15 years of ’the College Dropout’ – The Kanye West classic that almost never was
”This the producer on the Roc, he rap better than most räppers”, said Roc-A-Fella Records CEO Dame Dash over the nopeutti Queen sample-kappaleen ”Champions”, joka julkaistiin vuonna 2002.
se saattoi olla rohkea kannanotto – yksi monista, jotka tulivat Dame Dashin suusta vuosien varrella – mutta se ei tehnyt hänen arviotaan silloisesta tuottajasta-ensin Kanye Westistä yhtään vähemmän todeksi.
ei ainoastaan tuottanut biittiä, vaan tapa, jolla Kanye löi markiaan sanoituksellisesti, ei ollut jotain, mitä olimme tottuneet kuulemaan tuottajalta. Toki Quest – nimisen heimon Q-Tip osasi sylkeä, samoin Wu-Tang Clanin RZA, mutta heidät molemmat esiteltiin maailmalle räppituottajina ensin.
Kanye West tunnettiin yksinomaan tuotannostaan. Olipa kyse hänen varhaisesta tuotannostaan Da Bratin ja Ma$e: n yhtyeen Harlem Worldin albumeilla tai hänen tunnistettavammasta työstään Beanie Sigelin ja Jay-Z: n kanssa, hän oli yksi 2000-luvun alun halutuimmista beat-tekijöistä.
mutta kun Roc-A-Fella a&R Kyambo ”Hip Hop” Joshua kuuli hänen räppäävän, että kaikki muuttui.
”i kinda left my work and banked everything on it”, Hip Hop kertoo NME: lle selittäen, että hän astui pois roolistaan Roc-A-Fella Recordsilla keskittyäkseen Kanyen debyyttialbumin julkaisuun.
hip hopia vuodesta 1978 lähtien hallinnoinut ja tuotantoyhtiö, partneri Gee Robersonin ohella, Hip Hop otti valtavan riskin allekirjoittamalla Kanyen. Kukaan muu ei halunnut kiinnittää häntä, mutta hän uskoi uuteen artistiinsa ja oli varma, että se kannattaisi.
”tarkoitukseni oli saada hänet levytyssopimukseen Rawkus Recordsille”, hän kertoo. ”Mutta he eivät halunneet häntä. Capitol ei halunnut häntä. Kukaan ei halunnut häntä. Kun lähestyin daamia ja Roc-A-Fellaa yhteistyöstä kanssamme, hän sanoi: ”Mitä vittua? Minä teen sen.”
” ei ollut mitään suurta rakentaa saada diili tehtyä College Dropout, diili ei ollut edes $300,000 koko juttu, ja se on etukäteen ja kaikki. Mutta kun he kuulivat sen, he antoivat hänelle mitä hän halusi.”
kun Roc-A-Fella oli kyydissä, kaikki mitä oli jäljellä oli myydä Kanye ja hänen nörtti blue-collar persoona kuluttajalle, tämä aikana, jolloin 50 Cent ja G-Unit hallitsivat radioaaltoja gangsta rap – brändillä, joka myi miljoonia 50-luvun suurmerkillä debyytti Get Rich Or Die Tryin’ myi kuusi miljoonaa kappaletta pelkästään Amerikassa vuoden 2003 loppuun mennessä.
”tiesin, että meidän pitää päästä muurin yli”, myöntää Hip Hop. ”Mutta tiesin, että kun pääsimme muurin yli, se voisi olla uskomatonta. Tiesin, että jos ihmiset vain pääsisivät yli siitä, että hän on tuottaja ja kuuntelisivat levyn musiikkia eikä murehtisi siitä, että se olisi yhtä vaikeaa tai katua, niin meillä olisi kaikki hyvin.”
ja hyviä ne olivat.
julkaistiin 10.helmikuuta 2004, College Dropout myi 441,000 kappaletta Yhdysvalloissa sen ensimmäisellä viikolla, poiki hitit ”Through the Wire”, ”Slow Jamz”, ”Jesus Walks” ja ”All Falls Down”, laskeutui numero kaksi Billboard 200 kaavio, ja 2005 vei kotiin Grammy Paras Rap albumi.
vaikka Kanyella oli ympärillään iso tiimi, johon kuuluivat Rhymefest, Consequence, John Legend, GLC, Anthony Kilhoffer, Don C, John Monopoly ja tietysti Gee ja Hip Hop, albumin konseptin synnyttyä Kanye lähti autopilotille eikä koskaan ohjannut pois alkuperäisestä ideastaan.
”kerran hän ymmärsi, mitä siitä tulee, olit vain kyydissä”, muistelee Hip Hop.
”muistan hänen kertoneen minulle koko konseptista, kun se tuli hänelle, se oli sen jälkeen, kun menimme katsomaan Tupac: Resurrection-elokuvaa. Heti kun lähdimme elokuvateatterista, muistan hänen sanoneen: ’sain sen! Voin olla oma itseni. Kun hän oli katsonut elokuvan, hän tajusi sen. Hän sanoi: ’tajuan nyt, tiedän mihin pystyn. voin olla vain oma itseni. Seuraavana päivänä hän kertoi minulle opintojen keskeyttämisestä. Hän sanoi vain: ’kerron tarinani ja puhun sen pojan puolesta. Siinä vaiheessa kaikki loksahti kohdalleen.”
lähes kokoelma-albumiksi päätynyt Roc-A-Fella kohteli College Dropoutia sellaisenaan, kunnes he alkoivat kuulla Kanyen keittämiä kappaleita.
”Dame luuli, että siitä tulee kokoelma”, Hip Hop sanoo nauraen. ”Joten hän sanoi: ’siistiä, meillä on paljon taiteilijoita Roc-A-Fella. Kanyella riittää biittejä. Mikä on pahinta, mitä voisi tapahtua? Sitä kohdeltiin niin, kunnes he alkoivat kuulla siitä. Kun ”Through the Wire” alkoi saada kierroksia radiossa ja video alkoi soida ja he alkoivat kuulla kappaleita kuten ’Jesus Walks’, silloin he ajattelivat, ’Okei, tämä voisi todella olla jotain.””
yhdeksi albumin suurimmista hetkistä osoittautui kappale, jossa oli alun perin Lauryn Hill-samplea, mutta se muutettiin aivan viime hetkellä, koska se ei saanut lupaa käyttöönsä.
”All Falls Down” on täydellinen. Se oli täydellinen, kun se ilmestyi etukäteen kopio College Dropout still Lauryn laulu se ja se oli täydellinen, kun se julkaistiin virallisesti uusia laulu tilalle Fugees front woman.
Kanyen elämän suunnan lisäksi kappale loisti kirkkaammin myös Syleena Johnsonin uralle, sillä häntä pyydettiin aivan viime hetkellä laulamaan Laurynin MTV Unplugged-albumilta otetut sanat ”the Mystery of Iniquity ”kappaleeseen” All Falls Down”.
albumi, Luku 3: liha”, Syleena kertoo. ”Joten kun olin kirjallisesti radan yhdessä huoneessa hän oli seuraavassa työskentelee College Dropout.”
sen jälkeen kun hänelle kerrottiin, että hänellä oli vaikeuksia tyhjentää ”All Falls Downin” näytettä syleenalta, blues-legenda Syl Johnsonin tyttäreltä, kysyttiin, voisiko hän auttaa Kanyea laulamalla koukun.
”kello oli varmaan viisi tai kuusi aamulla”, Syleena sanoo purkaen rooliaan kappaleessa. ”Lauryn Hill on yksi suosikkiartisteistani, joten tiedän kaiken hänen musiikistaan ja siitä, miten hän laulaa, sekä sävymme ovat samanlaisia, joten voin matkia häntä, mutta sitä Kanye ei halunnut. ’Laita siihen Soihtu’, hän sanoi. Tehkää se niin kuin tekisitte. Lauloin sen ja laitoin siihen pikku twistini. sitten stailasin sitä monta kertaa, ja se oli siinä.”
sitten lähdettyään aamuyöllä kotiin Syleena sai vain muutamaa tuntia myöhemmin puhelun Kanyen silloiselta managerilta John Monopolylta, joka kertoi, että kappaleesta tulee ensimmäinen single albumin julkaisun jälkeen.
”pari viikkoa sen nauhoittamisen jälkeen kuulin sen radiosta”, hän lisää. ”Minulla ei ollut aavistustakaan, että siitä tulisi yksi hänen suurimmista hiteistään koskaan. Lauloin juuri koukkua kaverille ja se vei minut ympäri maailmaa ja siitä olen hyvin kiitollinen.”
vaikka Syleena oli aina tietämätön siitä, miksi Lauryn ei suostunut tyhjentämään samplea, Hip Hop valottaa tilannetta hieman:
”Lauryn sanoi sen olevan kappaleesta, joka ei koskaan tullut ulos. Hänestä tuntui kuin hän ei olisi koskaan julkaissut kyseistä kappaletta, hän lauloi sen vain livenä MTV Unplugged-albumilleen. Hän ei siis halunnut, että Kanyen versio tulisi julki ennen hänen versiotaan – luulen, että hän aikoi julkaista sen.
”eikä Laurynkaan ollut helpoin ihminen, edes tähän päivään asti. Eikä hän tiennyt, kuka Kanye oli. Se oli se tekosyy, jonka muistan silloin kuulleeni ja sitten teimme viime hetken liikkeen ja saimme Syleenan radalle.”
ennenjulkaisemattoman version ”All Falls Down” lisäksi oli muutamia muita kappaleita, jotka eivät päässeet pois cutting room floorilta. ”The Good, The Bad, The Ugly” päätyi Consequencen debyyttialbumille, kun taas ”Keep The Receipt ”Ol’ Dirty Bastardin kanssa, ”Heavy Hitters” ja ”My Way” ovat vuosien varrella päässeet eri mixtapeille.
ja vaikka ”Hey Mama” päätyi hänen vuonna 2005 julkaistulle albumilleen Late Registration according to Hip Hop se oli tarkoitettu College Dropoutille.
”Joo, ’Hey Mama’ oli tosi vanha”, hän kertoo. ”Hän ei halunnut laittaa sitä College Dropout, koska hän tunsi, että hän ei ollut tarpeeksi suuri, hän halusi odottaa seuraavaan albumiin. Hän halusi olla artistina eri paikassa, kun julkaisi sen. Hän arveli sen menneen ihmisten yli. Hänen mielestään ”Jesus Walks” riitti albumille.”
työntämällä kirjekuorta ja murtautumalla vapaaksi sen kahleista, mikä oli kaupallisesti houkuttelevaa siihen aikaan, Collegen keskeyttäminen oli täydellinen työ, joka ”antoi tavallisille lapsille luvan olla tavallisia lapsia luovuudessaan”, Syleena sanoo.
”It gave J. Cole the lane he’ s in now. Siihen voi samaistua. Siinä lukee: ”Hei, voit puhua muusta paskasta ja silti olla liekeissä,ymmärrätkö? Ei tarvitse puhua kultaketjuista, strippareista ja rahamäärästä. Kanye puhuu oikeista asioista.”
Hip Hop on samaa mieltä siitä, että se avasi oven J: lle. Cole, but also the likes of Kendrick Lamar, Tyler the Creator and many other:
”If this album wasn’ t come out I feel there would have been so many people who would have been a hardier time getting to where they are now. Hän taisi ottaa luodit niin monen taiteilijan puolesta. Hän potkaisi oven auki.
”myös suuri osa albumista minulle ei ole levyllä – jos siinä on järkeä – se on hänellä, koska se oli hänelle johdanto. Joten luulen, että hän käsitteenä ihmiset kietoivat aivonsa siihen, että he näkivät itsensä samalla tavalla.”
mutta onko Collegen keskeyttäminen klassikko?
” ehdottomasti. Totta kai se on”, Syleena sanoo epäröimättä. ”Se jää ikuisesti hiphopin historiaan.”
ja vaikka Hip Hop on samaa mieltä, hänelle kyse on enemmän vaikuttavuudesta kuin sen ajattomuudesta.
”vertaan sitä heimoon nimeltä Quest ’S Low End Theory”, hän aloittaa. ”Pidän enemmän keskiyön rosvoista, mutta ymmärrän, mitä halpamainen teoria teki sille. Sen täytyi tapahtua, jotta he voisivat tehdä keskiyön rosvoja, vain antaakseen heille sen, että’ jättäkää heidät rauhaan, mitä tahansa he tekevätkin, tulee olemaan suurta’, eräänlaista vapautta. Opintojen keskeyttäjä teki sen Kanyelle, se mahdollisti valmistumisen ja sitten tietysti kauniin synkän, kieroutuneen fantasiani.”
Giving Kanye West a purpose, something to fight for, a reason to survive the horrible car crash that inspired ”Through the Wire”, no other album has impacted today ’ s musical landscape like College Dropout.
taistellessaan visionsa puolesta ja sen puolesta, ettei siitä tehtäisi kokoelmalevyä, meillä olisi saattanut olla hyvin erilainen albumi, ellei Kanye West olisi ollut niin järkkymätön siitä, mitä hän halusi tehdä. Itse asiassa se ei ehkä koskaan tullut ulos.