Peter II. von Russland
Nach Katharinas Tod und der Proklamation von Peter II. zum Kaiser nahm Menschikow den jungen Autokraten in seine haus auf der Wassiljewski-Insel und hatte die volle Kontrolle über alle seine Handlungen. Für einige Monate im Sommer 1727 „wurde nicht einmal Peter der Große so gefürchtet oder so gehorcht“, so der sächsische Botschafter. Menschikow wurde arrogant und herrschsüchtig. Er gab dem Kaiser selbst Befehle und entfernte dann einen silbernen Teller, den Peter gerade seiner Schwester Natalya geschenkt hatte. Darauf antwortete der Kaiser: „Wir werden sehen, wer Kaiser ist, du oder ich.“ Bald jedoch wurde Menschikow krank, und seine Gegner nutzten seine Krankheit aus. Unter dem Einfluss von Ostermann und den Dolgorukovs beraubte ihn Peter, der Menschikows Vormundschaft lange satt hatte, seines Ranges und verbannte ihn nach Sibirien. Er kündigte auch die Auflösung seiner Verlobung mit Menschikows Tochter an.
Der Senat, der Geheimrat und die Wachen legten sofort den Treueid ab. Zu dieser Zeit wurde der deutsche Mathematiker Christian Goldbach zum Tutor des jungen Peter II. ernannt, um den von Menschikow ernannten zu übernehmen.
Peter II. war schlagfertig, aber anscheinend ein sturer und eigensinniger Junge, ähnlich wie sein Großvater. Trotz dieser Ähnlichkeiten hatte der Kaiser im Gegensatz zu Peter dem Großen keine Lust zu regieren. Sein junges Alter bedeutete, dass er die öffentlichen Angelegenheiten nicht angemessen verwalten konnte, und er erschien fast nie im Obersten Geheimrat. Dies führte zu Frustration unter seinen Untertanen und der königlichen Verwaltung – Beamte wagten es nicht, Verantwortung für wichtige Entscheidungen zu übernehmen. Die russische Flotte wurde aufgegeben, aber Peter II. Peter verschärfte die Leibeigenschaft, indem er Leibeigenen verbot, sich freiwillig zum Militärdienst zu melden und so der Leibeigenschaft zu entkommen.
Mit dem Fall Menschikows und den damit verbundenen Hofintrigen wurden die Hauptfavoriten des Kaisers Prinz Aleksey Dolgorukov und sein Sohn Ivan, die großen Einfluss auf seine Entscheidungen hatten. Zeitgenossen zufolge lebte Ivan Dolgorukov einen rücksichtslosen und verschwenderischen Lebensstil, der Peter II. Er wurde bald süchtig nach Alkohol.
Die Krönung von Peter II. fand am 9. Januar 1728 in Moskau mit dem Kaiser und einem riesigen Gefolge statt. Dennoch war er von den Staatsangelegenheiten losgelöst. Ausländische Zeugen verkündeten: „Ganz Russland ist in schrecklicher Unordnung … geld wird an niemanden gezahlt. Gott weiß, was mit den Finanzen passiert. Jeder stiehlt, so viel er kann.“ Der Umzug des Hofes und mehrerer anderer Institutionen von St. Petersburg zurück nach Moskau war für die neue Hauptstadt und den Adel, der gezwungen war, mit ihr zu ziehen, schmerzhaft, da Peter der Große große Anstrengungen unternommen hatte, um St. Petersburg zu einer großen und lebendigen Stadt zu entwickeln.Kehrte von Zeit zu Zeit nach St. Petersburg zurück, führte aber ein zielloses Leben voller Unterhaltung und Ablenkung fort. Er geriet allmählich unter den ultimativen Einfluss der Dolgorukovs – Peter II. Die Familie plante, sich an die kaiserliche Blutlinie zu binden, und überredete Peter, Ekaterina zu heiraten. Es wurde jedoch bald klar, dass der junge Monarch kein Interesse an seiner Braut hatte, vielleicht beeinflusst von seiner Tante Elizabeth Petrowna, die Ekaterina nicht mochte. Die Planung für die Hochzeit ging trotzdem voran und sollte am 19. / 30.Januar 1730 stattfinden.
„Peter II. hat noch nicht das Alter erreicht, in dem sich die Persönlichkeit eines Menschen bereits geformt hat“, schrieb der russische Historiker Nikolay Kostomarov. „Während Zeitgenossen seine natürliche Intelligenz und sein gutes Herz lobten, hofften sie nur, dass dies in Zukunft geschehen würde. Sein Verhalten gab jedoch keine Chance zu hoffen, dass er ein guter Herrscher sein würde. Er hasste es zu lernen und über nationale Angelegenheiten nachzudenken. Er war völlig in Vergnügungen vertieft und wurde unter dem Einfluss eines anderen gehalten.“
Ende Dezember 1729 erkrankte Peter II. Sein Zustand verschlechterte sich stark nach dem frostigen Dreikönigstag im Januar 1730, als er an einem Fest teilnahm. Dann wurde er in den Palast gehetzt und stand hinten auf seinem Schlitten. Am nächsten Tag diagnostizierten Ärzte bei ihm Pocken. Die Dolgorukovs versuchten, den Kaiser dazu zu bringen, ein Testament zu unterschreiben, in dem Ekaterina als seine Erbin genannt wurde, aber sie durften nicht in das Quartier des sterbenden Kaisers: Peter II. In seinem Delirium bestellte er Pferde, damit er seine kürzlich verstorbene Schwester Natalya sehen konnte. Ein paar Minuten später starb er.Kaiser Peter II. starb am Morgen des 30.Januar 1730 – dem Tag, an dem er Ekaterina Dolgorukova heiraten wollte. Er ist in der Kathedrale des Erzengels im Moskauer Kreml begraben und war der einzige post-petrinische russische Monarch, der diese Ehre erhielt; Zusammen mit Ivan VI (der ermordet und in der Festung Shlisselburg begraben wurde) ist er der einzige post-petrinische Monarch, der nicht in der Peter-und-Paul-Kathedrale in Sankt Petersburg begraben ist.
Mit Peters Tod endete die direkte männliche Linie der Romanow-Dynastie. Ihm folgte Anna Iwanowna, Tochter des Halbbruders und Mitherrschers von Peter dem Großen, Ivan V.