrando a Ekaterina como su heredera, pero no se les permitió entrar en los aposentos del emperador moribundo: Pedro II ya estaba inconsciente. En su delirio, ordenó caballos para poder ir a ver a su hermana Natalya, recientemente fallecida. Unos minutos después, murió.
El emperador Pedro II murió al amanecer del 30 de enero de 1730, el día en que había planeado casarse con Ekaterina Dolgorukova. Está enterrado en la Catedral del Arcángel ubicada en el Kremlin de Moscú y fue el único monarca ruso post-Petrino que recibió ese honor; junto con Iván VI (que fue asesinado y enterrado en la fortaleza de Shlisselburg), es el único monarca post-petrino que no está enterrado en la Catedral de San Petersburgo.
Con la muerte de Pedro, la línea masculina directa de la dinastía Romanov terminó. Fue sucedido por Ana Ivánovna, hija del medio hermano y co-gobernante de Pedro el Grande, Iván V.