Fünf faszinierende Fakten über Jonathan Swift

Das Leben von Jonathan Swift erzählt durch fünf interessante Wissenswertes

1. Jonathan Swift hat den Mädchennamen Vanessa erfunden. Der Name Vanessa entstand als Swifts Kosename für seine Freundin und Geliebte Esther Vanhomrigh (c. 1688-1723), die über 20 Jahre jünger war als er. Swift schrieb ein Gedicht, Cadenus und Vanessa (1713), über Esther / Vanessa.

2. Er war ein Cousin von John Dryden. Dryden bemerkte Berichten zufolge zu seinem entfernten Cousin, ‚Cousin Swift, du wirst niemals ein Dichter sein. Sicher genug, es wäre in der Prosa – mit Werken wie ‚A Modest Proposal‘, A Tale of a Tub und Gullivers Reisen –, dass Swift sein bleibendes Vermächtnis schaffen würde.

3. Swift prägte den berühmten Satz ‚Süße und Licht‘. Der Ausdruck „Süße und Licht“ wurde zuerst von Swift verwendet, als er in seinem Aufsatz „Battle of the Books“ die Klassiker gegen die Moderne verteidigte. Der Ausdruck hat einen ziemlich merkwürdigen Ursprung. Swift sah die klassischen Schriftsteller (mit denen er sich auf die Seite stellte) als Bienen und die minderwertigen Modernen als Spinnen. Daher ist der Honig und das Wachs, die wir von den Bienen bekommen, ‚Süße und Licht‘.

4. Sein Roman Gullivers Reisen war zu seiner Zeit ein großer Bestseller. Swifts berühmtestes Buch, sein voller Titel war Reisen in mehrere abgelegene Nationen der Welt. In vier Teilen. Von Lemuel Gulliver, zuerst Chirurg und dann Kapitän mehrerer Schiffe. Es erschien anonym im Oktober 1726 und war von Anfang an ein voller Erfolg. Das Buch erwies sich als so etwas wie ein sofortiger Bestseller: 10.000 Exemplare wurden in den ersten drei Wochen verkauft.

5. Er könnte der Autor eines Essays von 1722 mit dem Titel ‚The Benefit of Farting Explain’d‘ gewesen sein. Er kann auch der Autor einer Abhandlung über menschliche Exkremente unter dem Pseudonym ‚Dr Shit‘ gewesen sein. In Wahrheit wurden beide Broschüren Swift zugeschrieben, aber ob er definitiv der Autor von ihnen war, bleibt unbekannt.

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Bild: Büste von Jonathan Swift in der St. Patrick’s Cathedral, Foto von Andreas F. Borchert, Wikimedia Commons.